Capítulo 421

O Menininho não esperava que a previsão de Zhang Heng se realizasse tão cedo.

Duas semanas depois, quando todos começavam a duvidar se Edward os contactaria novamente, eles receberam um e-mail anônimo. O e-mail, sem nenhum texto, vinha de um endereço temporário. A única coisa nele era um endereço físico.

Imediatamente, os membros da equipe 01 se reuniram em frente ao computador. Waldo coçou a cabeça, sem saber o que pensar. “Quem mandou, Edward?”

“Isso é muito fácil. Pode ser uma armadilha do Ninho Negro”, alertou o Menininho cautelosamente. “O Ninho Negro não sabe quem somos. Não nos expusemos, exceto o Luke”, Rabo-de-Cavalo fez uma pausa, então explicou a Zhang Heng: “Na noite em que você foi descoberto, Waldo invadiu os sistemas de computador da companhia aérea. Ele alterou nossos dados de passageiros para impedir o Ninho Negro de nos encontrar.”

“Além disso, o endereço de e-mail que estamos usando agora não é o mesmo que Edward usava para se comunicar conosco. Esse é meu e-mail pessoal”, Phillip acrescentou. “Então, vocês dois são os únicos que conhecem esse endereço de e-mail?”

“É, não é bem assim. Tenho alguns amigos que o conhecem, mas não são do tipo que apronta. Eles não me mandariam um e-mail com apenas um endereço sem nenhum motivo”, disse Phillip.

Antes que o Menininho pudesse dizer alguma coisa, Zhang Heng interveio: “Não há problema com o endereço.” “Bem, como você sabe que o endereço está certo?” “Porque um amigo meu também recebeu esse endereço quando perguntei a ele. Ele também usou um e-mail temporário”, explicou Zhang Heng.

“Mas você não pode descartar a possibilidade de ser uma armadilha que o Ninho Negro armou para nós. Se Edward realmente enviou isso, por que ele não nos contatou usando o endereço de e-mail que ele sempre usou?” perguntou o Menininho retoricamente.

Waldo arriscou um palpite. “Porque... sua caixa de entrada original foi exposta?”

“Sim, se a caixa de entrada anterior de Edward caiu nas mãos do Ninho Negro, eles saberão que entramos em contato com ele e provavelmente usarão essa oportunidade para armar uma armadilha para nós”, analisou o Menininho. Do ponto de vista lógico, sua inferência era realmente muito razoável, mas para Zhang Heng, que já havia visto o final, o endereço no e-mail tinha que ser a cidade onde Edward estava se escondendo.

Zhang Heng pensou por um momento. “Você está certa, mas essa é a única pista que temos em dois meses. Podemos ir para aquele endereço ou simplesmente ficar aqui e esperar.”

O que Zhang Heng disse silenciou a equipe 01. Seria uma jornada perigosa, mas emocionante, ajudar Edward a lutar contra o formidável e temível Ninho Negro. No entanto, eles haviam passado quase dois meses em uma vila aleatória e, além de dormir e comer, não tinham mais nada para fazer. Phillip estava até mesmo pensando em ficar deprimido por ter ganhado quase um quilo.

Por outro lado, Waldo, que estava deitado no sofá tomando Coca-Cola e comendo batatas fritas, não havia ganhado um grama sequer. Phillip achava a vida injusta.

No entanto, por mais confortável que fosse viver naquela cidade, todos estavam cansados depois de tanto tempo. Ninguém sabia quando ou se novas pistas apareceriam se eles continuassem esperando, e mesmo assim, eles ainda não conseguiam se livrar das armadilhas que o Ninho Negro preparou para eles.

“Luke está certo. Não podemos simplesmente ficar sentados aqui esperando”, disse Rabo-de-Cavalo, “de qualquer forma, precisamos investigar o local do endereço. Claro, as preocupações do Menininho são justificadas. É imprescindível que permaneçamos vigilantes o tempo todo. Podemos pegar o trem para Grenoble primeiro e depois dirigir até Toulouse. Se o Ninho Negro armou uma armadilha para nós em Toulouse, eles não vão nos encontrar no aeroporto ou na estação de trem.”

“Ótimo, eu sempre quis ir a Toulouse”, disse Leah.

Toulouse, a capital da Haute-Garonne, no sul da França, na região de Occitânia, era a quarta maior cidade da França. Era conhecida como a cidade das rosas, não porque Toulouse produzia muitas rosas, mas pelo grande número de prédios pré-guerra com suas icônicas estruturas de tijolo vermelho. Toulouse recebeu esse nome por causa da cor dos tijolos vermelhos que lembravam rosas desabrochando.

Caminhar sob aquelas paredes de tijolo vermelho levava a pessoa de volta no tempo, dando a sensação de caminhar pelas trilhas da história. Cada tijolo e telha ali colocados estavam cheios de histórias e vestígios de um tempo há muito esquecido.

Assim, a equipe 01 finalmente retomou sua jornada após dois meses de descanso. Desta vez, Leah também viajou com eles. Com o rosto coberto por uma espessa camada de maquiagem, ela esperava que as pessoas do Ninho Negro não a reconhecessem. Um chapéu de aba larga e óculos escuros enormes que escondiam metade do rosto completavam a disfarce.

“Será que me confundirão com uma celebridade?” Leah perguntou com uma risada.

Zhang Heng olhou para Leah pelo espelho retrovisor: “Você não pode comprar um óculos menor?”

“Não posso evitar. Tenho medo de que óculos menores liberem minha beleza voraz”, suspirou Leah enquanto espreguiçava-se preguiçosamente, parecendo indefesa como um gatinho.

Zhang Heng entendeu por que Leah se tornaria a líder da equipe 01 doze anos depois. Essa garota era simpática. Não combinava com sua aparência quase perfeita, mas quando as duas coisas se misturavam, ela irradiava um calor agradável e descontraído que instantaneamente fazia os que estavam ao seu redor se sentirem em casa.

O Menininho, por outro lado, era o extremo oposto. Embora ela não tivesse o brilho típico de garota-propaganda de Leah, as feições do seu rosto eram bonitas. Ela não se importava em se arrumar e, em vez disso, permanecia discreta usando fones de ouvido e mantendo a cabeça baixa o dia todo. Além disso, ela sempre se vestia como um menino. Nas palavras de Waldo: “O Menininho é como um menininho. Eu nunca desenvolvi e nunca vou desenvolver nenhum sentimento romântico por um menininho.”

Zhang Heng a vira sentada sozinha perto da janela, comendo biscoitos em um dia chuvoso. Ele não achava que o Menininho era tão ruim assim. Enquanto ele relembrava a vida na missão paralela, o Menininho interrompeu seus pensamentos. “Acabei de verificar o endereço e não vejo ninguém suspeito por lá”, disse ela.

“Ok, chegaremos ao local em cerca de cinco minutos”, respondeu Zhang Heng. Considerando o quão fraca a equipe 01 era em combate, ele esperava que eles se concentrassem na logística da missão em vez de se atirarem para a linha de frente e arriscarem suas vidas. No final, Zhang Heng e Leah foram os únicos que se dirigiram ao endereço indicado no e-mail.

O Menininho fez uma pausa. “É estranho”, disse ela, “As câmeras de vigilância próximas não encontraram nenhum sinal de intrusão.”

“Significa que não há nada de errado, certo?” Leah se perguntou.

“Não, ela quis dizer que, se fosse Edward, ele teria feito algo no local com suas habilidades”, explicou Zhang Heng.

Na missão paralela, a equipe 01 falhou em resgatar Leah. Portanto, o desenvolvimento posterior da trama foi diferente do presente. Nesta linha do tempo, Zhang Heng não conseguia entender o que Edward pretendia fazer.