Capítulo 322

Não havia ninguém do lado de fora do bar naquela madrugada. Apenas alguns funcionários de limpeza removendo a sujeira do chão.

Após retornar à Terra, Zhang Heng precisou de um tempo para se adaptar à gravidade novamente. Felizmente, ao contrário de um astronauta de verdade, seu corpo físico permaneceu no mesmo estado de antes de entrar na missão. Sua massa óssea e volume sanguíneo ainda eram os mesmos, e ele não sentia sede. Também não sofreu problemas de visão (hipermetropia, geralmente). Portanto, foi mais um ajuste psicológico para ele.

Afinal, ele só vagou pelo espaço por quatro dias. Mesmo com a Lua tendo apenas um sexto da gravidade da Terra, esses pequenos problemas poderiam ser resolvidos em uma ou duas horas, ao contrário da missão do Veleiro Negro.

Zhang Heng caminhou até um pequeno conjunto habitacional. Ao avistar uma barraca de rua que servia café da manhã, pediu um copo de leite de soja quente, com dois Youtiao [1] e um ovo cozido. Quando terminou de comer, a rua já estava animada novamente, e era possível ver trabalhadores de escritório que moravam por perto saindo de suas casas. O trânsito em grandes cidades sempre foi um problema sério. A maior parte da força de trabalho morava tão longe de seus locais de trabalho que era pior que a distância entre a Vaca Pastor e a Tecelã [2]. Sem outras opções, eles tinham que levantar muito cedo e encher a barriga o mais rápido possível antes de se juntar à correria frenética para o trabalho. Muitos até desenvolveram a habilidade de comer enquanto caminhavam.

Zhang Heng havia visitado várias cidades quando ainda era criança, onde acompanhava seus pais em conferências acadêmicas ou seu avô para encontrar amigos que vinham de outros lugares. Foi nessa época que ele adquiriu o hábito de rotular mentalmente cada cidade que visitava. Para esta cidade em particular, ele havia estudado lá por um ano e meio, mas ainda achava difícil encontrar as palavras certas para resumi-la e descrevê-la. Era como uma sopa grossa jogada com todos os tipos de ingredientes, seus sabores estranhos e esquisitos se chocando e misturando brutalmente.

Não importa o quão exigentes fossem os comensais, sempre se podia encontrar as partes que gostava. Ao mesmo tempo, era preciso suportar as partes que não gostava. Talvez, então, complexidade fosse seu rótulo.

Depois de terminar o último gole de leite de soja, Zhang Heng não ia se juntar à multidão de branco que lotava os diversos transportes públicos da cidade. Em vez disso, desbloqueou uma bicicleta compartilhada na beira da estrada usando um código QR. Então, pedalou até a escola. Ao se aproximar de algumas lojas, parou a bicicleta para comprar alguns produtos locais. Seriam usados para lidar com a garotada que frequentava sua casa a cada Ano Novo Chinês. Quanto ao aspirador de pó robô que ele queria comprar para seu avô, um pedido já havia sido feito no site oficial da Xiaomi.

Nada mais aconteceu nos dois dias seguintes. Zhang Heng guardou sua Flecha de Paris no armário do clube de arco e flecha e levou consigo os outros itens de jogo que não tinham problemas para passar pelos controles de segurança. Depois disso, se despediu de Ma Wei antes de embarcar na viagem de volta ao seu local de nascimento para comemorar o Ano Novo Chinês.

Sempre que o Ano Novo Chinês se aproximava, milhões de pessoas se apressavam para pegar os trens. Zhang Heng teve que se espremer entre a multidão gigantesca apenas para chegar ao guichê de bilheteria. Depois de vasculhar toda aquela massa humana, conseguiu embarcar no trem. Guardou sua bagagem de mão e começou a procurar seu assento de acordo com o número impresso no bilhete. Já havia alguém em seu assento designado, e parecia que um jovem casal o ocupava. Vendo que o passageiro original havia chegado, o rapaz levantou-se com um sorriso e disse a Zhang Heng que eles não conseguiam lugares duplos e perguntou se ele estava disposto a trocar de lugar com ele. Ao mesmo tempo, mostrou seu bilhete a Zhang Heng.

Zhang Heng deu uma olhada. Felizmente, o assento não estava muito longe, localizado no final do vagão. Então, Zhang Heng concordou em trocar de lugar. O rosto do rapaz instantaneamente se iluminou de alegria, e ele agradeceu repetidamente a Zhang Heng. Havia grandes chances de não haver espaço extra por lá, então Zhang Heng não tirou sua pequena mala que havia encontrado um lugar na bagageira. Ele só podia carregar sua mochila, que continha um copo e outros objetos de valor, como uma câmera e os itens do jogo.

O novo assento de Zhang Heng ficava perto do corredor. Sentado ao seu lado estava um homem de meia-idade com um casaco. Ele não parava de falar ao celular desde que entrou no trem, parecendo estar explicando alguns problemas de trabalho ou discutindo problemas de pós-venda com seus clientes. Ele parecia algum tipo de diretor de vendas de um determinado fabricante.

Em frente a Zhang Heng estava uma garota que devia ser estudante como ele. Ela segurava um livro chamado – “Vocabulário TOEFL, Raiz + Memória Associativa” em sua mão. Ela não era a mais atraente, com pequenos olhos e nariz achatado, e um corpo magro também. Pelo menos ela ainda era jovem e parecia ter muito potencial até a maturidade.

Sentada ao lado dela estava uma mulher um pouco mais velha. Ela usava fones de ouvido e assistia a uma novela em um tablet. Todas as três pareciam comuns, e Zhang Heng não sabia se aquilo era uma continuação para completar o jogo para um jogador com modo competitivo. Ele não pôde deixar de observar subconscientemente as pessoas ao seu redor. Ainda havia outros jogadores no mundo real, e havia muitos deles. Portanto, era perfeitamente razoável que ele continuasse olhando por cima do ombro.

Falando sobre a batalha com Jia Lai no Campo de Treinamento Apollo, foi a primeira vez que ele matou outros jogadores sozinho. Zhang Heng pensou que se sentiria mal por isso, mas não foi o caso. Talvez fosse porque ele havia passado por muitas batalhas e suas mãos estavam encharcadas de sangue de qualquer maneira. As pessoas que ele matou eram da missão ou monstros do mundo real. Dito isso, ele ficou surpreso que seu coração permaneceu o mesmo mesmo depois de matar outros jogadores. Quando ele enfiou areia na boca de Jia Lai e o assistiu sufocar até a morte, ele permaneceu calmo e impassível durante todo o processo. Talvez ele estivesse um pouco muito calmo. Jia Lai foi a primeira pessoa real que ele matou. Por um momento, até mesmo Zhang Heng não conseguiu reconhecê-lo.

Ele não tinha certeza se sua situação atual poderia ser considerada normal, já que ele tinha uma experiência tão abundante. Portanto, era difícil para alguém dizer a ele o que ele deveria fazer agora.

Quando a garota com o livro do TOEFL percebeu alguém se aproximando dela, ela rapidamente esvaziou o assento em frente a ela removendo um pacote de batatas fritas e uma maçã. Zhang Heng agradeceu enquanto se sentava. Assim que colocou sua mochila, seu telefone vibrou.

Um pequeno "1" apareceu no avatar fofo da Aqua em sua lista de contatos do WeChat. Significava que ele acabara de receber uma nova mensagem. Zhang Heng clicou nela. [Estou sentada em frente a você. Você me viu?] Zhang Heng franziu a testa e olhou para a garota do TOEFL. Ela tinha a cabeça baixa e estava memorizando palavras do livro. Ela conseguia sentir Zhang Heng olhando para seu rosto e observando-a profundamente. Naquele momento, ela estava em pânico. Em vez de levantar a cabeça, ela apenas abaixou a cabeça ainda mais. Suas orelhas também estavam ficando vermelhas lentamente. Zhang Heng respondeu. [Vou te bloquear se você continuar fazendo isso comigo.]

[Hehe... Estou entediada. O que você está fazendo? Quer ir para a casa mal-assombrada comigo? Ouvi dizer que o beco é muito, muito mal-assombrado. Vamos pegar alguns fantasmas esta noite. (‘-W-)]

[Estou em um trem de volta para minha cidade natal para o Ano Novo Chinês. Você pode ir sozinha.]

[Hum. Isso significa que você vai para a casa mal-assombrada comigo se você ainda estiver aqui?]

[Não.]

[1] Youtiao: Pão frito chinês em formato de bastão, popular no café da manhã.

[2] Vaca Pastor e a Tecelã: Referência a uma lenda chinesa de dois amantes que são separados pelo rio celestial e só podem se encontrar uma vez por ano, na Ponte das Magpias. A expressão "a distância entre a Vaca Pastor e a Tecelã" é usada para descrever uma distância muito grande e difícil de percorrer.