Capítulo 258

O conforto da rede de hotéis econômicos era apenas mediano, mas infinitamente melhor do que dormir em um tecido ou palha sobre um chão de madeira dura. Fazia muito tempo que Zhang Heng não dormia em uma cama de verdade. Durante a missão da Vela Negra, ele passou mais da metade do tempo no mar e geralmente dormia em uma rede no Jackdaw. Só depois de voltar para Nassau ele conseguia dormir em uma cama. Dito isso, era uma cama improvisada com dois cobertores e um pano de algodão.

Segundo a história, a realeza europeia costumava dormir em colchões de penas. Já os piratas não tinham muitas opções. Quando Zhang Heng começou a missão, ele passou algumas noites sem dormir.

Essa foi a primeira noite de Zhang Heng de volta ao mundo real. Depois de fazer uma limpeza rápida, ele apagou as luzes e foi para a cama. Quando abriu os olhos novamente, já era tarde da tarde, com raios de sol brilhantes atravessando as cortinas e inundando o quarto. Ao levantar da cama, sentiu o calor do sol acariciando seu rosto. A sede o atingiu com força e, imediatamente, ele pegou a garrafa de água cortesia da mesa e engoliu o conteúdo de uma só vez. Fragmentos do sonho da noite anterior ainda pairavam em sua mente.

O oceano feroz, a brisa salgada do mar e os cabelos cor de sangue… todas essas lembranças eram como um sonho longo e arrastado para ele. Tudo desapareceu no momento em que ele abriu os olhos. Depois disso, Zhang Heng pegou seu celular e viu que tinha duas mensagens não lidas no WeChat. Uma era de Wei Jiangyang. Ele informou Zhang Heng que havia chegado a Qingdao com sua namorada e planejava ficar lá por dois ou três dias. Antes de partir, pretendia ir ao mercado atacadista para comprar frutos do mar frescos e perguntou se Zhang Heng queria alguma coisa, oferecendo também enviá-la por entrega expressa.

A outra mensagem era de Hayase Asuka. Ela disse a Zhang Heng que havia comprado uma passagem de volta para o Japão e estava programada para voar no dia 1 do mês seguinte. Antes de ir para casa, ela queria saber se ele poderia acompanhá-la para comprar lembrancinhas para sua família.

Zhang Heng respondeu a Wei Jiangyang primeiro. Depois disso, ele mudou o idioma do teclado para japonês e respondeu Hayase Asuka. Ela respondeu em um segundo, parecendo estar ansiosamente esperando sua resposta. Zhang Heng respondeu a ela, e mais uma vez, ela respondeu quase instantaneamente.

“Ainda não te agradeci direito por me ajudar a ganhar o boneco gigante! Você ainda não almoçou, né? Podemos nos encontrar depois de uma hora em Xidan? As despesas são por minha conta!”

Ela até inseriu um emoji de um urso sorrindo no final da mensagem. No estado em que se encontrava, Zhang Heng não queria andar pelas ruas. Não era a primeira vez que ele sentia isso, pois quando voltou da missão de Mannerheim, seu caráter e temperamento haviam mudado. Alguns pequenos hábitos do campo de batalha o acompanharam, e até mesmo seus amigos do albergue perceberam que ele estava diferente. No entanto, ele estava se recuperando lentamente depois de se reintegrar à vida cotidiana do mundo natural.

Para neutralizar as memórias e os hábitos de seus dez anos de pirataria, Zhang Heng sabia que precisava socializar com o máximo de pessoas possível. Após uma breve consideração, ele respondeu Hayase Asuka com um "sim". Então, ele guardou o telefone e foi tomar um banho. Depois de fazer o check-out na recepção, Zhang Heng foi à farmácia comprar uma máscara facial 3M. Com o boom industrial da época, as cidades em desenvolvimento costumavam ser envolvidas por uma espessa camada de névoa tóxica, especialmente as cidades do norte. Por razões óbvias, muitos tinham adotado o uso de máscaras, e a forma como Zhang Heng se apresentava não era nada fora do comum.

No entanto, uma sensação misteriosa o atingiu ao pagar seus itens com seu Alipay, sentindo que alguém o observava pelas costas. Quando ele se virou, viu uma velhinha procurando remédios para gripe de venda livre para seus netos. Ela teve que colocar os óculos para ler a descrição impressa na embalagem. A farmácia era pequena e, além do farmacêutico, do caixa e da velhinha, não havia mais ninguém por perto. Zhang Heng finalmente descartou a possibilidade de um inimigo estar espreitando na esquina.

Já estava quase na hora de Zhang Heng se encontrar com Hayase Asuka, e, portanto, não se demorou mais no assunto. Depois de embarcar no metrô, Zhang Heng chegou a Xidan na hora. Por outro lado, Hayase Asuka aproveitou ao máximo seus estudos no exterior e viajou para o máximo de lugares ao seu redor que pôde. Depois de sentir que tirar fotos com o celular simplesmente não era o suficiente, ela comprou uma câmera instantânea, capturando vorazmente fotos da vida no metrô e nas ruas. As pessoas ao seu redor devem ter tido a impressão de que ela tinha todo o dinheiro do mundo para comprar rolos ilimitados de filmes para alimentar sua Polaroid.

“Ah! Que bom que você está aqui!”

Hayase Asuka guardou a câmera e as fotos na bolsa. Com um fungar, ela esfregou o nariz delicado e disse: “Esta manhã, eu estava pensando no que comprar para minha família. Minha mãe me pediu para comprar tofu fermentado em molho de óleo vermelho e folhas de chá, e meu pai quer vinho branco. Suspiro… isso é tão complicado. Eles deveriam saber comprar online, certo? Eles me disseram que só os locais me venderiam as coisas originais. Mas, novamente, eu nunca comprei essas coisas antes. Felizmente, você está aqui para me ajudar. Antes disso, vamos comer alguma coisa. Você tem alguma sugestão?”

“Nada em particular. Que tal você me dizer o que você está a fim de comer, e eu te levo aos melhores restaurantes que servem isso.”

“Sério?! Mas… isso é apropriado? Afinal, você é o convidado aqui.”

Enquanto falava, Hayase Asuka tirou um panfleto da bolsa.

“O que é isso? Parece tão apetitoso!”

“Ah! Isso é um hot pot. Me acompanhe. Eu conheço um lugar que serve um hot pot delicioso.”

No entanto, logo depois de dizer isso, Zhang Heng não conseguiu dar um passo à frente. Apenas meio mês atrás, ele estava lá para comprar algo, mas agora, tudo parecia tão estranho e terrivelmente desorientador para ele. Ele não tinha ideia de como ir ao restaurante que servia o famoso hot pot. Confuso, ele teve que usar seu celular para procurá-lo.

Essa era uma das desvantagens de ficar em uma missão por muito tempo. Havia limites para a quantidade de memórias que um ser humano conseguia reter, e ao absorver novos conjuntos de conhecimento, a pessoa gradualmente esquecia o passado. Zhang Heng teve a sorte de entrar na missão da Vela Negra logo após sua prova final, ou ele teria reprovado até agora.

Havia apenas uma fila pequena do lado de fora do restaurante quando Zhang Heng e Hayase Asuka chegaram ao local. Afinal, não era hora do almoço. Ele então pegou um número na recepção. Foi então que a sensação de estar sendo observado o atingiu novamente. O que aconteceu na farmácia foi talvez um acidente, mas ter a mesma sensação duas vezes era suficiente para alertá-lo. Com suas habilidades atuais, ele não tinha medo de bandidos ou gangsters. Ele se lembrou que quando compareceu ao leilão, o professor e Ding Si o alertaram de que o círculo de jogadores nem sempre era pacífico e agradável.

Os humanos eram as criaturas mais complexas a pisar neste planeta, e uma vez que sua população atingisse um número específico, uma variedade de pessoas e personagens poderia ser encontrada na sociedade. Ding Si certa vez disse a Zhang Heng que havia jogadores malucos que caçavam outros jogadores por itens de jogo. Até agora, ele vinha jogando sozinho, certificando-se de manter um perfil baixo e o mais discreto possível. Ele nem mesmo havia revelado sua identidade a nenhum jogador no sistema. Não era lógico que alguém o alvejaria.