Capítulo 223

Os piratas do Jackdaw esperavam pacientemente na cabine, olhando para o armário caído. Harry estava submerso havia um minuto e meio. Uma pessoa comum só consegue prender a respiração embaixo d'água por cerca de trinta a quarenta segundos. Aqueles que vivem perto do mar desde muito jovens podem ficar submersos por dois a três minutos. Considerando que Harry precisava tampar o buraco enquanto prendia a respiração, seu consumo de oxigênio aumentaria e ele deveria estar chegando ao limite agora.

Não havia resposta do fundo. Então, os piratas viram que a água parou de subir. Em outras palavras, Harry devia ter tampado o buraco com sucesso. Os piratas começaram a comemorar, dando tapinhas nas costas uns dos outros. Logo, as comemorações diminuíram quando perceberam que Harry não havia emergido. Imediatamente, Dufresne tirou a camisa e pulou na água.

Harry não decepcionou, conseguindo tampar o buraco como prometido. Infelizmente, quando estava prestes a voltar, sua perna ficou presa em uma rede de pesca. Desesperado para escapar, Harry fez tudo o que pôde, mas só se enroscou mais. Apesar de seus melhores esforços, ele não conseguiu se livrar da rede. Logo, começou a se afogar, e a força lentamente se esvaiu de seus músculos.

Devido à falta de oxigênio, a mente de Harry ficou em branco.

“É aqui que eu morro? Eu deveria ter dito a eles que não conseguiria fazer o trabalho. Mas, por outro lado... pensando bem, acho que sou o único capaz de tampar o buraco. Se eu não tivesse feito isso, o Jackdaw teria afundado...”

Os pulmões de Harry queimavam e ele via seu mundo ficando cada vez mais escuro. Suas mãos e pernas pararam de se mexer. Isso foi tudo o que ele se lembrou.

Ele recobrou a consciência depois de sentir alguém batendo em seu rosto e bombeando seu peito. Imediatamente, Harry vomitou um bocado de água do mar enquanto tossia e ofegava por ar. A próxima coisa de que se lembrou foi alguém o levantando em seus ombros, e os piratas cantando seu nome.

‘É assim que se sente ser um herói? Hmm... acho que gosto muito dessa sensação’, pensou Harry enquanto coçava a cabeça atordoado.

Antes que ele pudesse saborear a fama, houve um solavanco violento, e ele foi jogado de volta na água! Os piratas ao seu redor também ficaram chocados. De repente, o Jackdaw começou a tremer e vibrar. Foi tão ruim que ninguém conseguia ficar de pé. O teto começou a desabar, e os buracos e rachaduras que eles acabaram de consertar começaram a se abrir novamente.

Dufresne rapidamente ordenou a dois homens que bombassem toda a água do mar da cabine. Quanto ao resto, eles receberam a instrução de voltar a consertar os buracos e rachaduras. Todos na cabine tinham uma tarefa. Logo, a situação se estabilizou, e quando Dufresne teve certeza de que estavam fora de perigo, correu para o convés principal às pressas.

No momento em que saiu, ficou pasmo com o que viu. Depois de passar vinte minutos na cabine, o oceano havia mudado completamente. Ondas gigantes balançavam os mares, e um vendaval com uivos terríveis soprava contra eles com força descomunal. Com a tempestade vieram brilhantes flashes de raios. A casa do leme estava a apenas alguns passos de distância, mas Dufresne levou meio minuto para alcançá-la. Ele até escorregou e caiu duas vezes.

“Onde está o capitão?!”

Anne não conseguiu ouvir Dufresne por causa do vento e do trovão ensurdecedores. Agora, Dufresne teve que gritar para fazer sua pergunta ser ouvida. Anne apontou para o mastro principal atrás dela. Estava tudo embaçado, mas Dufresne conseguiu ver uma figura sombria bem no topo do mastro. É claro, ele não associou a tempestade repentina a Zhang Heng, pensando que ele devia ter subido para segurar a vela grande.

“Onde está a marinha?”

Foi mais ou menos então que uma bola de canhão caiu de repente a dez metros do Jackdaw. Um navio blindado estava em seu encalço, se aproximando rapidamente pela esquerda! O capitão do navio inimigo ordenara a seus homens que o atacassem. Felizmente, a tempestade selvagem impediria até mesmo o canhoneiro mais experiente de acertar um tiro preciso. Cada vez que seu canhoneiro ajustava a mira, uma onda misteriosa os atingia, e os canhões ficavam desalinhados.

Quanto ao outro inimigo que estava mais longe do Jackdaw, eles tiveram menos sorte. A tempestade veio tão de repente que seus marinheiros não conseguiram segurar a vela grande a tempo. As rajadas implacáveis pegaram as velas e quebraram o mastro principal junto com ela. Sem opções, o capitão virou e voltou para a Ilha Papagaio. Com um inimigo a menos, o Jackdaw pôde suspirar de alívio.

O mesmo não se podia dizer do humor de Dufresne. Embora eles tenham conseguido resolver parte do problema, ele sabia que seria um grande desafio para o Jackdaw, severamente danificado, sobreviver a tal tempo. Quanto a Anne, ela estava ocupada lutando contra o navio. Durante todo esse tempo, ela conseguiu usar força bruta para convencer a todos de que era digna de permanecer a bordo.

No entanto, Dufresne e alguns no navio sabiam tudo sobre seu passado. Antes de ir para Nassau, ela nunca tinha ido ao mar antes. Em outras palavras, ela não sabia como manobrar um navio. Desde o início, tudo o que ela fez foi se agarrar ao leme pela própria vida! Zhang Heng disse a ela que tudo o que ela precisava fazer era garantir que eles viajassem em linha reta.

Dufresne estava ficando mais preocupado com a possibilidade de Anne realmente estragar tudo. O que mais o surpreendeu foram as ondas batendo na proa, literalmente como um passeio mágico em um tapete ondulado. Ele não viu uma única onda atingir o lado do Jackdaw. No entanto, Dufresne não era do tipo que arriscaria afundar o navio, e depois de testemunhar as habilidades menos que estelares de Anne, ele imediatamente assumiu o leme. O inimigo ainda estava à esquerda. Logo, a tempestade só aumentou, e os inimigos começaram a questionar sua razão para continuar a perseguição.

Os inimigos sabiam que o Jackdaw estava chegando ao fim. Tudo o que eles precisavam fazer era atingi-los com algumas balas de canhão, e eles a veriam em seu alegre caminho até o fundo do oceano. Eles estavam tão perto de seu objetivo, e desistir agora seria um desperdício.

No entanto, esses eram caçadores de piratas e não a marinha. Embora Worden tenha dito a seus homens para eliminar o Jackdaw a todo custo, eles não simplesmente dariam suas vidas por alguma ordem. Em tais circunstâncias terríveis, era simplesmente arriscado demais para eles continuarem. A tempestade também não parecia estar prestes a diminuir tão cedo. Havia uma boa chance de que ela destruiria seu navio mesmo que eles conseguissem afundar o Jackdaw.

Frustrados com o esforço inútil, os caçadores de piratas foram forçados a recuar depois de alguns minutos. O Jackdaw finalmente estava livre da perseguição inimiga. Agora, eles tinham um último inimigo para lutar – a tempestade. Isso era o que preocupava Dufresne em primeiro lugar. Eles seriam forçados a suportar o mar furioso por mais um pouco. Meia hora depois, o vento diminuiu gradualmente e, como mágica, o mar voltou à sua calma anterior.

As coisas pareciam estar melhorando para o Jackdaw novamente. Ao longo de sua tumultuada viagem, eles conseguiram superar todas as ameaças que lhes foram lançadas.