Capítulo 218

Dufresne começou a ficar nervoso no instante em que viu a sombra negra.

“O que fazemos? Vamos atacá-los?”

“Quantos canhoneiros sóbrios temos?”

Zhang Heng e Anne eram provavelmente os únicos capazes de manter a calma em uma situação crítica como essa. Eles demonstravam uma coragem impressionante, mesmo com a frota de navios de guerra avançando furiosamente em direção à ilha.

“Quatro. Eu era canhoneiro da última vez. Posso assumir a posição se precisar…”

“É inútil lutar contra eles com paus e pedras. Soltem a vela grande. Vamos alcançá-los antes que eles formem a formação.”

“Eles têm sete navios de guerra! Como vamos lutar?”

“Não temos muitas opções. É agora ou nunca. Eles vão nos afundar se ficarmos aqui. Também perderemos a chance de atacar se eles formarem sua formação de batalha e bloquearem o porto. Contanto que sejamos rápidos o suficiente para avançar para o meio da formação deles, tenho certeza de que apenas duas ou três embarcações nos atacariam, já que precisam ter cuidado para não atingir os aliados. Acredito que a Gaivota é resistente o suficiente para aguentar o ataque.”

Quando tudo estava dito e feito, Zhang Heng lançou um olhar para a praia. Os piratas haviam percebido que uma frota de navios de guerra se aproximava rapidamente. Imediatamente, o caos e o pânico se espalharam pela multidão. Os melhores piratas que Nassau já vira, reunidos ali por um objetivo comum, fazendo algo que ninguém jamais havia feito antes. Se eles não tivessem se embebedado e preparado seus navios, talvez tivessem uma chance contra a marinha. Infelizmente, apenas um único erro de julgamento selou seu destino. Os celebrados piratas foram reduzidos a correr e gritar feito loucos.

O único pirata que não desistiu foi o Príncipe Negro Sam, reunindo seus homens enquanto tentava apontar os canhões para os inimigos. O fato de ele ser o único a retaliar o fez parecer um pouco solitário. Por outro lado, Jarvis embarcou em um pequeno barco e recebeu a ordem de remar de volta para a ilha. No entanto, ele mudou de ideia no momento em que viu a frota da marinha se aproximando da Ilha Papagaio. Rapidamente mudou de direção e remando em direção à marinha, acenando com as mãos e gritando para eles.

Neste ponto, Zhang Heng não se preocupava mais com seus aliados. Ele se virou e olhou para seus homens. O pânico e o desespero haviam atingido a tripulação com força. Desamparados e com medo, eles não sabiam o que deveriam fazer se quisessem viver para ver outro dia. De repente, Zhang Heng ouviu uma voz profunda e imponente na escuridão.

“Não se preocupem. Eu os levarei para casa.”

…

A frota de navios de guerra se moveu mais rápido que o esperado. Embora o Peixe-Espada tenha decidido deixar a Ilha Papagaio, eles ainda estavam tentando reunir todos os seus homens. Era tarde demais para escapar. O rosto de Brook ficou pálido, com a Gaivota sendo seu único consolo. Embora Zhang Heng e seus homens tivessem embarcado antes deles, parecia que era tarde demais para eles escaparem também.

Para surpresa de todos, a Gaivota não apenas não recuou, mas agora avançava contra a marinha sem trégua. Uma jogada tão suicida chocou a todos.

Worden, o comandante da frota naval, estava no convés, observando a Gaivota calmamente.

“Essa é a corveta que perdemos antes?”

“Seu exterior parece diferente. Acredito que os piratas a modificaram. Mas sim, senhor. Esta era de fato a Glória, uma corveta que perdemos durante a batalha de Charleston”, respondeu o oficial-chefe depois de observar bem a Gaivota.

Worden continuou balançando a cabeça enquanto respondia sem emoção: “Esta corveta não merece mais o nome de Glória. Elmer, o idiota, jogou a glória da marinha para um bando de bandidos! Agora, tenho que limpar a sua bagunça. Abram fogo imediatamente. Quero todos eles mortos esta noite.”

“Hum…”

“O que há de errado? Há algum problema?”

“O barco do Capitão Jarvis ainda está perto deles. Se abrirmos fogo agora…”

“Você acabou de se formar na escola naval? Não ouviu minhas ordens?! Eu disse para matar todos! Todos! Isso inclui Jarvis e suas bestas bárbaras.”

“Mas… eu pensei que eles eram nossos? O Capitão Jarvis nos forneceu todas as informações de que precisamos. Ouvi dizer que ele tem um acordo com o Conde Lambert. Depois que eliminarmos os piratas, o Conde Lambert deveria conceder a ele e seus homens imunidade! Depois disso, eles serviriam à rainha…”

O oficial-chefe foi interrompido por Worden.

“Abra os olhos e olhe bem, Chris! Olhe com atenção! Aquelas criaturas na praia não são humanas. São uma horda de feras selvagens! Você sabe o que eles fizeram com o Conde Bellomonte e o governador-geral Watt em Charleston? Ah, certo, e o idiota do Elmer. Deixe-me dizer! Eles tomaram o Scarborough e mataram todos os homens a bordo. Estou falando de setecentos marinheiros! Isso exclui os civis inocentes mortos durante o ataque insensato.”

“Você sabe por que o Conde Lambert pediu especificamente para eu lidar com ameaças marítimas, garoto?”

“Porque você é o melhor em lidar com piratas?”

“Não. Porque eu nunca negocio com bestas selvagens. Conheço alguns aristocratas que disseram que devemos lidar com eles da maneira mais humana possível. Posso garantir; eu não sou o tipo de pessoa que é misericordiosa com essa gente. O que te faz pensar que eu permitirei a um bando de bandidos imunidade, quanto mais devolvê-los à sociedade civilizada? Depois de todo o sangue em suas mãos, de toda a dor e sofrimento que causaram, nós lhes damos uma boa vida como punição?! Vamos fingir que nada aconteceu, então!

“Então, não. Eu nunca permitirei que algo assim aconteça com eles. Nem morto! Então, faça-me um favor e mate tudo que se move por lá! Ninguém saberá o que aconteceu esta noite, exceto nós. Nossa missão estará completa, e o Conde Lambert poderá manter sua reputação. Agora, minhas ordens estão claras?”

“Sim, senhor.”

Chris engoliu em seco.

“Excelente! Vamos começar.”

Agora, todos sabiam que Jarvis era o traidor em questão. Os piratas do Guerreiro começaram a lutar contra os outros piratas também. Não foi surpresa que todos ainda estivessem sóbrios. Sabendo que uma luta estava por vir, eles mantiveram suas armas perto deles. Desde o início, eles tiveram a vantagem na situação.

No entanto, eles foram superados em número pouco tempo depois. Com o passar do tempo, Sam e os outros capitães conseguiram segurar a linha, embora por pouco. Eles começaram a passar da defensiva para a ofensiva. Os piratas do Guerreiro começaram a entrar em pânico porque Jarvis, seu líder, não estava com eles. Além disso, o que quer que eles estivessem fazendo com seus companheiros piratas era indecente, nada para se orgulhar. Em pouco tempo, sua moral diminuiu e eles foram derrotados. Jarvis não arriscaria sua vida indo para a praia para ajudar seus homens a lutar contra os outros piratas.

Sua única opção era remar para a marinha o mais rápido que seus braços permitissem.