Capítulo 179

“Capitão, o que fazemos agora?”, perguntaram os piratas a bordo do Blizzard.

Hutcheson também estava em um dilema. O casco do Quidah havia sido severamente danificado por outro navio pirata mais cedo. Parecia que o navio estava prestes a se desintegrar. Não só eles não pararam para reparos, como continuaram a atacar o Blizzard, em um verdadeiro ataque suicida.

Por outro lado, o Jackdaw havia conseguido lidar com os intrusos que vinham da amurada, pronto para auxiliar o Quidah. Após uma longa hesitação, Hutcheson decidiu que recuaria por enquanto. Imediatamente, o Jackdaw foi atrás deles. Tentaram disparar contra o Blizzard, mas, infelizmente, Hutcheson conseguiu desviar de todos os ataques com suas habilidosas manobras.

Anne também não ficou feliz ao ver o Blizzard tentando escapar e queria continuar perseguindo-o. No entanto, Dufresne a interrompeu. Embora o Jackdaw tivesse mais canhões que o Blizzard, eles tinham menos piratas a bordo. Com apenas 20 homens a bordo, o Jackdaw não conseguia usar sua força de fogo ao máximo.

O Blizzard poderia até mesmo retaliar se o Jackdaw continuasse a perseguição. Então, após uma curta perseguição, o Jackdaw decidiu retornar à Lança da Deusa. Vendo que o Jackdaw não estava mais em seu encalço, Hutcheson ficou incrivelmente frustrado. Essa foi, de fato, uma perda significativa para ele. Inicialmente, ele pretendia atacar e saquear o Quidah e a Lança da Deusa com dois navios piratas. Se conseguisse, tornaria-se o pirata mais poderoso da região.

Não só seu plano falhou, como também lhe custou um navio e metade de sua tripulação. Felizmente, seu Blizzard não sofreu nenhum dano. No fim, ele queria eliminar o Jackdaw como um prêmio de consolação. Infelizmente, o Jackdaw não continuou a perseguição. Sem outras opções, o Blizzard teve que fugir o mais rápido possível. Embora a batalha tenha sido emocionante e tumultuada, durou apenas 20 minutos do início ao fim.

Atualmente, a condição do Quidah era pior do que Hutcheson havia estimado. Água do mar jorrava para o fundo do navio. Apesar de seus carpinteiros estarem fazendo o possível para tampar o buraco, a água havia inundado a cabine e agora estava no nível dos joelhos dos piratas. Seria impossível para eles participarem de outra batalha.

Antes do Blizzard fugir, o Quidah já havia começado a reparar seu navio. O timoneiro, Eric, e todos os outros a bordo ajudaram. Eles procuraram tudo ao redor que pudesse ser usado para fechar o buraco. Ao mesmo tempo, alguns piratas acionaram uma bomba, na esperança de expulsar a água do mar que entrava. Com seu esforço combinado, eles conseguiram tirar a água mais rápido do que ela entrava.

Ao mesmo tempo, o Príncipe Negro Sam terminou de contar o saque na Lança da Deusa. Com o Blizzard fora de combate, ficou mais fácil dividir os despojos.

“Quero agradecer a vocês por nos ajudarem. Honestamente, vocês merecem uma parte maior do que nós. No entanto, o Quidah sofreu muitos danos na batalha com o Blizzard. Precisaremos de muito dinheiro para reparar nosso navio. Considerem isso como uma dívida de gratidão pelo que vocês fizeram por nós”, disse um Príncipe Negro Sam arrependido.

“Capitão Sam, de nada. Se o Quidah não estivesse aqui, eles certamente nos teriam atacado. É um milagre que seu navio tenha conseguido contra-atacar e afundar o inimigo. Só a sua tripulação seria capaz de fazer uma jogada maluca dessas.”

O Príncipe Negro Sam simplesmente deu de ombros. De fato, não foi uma tarefa fácil para o Quidah virar o jogo depois que seu navio foi severamente danificado pelo inimigo. O Príncipe Negro Sam recebeu todos os elogios a ele e sua tripulação de bom grado.

“Eric é bom em coordenar batalhas. Com suas habilidades aguçadas, ele é mais do que capaz de se tornar um capitão. Conversei muito com ele sobre isso. No entanto, parece que ele não está nem um pouco interessado.”

Enquanto conversavam, seus piratas terminaram de dividir o saque. O Príncipe Negro Sam era provavelmente o capitão mais razoável de toda Nassau. Ele tinha um certo charme que atraía as pessoas para perto dele. Sempre se comportando humildemente, ele dizia a todos que sua tripulação era a razão de seu sucesso. No entanto, quase todos a bordo do Quidah poderiam ser substituídos, exceto o Príncipe Negro Sam. Sem seu charme, seria impossível para toda a tripulação pirata se unir e trabalhar para o mesmo objetivo.

Pessoas influentes geralmente tinham um gênio forte, algo que nunca mudaria com o tempo. O Príncipe Negro Sam poderia parecer um capitão tranquilo, mas a verdade era que ele era o único no navio que conseguia fazer todos obedecerem às suas ordens sem questionar.

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O Jackdaw estava se aproximando da Lança da Deusa. Eles resgataram alguns piratas que haviam pulado do navio inimigo mais cedo. Após uma série de interrogatórios, finalmente descobriram sua história. A tripulação pirata de Hutcheson havia sido formada recentemente. Inicialmente, eram um bando de saqueadores. Não muito tempo atrás, eles encontraram um navio mercante com bandeira britânica. Tecnicamente, eles não deveriam saquê-lo, mas quando descobriram que ele transportava uma quantidade considerável de seda, Hutcheson decidiu quebrar as regras e atacá-lo. Para garantir que ninguém soubesse, ele ordenou a seus homens que matassem todos a bordo do navio mercante.

Infelizmente, alguém em seu barco o delatou no final. Assim que soube disso, ele teve que fugir do porto com o resto de seus homens. Antes de partirem, eles não procuraram informações sobre seu próximo alvo, vagando pelos mares altos por duas semanas. Um belo dia, Hutcheson se deparou com dois navios piratas que estavam lutando um contra o outro. Então ele ajudou um a eliminar o outro. Não só ele recebeu uma parte do saque, como o capitão vencedor ainda o agradeceu pela ajuda. No entanto, Hutcheson, sendo Hutcheson, rapidamente decidiu que deveria destruir o outro navio também. O outro navio, por outro lado, estava desprevenido para enfrentar o ataque surpresa de Hutcheson. No fim, ele os destruiu e tomou todo o seu saque para si.

Após esse incidente, Hutcheson achou que não era uma má ideia adotar uma estratégia de “cada um por si”. Então, ele colocou alguns de seus homens no navio pirata que capturou, recrutou um pequeno grupo de piratas e ordenou que eles rondassem águas infestadas de piratas. Eles saqueavam navios mercantes e outros piratas ricos em despojos. Ele foi esperto o suficiente para garantir que seus dois navios não se aproximassem muito um do outro, usando apenas um espelho para se comunicar. Quando um de seus navios atacava seu alvo, Hutcheson fingia que estava passando por ali. Ele “ajudava” o alvo a “atacar” seu navio pirata. Quando o momento certo chegava, ele se virava e atacava o navio que ele “ajudou”.

Foi então que Hutcheson dominou a arte de desviar de bolas de canhão. Muitas tripulações piratas poderosas da região perderam para suas táticas. Desta vez, porém, Hutcheson mudou de estratégia, mas seu objetivo permaneceu o mesmo. O saque não era a única razão que motivava Hutcheson a atacar o Quidah. Após várias vitórias, as ambições de Hutcheson também se tornaram mais exigentes. O dinheiro não conseguia mais satisfazer seu desejo, e agora ele ansiava por ter seu nome conhecido em toda a região. Se ele conseguisse derrotar o lendário Quidah, certamente conseguiria se tornar famoso.

Infelizmente, seu desejo não foi atendido desta vez. O Capitão Sam havia trazido um grupo de piratas de elite para embarcar na Lança da Deusa, e ele conseguiu enganar a todos com sua atuação realista. A melhor parte foi que ele conseguiu fazer o Quidah sofrer danos graves. Ainda assim, o Quidah de alguma forma conseguiu destruir um de seus navios e o encurralou.