Capítulo 166

“O que você acha da minha informação? Ajudou?”

“E qual seria o meu custo?”

Laeli não se apressou em responder.

“Apesar de ter saído da mansão de Terrance, ainda tenho bastante gente minha presa lá. Você quer tirar Malcolm do jogo e descobrir mais sobre seus segredos, certo? Posso contatar meus informantes para te ajudar.”

“Você deve saber que, mesmo que a aliança do mercado negro seja desfeita e Malcolm expulso de Nassau, você não conseguirá mudar o destino dos escravos dentro daquela mansão.”

“Eu mudarei meu próprio destino com minhas próprias mãos.”

Laeli parecia determinado. Indivíduos diferentes reagiam de maneiras diferentes em situações críticas como essa. Alguns simplesmente desistiriam de toda esperança e deixariam o desespero tomar conta de suas vidas, enquanto outros escolheriam abraçar as dificuldades e aceitar seu destino. Uma vez superado o problema, a pessoa em questão geralmente se tornava mais forte do que antes.

Laeli definitivamente pertencia ao último grupo. Ele havia suportado a morte de seu irmão, pai e de sua tribo. As marcas de um escravo já estavam gravadas em seu corpo. Para escapar da mansão, ele quebrou o nariz e perdeu um olho. Ele também foi forçado a matar seu melhor amigo. Laeli não apenas não permitiu que o desespero o dominasse, mas também estava se preparando para se tornar um chefe digno de sua tribo.

“Nós não desfrutamos da liberdade de onde viemos. Não desfrutamos da liberdade nas colônias. E não temos liberdade nesta cidade também. Então, precisamos sair daqui. Eu ouvi dizer que existem várias ilhas desabitadas por perto. Algumas delas estão localizadas ao longo das rotas comerciais. Há água doce para beber e terras vazias onde podemos pescar, caçar e cultivar. Pode ser difícil no começo, mas acredito que sobreviveremos, assim como nossos ancestrais fizeram.”

“Eu tenho um navio e uma tripulação. Posso te ajudar a procurar uma ilha adequada quando zarparmos na próxima vez. Somos capazes de levar você e seu povo até a ilha também. O problema é: como você vai resgatar seu povo da mansão? Sinto muito pela sua situação. Você não pode simplesmente invadir a mansão e libertá-los. Isso certamente enfureceria muitas pessoas poderosas nesta ilha. Atualmente, a Gaivota está se espalhando por Nassau. A maioria das famílias da nossa tripulação vive aqui. É minha responsabilidade cuidar delas. Espero que você entenda minha decisão. O máximo que posso fazer é levá-lo e seu povo para a ilha onde vocês desejam se estabelecer.”

“Eu resolverei o problema de resgatar meu povo da mansão, mas precisarei de algumas armas. Não preciso de muitas. Para levar essas armas para dentro da mansão sem serem detectadas, elas precisam ser pequenas. Digamos que adagas seriam perfeitas. Além disso, precisarei de pelo menos cinco trabucos. Uma coisa, porém. Não preciso delas agora. Você pode me entregá-las depois que resolver seu problema.”

“Não tenho problema em te fornecer as armas de que você precisa. Vamos trabalhar juntos, e espero que seu plano seja um sucesso.”

Dito isso, Zhang Heng estendeu a mão em um gesto de boa vontade. Laeli se surpreendeu que Zhang Heng estivesse disposto a apertar sua mão. Era a primeira vez que ele encontrava um ato tão cortês. Foi naquele momento que ele percebeu que Zhang Heng não o olhava como se fosse um objeto ou uma fera. Ele o estava tratando como um semelhante, com direitos iguais. Meio segundo depois, Laeli apertou a mão de Zhang Heng. De repente, os dois ouviram alguém entrando na casa. Era Anne e o médico.

“Descanse alguns dias para que seus ferimentos cicatrizem. Meu parceiro voltará aqui em breve. Preciso que você conte a ele tudo o que acabou de me contar.”

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Uma semana depois, Carina voltou a Nassau depois de levar um navio cheio de noz-moscada até Nova York. O porto de Nova York era um dos melhores portos administrados pelo pai de Carina, onde ele subornava continuamente todos os oficiais. Portanto, ninguém a dificultou quando ela passou pela alfândega. Eles nem sequer checaram as mercadorias que ela havia trazido para Nova York. Isso lhe poupou um tempo tremendo, permitindo que ela procurasse mais compradores potenciais.

Atualmente, Nova York não precisava de noz-moscada, e embora fossem especiarias valiosas, Carina imaginou que talvez tivesse que vendê-las todas na Europa. Havia alguns comerciantes interessados em comprá-las, mas Carina não ficou satisfeita com o preço que eles ofereceram. Depois de procurar por cerca de dez dias, um comerciante especializado no comércio de especiarias procurou Carina. Ambos passaram um bom tempo negociando, tentando chegar a um preço que pudesse agradar ambas as partes.

Esse foi o primeiro negócio que Carina fez desde que se tornou uma comerciante do mercado negro. Depois de pagar a Gaivota, seus empréstimos e sua passagem, ela ficou com 500 moedas de ouro. Obter tanto dinheiro a motivou muito a trabalhar mais duro e resgatar seu pai da prisão. Infelizmente, encontrar alvos tão valiosos era uma ocorrência em um milhão. Caso contrário, seu pai poderia ser libertado da prisão em dois anos.

A primeira coisa que Carina fez foi enviar 100 moedas de ouro para sua mãe. Todas as economias da família haviam sido usadas para tirar seu pai da prisão. Com as 100 moedas de ouro, sua família pelo menos poderia respirar aliviada agora. Com 400 moedas de ouro restantes, Carina usaria uma parte delas para manter um bom relacionamento com os oficiais em vários portos. O restante das moedas de ouro seria guardado para seu próximo trabalho. Com as economias, ela poderia pelo menos reduzir alguns dos juros. Sem tirar folgas, Carina voltou imediatamente a Nassau depois que tudo foi resolvido.

Carina, no entanto, estava mais preocupada agora com seu relacionamento com a Gaivota enquanto ela não estava em Nassau. Ela nunca teria partido se não tivesse sido encarregada de vender todas aquelas especiarias. Carina pensou que Zhang Heng só havia concordado em trabalhar com ela devido à pressão da aliança do mercado negro. Havia a possibilidade de Zhang Heng a dispensar assim que o negócio fosse fechado. Agora, ela não tinha o direito de pedir a ele que continuasse negociando com ela no futuro. Apesar de entender os riscos, ela ainda escolheu se associar a Zhang Heng. Pelo menos ela poderia ganhar algum dinheiro com esse negócio.

Ela não sabia por quê, mas, de alguma forma, tinha fé de que Zhang Heng não a dispensaria assim. Sempre que ela falava com ele, ela tendia a esquecer que estava falando com o capitão da Gaivota. Zhang Heng era diferente dos piratas que ela havia encontrado antes.

Ao retornar a Nassau, ela sentiu alívio ao descobrir que a Gaivota ainda não havia se associado à aliança do mercado negro. Além disso, os piratas menores ainda consideravam a Gaivota o símbolo da aliança anti-mercado negro.

Quando finalmente alcançou Zhang Heng, ela ouviu algo inacreditável.