Capítulo 163

Dois escravos negros cavavam a terra havia algum tempo e estavam completamente encharcados de suor. Zhang Heng percebeu que tinham cavado um buraco muito fundo. Rapidamente, jogaram dois corpos lá dentro. Imediatamente, Zhang Heng reconheceu os corpos como os lutadores que se apresentaram no palco mais cedo. Um tinha uma cicatriz no rosto esquerdo e estava morto; o outro, seu oponente, ainda respirava.

Depois de jogar os corpos no poço, eles o encheram novamente com terra. De repente, um homem que parecia ser o supervisor deles notou Zhang Heng observando seus homens. Então, ele decidiu se aproximar.

“Posso ajudar em algo?”

“Acho que aquele homem ainda está respirando.”

“Ah. O nariz dele está quebrado, e ele é cego de um olho. Não pode mais se apresentar no palco. Mantê-lo vivo é um desperdício de energia e comida. Considerando seus ferimentos graves, teríamos que gastar muito dinheiro tratando-o. Então, o Sr. Malcolm ordenou que eu o enterrasse vivo com o outro escravo morto.”

“Posso ficar com ele, já que vocês não o querem mais?”

Vendo o supervisor hesitar por um momento, Zhang Heng jogou-lhe um pequeno saco de moedas. Ele abriu, contou e descobriu que havia 20 moedas de prata dentro.

“Ele agora lhe pertence, senhor!”

Virando-se para seus trabalhadores, ele berrou: “Por que vocês ainda estão parados aí?! Levem o homem ferido para a carruagem deste cavalheiro.”

Desta vez, os dois escravos se olharam e se recusaram a seguir a ordem. Em ato de intimidação, o supervisor levantou o chicote na mão. Sem opções, eles rapidamente carregaram o escravo que estava vivo do buraco e o levaram para a carruagem que Billy alugou.

Anne e Billy não pensaram muito sobre isso, acreditando que Zhang Heng salvou o homem negro por bondade. Billy, no entanto, estava preocupado com o que Malcolm dissera a eles mais cedo.

“Acho que a aliança do mercado negro está prestes a fazer algo com a Carina. O que devemos fazer?”

“O que você acha?”

“Não gosto nada deles. Acho que as teorias dele sobre ‘ordem’ e tudo mais podem torná-lo famoso em outras colônias, mas esta é Nassau, a cidade da liberdade! Ele não pode nos mandar por aí como se fossem escravos na mansão dele.”

“Você está certo sobre isso, mas a aliança do mercado negro ficou realmente poderosa em Nassau. Todas as grandes tripulações piratas uniram forças com eles. Os que nos apoiam são apenas piratas pequenos. Conheço-os muito bem. Embora sejam muitos, eles não podem nos fornecer muita ajuda em momentos críticos. Assim que a Carina perder sua posição em Nassau, perderemos o canal para vender nosso saque também. Quando esse dia chegar, seremos forçados a nos associar à aliança do mercado negro.”

“Essa é a razão pela qual não podemos abandoná-la e nos associar à aliança do mercado negro. O Malcolm tem ambições maiores do que você pensa, e ele não é tão simples assim. Montar uma aliança para aumentar sua riqueza é apenas um de seus objetivos. Ele queria usar a aliança para tomar o controle dos piratas de Nassau. Se ele conseguir, será poderoso o suficiente para designar os capitães que ele gosta para cada tripulação pirata. E ninguém poderá ir contra ele.”

Então, Zhang Heng finalmente expressou sua opinião.

“Na verdade, a aliança do mercado negro também tem uma fraqueza. Eles são formidáveis quando os vemos como uma aliança, mas a verdade é que sua estrutura interna não é tão forte quanto pensamos. Os membros principais da aliança são Redmond e Malcolm. Redmond é o comerciante do mercado negro mais rico e experiente de Nassau.

“Por sua causa, todos os comerciantes do mercado negro de Nassau se reuniram e elaboraram uma proposta com a qual todos poderiam concordar. Infelizmente, Redmond está ficando mais velho. Embora seja o líder da aliança, seu trabalho se limita a estabilizar a estrutura da aliança e resolver conflitos. Malcolm é o cara que realmente está comandando tudo. Ele ascendeu ao poder muito rapidamente em Nassau, e em sua busca pelo controle total, ofendeu muitas pessoas. É por isso que ele precisa da boa reputação de Redmond para ajudá-lo a montar a aliança do mercado negro.”

“Há algum conflito entre os dois?”

“Não faço ideia.”

“Hã?”

“Ambos são indivíduos poderosos na aliança. Sei que eles teriam que fazer um show de que são bons parceiros. No entanto, não acho que os de fora conheçam a verdadeira natureza do relacionamento deles. Há alguns dias, fiquei sabendo que Redmond já conhecia Malcolm antes de Malcolm vir para Nassau.”

“Isso significa que eles se dão bem, certo?”, respondeu Billy.

“Não. Não acho. Malcolm e Redmond são ambos homens de negócios bem-sucedidos, e acredito que são profissionais o suficiente para não permitir que as emoções arruínem seu trabalho. Encontrar Malcolm esta noite confirmou minhas especulações. Ele é muito confiante. Embora ele não goste de nós e saiba que temos potencial para causar grandes problemas à aliança do mercado negro, ele permaneceu calmo e só disse coisas positivas. Para eliminar quaisquer problemas futuros, ele está disposto a deixar o passado para trás. Da mesma forma, ele não é alguém que permite que a amizade determine suas decisões. Depois de trabalhar com Redmond por tantos anos, é impossível que não haja problemas entre eles. Só precisamos desenterrá-los.”

“Você está falando em criar uma discórdia entre Malcolm e Redmond?”

“É difícil enfrentar uma aliança tão grande assim de fora. Como eu disse antes, seus trabalhos internos não são tão estáveis quanto pensamos. Uma vez que o relacionamento entre Redmond e Malcolm azedar, a aliança do mercado negro perderá sua estabilidade. Mas mesmo isso não é suficiente. Precisamos garantir que possamos atacá-los de fora também, e acelerar o processo de destruição deles é essencial. Falarei com a Carina sobre isso quando ela retornar a Nassau. Agora, precisamos descobrir como arruinar o relacionamento deles.”

“Se houver conflitos entre eles, não acho que os de fora saberiam de qualquer maneira, já que o topo é muito secreto. Talvez possamos criar algum atrito entre eles.”

“Essa também é uma boa ideia. No entanto, só farei isso como último recurso. Redmond e Malcolm são espertos o suficiente para perceber quaisquer conflitos planejados. As coisas podem piorar para nós se eles descobrirem.”

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