Capítulo 160

Zhang Heng finalmente conseguiu alguns dias de folga. A notícia do incidente no bordel havia se espalhado por Nassau. Se alguém quisesse se meter com os piratas da Gaivota, teria que pensar duas vezes se conseguiria superar a riqueza de Zhang Heng. Daquele dia em diante, seus conflitos diminuíram drasticamente, e ele não precisou mais perder tempo lidando com problemas desse tipo.

Nesses dias, Zhang Heng passava a maior parte do tempo treinando com Anne. Ele também cuidava de uma horta que havia começado.

Zhang Heng estava feliz por estar vivendo em um país tropical. Todos os tomates, cenouras e repolhos que plantou estavam prontos para a colheita quando ele voltava de suas viagens. Cuidados especiais nem eram necessários, pois o clima cuidava bem de seus vegetais enquanto ele estava fora por um ou dois meses.

Comparado ao treinamento de combate, Anne não estava interessada em agricultura. Na maioria das vezes, ela ficava estirada preguiçosamente na cadeira do lado de fora da casa, observando Zhang Heng cuidar de suas plantações. O incidente daquela noite foi como uma pedra caindo em um lago. Houve ondas inicialmente, mas a calma retornou rapidamente.

Anne não mudou a maneira como tratava Zhang Heng, sem mencionar que ela também não parecia apaixonada. A única coisa que mudou foi a frequência dos pedidos de luta de Anne. Talvez fosse sua própria maneira de mostrar seu amor por ele.

...

Cinco dias depois, Zhang Heng visitou a mansão de Terrance com Anne e Billy. Embora não parecesse haver ameaças potenciais ali, ainda seria impróprio para o capitão da Gaivota ir sozinho. Malcolm não organizou seu banquete na cidade de Nassau. Em vez disso, estava localizado em uma plantação em algum lugar perto do centro da ilha. A terra pertencia a ele, e aquele era também seu local de residência.

Ao contrário das casas de madeira nas praias do norte, a mansão de Malcolm era de pedra e projetada com uma adaptação da arquitetura barroca. No entanto, pedras não estavam disponíveis na Ilha New Providence. Malcolm teve que importar essas pedras de outro lugar. Só de imaginar quanto custaria uma única pedra... Ele chegou até a contratar dois arquitetos italianos, levando três longos anos para construir a mansão. Esta foi a primeira vez que ele expôs sua misteriosa morada a estranhos.

“Nossa... parece que esse cara se deu muito bem ao longo dos anos!”, exclamou Anne enquanto observava as gigantescas estátuas de Apolo e Dafne na frente da mansão.

“É exatamente por isso que ele organizou esse banquete. Ele quer mostrar a todos que eles também podem ganhar muito dinheiro se trabalharem com ele.”

Zhang Heng já havia decifrado Malcolm em sua mente.

“Acho que ele conseguiu atingir seu objetivo”, disse Billy.

Ele se virou, apenas para ver todos os convidados de queixo caído, maravilhados com as grandes estátuas. Um homem que parecia ser um mordomo estava na entrada da mansão e verificou o convite que Zhang Heng lhe entregou.

“Bem-vindos à mansão Terrance. Desejo a vocês três uma agradável noite.”

Depois disso, ele tocou a campainha que estava segurando. Ao toque, três empregadas vestidas de preto se aproximaram. Pareciam muito jovens, com cerca de 16 a 17 anos.

“Olá. Meu nome é Daisy. Eu estarei a seu serviço esta noite e farei o meu melhor para atender a todas as suas necessidades.”

“Acho que não preciso de uma serva. Além disso, não gosto de pessoas me seguindo por aí.”

A empregada pareceu surpresa com o comentário ríspido de Anne. Ainda havia um sorriso em seu rosto, mas era evidente que era forçado. Assim que o mordomo percebeu a pequena comoção, ele se dirigiu a Zhang Heng logo depois de verificar o convite da pessoa à sua frente. Ele viu que Daisy havia começado a entrar em pânico.

“Cumprimentos. Posso saber o que está acontecendo aqui? Vocês estão insatisfeitos com a companhia de Daisy? Posso conseguir outra pessoa imediatamente.”

Justo quando Anne ia falar algo, Zhang Heng a interrompeu.

“Tudo bem. Estamos pensando em pedir à Daisy para nos mostrar a mansão.”

“Acredito que vocês definitivamente vão gostar deste lugar. No entanto, não acho que vocês consigam explorá-lo todo em um dia, pois é enorme. Além disso, nossa apresentação especial está prestes a começar. Eu recomendaria que vocês entrassem primeiro no salão de banquetes. Haverá tempo livre para vocês darem uma volta depois que o banquete terminar. Sintam-se à vontade para avisar sua empregada se desejarem ficar aqui para passar a noite.”

Zhang Heng então acenou com a cabeça e agradeceu ao mordomo. Ele começou a caminhar em direção ao prédio mais iluminado que não estava muito longe dele. Anne foi esperta o suficiente para saber por que Zhang Heng a interrompeu agora. Assim que se afastaram da entrada, Anne falou com a empregada.

“Você será punida se recusarmos seus serviços agora?”

Daisy não respondeu à pergunta de Anne. Em vez disso, ela desabotoou as costas de seu vestido e, chocantemente, estava cheio de cicatrizes de cima a baixo, provavelmente resultado de chicotadas contínuas. Ao ver o que a empregada teve que suportar, Anne ficou tão furiosa que estava prestes a sacar sua adaga e matar a pessoa responsável pela tortura.

“Melhor não tentar nada de louco aqui. Eu também não gosto disso. Assim que as mulheres são vendidas para a casa, são tratadas como propriedade. Ninguém pode dizer nada, não importa o que Malcolm faça com elas. Vocês vão fazer com que elas sofram ainda mais se insistirem em vingá-las. Nós somos apenas convidados, e vamos deixar esta mansão após esta noite. São elas que terão que ficar aqui”, disse Billy em voz baixa.

Daisy ficou grata pela explicação de Billy. Cheia de raiva, Anne guardou sua adaga. Logo, os três chegaram ao salão de baile, e Daisy abriu as portas para eles. Se a parte externa do edifício era luxuosa, o interior da estrutura só podia ser descrito como resplandecente e magnífico. Um vasto lustre pendia do centro de uma enorme cúpula com mais de cem velas acesas. A luz das velas era tão brilhante quanto o dia, exibindo uma parede intrincadamente decorada e coberta de fitas. Um tapete persa macio forrava todo o chão.

“Que nostalgia! Me sinto de volta na Escócia”, disse um fazendeiro que estava atrás deles.

Multidões de convidados foram convidados para o banquete. No entanto, havia dois tipos de pessoas ali. Um eram os empresários convencionais. Eles ficaram profundamente impressionados com as decorações e esculturas luxuosas dentro do salão de baile. Eles apenas ficaram lá e observaram sem tocar em nada. Por outro lado, havia os piratas. Este grupo tinha as mãos em todos os objetos de valor do salão de baile. Claro, a ideia de saquear esses itens passou por suas mentes. Eles sabiam que isso lhes renderia uma bela fortuna se pudessem vendê-los.