Capítulo 72

A noite passou tranquila.

Na tarde do segundo dia, Simone encontrou pegadas de soldados soviéticos. Parecia que eles tinham passado por ali no dia anterior. Pelos rastros, devia haver entre 100 e 200 homens. Havia também marcas de rodas no chão, provavelmente de carrinhos de munição. Era muito provável que estivessem transportando metralhadoras pesadas.

Depois de um dia inteiro de snowboard, eles finalmente chegaram perto do objetivo, pouco antes do pôr do sol. Os soviéticos pareciam andar a passo de caracol. Considerando que a neve no chão tinha meio metro de altura, era extremamente difícil para soldados e cavalos se movimentarem livremente.

Quando o terreno ficava muito difícil, os soldados eram obrigados a libertar os carros atolados, puxando e empurrando com o pouco de força que lhes restava. A combinação de mau tempo e más notícias da frente de batalha abalava muito o moral das tropas. Eles deveriam ter atacado em 16 dias, mas falharam miseravelmente. Se Zhang Heng se lembrava bem, a maioria das tropas soviéticas acabaria sendo eliminada pela guerrilha finlandesa.

Cada soldado enviado à Finlândia pelos soviéticos estava tomado pelo medo. Normalmente, soldados que deixavam sua terra natal para lutar em uma guerra no exterior tinham moral muito baixa. Apesar das tentativas soviéticas de levantar o ânimo, os resultados foram muito piores do que o esperado. Após a purga, alguns oficiais experientes de médio e alto escalão foram executados na hora ou enviados para os gulags siberianos.

A maioria dos jovens oficiais promovidos havia acabado de se formar na academia militar. Sua lealdade à pátria era inquestionável. Como zumbis doutrinados, eles tinham apenas um propósito: seguir ordens. Eram perfeitos para batalhas que exigiam carne de canhão, ou aquelas que não requeriam muito raciocínio, apenas uma horda de máquinas de matar. Agora, eles enfrentavam problemas de todos os lados, com seus jovens oficiais sem saber como lidar com seus subordinados desanimados.

Depois de observar os soldados com um binóculo, Simone o passou para Zhang Heng. O que ela viu foi uma formação militar soviética clássica. Havia cerca de 150 homens, com a linha de frente composta por três fileiras de soldados a pé equipados com 12 metralhadoras leves, duas metralhadoras pesadas e alguns lançadores de granadas que pareciam pás. A maioria usava o Mosin-Nagant M1891. Por muito tempo, este rifle foi uma arma característica dos soviéticos.

Em termos de poder de fogo, era bastante potente, especialmente a metralhadora Maxim. Em teoria, ela podia disparar até 600 tiros por minuto, o suficiente para derrubar aviões.

Zhang Heng estava preocupado que o reflexo do binóculo pudesse revelar sua posição, então dava apenas olhadas rápidas. Ele e a atiradora decidiram que era melhor recuar por enquanto, retornando apenas mais tarde naquela noite. Simone já havia começado a se enterrar na neve. Ela então fez um sinal com a mão para que ele se retirasse primeiro.

Na semana anterior, eles haviam treinado juntos, e ele sabia o quão excelentes eram suas habilidades de tiro. Ele não pôde deixar de respirar fundo ao descobrir suas intenções. Setecentos metros os separavam dos alvos. Se alguém usasse a mira para apontar para um alvo a trezentos metros de distância, o ponto vermelho na luneta seria maior que o alvo. Quinhentos metros era considerada a distância máxima em que um atirador poderia discerni-lo com precisão. Era praticamente impossível atingir uma pessoa a 700 metros de distância! Zhang Heng não tinha ideia de que tipo de atiradora poderia realizar tal façanha.

A única coisa que ele sabia era que tinha que confiar em sua parceira com todas as suas forças, acontecesse o que acontecesse. Enquanto ponderava essas ideias com espanto, Zhang Heng carregou os snowboards deles a cerca de um quilômetro e meio de onde Simone estava escondida.

Ele ouviu um tiro no momento em que se deitou. Imediatamente depois, um grande caos irrompeu entre os soviéticos! Embora não pudesse ver o que havia acontecido de sua distância, ele podia imaginar o quão aterrorizante devia ser a situação deles.

A primeira coisa que eles fariam seria se deitar no chão e tentar localizar a atiradora. Infelizmente, ninguém esperaria que aquele tiro tivesse vindo de 700 metros de distância! Após um breve tiroteio, os soviéticos se cansaram. Eles carregaram suas metralhadoras Maxim e lançadores de granadas ao mesmo tempo. Quando o poderoso canhão começou seu ataque, o som do M28 foi completamente abafado. Eles nunca seriam capazes de localizar Simone.

Esse tipo de batalha tinha um impacto significativo no moral de um soldado. Simone só conseguia matar uma pessoa a cada tiro, e os soviéticos superarmados eram suficientes para destruir a Via Láctea inteira. Apesar de terem as armas grandes, o desespero acabou os subjugando. Seu poder de fogo era inútil contra uma atiradora invisível a 700 metros de distância.

Como uma praga desenfreada, o medo começou a se espalhar entre as fileiras dos soviéticos.

O tiroteio finalmente parou cinco minutos depois. Alguns soldados ainda seguravam seus rifles, cautelosamente examinando os arredores. O medo de morrer a qualquer momento começou a corroê-los. Do começo ao fim, eles não haviam localizado a atiradora solitária. No entanto, algumas balas perdidas ainda atingiram o esconderijo de Simone. Zhang Heng estava incrivelmente preocupado que ela pudesse ter sido atingida.

Felizmente, ele logo viu Simone se aproximando e sentiu-se aliviado.

Nada havia mudado em Simone, exceto sua respiração ofegante. Ela então cuspiu um pouco de neve da boca e desenhou o número '12' no ar com o dedo. No total, Simone usou 30 balas, e conseguiu matar uma a cada três tiros. A contagem de mortes pode não ser impressionante, mas se considerarmos o fato de que ela matou inimigos a 700 metros de distância, foi algo menos que milagroso. Seu alvo principal eram os operadores das metralhadoras pesadas, matando quase 7 dos 14 atiradores. Ela até conseguiu matar um oficial antes que ele jogasse uma granada nela!

Enquanto os soviéticos eram cegados pelo caos, Zhang Heng e Simone conseguiram aumentar a distância entre eles. E foi assim que o tiroteio de Zhang Heng terminou. Durante todo o período, ele não disparou um único tiro. Ele era apenas um observador, testemunhando sua parceira matando seus inimigos. Simone, por outro lado, não parecia muito animada com sua recente conquista.

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Ainda faltava meia hora para o anoitecer. Simone não tinha planos de perder um segundo, então eles rapidamente mudaram para outro local. Ela então continuou com o serviço inacabado, eliminando os inimigos restantes um após o outro. Não havia nada que os soviéticos pudessem fazer contra ela. Eles tinham o número, mas se deslocassem os 100 soldados para procurar na floresta, seria mais fácil para Simone pegá-los um a um. Só um atirador poderia matar um atirador. Uma metralhadora pesada era basicamente inútil agora.

Este foi o problema que os comandantes soviéticos nunca conseguiram resolver durante a Guerra de Inverno. Infelizmente, eles não perceberam o quão valioso um atirador seria naquele período. Assim, eles pagaram o alto preço de centenas de milhares de vidas antes de estabelecerem sua própria brigada de atiradores.

Muitos anos depois, porém, a União Soviética acabaria se tornando o país com mais atiradores. Na batalha contra os nazistas, eles tinham atiradores posicionados em cada fenda, telhado e ruína da cidade.