Capítulo 61

Muitas vezes, os planos a gente faz vão por água abaixo com as mudanças que a vida nos prega. Zhang Heng teve que esperar os tiros cessarem antes de voltar ao local do primeiro disparo. Isso reduziu significativamente o risco de ser morto.

Infelizmente, algo inesperado aconteceu. O primeiro grupo de recrutas soviéticos havia retornado, muito antes do que ele esperava!

Reclamar e se lamentar era inútil agora, e tudo o que ele podia fazer era abaixar o máximo possível e correr para salvar a vida. Não havia tempo para esperar. Ele saiu em disparada!

Ao menor sinal de movimento, os soldados o avistaram rapidamente! Era em momentos como esses que se valorizava as "vantagens" do exército soviético. Considerando que todos usavam uniformes cáqui brilhantes, eles se destacavam como espantalhos dourados na terra coberta de neve. Com grandes alvos pintados em seus corpos, era difícil os inimigos não os notarem. Portanto, a taxa de mortalidade dos soviéticos era assustadoramente alta.

De costas, Zhang Heng de alguma forma sabia que as tropas tinham suas armas carregadas. Felizmente, o rigoroso treinamento de maratona finalmente compensou, permitindo que ele mantivesse uma boa distância entre ele e os soldados enquanto corria. Também havia árvores altas ao seu redor. Embora pudesse ouvir tiros sendo disparados contra ele, os tiros o erraram, indo na maioria das vezes para longe.

Ainda assim, Zhang Heng não ousaria baixar a guarda. Ele continuou correndo até sua resistência quase se esgotar. Encostando-se em uma árvore para recuperar o fôlego, ele soube que, a essa altura, deveria estar a salvo. Os soldados não teriam mais resistência depois das longas lutas que tiveram antes disso. Se eles quisessem ver outro dia antes de morrer de fadiga, seriam espertos o suficiente para não persegui-lo nesse momento.

Imediatamente, Zhang Heng aproveitou a oportunidade para verificar a mochila de lona que acabara de adquirir. Havia itens de higiene pessoal, um par de ataduras para os pés, talheres e alguns pacotes de ração individual (MRE). As ataduras eram exclusivas do exército soviético, usadas regularmente para manter o soldado aquecido e reduzir o atrito nos pés. Quanto ao MRE, parecia que seu alimento básico era pão preto. Felizmente para ele, salsicha desidratada e um pacote de chá vermelho também estavam incluídos.

Então ele encontrou duas latas de carne e um isqueiro, uma descoberta deliciosa, pois esses itens eram raros na URSS. Sua indústria era notoriamente atrasada em relação a outras nações mais desenvolvidas. Quando Zhang Heng pensou nos dois corpos mortos que vira antes, lembrou-se de que ambos usavam roupas diferentes.

Um dos soviéticos mortos não tinha as cinco estrelas vermelhas distintas em sua manga, o que poderia significar que essa mochila de lona pertencia a um oficial. Infelizmente, as balas não discriminavam ninguém no campo de batalha. Ainda mais os oficiais de alta patente, que geralmente se tornavam o alvo principal dos inimigos. Havia pelo menos três ou quatro buracos de bala no rosto do oficial. Parecia que alguém queria ter certeza de que ele estava realmente morto. Enquanto Zhang Heng o revistava, ele tentou ao máximo não olhar diretamente para o rosto ensanguentado do oficial.

Apesar de seu encontro próximo com a morte, ele ficou bastante satisfeito com seu "butim" do dia. Pelo menos, ele agora poderia se proteger do frio brutal da tundra siberiana e manter o estômago cheio.

Sua atenção logo se voltou para a pistola em sua mão. As leis notoriamente draconianas de controle de armas da China permitiam que apenas alguns profissionais de elite pudessem ter uma arma de fogo de verdade em mãos. A maioria do público só tinha ideia de armas de filmes. Zhang Heng não era exceção, não tendo ideia de qual modelo de arma estava segurando. Tudo o que ele sabia era que era um revólver, e havia sete câmaras em um tambor giratório. Tinha sido disparada duas vezes, ainda contendo cinco balas.

Foi então que Zhang Heng percebeu que havia saído correndo muito cedo. Ele havia pegado a arma, mas havia esquecido completamente a munição extra. No entanto, ter cinco balas era definitivamente melhor do que nenhuma. Os filmes mostravam claramente os atores puxando os gatilhos e recarregando friamente suas munições, mas nunca seu funcionamento interno. Claro, a coisa real era muito mais complicada do que um brinquedo de ervilha. Depois de mexer com ela por um tempo, ele ainda não conseguia descobrir como remover as duas cápsulas deflagradas da câmara. Ele teve que guardar por enquanto.

Depois de tomar alguns goles de água, sua resistência se recuperou e ele se sentiu revigorado. Tendo recuperado um pouco de força, ele deixou o local rapidamente, preocupado que os espíritos dos soldados mortos voltassem para assombrá-lo.

Ele continuou caminhando para as partes mais profundas da floresta, parando apenas depois que o céu escureceu. No mínimo, ele sabia que não estava mais em perigo.

A visão noturna era um desafio; era quase impossível distinguir qualquer coisa com clareza. Como a floresta era desconhecida pelos soviéticos, era quase certo que eles não continuariam sua perseguição. Além disso, eles corriam o risco de serem emboscados por guerrilheiros finlandeses que haviam invadido as fronteiras circundantes. Com a mente tranquila, Zhang Heng finalmente parou de seguir em frente e decidiu que era hora de matar a fome.

Ele abriu sua mochila, e de lá saiu o pão preto. Originário da Alemanha, a receita se espalhou pela Europa Oriental e, posteriormente, para a Rússia. Apenas pelo nome, o pão em si não era preto, sua cor era causada pelo processo de cozimento excessivo único a ele.

Nunca subestime a força de um alimento tão básico. No auge da Segunda Guerra Mundial, as tropas alemãs e soviéticas dependiam dele principalmente para sobreviver. De acordo com registros de guerra, essa humilde refeição salvou pelo menos 4 milhões de pessoas da fome na URSS e manteve a guerra ativa para pelo menos 10 milhões de soldados alemães. Quanto ao seu sabor, tinha um toque único.

Zhang Heng usou sua faca para cortar uma fatia, experimentando-a. Imediatamente, um leve salgado com um toque azedo atingiu sua língua. Tinha uma textura áspera, semelhante a torrada queimada, tornando muito difícil para Zhang Heng engolir. Felizmente, Zhang Heng já havia passado por fome extrema enquanto se aventurava na ilha deserta. Com a guerra fora de questão, sua situação atual era muito melhor do que da última vez.

Apenas uma coisa o preocupava, no entanto. Ele não conseguia fazer uma fogueira para se aquecer. Não que ele não soubesse como fazer isso, pois mesmo sem o isqueiro na mochila, ele tinha a capacidade de fazer uma fogueira apenas com as coisas ao seu redor. Sua preocupação estava principalmente em atrair inimigos, sabendo que o fogo queimaria longe e brilhantemente na escuridão da noite. Desconhecendo seu entorno, ele não sabia onde as tropas soviéticas e finlandesas estavam posicionadas e não queria correr riscos.

Zhang Heng não tinha ideia de onde seus inimigos poderiam vir. Ele também não sabia onde os confrontos ocorriam constantemente entre essas tropas, apenas esperando que ele não acabasse no fogo cruzado. Foi naquele momento que ele percebeu o quão cruel a realidade podia ser. Lutar para sobreviver, sozinho na floresta e em tempo de guerra, não era tarefa fácil.

Felizmente, ele ainda tinha seu trunfo, e esse era seu Momento de Sombra. Transformar-se em sombra por três minutos poderia salvar sua vida em um momento de perigo. Infelizmente, ele só podia usá-lo duas vezes, razão pela qual estava sendo econômico em seu uso.

Incapaz de suportar o frio, ele tentou procurar um lugar que pudesse protegê-lo dos ventos congelantes. Cobrindo-se com o casaco militar, tentou dormir. Durante toda a noite, ele foi brutalmente despertado pelo frio pelo menos três vezes. O inverno de 1939 na Finlândia foi brutal, classificado entre os 10 invernos mais rigorosos que a história da humanidade já viu. Sem fogo, dizer que seria um desafio sobreviver era um eufemismo.

Se não fosse pelo casaco militar de pele de cabra soviético, Zhang Heng sabia que a tempestade de neve extrema acabaria por congelá-lo até a morte. Depois de uma longa e fria noite, Zhang Heng finalmente viu o sol nascendo. Com suas mãos congeladas tremendo, ele pegou alguns gravetos e usou o isqueiro, mexendo algumas vezes antes de conseguir uma chama. Suas mãos estavam rígidas e sem resposta. Ele havia deixado uma chaleira e meia de água na sua frente antes de dormir. Agora, a água estava completamente congelada.

Zhang Heng não teve escolha a não ser colocar a chaleira o mais perto possível do fogo para derreter o gelo. Enquanto isso, ele pegou a salsicha de sua mochila e assou-a sobre as chamas. Dez minutos depois, tudo o que ele se propôs a fazer estava feito. Então ele se levantou e usou o gelo ao seu redor para apagar as chamas, certificando-se de apagar todas as brasas.

Apagar um fogo nesses lugares era certamente mais fácil do que acendê-lo. Ao mesmo tempo, ele comeu a salsicha que estava pronta. Não tinha um gosto tão ruim quanto ele esperava inicialmente, provavelmente porque ele a combinou com o pão preto. Quem sabe do que era feito. Uma coisa certa, era carne, mas não era porco, boi ou cordeiro. Ainda assim, era comestível.

Enquanto comia, Zhang Heng não perdeu tempo e planejou sua próxima jogada, embora, após longa e árdua deliberação, ele ainda fosse incapaz de pensar em algo que pudesse melhorar sua situação atual.