Volume 13 - Capítulo 1229

Zhang Zian examinou atentamente a planilha do Excel. Além dos assustadores dados de consumo médio de combustível, havia informações surpreendentes.

As informações diziam respeito ao Carro nº 1, que Nabari e Salem haviam pegado. Estava carregado com duas pessoas, mas o consumo de combustível e de água potável era muito menor do que nos outros carros. A razão era simples: Nabari tinha muita experiência em dirigir no deserto e controlava bem o carro. Em segundo lugar, os beduínos se adaptavam bem às altas temperaturas e raramente precisavam de ar condicionado. Eles também não precisavam beber muita água para repor o suor, já que suavam pouco. Isso ajudou a economizar combustível e água.

No entanto, a economia de óleo e água não era suficiente para o restante da viagem.

Ele analisou mais detalhadamente os dados das outras pessoas. O sujeito corpulento, Xiao Tianyu, era o que mais tinha medo do calor. Seu consumo de água também era o maior. De acordo com os dados, sua ingestão diária de água era o dobro da média de uma pessoa comum. Já o maior consumo de combustível... esse título coube a Du Xuetao... Os fatos implacáveis provaram que os dados da equipe de crentes eram relativamente médios, enquanto os da equipe de expedição eram menores.

Zhang Zian olhou para Wei Kang e Peter Lee. Como capitães, eles precisavam encontrar uma solução e impedir que a situação continuasse a piorar.

Agora, enquanto ainda havia um excedente de combustível e água, eles precisavam planejar o futuro. Se as coisas continuassem como estavam, ninguém poderia garantir a situação futura, especialmente depois do que aconteceu com o Carro nº 10 na crista da duna.

Sua opinião era clara: a segurança dos membros da equipe devia ser prioridade. Se a situação piorasse, independentemente da energia pura do universo ou da pesquisa científica, esses seriam objetivos secundários. A opção era uma retirada completa, o que significava que eles recuariam enquanto ainda tivessem essa opção, e não quando fosse absolutamente impossível.

Eles estavam ao lado de um buggy conversando. O laptop estava sobre o capô. O capô, que durante o dia estava quente o suficiente para derreter qualquer coisa, agora estava frio o bastante para suportá-lo.

Havia apenas meio dia de trabalho. No entanto, a mudança drástica de temperatura, mais a expansão e contração térmica, fizeram a tinta do carro começar a rachar.

Peter Lee bateu no capô com os nós dos dedos e disse: “A partir de amanhã, vamos sair cedo e viajar à noite. Tentaremos cobrir o máximo de terreno possível. Pararemos de nos movimentar das onze da manhã às três da tarde para evitar o horário mais quente do dia.”

A partir das 11h, o sol ficava quase verticalmente sobre o deserto, e a temperatura atingia o pico máximo do dia. O carro ficaria quente como uma fornalha, e seria impossível desligar o ar condicionado. Isso provavelmente sobrecarregaria o motor e aumentaria o consumo de combustível. Os fortes reflexos causados pelos raios cegantes do sol também poderiam afetar o motorista, aumentando as chances de erros. Dirigir nesse período simplesmente não fazia sentido.

Wei Kang concordou com o plano. Ele acrescentou: “Também quero mencionar que o que aconteceu com o Carro Número Dez hoje foi muito perigoso. Felizmente, o carro está são e salvo, mas não posso garantir que isso continue acontecendo. Então, sugiro que, ao encontrar dunas de areia mais altas, todos paremos, subamos as dunas a pé, verifiquemos a situação atrás das dunas e, finalmente, caminhemos ao longo das cristas para encontrar o melhor local onde a densidade da areia seja alta e a inclinação suave.”

Antes, não importava quem estivesse dirigindo, sempre que alguém passava pelas cristas das dunas, o coração de todos batia forte. Isso porque era quase impossível ver o que havia atrás das dunas. Sem conhecimento, ninguém poderia se preparar adequadamente para a diferença acentuada de altura ao tentar cruzá-las. Portanto, era compreensível que Du Xuetao não quisesse pisar fundo no acelerador — pior ainda, o que podia haver depois das dunas era até mesmo um penhasco.

A proposta de Wei Kang pedia uma abordagem estável, mas tinha suas vantagens e desvantagens. O problema era que isso atrasaria muito o itinerário.

Peter Lee decidiu concordar com Wei Kang. Afinal, mesmo que atrasasse a viagem, era melhor do que um carro enfrentando um problema semelhante ao do Carro nº 10. Isso poderia ter levado a uma pane completa do carro e definitivamente atrasaria toda a viagem, afetando também o moral de toda a equipe.

Zhang Zian não interrompeu. Ele também sentiu que a proposta de Wei Kang era uma faca de dois gumes. A velocidade de consumo de diesel e suprimentos não era otimista. Atrasando o itinerário, isso definitivamente agravaria essa preocupação, mas não havia outra maneira. Eles tinham que colocar a segurança em primeiro lugar. Mesmo que acabassem ficando sem suprimentos, a prioridade era a saída segura de todos do deserto.

O consumo de alimentos estava atualmente normal. Eles tinham preparado comida extra, e havia bastante para todos. Além disso, com o tempo tão quente, ninguém tinha muito apetite.

Quanto ao consumo de água potável, ainda era aceitável. No futuro, no entanto, evitando o horário mais quente do dia, a quantidade de água potável consumida deveria ser reduzida. Mesmo que mantivessem os níveis atuais de consumo e não houvesse redução, não importava.

Eles se desculparam com os egípcios. Garrafas e latas de água mineral vazias foram jogadas no deserto para minimizar o peso dos veículos off-road. Eles não podiam ser turistas civilizados nessa viagem. Além disso, qualquer tempestade de areia que surgisse logo enterraria tudo.

No centro do acampamento, a equipe já havia acendido o fogão a gás e começado a preparar o jantar. Embora sua comida fosse toda de fast-food, o aroma, no entanto, despertou o apetite daqueles que não haviam comido durante o dia.

Eles se sentaram em volta do fogão a gás e conversaram e riram. Conversaram sobre a experiência do dia e sobre suas experiências passadas. Isso permitiu que temporariamente deixassem as dificuldades do dia para trás.

“O estado dos suprimentos — não conte ao resto por enquanto. Não quero afetar o moral.” Wei Kang olhou para o fogo enquanto falava com Zhang Zian.

Zhang Zian assentiu. “Eu sei.”

“Bem, você deve ir cuidar da Fina e do Famous”, disse Wei Kang.

Zhang Zian supôs que Wei Kang e Peter Lee tinham outras coisas para discutir e foi embora. Ele havia andado apenas alguns passos quando, de repente, ouviu um grito feminino. Parecia vir da direção do acampamento.

“Ah!”

O som era nítido e agudo, e ecoou pelo deserto silencioso.

Era He He!

Seja Zhang Zian, Wei Kang, Peter Lee ou os demais membros da equipe, ao ouvirem o grito, deixaram o que estavam fazendo, saltaram como uma mola e correram na direção dos gritos.

Por que ela havia gritado? O que tinha acontecido? Todos estavam cheios de dúvidas, mas era importante salvar as pessoas se precisassem de ajuda.

“Que...”

Alguém viu uma sombra escura e tênue saindo de uma barraca. Era mais rápida que todos os outros, mas como estava muito escuro para ver o que era, só era possível saber que era um animal.

Essa sombra negra se moveu rapidamente. Assim que viu as barracas, foi direto para ela sem nem fazer um desvio. Os membros da equipe de Peter Lee ficaram atônitos.

Claro, era o Famous.

Os membros da equipe de Peter Lee sabiam que Zhang Zian havia trazido um gato e um cachorro para o deserto, mas o que não sabiam era que o cachorro era o famoso ator do filme “Cão de Guerra”!

É muito difícil correr em alta velocidade no deserto e especialmente fácil cair na areia. Famous não estava tão rápido quanto o usual, mas ainda assim pegou todos de surpresa. Em pouco tempo, as pessoas começaram a chegar ao local de onde o grito havia vindo. Era um espaço que a equipe havia reservado deliberadamente para as mulheres.

He He estava paralisada de medo e tremendo. A detetive a abraçou, consolando-a e enxugando suas lágrimas.

Uma caveira estava semienterrada na areia, e de sua órbita oca, subiu um escorpião do deserto.