Volume 12 - Capítulo 1189

Nas vilas remotas da China, as famílias costumavam morar perto umas das outras para se ajudar em caso de necessidade. Porém, as casas beduínas eram espalhadas por toda parte. Mas isso era compreensível. As casas das vilas chinesas, mesmo as mais pobres, eram pelo menos feitas de barro. As casas daqui eram feitas de material de palha a céu aberto. Chegue muito perto e você pode sentir o cheiro do pum de outra pessoa, sem falar que, se alguém precisasse de privacidade e quisesse fazer umas "gracinhas"...

Aqui não havia eletricidade, geradores, Wi-Fi, água encanada, livros nem jornais. Mesmo que houvesse, poucas pessoas sabiam ler. Também não havia as conveniências da sociedade moderna. O que se podia fazer depois que o sol se põe? Sexo, claro.

A consequência de não ter proteção facilmente disponível? Muitas crianças. Das bem pequenas às um pouco maiores, elas corriam livremente por aí, com uma aparência um tanto suja, mas inocentes.

As meninas, em silêncio, se reuniam em grupos de duas ou três para tecer artesanatos. As mais novas brincavam com miçangas coloridas.

Cada homem aqui tinha três ou quatro esposas e uma dúzia ou mais filhos. A forma como as crianças eram criadas espelhava a criação de ovelhas.

Na vila, adolescentes como Salem eram raros. Pode ter sido coincidência que as tribos nômades se aventurassem pelas redondezas do Oásis de Siwa, e muitos deles foram para a cidade ou para o distante Porto de Mersa Matruh para trabalhar e ganhar dinheiro.

Os que ficaram para trás eram crianças pequenas e, na maioria, pessoas de meia-idade ou idosas com mais de 30 anos. Em alguns lugares, uma pessoa de 30 anos não era considerada de meia-idade — aqui, o ambiente hostil e as longas horas de trabalho faziam as pessoas envelhecer rapidamente. Uma pessoa na casa dos vinte anos era semelhante a uma pessoa na casa dos quarenta.

Salem levou Zhang Zian até uma das cabanas e sussurrou: "Acabei de perguntar ao meu primo sobre isso. Parece que, pouco antes de chegarmos, houve outro grupo de visitantes. Eles pareciam ricos, mas meio brutos. Ele não sabia o que eles queriam, mas foram direto para o chefe."

Zhang Zian assentiu. Os poucos veículos off-road estacionados na entrada da vila deviam pertencer a esse grupo de visitantes.

Embora o propósito de sua visita fosse desconhecido, a esperança era que eles não causassem problemas e afetassem as operações da equipe de expedição. No entanto, Zhang Zian sentia uma sensação de desconforto, temendo o que poderia acontecer.

Eles se aproximaram de outra cabana. Salem não bateu, pois não havia porta para bater. A cabana era feita de galhos de tamareira e hastes de junco. Apenas três lados da cabana foram construídos, e o telhado era coberto com folhas de palmeira. Um pano estava pendurado do lado aberto, funcionando como uma porta.

Ao se dirigir à maior cabana de toda a comunidade, Salem indicou que aquela era a casa do chefe da vila. Apesar de ser a cabana do chefe, era apenas um pouco maior que as cabanas das pessoas comuns. Outros recursos adicionais incluíam pilares feitos de troncos ou tijolos de barro para tornar os abrigos mais resistentes.

A porta era mais espaçosa, sem cortinas. Era possível ver quem estava lá dentro, mas como a cabana estava escura e o exterior estava muito claro, acabou sendo bastante difícil.

Salem gritou para a casa em sua língua tribal. Zhang Zian não conseguiu entender claramente o que ele estava gritando, mas pareceu ouvir a palavra "Nabari".

Zhang Zian supôs que Salem provavelmente disse que entraria com os convidados. Funcionou como um aviso de que, se alguém estivesse tendo relações sexuais durante o dia, deveria parar e vestir as calças.

Brincadeira, apenas.

Depois de gritar, Salem levantou a cortina e entrou, indicando que Zhang Zian deveria segui-lo.

Como o Egito era seco e quente, não importava o quanto fizesse calor lá fora, sempre era mais fresco dentro de casa. A casa arejada agora era uma vantagem clara.

Sentado na casa havia um homem de meia-idade, provavelmente com 40 ou 50 anos, mas cuja idade real era desconhecida. Ele estava fumando um narguilé.

Além disso, havia uma mulher de meia-idade vestindo uma longa túnica azul-escura. Apenas seus olhos e suas mãos eram visíveis. Ela estava sentada de pernas cruzadas sobre uma manta, achatando habilmente a massa com um rolo. Um buraco foi cavado no chão ao lado e cercado por pedras. Uma chama vermelha brilhava intensamente no centro.

Havia duas crianças de três ou quatro anos engatinhando para cima e para baixo na manta, olhando para Zhang Zian com olhos brilhantes.

Algumas garrafas de galão de água de plástico alinhavam o lado da casa. Elas continham líquidos de cores diferentes. Provavelmente continham água e leite de camelo, embora uma parecesse vinho de leite.

Zhang Zian supôs que esse homem de meia-idade provavelmente era o lendário guardião da tribo — Nabari —, bem como sua esposa e filhos.

Salem sussurrou algo e apresentou Zhang Zian a Nabari.

Nabari largou o narguilé. Ele se levantou, olhou para Zhang Zian, estendeu a mão e disse em inglês: "Bem-vindos, amigos da China!"

Zhang Zian percebeu que Nabari estava usando um relógio movido a energia solar que parecia bastante bonito. Isso poderia ser a coisa mais tecnologicamente avançada de toda a tribo. Além disso, seu domínio do inglês era melhor que o da maioria dos egípcios. Nabari era obviamente uma pessoa que tinha visto muito. Salem disse que ele frequentemente levava equipes de expedição ou grupos turísticos para o deserto e voltava são e salvo. Isso poderia ser realmente crível.

Os beduínos ofereceram calorosa hospitalidade a seus convidados. Os homens tinham que apertar as mãos, mas também se abraçar.

Após o abraço, Nabari sorriu e perguntou: "Em que posso ajudá-los, amigos de terras distantes?"

Zhang Zian falou abertamente e contou sobre o pedido da equipe de expedição para que ele levasse a equipe ao deserto. Ele também não se esqueceu do pedido de Salem, mencionando repetidamente que era por causa da recomendação de Salem.

Salem também ajudou nos bastidores. Ele disse que Zhang Zian era como um bom amigo que havia passado por muitas dificuldades com ele durante muitos anos. Ele também disse que Zhang Zian o ajudara muito e implorou a Nabari para ajudá-lo a retribuir o favor.

Nabari considerou silenciosamente sua pergunta e não se apressou em concordar. Primeiro, ele perguntou especificamente para onde a equipe de expedição planejava ir, porque o deserto ocidental fazia parte do Deserto do Saara, e não era possível entrar como uma mosca sem cabeça sem um plano.

Zhang Zian assentiu secretamente. Nabari não havia concordado imediatamente ao ouvir sobre a generosa recompensa. Isso provou que ele era uma pessoa calma e cautelosa.

Na verdade, Nabari focou na dificuldade da equipe de expedição. A equipe de expedição não tinha um objetivo claro. Wei Kang queria um beduíno como guia, pois eles estavam familiarizados com o deserto. A esperança era ouvir deles se eles haviam encontrado outros tipos de gatos egípcios. Sem eles, seria realmente procurar uma agulha em um palheiro.

“Gato?” Nabari franziu a testa e pensou por um tempo. “Vocês vão ao deserto para encontrar um gato?”

“Sim, mas não um gato comum”, disse Zhang Zian.

Como era difícil explicar o que era o gato egípcio original, ele simplesmente se virou para Fina e disse: "Um gato como este."

Fina não entrou na cabana. Ela ficou deitada do lado de fora e olhou em volta.

Nabari olhou para Fina. Depois de um tempo, ele disse com incerteza: "Eu... eu talvez tenha visto."