Volume 12 - Capítulo 1163

De volta na China, quando Wei Kang mencionou a necessidade de colaboração com arqueólogos locais na expedição ao Egito, Zhang Zian imaginou que eles haviam encontrado pinturas murais ou relevos com os gatos egípcios originais e tirado fotos para enviar a Wei Kang. Mas se fossem apenas fotos, não haveria necessidade de compartilhar só depois de chegarem ao Egito; poderiam ter feito isso antes. Então, ele não entendeu muito bem o que Hans e Wei Kang queriam dizer com "colaboração".

Para uma pessoa comum, arqueólogos pareciam e trabalhavam como Indiana Jones ou Lara Croft, brincando com a morte a cada dia, cheios de adrenalina, descobrindo uma nova verdade chocante do mundo a cada segundo.

Na verdade, arqueologia era extremamente chata. Era um trabalho ideal para testar a paciência de alguém. As descobertas poderiam não chocar o mundo. Talvez nem chegassem a um jornalzinho independente.

Quanto a uma moça com o corpo da Lara? Hmm... Pelo jeito desses homens mal-encarados descendo da caminhonete, até os parasitas deles devem ser machos.

Eles montaram uma barraca e uma mesa, cobrindo-a com um lençol branco. Ferramentas foram sendo dispostas sobre a mesa, parecendo o início de uma grande operação.

Hans os apresentou: “Devido ao início do verão e ao Ramadã, planejávamos parar o trabalho por dois meses e retomar depois do calor intenso. Mas para colaborar com vocês, decidimos trabalhar um pouco mais.”

“Obrigado.” Zhang Zian olhou para o relógio. “Vocês...estão começando agora?”

“Sim. O sol egípcio se põe tarde, e o dia é quente demais para trabalhar. Sempre começamos no fim da tarde e trabalhamos até o pôr do sol. Às vezes, trabalhamos no escuro também, mas o mais importante é adaptarmos nosso horário aos locais.” Hans apontou para os egípcios da equipe.

Os locais atuavam como trabalhadores braçais, fazendo a maior parte do trabalho pesado. Ficavam encarregados de escavar objetos e fazer a limpeza preliminar. Não podiam usar escavadeiras ali, então tinham que fazer tudo cuidadosamente, à mão.

“Venha. Siga-me.” Hans acenou, convidando-o a acompanhá-lo.

Zhang Zian inicialmente temeu que fossem incomodar Fina, mas descobriu que o local de trabalho não ficava dentro das ruínas, mas na parede lateral dos escombros.

O Templo de Bastet ocupava uma grande área. Além da parte com paredes quebradas e pedras amontoadas, havia outra área enorme que também pertencia ao Templo de Bastet.

Hans caminhou na frente, com Zhang Zian o seguindo, abrindo caminho cuidadosamente pelas ruínas em direção ao leste, até pararem em um enorme buraco escavado no terreno.

Antes, eles nem tinham percebido o enorme buraco ao lado. Alguns locais trabalhavam lá embaixo, meio agachados, meio ajoelhados, usando pequenas escovas para limpar os artefatos que apareciam do chão. Não dava para ver claramente o que eram, pois havia muita terra solta cobrindo-os. Enquanto limpavam a terra, escavavam cuidadosamente, com movimentos leves e delicados. Naquela velocidade, provavelmente não conseguiriam cavar nem um centímetro de terra em uma hora.

Hans continuou: “Se vocês vieram especificamente para explorar, devem amar gatos, não é? O Templo de Bastet é um sítio arqueológico muito importante. Já encontramos uma estátua de Ramsés II esculpida em granito vermelho e outros artefatos preciosos, incluindo mais de 600 estátuas de gatos feitas de calcário, a maioria oferendas para a Deusa Bastet.”

Tendo a sorte de encontrar um arqueólogo que parecia conhecer bem o assunto e era extremamente experiente, Zhang Zian decidiu perguntar sobre a estátua do Gato Sagrado.

“Hans, você sabe algo sobre o Gato Gayer-Anderson? Já encontraram estátuas parecidas aqui?”

Hans riu. “Interessado nessa estátua? Não, não encontramos estátuas parecidas aqui. Dizem que o Templo de Bastet costumava abrigar uma estátua sagrada de Bastet enorme, mas ela pode ter sido destruída pelos fogos da guerra ou por humanos... Como você sabe, no início do século XIX, os egípcios queriam mais praticidade ao construir suas casas, então tratavam os templos próximos como minas, retirando pedras para usar em suas casas. Eles destruíram 13 templos dessa forma.”

“Que pena.” Zhang Zian suspirou.

“Mas a estátua de Bastet cultuada aqui deve ser diferente do Gato Gayer-Anderson.” A expressão de Hans mostrou confusão e incerteza. “O Gato Gayer-Anderson é uma estátua muito estranha. É a única estátua de gato encontrada até hoje usando um anel no nariz. A estátua foi doada ao Museu Britânico pelo Major Anderson. Antes disso, a estátua foi fotografada no Cairo, e o brinco que ela usava é drasticamente diferente dos brincos que vemos hoje.”

Segundo Hans, em 2007, o Museu Britânico fez uma grande expedição chamada “Gatos Divinos: Falando com os Deuses no Egito Antigo”, da qual o jovem Hans participou.

Antes do início da exposição, os cientistas examinaram e analisaram o Gato Gayer-Anderson com descobertas surpreendentes.

Segundo os testes, a estátua havia sido reconstruída em 1930, e o anel de ouro no nariz e os brincos não estavam lá quando foi feita. Eles haviam sido adicionados depois por alguém, por algum motivo. Ainda não tinham certeza de quando o anel e os brincos foram feitos, mas eram definitivamente antigos.

Zhang Zian entendeu o que ele não disse. As estátuas de deuses eram entidades sagradas, e havia regras sobre como deveriam ser feitas. Não se deveria fazer alterações sem motivo após a produção. Por exemplo, se houvesse uma estátua de Daode Tianzun, mas alguém adicionasse um anel no nariz e brincos, seria um ato de extrema falta de respeito.

Se algo assim acontecesse na China hoje, todos dariam risada ou até transformariam em adesivo ou emoji para usar online. Mas na antiguidade, as consequências deviam ter sido catastróficas. Seria catastrófico também nos países ocidentais. Se alguém vândalizasse uma estátua de Jesus, haveria motins.

Claramente, havia um forte véu de mistério em torno da estátua do Gato Sagrado que até cientistas e arqueólogos não conseguiam desvendar.

Zhang Zian conseguia imaginar, porém. As pessoas que adicionaram o anel no nariz e os brincos à estátua do Gato Sagrado provavelmente eram devotos do mal e da imoralidade, e haviam transformado a verdadeira estátua do Gato Sagrado no Deus do Mal em que acreditavam, por meio da adição do anel e dos brincos.

Não era algo que ele pudesse compartilhar livremente com Hans. Mesmo que o fizesse, Hans provavelmente não acreditaria nele. Talvez um dia, no futuro, os arqueólogos consigam encontrar novas evidências que finalmente revelem o mistério.

Enquanto conversavam, um local trabalhando no poço ergueu repentinamente um objeto parecido com um graveto, gritando: “Venham! Outro!”

O objeto em suas mãos era um gato mumificado.