Volume 12 - Capítulo 1143

Os sons e as imagens de sua cidade natal não haviam mudado um pingo desde que ele partira jovem.

Apesar de terem se passado mais de dois mil anos desde o início da civilização egípcia, Fina ainda conseguia reconhecer o sotaque egípcio autêntico entre as pessoas que o falavam. É verdade que algumas diferenças eram facilmente perceptíveis. Sons silábicos e entonações haviam evoluído drasticamente em relação ao egípcio antigo, e as frases eram estruturadas de forma diferente. A influência do grego e de outras línguas estrangeiras estava presente nesse dialeto que Fina agora ouvia. Ela não conseguia entendê-lo, e definitivamente não esperava por aquilo.

A terra do Egito possuía muitos grupos dialetais que poucos conseguiam entender, e a diferença de sotaques era normal.

Lazart e sua filha Kate permaneceram no mesmo lugar, e Lazart pediu a seu filho Chris para verificar a situação. Ele estava preocupado que o grande número de pessoas à sua frente fosse um sinal de problemas iminentes. Os coptas sempre causavam os piores distúrbios na região.

Pensativo, ele virou a cabeça distraído, apenas para cruzar o olhar com Fina. Olhá-la despertou memórias enterradas fundo em sua mente.

Como muitos outros grupos étnicos, os coptas eram um grupo orgulhoso. Eles valorizavam suas tradições e seu modo de vida, e se recusavam a ser assimilados pela sociedade egípcia dominante. Eles se mantiveram firmes apesar de terem vivido tempos difíceis, esculpindo uma pequena bolha de vida onde sabiam como viver.

E foi precisamente a vontade de existir e a preservação de sua cultura que se tornaram as forças motrizes para os coptas prosperarem. Eles trabalhavam muito mais do que os egípcios para alcançar riqueza e status social. Sabiam que esses eram os ingredientes que garantiam seu lugar na sociedade moderna.

Perseverança e trabalho árduo eram as marcas registradas de mudança de destino. Embora os coptas representassem apenas 10% da população total do Egito, seu nível educacional era significativamente maior do que o do egípcio médio. Muitos coptas também haviam prosseguido para o ensino superior e se tornado profissionais altamente qualificados. Os coptas constituíam uma grande proporção de médicos, advogados e engenheiros.

A família Saviles, uma das famílias mais ricas do Egito, era de origem copta. No auge de sua riqueza, antes do início da Segunda Guerra Mundial, mais de 40 das 100 maiores famílias de proprietários de terras do Egito eram coptas.

Ainda mais impressionante foi Boutros Boutros-Ghali, um copta que acabou se tornando Secretário-Geral das Nações Unidas, um cargo altamente cobiçado. Não muitos grupos étnicos no mundo podiam reivindicar essa posição importante.

Os coptas antigos também emigraram para o exterior e se estabeleceram em outros países. Eles também prosperaram nessas terras estrangeiras. Segundo estatísticas, os coptas representavam a maior proporção de médicos de minorias nos Estados Unidos, superando até mesmo a soma de médicos chineses, japoneses e coreanos combinados.

Lazart não nasceu em berço de ouro, mas ele também havia conseguido construir algo do nada. Ele abriu sua própria joalheria no mercado de Khan el-Khalili, negociando ouro e prata. A loja proporcionava a ele e sua família uma vida confortável. Eles não precisavam se preocupar com necessidades básicas. Também tinha os benefícios adicionais de manter a harmonia entre sua família e colocar a posição econômica de sua casa entre os 1% mais ricos das famílias egípcias. Ele estava satisfeito.

A transmissão da cultura de uma geração para a outra era importante para a sobrevivência de uma tradição. Lazart e sua família davam a maior importância a isso. Em reuniões privadas, os membros da família tinham que conversar em copta. Sua história compartilhada também era passada de boca em boca, com os mais velhos contando histórias e lendas folclóricas para as crianças assim que aprendiam a ler e escrever.

Quando Lazart era menino, seu avô lhe contara uma história — uma história sobre gatos.

No entanto, a história havia sido grosseiramente distorcida após dois mil anos sendo passada de boca em boca. Cada narrador adicionava sua própria narrativa à história, e agora era indistinguível do original. A história atual parecia mais um conto de fadas do que uma história séria. Mas, embora a história tivesse mudado, os protagonistas não. A história girava em torno de uma família que, por razões desconhecidas, havia ficado presa no deserto. Eles foram finalmente resgatados por um gato que passava por ali.

Uma história tão sem graça, sem uma moral espetacular nem um final colorido. Sua única salvação era que a história não permitia um final pior, onde o gato se transformava em uma beldade e se casava com o príncipe. Histórias tão coloridas, se amplamente difundidas, certamente seriam adicionadas a qualquer coleção de livros de contos populares.

Essa história, porém, juntamente com muitas outras lendas folclóricas, não havia circulado amplamente e permanecera fortemente confinada à família de Lazart. Quando tinha dez anos, Lazart realmente acreditara que a história havia acontecido de verdade, mas quando ficou mais velho, voltou a si num piscar de olhos. Apesar de tudo isso, ele continuou a antiga tradição de ler a mesma história para seus filhos em copta. Ele sabia que nada despertava o interesse das crianças por uma língua como uma história fascinante, embora ridícula.

No entanto, além do absurdo, no fundo do coração, Lazart acreditava que seus ancestrais tinham alguma ligação com gatos. A fonte de sua crença vinha de uma tapeçaria lindamente feita à mão de linho e lã. Ela retratava aquele mesmo gato.

Quando Lazart vira Fina pela primeira vez, ele instantaneamente a conectou com o gato retratado na tapeçaria. A semelhança estranha havia despertado lembranças de sua própria infância e do conto de fadas absurdo. Fina era exatamente como a tapeçaria mostrava. Elas tinham o mesmo cabelo dourado e manchas únicas. Para Lazart, era como se o gato tivesse saltado da tapeçaria e entrado no mundo real.

Ele não conseguia tirar os olhos de Fina. Ele quase parou de respirar, mas de repente, sua filha Kate segurou suas mãos.

“Pai, você está bem?” Kate perguntou com medo. Ela havia percebido que seu pai estava pálido e suando muito. Ela achou que os distúrbios estavam causando todo aquele estresse.

“Sim, estou bem”, murmurou Lazart, erguendo o queixo para que ela olhasse para Fina. “Lembra da história que contei para você e seu irmão?”

Kate olhou para Fina. “Que gata linda! Pai, você está vendo a gata da história nesta gata? Acho que é pura coincidência.”

Lazart balançou a cabeça. Ele havia visto muitos gatos ao longo de sua vida, mas nenhum deles tinha uma pelagem e marcas como aquelas.

Ele decidiu perguntar ao seu amigo dono da loja sobre a gata porque não achava que era uma gata de rua comum.

O dono da loja também era copta. Ele disse a Lazart que a gata havia sido trazida por vários turistas chineses. Agora, esses turistas chineses estavam presos na confusão e não conseguiam sair.

De repente, seu filho Chris voltou correndo e contou ao pai o que havia descoberto sobre a situação.

Lazart sentiu alívio ao saber que a agitação era improvável de ser um prenúncio de algo maior.

Ele pensou consigo mesmo: “Devo ir embora, já que isso não é da minha conta?”

Ele ficou firme em seu lugar. No entanto, Fina continuou olhando para ele, como se esperasse que algo acontecesse. Não apenas sua pelagem e marcas eram semelhantes ao gato da tapeçaria, mas seus olhos e aura também espelhavam aquela imagem.

Lazart caminhou gentilmente em direção a Fina. A gata ficou firme em seu lugar, sem se mover um centímetro.

“Olá. Você me entende?”

Lazart imediatamente se sentiu idiota falando com a gata. Ele pensou que só crianças falavam com gatos.

Mas ele podia jurar que a gata deu um leve aceno de cabeça. Ele não conseguia discernir se era uma ilusão.

Ele apontou para os distúrbios acontecendo e perguntou: “Seus amigos estão com problemas?”

A gata virou a cabeça para o lado, como se sinalizando a Lazart que aquela era uma pergunta muito complicada para responder. No entanto, a gata ainda acenou levemente com a cabeça.

Neste ponto, Lazart decidiu que não apenas ajudaria os turistas chineses ao longe, mas também perguntaria a eles sobre a gata.

“Venha. Quero ajudar seus amigos a saírem dos problemas.” Ele apontou na direção de sua loja.