Volume 10 - Capítulo 937

Ao ouvir o relatório do Técnico de Sonar nº 1, o oficial de serviço olhou-o intensamente. Conhecia os padrões do Técnico de Sonar nº 1 e sabia que ele não erraria ao distinguir se o alvo era ou não uma baleia. Pegou um fone de ouvido reserva e colocou-o na cabeça. O Técnico de Sonar nº 2 também começou a rastrear o som incomum.

Os três estavam profundamente concentrados, e a sala de sonar, já silenciosa, ficou ainda mais quieta — tão quieta que até mesmo a respiração deles podia ser ouvida claramente. Com base em seu julgamento, eles decidiriam se deveriam ou não relatar o contato anormal ao capitão.

Meio minuto depois.

O oficial de serviço soltou o ar dos pulmões. O estado de alerta em seu rosto desapareceu gradualmente e ele sorriu. “Parece que um velho amigo voltou”, riu baixinho para si mesmo.

O Técnico de Sonar nº 1 quase nunca o tinha ouvido rir enquanto estava de serviço, então, quando o fez, não pôde deixar de perguntar: “Senhor?”

“Não se preocupe. É só uma baleia”, disse o oficial de serviço calmamente.

“Mas…” O Técnico de Sonar nº 1 não seguia cegamente as ordens de um superior; ele queria discordar.

O oficial de serviço fez um gesto com a mão. “É uma baleia, mas não uma baleia comum… Para ser honesto, eu não esperava ouvir o som dela novamente.” Seu rosto tinha uma expressão melancólica rara, e ele suspirou. “Tantos anos se passaram desde a última vez que ouvi seu som. Naquela época, eu ainda estava sentado na posição de vocês. Eu era tão jovem quanto vocês dois…”

O Técnico de Sonar nº 1 e o Técnico de Sonar nº 2 estavam confusos. Eles não conseguiam entender o que o oficial estava dizendo.

O oficial de serviço sorriu. “Vocês são muito jovens, claro. Vocês nunca ouviram o som dela antes, então não é nenhuma surpresa. A voz dela desapareceu há muito tempo, então não apareceu no curso de treinamento de vocês… Eu sempre achei que ela estava morta, mas agora que ouço novamente, parece que ela está bem.”

“Senhor, o que está acontecendo aqui?” O Técnico de Sonar nº 1 não aguentava mais os enigmas do oficial.

“É a de 52 Hertz. Vocês nunca ouviram falar?”, disse o oficial de serviço com um sorriso. “Na minha época, era uma lenda, e todos os técnicos de sonar da minha geração sabiam sobre ela.”

O Técnico de Sonar nº 1 e o Técnico de Sonar nº 2 pareciam ter alguma vaga lembrança do nome, mas não conseguiam se lembrar de nada no momento.

“Mas, senhor, o som dela não é de 52 Hz…” O Técnico de Sonar nº 1 disse hesitantemente. Ele não queria estragar o bom humor do oficial, mas tinha seus deveres, então precisava esclarecer todas as dúvidas.

“Não é de 52 Hz há muito tempo”, respondeu o oficial de serviço.

Os dois técnicos de sonar encararam seu rosto e esperaram que ele explicasse melhor.

“É a baleia de 52 Hertz, uma baleia lendária. As pessoas a chamam de ‘a baleia mais solitária do mundo’ e, por causa de sua frequência única, muito diferente de outras baleias, ela não consegue se comunicar com outras baleias.” O oficial de serviço mergulhou nas lembranças do passado. “Eu me lembro de uma vez, o submarino em que eu estava passou perto dela… A menor distância que já estivemos dela foi menos de uma milha náutica. Naquele momento, tive o impulso repentino de ativar o sonar ativo na proa e usá-lo para responder à sua voz e dizer a ela: ‘Eu te ouço, e estou ao seu lado. Você não está sozinha.’”

Os dois técnicos de sonar se olharam e se surpreenderam ao saber que seu oficial tinha um passado tão desconhecido. “Então… você fez isso?”, perguntou o Técnico de Sonar nº 1 por curiosidade. Se houvesse um submarino inimigo por perto, ligar o sonar ativo poderia ter revelado sua posição.

“O que você acha?”, respondeu o oficial de serviço bruscamente. “Somos soldados e a disciplina militar é de extrema importância. Principalmente em serviço de combate, não podemos negligenciar nossos deveres ou agir de acordo com nossos desejos egoístas. Fazer isso pode trazer um desastre para todo o submarino… Tudo o que eu fiz foi pensar nisso. Se eu realmente tivesse feito isso, teria sido enviado para a corte marcial, e não estaria aqui falando com vocês hoje!”

O Técnico de Sonar nº 1 então fez uma careta para o nº 2, e os dois riram em segredo, uma expressão que combinava com a idade deles.

“O que aconteceu depois?”, perguntou o Técnico de Sonar nº 1.

“Não há um depois”, disse o oficial de serviço. “Eu só a encontrei uma vez e nunca mais. Também se diz que ninguém mais a ouviu desde então… Inicialmente, alguém disse que ela havia nadado para outros mares em busca de sua própria espécie. Mas também houve outros que disseram que ela estava morta, que provavelmente havia encontrado um grupo de orcas ou um navio baleeiro… Depois de muitos anos, as pessoas gradualmente se esqueceram dela…”

Ele de repente bateu na própria cabeça. “Falando nisso, eu só me lembrei que fiz uma aposta com alguém. Eu aposto que ela não morreu, enquanto outro sujeito insistiu que ela estava morta… Que droga, quando voltarmos à base, terei que receber a aposta dele. Também terei que considerar a inflação e os juros!”

Os dois técnicos de sonar riram alto. “Senhor, já que você não fez isso naquela época, você se arrependeu depois?”, perguntou o Técnico de Sonar nº 1 de repente.

“Às vezes me arrependo”, admitiu honestamente o oficial de serviço. “Há poucas oportunidades na vida em que você sente esse tipo de impulso.”

“Então, você quer compensar esse arrependimento?”, perguntou o Técnico de Sonar nº 1.

O sorriso no rosto do Técnico de Sonar nº 2 congelou. Os três homens então fixaram seus olhos no botão do sonar ativo na proa do barco.

Eles não encontraram vestígios de submarinos inimigos próximos, e os países vizinhos não tinham exercícios militares planejados para o futuro próximo, então a possibilidade de submarinos inimigos estarem próximos era muito baixa.

No entanto… O canto único da baleia continuou a ecoar em seus fones de ouvido enquanto a sala de sonar ficava mais silenciosa.

O Técnico de Sonar nº 1 sabia que tinha feito perguntas erradas e gotas de suor se formaram em sua testa. Se o oficial realmente quisesse compensar seu arrependimento, então o futuro dos três estaria completamente arruinado.

“Hehe! Em que você está pensando, garoto?” O oficial de serviço deu-lhe um tapa na cabeça e disse com um sorriso: “Eu me arrependi de muitas coisas na vida, mas posso compensar todas elas? Não. Além disso, se você não deixar alguns arrependimentos para trás, isso ainda é vida?”

Os dois técnicos de sonar finalmente se aliviaram. O suor deles havia encharcado as costas de seus uniformes militares.

O Técnico de Sonar nº 2 lançou um olhar furioso para seu companheiro, querendo dizer: ‘Espere só para ver como eu vou te pegar depois…’

A interação entre os dois foi vista pelo oficial de serviço, e as rugas em seus olhos se aprofundaram ainda mais. A pessoa com quem ele havia feito uma aposta também havia brincado com ele na sala de sonar, assim como eles estavam fazendo agora. Ele também havia ouvido o canto solitário de 52 Hertz…

Muito tempo havia passado desde então, e os dois garotos que um dia se sentaram lado a lado na sala de sonar haviam crescido com suas próprias conquistas, cada um prestando seus serviços em dois submarinos diferentes. No entanto, a aposta feita naquele ano ainda permanecia em suas memórias.

Ele sorriu aliviado. Parece que estamos realmente velhos agora.

“Chega de brincadeiras. Fiquem atentos.” Ele bateu nos ombros dos dois homens e disse: “Esperem até voltarmos à base antes de se gabarem para os outros sobre o encontro de vocês com a baleia de 52 Hertz.”

Os dois técnicos de sonar imediatamente se sentaram eretos e pararam de sorrir. “Senhor, que tipo de baleia é a de 52 Hertz? Como ela é?”, o Técnico de Sonar nº 1 não pôde deixar de fazer uma última pergunta.

O oficial de serviço balançou a cabeça. “Eu não sei. Pelo que eu sei, ninguém nunca a viu. Embora eu estivesse muito perto dela naquela época, submarinos não têm janelas.”

O Técnico de Sonar nº 1 achou lamentável, mas não havia nada que ele pudesse fazer.

Os dois técnicos de sonar retiraram seus pensamentos da longa história e se prepararam para voltar ao trabalho. Como a voz suspeita era de fato de uma baleia e não de um submarino inimigo, não havia necessidade de relatá-la.

O oficial de serviço estava prestes a tirar o fone de ouvido reserva e retornar à sua posição quando de repente parou o que estava fazendo. Os rostos dos três tiveram uma expressão estranha ao mesmo tempo! Era outro! Outro som incomum! Também na faixa de frequência de 45 a 50 Hz!

Os dois técnicos de sonar agiram rapidamente sem esperar as instruções do oficial. Junto com o sonar de matriz rebocada e o sonar de proa, os dois técnicos de sonar confirmaram que as fontes dos dois sons não eram as mesmas. Era como se houvesse um coro de vozes.

Eles olharam para o oficial para obter instruções. Naquela hora, o oficial de serviço também estava confuso. O que estava acontecendo?

“Senhor, será que… isso é outro submarino respondendo a ela? Assim como você queria fazer, mas não fez…” O Técnico de Sonar nº 1 espiou o rosto do oficial.

O oficial de serviço ficou sem palavras.

De que país era aquele técnico de sonar de submarino maluco? Ele realmente queria ser enviado para a corte marcial?

O oficial de serviço começou a suar frio. Os soldados de submarino eram estritamente treinados e obedeceriam absolutamente à sua disciplina militar. Não importava de que país eles fossem, eles não colocariam seu submarino e seus camaradas em perigo por causa de algum impulso repentino e fugaz.

Os três não falaram enquanto ouviam silenciosamente os sons únicos das duas vozes.

“Não é um sonar.” Eles não tinham certeza de quem disse primeiro, mas os outros dois imediatamente concordaram.

A voz da resposta não era a mesma que o som de 52 Hertz, o que provava que não era uma gravação do som de 52 Hertz reproduzida. O sonar ativo não podia fazer isso; ele não foi projetado para isso.

Se não era um sonar, então…

O oficial de serviço de repente pensou em algo. “Entendi.” Ele enxugou o suor da testa e sorriu confortavelmente. Todos os arrependimentos que ele havia deixado para trás há mais de uma década também se dissiparam em sua risada.

Os dois técnicos de sonar esperaram sua explicação.

“Ela finalmente encontrou uma companheira — uma que pode cantar com ela”, disse o oficial de serviço com um sorriso. “Essa é a única explicação. Depois de tantos anos de solidão, ela finalmente não está mais sozinha.”

Os dois técnicos de sonar de repente entenderam o que estava acontecendo.

52 Hertz não precisava mais que eles respondessem a ela com o perigo de violar sua disciplina militar. Ela já havia encontrado uma companheira que poderia responder a ela e havia encontrado a paz interior.

“Senhor, você quer relatar esse incidente depois que voltar?”, sugeriu o Técnico de Sonar nº 1. “Sabe, para evitar que outros técnicos de sonar sejam incomodados por esse assunto.”

O oficial de serviço tirou os fones de ouvido e sorriu. “Vocês dois são os primeiros a ouvir, então vocês dois podem decidir. Mas acho que essa notícia vai se espalhar em breve. Afinal, não somos os únicos navegando sob o oceano aparentemente calmo.”

Dito isso, ele saiu da sala de sonar com passos firmes. Parte do peso pesado em seus ombros parecia ter sido parcialmente repassado aos jovens.

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