Volume 9 - Capítulo 810

Quando ouviram a batida na porta — ou melhor, o estrondo na porta —, a pequena Liu Ying e sua avó inicialmente pensaram que era o vento. Mas, depois de prestar atenção, perceberam que não era, pois alguém estava gritando do lado de fora.

A avó pediu para a pequena Liu Ying esperar na cama enquanto ela ia até a porta, enfrentando a água que lhe batia nos joelhos.

Assim que abriu a porta, uma quantidade ainda maior de água invadiu a casa, quase derrubando a avó. Por sorte, um braço forte a segurou.

Eram os pais de Liu Ying, voltando da forte tempestade. Eles nem sequer usaram guarda-chuva, pois seria totalmente inútil.

Não falaram muito, apenas uma palavra: evacuar.

A avó não fez perguntas. Entregou a eles os objetos de valor à prova d'água e pegou a pequena Liu Ying no colo.

Sua mãe entrou na casa inundada para pegar os remédios. Depois, apanhou alguns alimentos de emergência, como macarrão instantâneo, etc.

“E os peixinhos-palhaço?”, perguntou a pequena Liu Ying, olhando para o aquário. Ela estava sentada nas costas do pai.

Depois que a porta foi aberta, as velas se apagaram. O aquário estava completamente escuro; nada podia ser visto lá dentro.

Mas ninguém respondeu. Ninguém tinha tempo para os peixinhos-palhaço.

Quando a mãe acendeu a lanterna, a luz varreu o aquário. Algo brilhou lá dentro. Liu Ying sentiu que eram os olhos dos peixinhos-palhaço a encará-la.

Assim que saiu, a tempestade a refrescou completamente. O calor que se acumulara em seu corpo nem teve tempo de evaporar. Estava frio lá fora, mas quente por dentro — uma sensação horrível, de fato.

Toda a vila estava sendo evacuada, com famílias inteiras. Eles se mudavam para um terreno mais alto — um lugar seguro.

Não havia mais estradas na vila. O rio estava por toda parte. A água ultrapassava a altura da coxa de um adulto.

Todos os tipos de coisas flutuavam na água turva, incluindo aves mortas, galhos quebrados e até alguns pequenos barcos. O barqueiro remava o barco, desviando dos obstáculos na água, enquanto as famílias aterrorizadas se mantinham a bordo.

Mesmo assim, a avó não se esqueceu de trancar a porta, caso algum ladrão entrasse depois da enchente e roubasse os eletrodomésticos.

Na estrada principal, os líderes da vila gritavam a plenos pulmões, organizando a evacuação.

O exército mais próximo já havia chegado, evacuando os moradores em lanchas. Silhuetas verde-escuras circulavam por todos os lados.

O pai da pequena Liu Ying pilotou uma lancha de pesca até lá. Ela não gostava da lancha, pois tinha um cheiro forte de peixe morto e camarão estragado. Ela conseguia sentir o cheiro mesmo debaixo da chuva torrencial.

“Os peixinhos-palhaço ainda estão em casa”, repetiu ela ao entrar na lancha. Gotas de chuva fria caíram assim que ela abriu a boca.

Talvez a chuva estivesse muito forte, ou os alto-falantes dos líderes da vila estivessem muito altos, mas nenhum dos pais pareceu ter ouvido sua pergunta — ou talvez tenham ouvido, mas não acharam necessário responder.

A avó segurava um guarda-chuva em suas mãos finas para proteger a pequena Liu Ying da tempestade. Mas, apesar da forte chuva lá fora, ainda pingava debaixo do guarda-chuva.

“Tudo bem. Vou comprar mais para você no futuro”, disse a avó, quase decretando a sentença de morte dos peixinhos-palhaço.

Seu pai pilotou a lancha e levou toda a família para fora da vila. A pequena Liu Ying olhou para sua casa enquanto saíam da vila, até que não a pudesse mais ver.

Depois do tufão, a inundação na vila levou um dia para baixar, depois mais dois ou três dias para limpar os galhos e o lixo que bloqueavam as estradas. Os animais e aves mortas espalhados por toda parte foram queimados e enterrados para evitar a propagação de doenças.

Sua família e os outros moradores ficaram em tendas temporárias por alguns dias antes de finalmente voltarem para casa.

As casas de alguns moradores foram destruídas pela enchente. Eles tiveram que ficar nas tendas, esperando que o conselho da vila construísse casas temporárias para eles.

A casa da pequena Liu Ying era bastante sólida e sobreviveu ao tufão, mas ficou com uma marca d'água nas paredes, indicando o ponto mais alto que a água havia atingido.

O aquário não estava mais onde costumava ficar. Estava quietamente no chão, intacto.

Como o nível da água estava acima do centro de gravidade do aquário, ele havia flutuado.

Não só o aquário, mas os armários, mesas, camas e todos os móveis foram movidos, como se houvesse uma grande festa enquanto os donos estavam fora.

O aquário ainda estava meio cheio d'água. A água estava muito turva, com algas verdes crescendo nela.

A pequena Liu Ying vasculhou o aquário algumas vezes com uma rede. Não havia peixinhos-palhaço nem anêmonas no aquário — nem mesmo os corpos mortos.

“Eles já nadaram de volta para o oceano.” A avó sorriu com seu rosto enrugado. “O Rei Dragão os levou.”

A avó a consolou, pedindo que ela não ficasse triste.

A pequena Liu Ying acreditou nela, mas ainda queria chorar. Os peixinhos-palhaço eram seus amigos, e ela os salvara da morte. Nem mesmo o Rei Dragão tinha o direito de levá-los embora.

No fundo do seu coração, ela sentia que os peixinhos-palhaço já estavam mortos. O gado e as aves da vila tinham morrido no tufão, junto com muitos peixes maiores que eles… todos estavam boiando de barriga para cima. Como eles poderiam ter sobrevivido?

Os dias seguintes foram muito agitados, pois cada família reconstruía suas casas e tentava compensar as perdas sofridas com o tufão.

Quando a situação acalmou, a avó se ofereceu para comprar outro casal de peixinhos-palhaço para a pequena Liu Ying, mas ela recusou.

Ela se lembrou de como se sentiu impotente naquele momento. Ela não conseguira proteger os peixinhos-palhaço. Mesmo que ela tivesse novos peixinhos-palhaço, eles a deixariam novamente quando o próximo tufão chegasse.

O criadouro de peixes de seus pais sofreu grandes perdas durante o tufão. Após uma reflexão, eles decidiram vender o criadouro e mudar de ramo.

No final do verão, ela deixou a pequena vila de pescadores com seus pais. Eles se juntaram a parentes em uma cidade próxima, onde ela frequentou a escola primária.

A avó era muito apegada à sua cidade natal para ir embora. Ela ficou na vila de pescadores para cuidar da casa dos antepassados. Depois que Liu Ying se mudou, ela voltou a jogar mahjong.

Durante o ensino fundamental, Liu Ying entendeu que os peixinhos-palhaço provavelmente haviam morrido, de fato. A chuva e a enchente eram de água doce, então, mesmo que eles tivessem escapado do aquário em cima da hora, não teriam conseguido nadar de volta para o oceano com segurança.

Ela voltava ocasionalmente durante as férias de inverno e verão, mas a avó havia se tornado um pouco distante. Os dias curtos e felizes se foram para sempre.

Mais tarde, a avó faleceu.

Depois de enterrarem a avó, seus pais venderam a antiga casa na vila e se despediram de sua antiga vida. Liu Ying nunca mais voltou à pequena vila de pescadores.

Naquele dia tempestuoso do tufão, a avó sentou-se na cama com os pés levantados e observou a enchente subir. O aquário escuro, juntamente com o fraco reflexo de luz no aquário antes de saírem, ficou profundamente gravado em sua mente como um filme fotográfico indelével.

Depois que Liu Ying terminou sua história, seu humor ainda estava mergulhado nos velhos tempos.

No início, as pessoas interrompiam com palavras ocasionais. Qin An até zombou dela enquanto carregava a câmera. Mas depois, todos a ouviram em silêncio.

No aquário escuro, olhando para os peixinhos-palhaço cobertos por uma película branca no tanque de quarentena, eles pareciam ter viajado 20 anos para trás, revivendo a impotência da pequena Liu Ying naquela época. Diante de um desastre natural contra o qual os humanos não podiam lutar, ela era a única que se importava com seus pequenos amigos no aquário.