Capítulo 16

— Sim, eu sou Zhao Feng.

Zhao Feng nem recuou nem cedeu. Em vez disso, encarou Zhao Gan de frente. Essa cena chocou muitos outros discípulos.

— Quando Zhao Feng conseguiu avançar para o terceiro degrau? — Zhao Kun e os demais finalmente perceberam a mudança de Zhao Feng. Até Zhao Xue, que estava ao lado de Zhao Yijian, ficou pasma.

— Hmph! Só um lixo inútil que precisou de ajuda externa para passar de fase. Essas pessoas são especialmente vulneráveis — Zhao Yijian falou com desprezo.

— Talvez... — respondeu Zhao Xue.

— Zhao Feng, você está mais forte do que imaginei. Não é à toa que conseguiu bater no meu irmão — Zhao Gan elogiou Zhao Feng enquanto parava a duas passos dele.

— Chega de elogios, você veio aqui para vingar seu irmão, presumo? — Zhao Feng brincou com um sorriso sutil.

— Sim! — Zhao Gan rapidamente continuou. — Apesar de meu irmão ser um inútil... ele ainda é meu irmão. — O rosto de Zhao Kun ficou feio ao ouvir as palavras de Zhao Gan. Esse irmão dele nunca dava o devido respeito a ninguém.

— Você é mais novo que eu e acabou de alcançar o terceiro degrau. Então não vou te provocar. Se conseguir passar das minhas primeiras dez jogadas, deixarei para lá — prometeu Zhao Gan.

— Combinado. — Zhao Feng ficou um pouco surpreso com a postura de Zhao Gan. O irmão de Zhao Kun não era tão arrogante quanto pensara.

Os dois se enfrentaram numa área improvisada no campo marcial.

— Começa agora…

De repente, a aura de Zhao Gan ficou fria, e seus quatro membros começaram a se dobrar, como uma cobra peçonhenta. Treze Mudanças da Cobra Peçonhenta!^[1]

Alguns discípulos conheciam a história dessa técnica. Como adversário de Zhao Gan, Zhao Feng sentiu um calafrio estranho. Ambos os irmãos aprenderam as Treze Mudanças da Cobra Peçonhenta, mas Zhao Gan podia exercer grande pressão nele.

— Segunda mudança da Cobra Peçonhenta! — Zhao Gan atacou como uma serpente em direção à cabeça de Zhao Feng.

Zhao Feng sentiu apenas um calafrio na direção de sua cabeça. A velocidade e força do adversário eram o dobro das de Zhao Kun. Ainda bem que seu olho esquerdo conseguia enxergar claramente a rota do ataque de Zhao Gan, então ele ergueu o punho para se defender.

_Pah!_

Zhao Feng desviou Zhao Gan com um soco, mas sentiu o corpo do oponente como manteiga. Zhao Gan torceu-se no chão e, usando velocidade e força explosivas, voltou em direção a Zhao Feng.

— Não é à toa que ele é um dos cinco melhores discípulos externos! — Ele tinha a sensação de que seu adversário não era uma pessoa, mas uma cobra mortal e astuta, cada vez mais próxima dele.

_Pah! Pah! Pah…_

Zhao Feng tinha uma expressão séria enquanto encarava Zhao Gan. Nesse curto período, quase foi derrotado várias vezes.

— Gostaria de saber até onde consigo ir sem usar meu olho esquerdo — pensou Zhao Feng, bastante calmo. Quando ativasse seu olho esquerdo, sua velocidade de reação e visão aumentariam drasticamente, não sendo desafio para ele.

É claro, sem usar o olho esquerdo, a velocidade de reação de Zhao Feng já superava a de outros praticantes de Martial Learner do mesmo nível.

No começo, ele estava sob grande pressão. Mas, à medida que a luta avançava, aprimorou sua experiência e habilidades de combate.

_Pah! Pah! Beng…_

As duas sombras lutavam juntas no campo. Ambos usavam técnicas de combate corpo a corpo, e a velocidade era extremamente rápida.

— A força de Zhao Feng é maior do que imaginei — comentou um discípulo, impressionado.

— Já são cinco jogadas — falou outro. — Isso é inacreditável.

— Sua evolução é extremamente rápida — comentou mais um.

O ritmo de respiração de Zhao Xue começou a acelerar.

Perto dali, Zhao Kun continuava enxugando o suor da testa. Pensou que, com a força do irmão, só precisaria de duas ou três jogadas para derrotar Zhao Feng, mas o rapaz tinha melhorado surpreendentemente.

Logo, era a sexta jogada!

— Quarta Mudança da Cobra Peçonhenta! — Os movimentos de Zhao Gan ficaram como o oceano. Ferveram, pularam e se envolveram ao redor de Zhao Feng. Com a quarta mudança, o dano causado por Zhao Gan aumentou dramaticamente.

Zhao Feng sentiu a pressão aumentar e lembrou que Zhao Kun só tinha aprendido as três primeiras formas da técnica.

Porém, Zhao Gan tinha dominado as primeiras sete mudanças! Cada mudança sucessiva era mais difícil de aprender, mas também incrementava consideravelmente o dano. Zhao Feng sentia que seu adversário parecia sem ossos e se aproximava cada vez mais…

_Shuah!_

Por instinto, Zhao Feng usou a Técnica de Leve Flutuar para se afastar de Zhao Gan. Combate corpo a corpo era o forte das Treze Mudanças da Cobra Peçonhenta, até mesmo os Socos do Dragão Furioso eram difíceis de aplicar contra ela.

_Teng! Teng!_

Quanto mais rápido, Zhao Feng era certamente mais veloz que Zhao Gan.

O oitavo movimento, o nono... e o décimo!

As duas sombras se separaram enquanto os discípulos que assistiam prendiam a respiração.

— Você ganhou — disse Zhao Gan, olhando profundamente para Zhao Feng, parecendo sem esperança. Depois virou-se e saiu, deixando uma multidão de discípulos chocados para trás.

— Obrigado por ter facilitado — Zhao Feng sorriu de leve. Ele não empregou toda a força na luta, especialmente seu olho esquerdo. Também não usou a Técnica do Leve Flutuar Nem a Técnica de Respiração de Impulsão Aérea na sua intensidade máxima.

Ele tinha duas razões. Primeiro, queria saber até onde podia chegar sem usar o olho esquerdo. Segundo, desejava guardar algumas cartas escondidas para o torneio familiar de combate.

O resultado foi muito claro. Ao se conter, Zhao Feng ficou no mesmo nível de Zhao Gan. Obviamente, não se podia assegurar se Zhao Gan tinha alguma jogada secreta, pois apenas trocaram dez golpes.

— Quando ele ficou tão poderoso...? — Alguns que conheciam Zhao Feng ficaram boquiabertos. Zhao Kun então ficou ainda mais impressionado, abrindo a boca como uma galinha sem dentes.

— Irmão mais velho, se você não conseguir derrotá-lo em dez jogadas, pode me deixar te bater nele depois — disse Zhao Kun, alcançando Zhao Gan.

— Melhor desistir. Mesmo sem limitações, não consigo vencê-lo — Zhao Gan balançou a cabeça.

— Como isso é possível? — Zhao Kun sabia que o irmão não mentia. Não era atitude dele.

— Ele venceu… — Zhao Xue ficou rígida, lançando um olhar complicado ao jovem que estava ali perto. Aquele jovem parecia especialmente bonito, mais alto do que antes…

— Esse garoto realmente tem algumas aliadas — comentou Zhao Yijian, observando com frieza. — Mas só lutou contra Zhao Gan por dez movimentos… e Zhao Gan já perdeu pra mim há muito tempo! — Zhao Xue respirou fundo ao ouvir as palavras de Zhao Yijian.

Ela não entendia por que tinha tanto medo do Zhao Feng ficar mais forte. Quanto mais forte ele ficava, mais confusa ela se sentia.

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Após a luta, o campo voltou ao seu estado original. Era quase meio-dia, e logo começaria a palestra do renomado Mestre Marcial.

— Coach Chen chegou! — a multidão começou a ficar animada.

Zhao Feng seguiu o olhar de todos e viu um homem alto e musculoso entrando lentamente no campo marcial.

— Aquele é o Coach Chen. — Zhao Feng abriu discretamente seu olho esquerdo e percebeu uma tênue luz amarela emanando de seu sangue. Sua força interior era exercida a cada respiração, criando uma pressão invisível.

Por que pessoas poderosas tinham uma aura diferente e criavam uma pressão invisível? Zhao Feng entendeu um pouco ao observar o Coach Chen. Cada passo dele e cada olhar geravam uma espécie de pressão. Essa aura pertencia a Mestres Marciais. Qualquer praticante de Martial Learner abaixo do quarto degrau talvez nem tivesse coragem de atacá-lo.

— Tão forte! — os discípulos estavam cheios de admiração e medo. Quantos na Contínua Flor de Verde desejavam ser Mestres Marciais? Até Zhao Feng tinha esse objetivo.

Entretanto, seu objetivo não se restringia a isso. Queria alcançar o nível de Mestre Marcial, ou seja, os que tinham o sétimo degrau ou mais. E, quem sabe, até o Rumorado Caminho Santo Marcial…

— Hoje vou falar sobre como usar as técnicas dos praticantes do terceiro grau ou inferiores. Também compartilharei minhas experiências com a Força Interna… — a voz do Coach Chen era profunda, mas não alta. Mesmo quem estivesse a várias centenas de metros podia ouvi-lo claramente.

Ao ouvir sobre as “experiências de força interna”, Zhao Yijian, Zhao Yufei e Zhao Yue tiveram os olhos iluminados com expectativa.