Capítulo 17

"Como todos sabem, o Caminho Marcial é dividido em nove degraus. Os três primeiros são conhecidos como os degraus do Corpo e têm o título de Aprendizes Marciais. Do quarto ao sexto degrau, são chamados de Lutadores Marciais, e do sétimo ao nono, de Mestres Marciais.

Todo Mestre Marcial possui um status elevado, e até a Seita Zhao não possui muitos deles," explicou o Treinador Chen simplesmente sobre as nove fases do Caminho Marcial.

"A cada três degraus há uma grande diferença."

A mente de Zhao Feng traçou um diagrama simples.

Primeiros três degraus: fortalecer o corpo e estabelecer uma boa base.

Do quarto ao sexto: formar a força interna, ou chi. Cada movimento e ação superam facilmente a força dos Aprendizes Marciais.

Do sétimo ao nono: elevar a Força Interna à Força de Transformação, capaz de atacar através do ar.

Existiam rumores no País das Nuvens sobre Grandes Mestres Marciais, aqueles que atingiram o auge do nono degrau e tinham o título de Exército das Dez Mil Pessoas, capazes de derrotar facilmente seus inimigos.

Para eles, lutadores comuns e feras mortais eram formigas.

"Primeiro, vamos falar sobre os primeiros e segundos degraus do Caminho Marcial. Através das habilidades marciais, fortalecemos nosso corpo e sangue…" O Treinador Chen primeiro abordou a fundação dos dois primeiros degraus.

Muitos discípulos presentes já tinham alcançado o terceiro degrau, por isso não davam muita atenção a isso. Zhao Feng prestou atenção com afinco, pois tinha ficado na primeira fase do Caminho Marcial por um longo tempo. E os mais de cem livros de técnica marcial em sua mente agora eram vistos de forma diferente.

De repente, lembrou-se da primeira técnica que aprendeu, Punhos de Metal em Chamas. Lentamente, os movimentos, experiências e habilidades começaram a desaparecer de sua memória.

Zhao Feng ficou chocado, sem entender o que isso significava. A única coisa que sabia é que os Punhos de Metal em Chamas tinham atingido além do nível de pico. Ele não percebeu que tinha entrado inadvertidamente em um estado meditativo. Esses estados eram raros, mesmo entre gênios.

"Em seguida, falaremos sobre as habilidades do segundo e terceiro degrau, e como executá-las…" O Treinador Chen não só explicou, como também demonstrou como praticá-las.

Sendo um verdadeiro Lutador Marcial, qualquer movimento que o Treinador Chen mostrava era uma técnica marcial de nível médio treinada até o ápice. Mesmo usando o poder do terceiro degrau e técnicas de nível médio, ele ainda poderia derrotar facilmente os dez melhores discípulos.

"Por último, farei algumas considerações sobre a Força Interna. Alguns de vocês já alcançaram o pico do terceiro degrau e estão a um passo de entrar no quarto." Quando o Treinador Chen falou, um sorriso curvou seus lábios. Os dez discípulos externos mais destacados tinham todos chegado ao auge do terceiro nível.

"Nem mesmo eu consigo explicar totalmente como o chi funciona. O ponto-chave é como cada um de vocês compreende a Força Interna. Tudo o que posso fazer é compartilhar algumas de minhas experiências…" A voz de Chen ficou baixa. Assim que terminou a frase, uma aura assustadora emanou dele.

Naquele momento, todos os discípulos da Seita Zhao ficaram incapazes de respirar corretamente. Uma pressão invisível tomou conta de todos os Aprendizes Marciais.

"Que força! Isso é força interna? Se eu tivesse isso, poderia tentar a sorte e conquistar o status de verdadeiro lutador…" A multidão prendeu a respiração, observando com admiração.

"A Força Interna, afinal, é um tipo de poder que surge de dentro do corpo. Portanto, sangue forte é fundamental para formar a Força Interna. E a força do sangue depende de quão forte é o seu corpo e seus ossos. É por isso que os três primeiros degraus também são chamados de degraus de Poder. Eles fornecem uma base sólida sobre a qual se constrói," explicou Chen enquanto demonstrava.

"Palma de Quebra-Rock!" Uma sutil luz amarela emanou do centro de sua palma.

_Peh—_

Antes mesmo de a palma atingir o chão, a força proveniente dela já tinha chegado.

"Ah!"

A força daquela palma, carregada de Força Interna, parecia uma montanha vindo esmagar os discípulos. A aura sozinha já fazia os Aprendizes Marciais recuarem.

_Plop!_

Três discípulos do segundo degrau, que estavam na frente, caíram ao chão.

"Hmph! Vejo que sua base é fraca. O vento da minha palma já fez vocês cair. Se fosse alguém do sétimo degrau ou mais alto, ao invés de mim, vocês já estariam esmagados em pedaços…" Chen balançou a cabeça.

Enquanto explicava e fazia demonstrações, um jovem permaneceu imóvel como uma estátua. Após concluir sua demonstração, ele fechou os olhos.

"A força interna é assim..." Zhao Feng também fechou os olhos. Em sua mente, novamente surgiu a imagem do corpo de uma pessoa.

Em determinado momento, uma tênue luz amarela vinha de dentro do sangue. Quando Chen demonstrava antes, Zhao Feng usou seu olho esquerdo para observar melhor…

Seu olho capturou cada pequena mudança no corpo de Chen, inclusive como o chi se formava. Essa cena passava repetidamente por sua mente, como se estivesse sendo reproduzida em um ciclo. Talvez Chen mesmo não compreendesse com tanta precisão as mudanças internas em seu próprio corpo.

Depois, Chen demonstrou algumas de suas próprias experiências. A cada demonstração, Zhao Feng usava seu olho esquerdo para observar. Enquanto os outros discípulos apenas ouviam o raciocínio, Zhao Feng via completamente como tudo se formava.

Depois de meia hora, a aula de Chen terminou.

"Você não pode forçar a Força Interna. Para formar o chi, é preciso talento e uma base sólida." Chen balançou a cabeça ao sair. Ficava claro que ele não tinha muitas esperanças nesses discípulos externos.

Se sua explicação pudesse fazer um ou dois entenderem a Força Interna, já seria algo surpreendente…

Após Chen partir, a maioria dos discípulos ficava com expressões de dúvida. Afinal, a Força Interna não poderia ser completamente descrita. Ela é diferente para cada um.

Os discípulos mais avançados ganharam alguns insights. Zhao Yue, que era o primeiro colocado, e Zhao Yijian às vezes aparentavam reflexão, às vezes felicidade…

As sobrancelhas de Zhao Yufei estavam levemente agitando-se.

Quanto a Zhao Feng, ele permaneceu com os olhos fechados, parado. Dentro da sua mente, a memória da demonstração de Chen era revisitada inúmeras vezes…

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_Algum tempo depois…_

Zhao Feng respirou fundo e apressou-se para voltar para casa.

_Bang!_

Assim que chegou, fechou a porta do quarto e sentou-se de pernas cruzadas.

"Finalmente entendi como a Força Interna funciona…" Dentro de sua mente, as últimas páginas do Ferry Leve e Flutuante surgiram mais uma vez.

Segundo o Método de Respiração de Empurrar o Ar, se treinasse até o auge do terceiro nível, teria a base para formar a Força Interna.

Ele passou o restante do dia assimilando completamente as novas percepções. À noite, praticou várias vezes o Método de Respiração de Empurrar o Ar para confirmar que havia atingido o pico do terceiro nível.

"Agora vai começar..." Zhao Feng respirou fundo e tentou lentamente formar seu chi. Seguindo o Ferry Leve e Flutuante, Zhao Feng começou a pressionar seu sangue lentamente.

Em comparação com o Método de Respiração de Empurrar o Ar, os critérios do Ferry Leve e Flutuante eram muito mais elevados.

Logo, o sangue de Zhao Feng percorreu seu corpo sem dificuldades. No entanto, ao final, ele sentiu que não tinha mais energia.

A razão era que, embora seu sangue fosse forte, faltava quantidade. Em termos de força do sangue, ele poderia ser comparado a Zhao Yue, mas em quantidade, ainda tinha um longo caminho a percorrer.

Zhao Feng não tinha alcançado o auge do terceiro degrau, e a forma como o Ferry Leve e Flutuante formava a Força Interna era mais difícil do que a maioria das outras técnicas.

"Se eu falhar, meu sangue entrará em um período de fraqueza e ficará mais difícil de formar na próxima vez…" Zhao Feng rangeu os dentes, pegando uma planta de sangue de duzentos anos.

_Hu!_

Zhao Feng inspirou profundamente enquanto a energia da planta de sangue se fundia ao seu fluxo sanguíneo.

_Weng~_

Na última instante, Zhao Feng sentiu o sangue correr acelerado dentro dele.

_Ha!_

Um grito tão forte quanto uma relâmpago ecoou na sala, fazendo as janelas tremerem. O quarto escureceu porque a vela havia sido apagada.

Sob a luz da lua, um jovem cheio de expectativa abriu lentamente a palma da mão. Uma bela luz verde pálida apareceu…