Capítulo 8

Alguns dias depois, a equipe provincial de Jiangnan partiu. Xu Jingming também deixou o Centro Cosmos e se preparou para voltar para sua cidade natal.

À tarde, na estação de trem de alta velocidade da cidade de Binhai.

"Você vai ficar sozinho em Binhai, então se cuida", Xu Jingming e Li Miaomiao se abraçaram para se despedir. Ela usava uma máscara e tinha uma assistente ao lado.

Embora Xu Jingming tivesse participado duas vezes do Torneio Mundial de Artes Marciais — ficando entre os dezesseis melhores uma vez e entre os oito melhores outra —, ele não aparecia muito em público. Pouquíssimas pessoas o reconheciam nas ruas, mas Li Miaomiao era diferente; ela era muito popular. Mesmo transmitindo apenas uma vez por mês, ainda tinha milhões de fãs. Se ela não usasse máscara, provavelmente seria reconhecida rapidamente.

"Acho que termino tudo em dois ou três dias. Quando isso acontecer, volto. A Irmã Kong já foi para a cidade de Mingyue e conseguiu um aluguel", disse Li Miaomiao. A Irmã Kong era uma das duas assistentes de Li Miaomiao.

"Xiaozeng, você precisa cuidar da sua chefe nos próximos dias", disse Xu Jingming à magra assistente, Xiaozeng.

"Sim, senhor", Xiaozeng respondeu imediatamente, endireitando a postura.

Xu Jingming sorriu, acenou com a cabeça e abraçou a namorada.

"Me manda mensagem quando chegar em casa", Li Miaomiao pediu.

"Tudo bem, estou indo." Xu Jingming se virou, carregou sua mochila e passou pelo controle de acesso, rumo à plataforma do trem de alta velocidade.

Li Miaomiao e sua assistente a acompanharam, observando Xu Jingming desaparecer no túnel antes de partir.

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No trem de alta velocidade, Xu Jingming sentou-se enquanto uma projeção de um metro de comprimento ficava suspensa à sua frente.

A projeção só era visível do ângulo de Xu Jingming; de outros ângulos, ela parecia distorcida devido à falta de luz.

"Irmãos e irmãs, amigos e família — a partir de hoje, estarei me estabelecendo na cidade de Mingyue! Convido vocês para Mingyue nas férias, e serei o anfitrião o tempo todo!", Xu Jingming postou uma mensagem em suas redes sociais e rapidamente recebeu respostas.

"Irmão Júnior, boa viagem!" Essa mensagem era de Fang Xinglong, o chefe do Centro Cosmos.

"Velho Xu, você deixou Binhai?" Era seu antigo companheiro de equipe nacional e bom amigo, Heng Fang.

"Irmão Sênior, você finalmente está de volta à cidade de Mingyue. Nós estávamos com saudades!", era o irmão júnior da Seita dos Oito Extremos de Mingyue, Zhu Tong.

"Você está de volta. Vamos nos encontrar em breve." Era o mestre da Seita do Pé Que Espeta de Mingyue, Dai Tongda; ele também foi um dos dois mestres de Xu Jingming na juventude! Quando jovem, o mestre que o iniciou foi seu pai. Então, sob a orientação de seu pai, ele se tornou discípulo de Dai Tongda.

"Ouvi dizer que Mingyue é uma cidade muito bonita. Vou fazer uma viagem quando tiver oportunidade." Era o especialista mundial em artes marciais, 'Caçador' Mickey. Mickey estudou na China e era fluente em mandarim.

"O grande mestre está voltando para sua cidade natal. Você tem que nos convidar para uma refeição; muitos antigos colegas querem te encontrar." Era Wu Wei, um colega de escola.

As mensagens surgiam uma após a outra com o passar do tempo. Havia seus antigos colegas de escola, seus parentes, seus companheiros de equipe provincial, seus companheiros de equipe nacional e alguns especialistas e amigos do Torneio Mundial de Artes Marciais que ele conheceu por meio de competições amistosas. Também havia alguns gerentes de artes marciais, treinadores e discípulos que ele havia ensinado.

Xu Jingming sorriu ao ver essas mensagens e respondeu aos amigos um por um.

...

Em uma villa de estilo oriental em Pequim.

Liu Hai — que estava comendo sua terceira refeição naquele dia — também estava em suas redes sociais. Todos os anos, quando estava em reclusão, ele dava uma olhada em suas redes sociais durante as refeições para se manter atualizado sobre o mundo exterior.

Jingming deixou Binhai e voltou para Mingyue? Liu Hai entendeu o porquê. Ele foi forçado a fazê-lo pelo Cheng Zihao, do Grupo Tubarão-Tigre.

A lista de nomes para patrocínio nacional. Liu Hai tocou suavemente na tela e olhou para os nomes na lista. Então, ele balançou a cabeça impotentemente. Conversei com vários velhos amigos e fiquei rouco de tanto persuadi-los, mas Jingming ainda foi rejeitado. Há 20 pessoas na lista — 12 são mestres em artes marciais, e cinco são de outras escolas de artes marciais. Apenas três vagas estão disponíveis... No final, essas três vagas foram obtidas por dois lutadores profissionais e um campeão de boxe profissional.

O campeão de boxe profissional é um grande campeão.

Dos dois gladiadores profissionais, um deles ficou em quarto lugar no Torneio Mundial de Artes Marciais! O outro entrou entre os oito melhores do mundo três vezes, e seus resultados foram melhores que os de Jingming.

A lista de nomes era muito especial desta vez. Liu Hai só tinha o direito de recomendar, e já havia feito o seu melhor.

...

A paisagem lá fora desfilava pela janela.

Xu Jingming olhou para cima e contemplou a paisagem. Depois de conversar um pouco nas redes sociais, ele já havia cruzado a fronteira para a cidade de Mingyue.

O trem de alta velocidade levou apenas 35 minutos para chegar à cidade de Mingyue saindo de Binhai.

Estou em casa. Xu Jingming estava de bom humor. Ele olhou pela janela do trem de alta velocidade e viu inúmeras árvores de salgueiro chorão ao lado do rio. A paisagem de Jiangnan o fez sentir relaxado e feliz.

Embora Mingyue não pudesse se comparar economicamente a Binhai — um centro econômico na China —, era muito melhor em termos de qualidade de vida. A cidade inteira parecia uma cidade construída em um parque. O ritmo de vida era lento na cidade, e muitos idosos do campo se mudavam para lá para se aposentar.

Mingyue, estou de volta. Xu Jingming saiu da estação de trem de alta velocidade e pegou um carro inteligente até a residência de seus pais — um bairro de vilas com alguma história. Ele praticamente morou lá a vida toda antes de completar 18 anos.

No bairro de vilas.

Xu Jingming caminhou pelo beco.

Os tijolos de pedra no chão mostravam sinais de idade; alguns eram antigos, enquanto outros provavelmente haviam sido substituídos pela administração do condomínio devido a danos.

Xu Jingming não pôde deixar de tocar em uma parede coberta de grafites indistintos — ele mesmo fez esses grafites na parede do vizinho aos cinco anos de idade. Apesar de todo esse tempo, as marcas ainda vagamente permaneciam.

Enquanto caminhava pelo beco, ele relembrava seus dias de infância, quando carregava sua mochila para a escola enquanto seu pai o buscava. Naquela época, os robôs não eram tão inteligentes. Sua mãe era responsável pela cozinha, e seu pai era responsável por buscá-lo.

Num piscar de olhos, 20 anos se passaram. Xu Jingming caminhou até a familiar porta do pátio e a empurrou suavemente. A porta não estava trancada, tendo sido aberta com antecedência.

Xu Jingming caminhou até o jardim da frente, que era um pequeno pátio de mais de 30 metros quadrados. Ele costumava passar muito tempo praticando artes marciais ali quando era jovem.

"Pai, Mãe", Xu Jingming cumprimentou.

"Jingming, você está de volta!"

"Jingming está de volta!" Vozes vieram de dentro da casa.

Xu Jingming abriu a porta da sala e viu que seus pais já haviam se levantado. Dona Xu usava pijama e chinelos, enquanto Seu Xu usava uma camisa de manga curta e bermudas. Afinal, era verão, então ele se vestia de forma muito casual em casa.

"Jingming." Dona Xu abraçou o filho feliz. "Senti tanto a sua falta. Cadê a Miaomiao? Você voltou sozinho?"

"Miaomiao volta em dois dias", disse Xu Jingming sorrindo.

Seu Xu saiu e olhou para Xu Jingming antes de perguntar: "Onde está sua arma?"

"Está sendo entregue. São muitas coisas, e são todas objetos pesados, então só chegam amanhã. Tudo será entregue na nova casa", disse Xu Jingming.

Seu Xu acenou com a cabeça.

O nome de Seu Xu era Xu Hong, e ele tinha quase a mesma altura de Xu Jingming. Ele era muito mais musculoso. Afinal, ele era uma pessoa impressionante que fundou a Seita dos Oito Extremos em Mingyue. Ele se concentrou nos Oito Extremos e praticava posturas básicas diariamente.

As posturas da Seita dos Oito Extremos envolviam o uso dos braços, peito, ombros, costas, cotovelos e outras partes para atingir um toco de árvore. Essas também eram consideradas parte das posturas. Também havia a parada de mão com um braço para treinar os braços. Era difícil, então a versão simplificada era fazer uma 'parada de mão com dois braços'. Uma versão ainda mais simplificada era a 'postura de flexão'... Também havia a postura destinada a treinar as pernas...

Todos os tipos de artes marciais da Seita dos Oito Extremos permitiam que se exercesse força em todas as partes do corpo, tornando-os tão ferozes quanto um urso ou um tigre.

Seu Xu tinha uma constituição atarracada; ele emanava uma aura dominante.

"Pai, você precisa perder peso", disse Xu Jingming. "Você está com mais de 100 quilos agora, certo?"

"105 quilos", Seu Xu balançou a cabeça e disse. "Não posso fazer nada a respeito. Estou velho, e minhas costas doem com frequência. Também tenho que me exercitar mais devagar. Eu só treino duas horas por dia, então meu peso, sem surpresa, aumenta. No passado, eu sempre mantinha meu peso em 95 quilos."

"Eu te disse para comer menos, já que você não está praticando tanto, mas você ainda insiste em comer. Como você não engorda?", a figura de Dona Xu era suficiente para deixar muitas garotas jovens com inveja. Era só que as rugas em seu rosto e os cabelos brancos em sua cabeça revelavam sua idade.

Dona Xu era pintora. Quando jovem, ela viajou o mundo com Seu Xu e mais tarde se estabeleceu em Mingyue.

"Estou acostumado a comer tanto; não posso evitar", Seu Xu sorriu.

"Você era muito competitivo quando era jovem; você visitou essas escolas de combate em todo o mundo e frequentemente lutava com eles." Dona Xu balançou a cabeça. "Você acabou cheio de ferimentos. Você pode lidar com eles quando é jovem, mas deve estar sentindo isso na sua idade. Você sente dores por todo o corpo de vez em quando. Jingming, tome isso como lição. Você precisa manter a saúde e reduzir sua participação em combates."

"É, artes marciais e combate com armas são muito perigosos." Seu Xu concordou. Quando seu filho quebrou a perna em uma luta no Torneio Mundial de Artes Marciais aos 20 anos, o casal entrou em pânico.

"Pai, Mãe, não se preocupem. Já voltei para me estabelecer em Mingyue. Quem vai lutar comigo?", Xu Jingming sorriu.

"O Jingming está de volta?", uma voz veio de cima.

"Vovô?", Xu Jingming ficou radiante.

"Seu avô sabia que você ia voltar hoje, então ele veio cedo pela manhã. Ele ficou com sono à tarde e tirou uma soneca em cima", disse Dona Xu. "Ele provavelmente ouviu nossa conversa."

Xu Jingming largou sua mochila e foi até o pátio da vila. Ele viu um velho de cabelos brancos descendo, e sua passada era bastante firme e estável.

"Vovô." Xu Jingming imediatamente caminhou até as escadas.

"É bom te ver de volta. Mingyue não é mais bonita e confortável do que Binhai?", o velho de cabelos brancos sorriu até que seus olhos se estreitaram, naturalmente muito feliz em ver seu neto mais velho.

"Vou voltar definitivamente. Vou passar mais tempo com você, Vovô." O coração de Xu Jingming doía pelo avô.

O nome de seu avô era Xu Guishun, e ele veio de uma família rural. Ele foi um jogador profissional de eSports quando jovem, e seu apelido no jogo era 'Mestre Sem Nome'.

Jogos para celular faziam muito sucesso naquela época! Seu avô até recebeu um título de MVP das Finais uma vez, e sua renda ao longo de sua carreira foi bastante alta. Mais tarde, ele se tornou um streamer de jogos após a aposentadoria e havia economizado bastante dinheiro ao longo dos anos. Isso se tornou a base da família Xu.

No entanto, seu avô já tinha 88 anos, e sua saúde estava deteriorando.

"Venha, coma um pouco de fruta." Seu Xu e Dona Xu trouxeram duas grandes fruteiras — as uvas, bananas e melancias já estavam preparadas.

"Coma um pouco de fruta." Vovô Xu estava de bom humor. Ele sentou-se e entregou uma melancia a Xu Jingming. "Experimente as melancias da sua cidade natal. Essas são todas cultivadas localmente."

"Vovô, vou me servir." Xu Jingming também sentou-se e pegou a melancia.

Ele ainda se lembrava que seu avô costumava levá-lo para brincar quando ele era criança. Sua mãe era muito jovem naquela época, e seu pai estava no auge. Ele costumava praticar artes marciais com um grupo de discípulos.

Agora, seu avô era velho e cheio de rugas. Seu rosto estava coberto de manchas de idade.

Sua mãe tinha bastante cabelo branco, e suas rugas não podiam mais ser escondidas. Embora seu pai fosse atarracado, ele ainda tinha 60 anos. Ele também mostrava sinais de envelhecimento.

Assim é a vida — ninguém pode impedir alguém de envelhecer e morrer, pensou Xu Jingming. Eu cresci, mas meus pais estão velhos. Os dias do meu avô também são limitados.

Quando Xu Jingming voltou para casa, sentiu o calor de sua família. No entanto, ele também sentiu a implacável passagem do tempo.

"Seu pai acabou de comprar essas frutas esta manhã. Elas são as mais frescas", disse Dona Xu.

"Elas estão deliciosas." Xu Jingming sorriu feliz enquanto comia.