Capítulo 7

Na recepção da academia Katy Gym, Xu Jingming se sentou e bebeu sua água enquanto examinava o local. Pelos reparos e pelo espaço que ocupava, não era ruim.

"Irmão Xu", disse uma voz familiar.

Xu Jingming levantou o olhar e viu Yang Qingshuo se aproximando com um sorriso.

Diziam que Xu Jingming era jovem e tinha se tornado a peça-chave da equipe nacional em pouca idade, mas, na verdade, Yang Qingshuo era um ano mais novo e era o mais jovem da equipe nacional naquela época.

O jovem, um dia bonito, engordara. Até seus cabelos haviam embranquecido um pouco, e seus olhos estavam cheios de cansaço.

"Shuo." Xu Jingming se levantou.

"Vamos, vamos sentar lá dentro." Yang Qingshuo levou Xu Jingming para uma pequena sala de estar com uma divisória. Ele até trouxe alguns petiscos, uma bandeja de frutas e serviu duas xícaras de água.

"Irmão Xu, obrigado pela sua ajuda", disse Yang Qingshuo ao se sentar.

No entanto, Xu Jingming percebeu que a mão direita do amigo estava com uma luva. Ele perguntou confuso: "O que houve com a sua mão?"

É verão, e ele está usando uma luva na mão direita.

A expressão de Yang Qingshuo congelou, mas ele imediatamente sorriu com indiferença. Ele tirou a luva da mão direita — era uma prótese. Embora estivesse coberta com pele biônica que a fazia parecer uma mão real, ainda era possível notar a diferença com uma pequena observação.

"O que aconteceu com sua mão?" Xu Jingming achou inacreditável.

"Uma prótese." Yang Qingshuo sorriu e colocou a luva. "Aconteceu ano passado. Uma estrutura metálica caiu de um prédio alto em reforma, e havia uma criança embaixo. Afinal, sou um gladiador profissional — minha reação é especialmente apurada. Corri imediatamente e segurei a criança, salvando-a. Bloqueei com a minha mão direita, mas ela foi esmagada pela estrutura metálica. Só pude amputar."

"Como isso aconteceu?" Xu Jingming ficou um pouco atordoado.

"Tive sorte. Um pouco mais, e não seria a mão, mas a minha cabeça." Yang Qingshuo balançou a cabeça e disse: "Se uma estrutura de ferro caísse na minha cabeça de quase 100 metros, eu nem estaria vivo. Troquei uma mão pela vida de uma criança — valeu a pena! Além disso, a tecnologia de próteses é muito boa hoje em dia. Ela consegue fazer coisas simples, como carregar pratos e servir água."

Xu Jingming acenou levemente com a cabeça. "Então você deixou o Bureau de Esportes?"

“Foi um ato de bravura”, disse Yang Qingshuo. “O Bureau de Esportes até me premiou e me tornou um exemplo. Só que sem a minha mão direita, eu sou, em última análise, inadequado para ser um treinador profissional. Portanto, fui transferido para um trabalho de escritório para fazer algum trabalho administrativo. O salário de um trabalho administrativo é um pouco baixo — cerca de 10.000 por mês. Eu estive entre os dezenove melhores do mundo, então não é difícil encontrar um emprego que pague dezenas de milhares por mês. Por isso, resolvi me virar sozinho.”

Xu Jingming entendeu.

A maioria dos salários ganhos no Bureau de Esportes não eram altos; apenas os bons treinadores profissionais tinham salários altos. Por exemplo, Liu Hai — o técnico da equipe nacional — recebia um salário anual de dez milhões. Ser treinador profissional na equipe provincial costumava render 50.000 por mês, mas um trabalho administrativo o tornava um membro comum do Bureau de Esportes! Seu salário não seria comparável ao de um treinador profissional.

"Shuo, se você precisar da minha ajuda, só me diga", disse Xu Jingming.

"Você já me ajudou muito me emprestando dinheiro." Yang Qingshuo sorriu. "Quero te ver casar logo, Irmão Xu. Você já está com 30 anos este ano."

"29 no calendário gregoriano!", disse Xu Jingming rapidamente.

"Em casa, só contamos pelo calendário lunar", disse Yang Qingshuo.

Xu Jingming piscou. "Não se preocupe com meu casamento. Vou me casar em alguns meses."

"Essa é uma boa notícia! Quem é a sortuda?", perguntou Yang Qingshuo.

"Li Miaomiao", disse Xu Jingming. "Mantenha segredo. Você tem que ir quando fizermos o casamento em alguns meses."

"Li Miaomiao? É a Li Miaomiao que canta muito bem, ou é alguém com o mesmo nome?", perguntou Yang Qingshuo.

"É ela." Xu Jingming assentiu. "Miaomiao e eu não sabemos muito sobre casamento e filhos. Você já passou por isso. No futuro, peça à Xiaoyu para conversar com a Miaomiao."

Yang Qingshuo se sentiu um pouco envergonhado ao abaixar a cabeça para tomar um gole d'água. "Xiaoyu e eu nos divorciamos."

"Um divórcio?" Xu Jingming ficou atordoado.

"É, há cerca de meio ano", Yang Qingshuo assentiu e disse.

Xu Jingming meio que entendeu.

Shuo ficou inválido no ano passado. Ele era um gladiador profissional que usava uma lança! Agora que sua mão direita estava incapacitada, ele não podia mais usar uma lança. Ele nem sequer podia ser um treinador profissional, então sua renda futura só diminuiria. Esta foi provavelmente uma das razões para o divórcio.

"As taxas de divórcio hoje em dia são altas", disse Xu Jingming.

"A taxa de divórcio aqui é de quase 50%." Yang Qingshuo balançou a cabeça. "É bom ser solteiro. Me poupa muitos problemas."

Xu Jingming acenou com a cabeça, mas ele podia sentir a amargura no coração de Shuo.

"Ah, certo, vou sair de Binhai em breve. Vou me estabelecer na minha cidade natal." Xu Jingming começou a conversar com seu bom amigo, falando sobre a vida e algumas fofocas da indústria.

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Yang Qingshuo estava muito relaxado durante a conversa, como se tivesse voltado para a universidade e seus dias de treinamento na equipe nacional. Naquela época, ele era despreocupado e só se concentrava nas artes marciais.

"Irmão Xu, preciso ir." Yang Qingshuo olhou para o relógio e disse: "Tenho que preparar a refeição do meu filho."

"Não me prenda." Xu Jingming também se levantou.

"É raro você visitar. Eu deveria jantar com você, mas…" Yang Qingshuo ficou um pouco sem jeito.

"Haha, eu preciso ir para a capital de qualquer maneira. Seu filho é prioridade. Não se preocupe comigo", disse Xu Jingming.

Xu Jingming meio que sabia que Shuo havia perdido o pai muito cedo, e sua mãe estava internada devido a uma doença grave. Agora que ele era pai solteiro… Ele definitivamente tinha muitas dificuldades.

"Vou indo primeiro." Xu Jingming sentou em um carro inteligente que chamou online na entrada da Katy Gym.

Enquanto isso, Yang Qingshuo, carregando sua mochila, observou Xu Jingming partir. Então, ele colocou o capacete e foi para casa de bicicleta elétrica. Embora os carros inteligentes sem motorista fossem muito comuns hoje em dia e pudessem ser comprados sem carteira de habilitação, Yang Qingshuo havia vendido seu carro há muito tempo.

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Meia hora depois, Yang Qingshuo — que havia comprado alguns ingredientes no mercado — voltou para casa.

Era um apartamento grande de um andar que ocupava uma área de 200 metros quadrados. Era considerado muito bom na cidade de Jinmen, e lhe custara cinco milhões de yuans anos atrás.

"Pai." Um menino usando óculos de realidade virtual estava deitado no sofá. Ele tirou os óculos com entusiasmo e correu para abraçar o pai.

"E aí, camarada. Se divertindo?", sorriu Yang Qingshuo.

"Posso jogar à vontade nas férias de verão", disse o menino feliz. "Além disso, joguei jogos de matemática e chinês de manhã. Já cheguei ao nível 55 na matéria de adição e subtração em matemática. Também terminei o nível 22 do jogo de pinyin chinês."

"Não é ruim." Yang Qingshuo deu um beijo em seu filho.

O menino abraçou o pai carinhosamente e aproveitou seus dias com ele.

"Vou fazer o jantar para você", disse Yang Qingshuo.

"Tudo bem." O menino voltou a sentar-se obedientemente e colocou seus óculos de realidade virtual.

Havia um robô ao lado do sofá — o robô era o único companheiro que o menino costumava ter em casa.

Só posso pagar pelo robô inteligente de nível um mais barato. Eu geralmente não tenho tempo para acompanhar meu filho e só posso deixar o robô fazê-lo. Na cozinha, Yang Qingshuo olhou para seu filho, que estava jogando, e se sentiu bastante culpado.

Um robô inteligente de nível um só podia limpar a casa e ajudar a cuidar de seu filho ou conversar um pouco com ele — nada mais. Cozinhar uma refeição era muito complicado para ele.

Tudo o que posso fazer é tentar ao máximo dar ao meu filho a mesma vida que ele tinha antes. Yang Qingshuo olhou para a casa.

Após o divórcio, seus bens foram divididos igualmente!

Yang Qingshuo parecia estar morando nesta casa, mas precisava dar à esposa 3,9 milhões em dinheiro! Todo o seu dinheiro disponível, incluindo a propriedade, estava hipotecado por 2 milhões… Tudo foi dado à esposa.

Para piorar as coisas, sua mãe ficou gravemente doente e não pôde ajudar a cuidar de seu filho. Além disso, as taxas médicas eram muito altas. Ele já havia atingido o limite máximo de sua hipoteca e até mesmo vendido seu carro.

Ele estava endividado, mas tinha que se segurar.

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Bip! Bip! Bip!

Yang Qingshuo apertou o relógio, e uma projeção apareceu. Era uma mulher gordinha e magra na faixa dos cinquenta ou sessenta anos; era a mãe de Yang Qingshuo.

"Shuo." A respiração da Sra. Yang soava fraca. "Pesquisei muito na internet. É um defeito genético, uma doença rara. Os medicamentos só me dão tempo; não é uma panacéia. Não vamos passar por tudo isso. Deixe-me voltar para casa e passar um tempo com meu neto. A vida será mais feliz, e será mais fácil para você também."

"Mãe, não se preocupe. Assinei um contrato de longo prazo com a empresa — terei dinheiro", disse Yang Qingshuo. "Apenas se concentre em seu tratamento e não se preocupe com mais nada. Vou visitá-la por volta das 8h de amanhã."

"Shuo." O coração da Sra. Yang doía pelo filho. Em pouco mais de um ano, ele havia ficado incapacitado, perdido um bom emprego, se divorciado e ficado endividado. Agora, ele era pai solteiro e até precisava cuidar dela.

A Sra. Yang acreditava que seria melhor estar morta, mas conhecia muito bem o caráter do filho. Se ela quisesse ser eutanasiada… provavelmente atormentaria o filho pelo resto da vida.

"Mãe, preciso voltar para a cozinha. Tao Tao está esperando a refeição", disse Yang Qingshuo.

"Tudo bem, tudo bem." A Sra. Yang desligou.

Yang Qingshuo tampou a panela e observou em silêncio as chamas subirem do fogão.

Como minha vida acabou assim? pensou Yang Qingshuo. Ele já foi uma elite! Se eu tivesse escutado o Irmão Xu e o treinador naquela época — me concentrando nas artes marciais e não me apaixonando e me casando tão cedo… eu definitivamente teria conseguido ir mais longe no Torneio Mundial de Artes Marciais e ganhar mais. Eu não estaria em tal situação agora.

Ele lembrou do passado.

Ele se apaixonou no primeiro ano — foi seu primeiro amor. Depois que ingressou na equipe nacional, ele se conectou com sua ex-esposa por meio do metaverso e interagiu constantemente com ela. Aos 22 anos — tendo acabado de atingir a maioridade para o casamento — ele se casou e teve um filho.

Embora ele tenha se esforçado muito nas artes marciais, ele teve que admitir que estar apaixonado, se casar e ter um filho desviaram muita de sua energia, reduzindo o que ele poderia ter alcançado. Ele era um ano mais novo que Xu Jingming. Com a idade normalizada, ele era totalmente comparável a este último.

"Eu não sou tão focado quanto o Irmão Xu. Eu não sofri uma lesão grave durante meu tempo na equipe nacional. O Irmão Xu quebrou a perna, mas conseguiu se recuperar depois de alguns anos e entrou entre os oito melhores do Torneio Mundial de Artes Marciais! Sua lança é até reconhecida pelo círculo das artes marciais globalmente. Ele é conhecido como um dos dez melhores lanceiros da história e ganhou o título de Demônio da Lança. Eu também sou um lanceiro…" disse Yang Qingshuo baixinho. "Eu estava satisfeito com minha situação e queria passar mais tempo com minha esposa e filho. Eu não sacrifiquei tanto quanto o Irmão Xu."

"Não há segundas chances, então é inútil se arrepender. Vou fazer um passo de cada vez." Yang Qingshuo abaixou a cabeça e tocou o relógio, produzindo uma projeção. Então ele tocou nela e começou a fazer pagamentos: água, eletricidade, gás, taxas de internet virtual, dinheiro do leite para seu filho, empréstimos mensais que tinham que ser devolvidos…

Ele não conseguia ver nenhuma esperança em sua carreira. Ele estava endividado e estava entre o filho e a mãe.

Ele só podia confiar em si mesmo — ele era a espinha dorsal daquela família!

Yang Qingshuo olhou para cima e viu a figura magra de seu filho usando óculos de realidade virtual, Yang Tao, sentado no sofá na sala de estar. Tao Tao, papai não pode te dar muito. Mas mesmo que eu tenha que entregar minha vida, deixarei você crescer feliz e lhe darei a capacidade de ser independente na sociedade!

O aroma da carne cozida gradualmente invadiu a sala de estar.

"Pai, cheira delicioso", gritou Yang Tao feliz ao cheirar o ar.

"Eu cozinhei suas costeletas de porco favoritas. Vai estar pronto em um instante", disse Yang Qingshuo com um sorriso.

…

Xu Jingming sentou-se no trem de alta velocidade de volta para Binhai e olhou pela janela.

Como isso aconteceu? Xu Jingming sabia da situação atual de Shuo. Seu coração doía pelo amigo, mas ele se sentia impotente. Ele é deficiente e sua carreira está arruinada. Toda sua família ainda precisa depender dele…

"Tudo o que posso fazer é ajudar, mas Shuo tem que se virar sozinho", disse Xu Jingming baixinho. "Boa sorte, Shuo!"

Quando a vida te der limões, você só pode chupá-los.