Volume 1 - Capítulo 100

Ficou claro que Hayden compartilhava do meu sentimento de não querer participar daquilo. No entanto, percebi que ele estava prestando atenção e parecia comprometido em desempenhar seu papel como representante da gangue Torex. Acho que chamam isso de responsabilidade.

"Eu não preciso fazer nada, certo?", perguntei, só para ter certeza.

"Precisa. Ficar bonita e sorrir. Não importa o que digam, apenas sorria. Não responda a nenhuma pergunta. Eu farei toda a conversa. Mesmo que alguém dirija uma pergunta a você, apenas sorria", Hayden instruiu.

Eram instruções bem rígidas. Assenti em concordância. Sem entender direito o que estava acontecendo, preferia não dizer nada errado.

Na hora marcada, as poucas empregadas que vieram ajudaram-me a me vestir, enquanto a maquiadora me maquiava e a cabeleireira arrumava meu cabelo. Elas também ajudaram a maquiar e pentear o cabelo de Hayden. Quando estávamos ambos vestidos, todo o evento começou a parecer real. Bem, pelo menos a sensação incômoda de usar saltos altos demais era bem real para mim.

Hayden parecia uma estrela de cinema direto de um filme de ação policial. Ele estava tão bonito em seu impecável terno branco e novo corte de cabelo. Não pude deixar de olhar e rezei para que ele não percebesse. No entanto, conhecendo Hayden, ele provavelmente percebeu imediatamente. Embora estivesse muito focado em pensar em algo e não comentou nada.

"Vamos", disse Hayden, oferecendo-me o braço quando estávamos prontos para ir.

Coloquei minha mão em seu braço e assenti obedientemente. Assim como Hayden me dissera antes: "Tenha cuidado e não morra". Eu pretendia fazer exatamente isso naquela noite.

...

O vestido vermelho-vivo que eu usava parecia apertado demais na cintura, como eu esperava. Embora meu reflexo no espelho fosse muito agradável aos olhos, o preço disso era o meu desconforto. Hayden me levou até onde o baile de gala estava sendo realizado naquela noite, junto com Luka e alguns outros homens que deveriam atuar como nossos seguranças.

A atmosfera parecia festiva o suficiente, mas eu podia sentir uma tensão subjacente no ar. Havia muito mais gente do que eu antecipara. Claro, eu não conhecia ninguém. Surpreendentemente, havia mais mulheres ali. Eu estava longe de ser a única. Parecia comum os homens levarem uma ou duas acompanhantes para o evento.

Talvez fosse por isso que o chefe queria que eu acompanhasse Hayden.

"Torex...", uma voz baixa disse atrás de nós.

Senti Luka e os homens enrijecerem ao nosso redor, ficando muito alertas. Hayden, por outro lado, parecia tão relaxado e à vontade. Nos viramos para a voz que acabara de nos chamar. Era um homem velho vestido com um terno cinza de aparência muito cara. Todo o seu cabelo era branco, e ele tinha um olhar muito sério em seus olhos cinzentos.

"Sr. Antonio, é uma honra conhecê-lo", disse Hayden suavemente.

Senti os olhos do velho em mim e sorri rapidamente, como Hayden havia ordenado. Sorria e não diga nada.

"Seu velho decidiu te mandar, hein? Não me surpreende...", disse o Sr. Antonio. Ele parecia estar em termos amigáveis com o pai de Hayden, então acho que era bom, certo?

"Ele ficou preguiçoso. Quer mandar uma mensagem para ele?", disse Hayden com uma pequena risada.

"Não precisa. Devemos conversar mais tarde com um bom vinho. Só queria te avisar que prefiro que você esteja aqui... e não seu velho... ou seu irmão...", disse o velho, e seus olhos eram afiados como facas.

Senti Hayden enrijecer um pouco ao mencionar seu irmão mais velho e não tive uma boa sensação sobre isso.

"Claro. Vamos fazer isso", respondeu Hayden, o sorriso nunca deixando sua fachada.

"Você realmente não vai apresentar essa bela dama para mim?", perguntou o velho a Hayden, mas seus olhos já estavam em mim.

"Desculpe minha má educação. Esta é minha noiva, Malissa", respondeu Hayden suavemente.

O que diabos ele está dizendo agora? De repente, eu sou sua noiva agora? Agora eu estava começando a entender por que Hayden me dissera para calar a boca e deixá-lo falar; era para que ele pudesse dizer qualquer besteira que quisesse. Assim como ele havia instruído antes do evento, coloquei um sorriso nos lábios e olhei diretamente para o velho.

"Uau... você realmente se tornou um homem fino. Estou ansioso para trabalhar com a próxima geração da família Torex", disse o velho com uma risada antes de piscar significativamente para mim.

"Cuide-se, Sr. Antonio. Esperamos fazer mais negócios com você este ano", disse Hayden calorosamente.

"Claro", disse o velho, e foi o fim da conversa deles.

Com isso, a conversa terminou e o Sr. Antonio foi embora com sua grande comitiva de homens. Ficou claro que aquele velho era o chefe de alguma gangue que fazia negócios com os Torex. Pelo menos, a conversa terminou bem, sem problemas. Dei um suspiro de alívio quando ele estava fora do alcance da minha audição e percebi que estava muito nervosa o tempo todo.

"Antonio é um bom amigo do meu pai. Ele está torcendo para que eu assuma tudo esse tempo todo porque acha que os negócios irão mais a seu favor se eu assumir, em comparação com meu irmão. Bem, não é como se meu irmão mais velho fosse uma opção viável agora...", Hayden explicou baixinho enquanto sussurrava em meu ouvido.

Eu estava começando a perceber que o mundo da máfia tinha muita política própria. A conclusão a que cheguei muito rapidamente foi que era melhor eu apenas calar a boca e sorrir. Agora não é hora de se preocupar com igualdade de gênero e direitos das mulheres. Eu preciso sobreviver a esse cruzeiro!

– Continua...