Volume 14 - Capítulo 1372

Capítulo 1372: Você me escuta?

A situação era crítica. Fan Tong tinha apenas três opções. Uma era lutar contra as formações rochosas com as próprias mãos, a outra era escalar um poço de 20 metros de profundidade em cinco segundos… ou cortar a corda e cair.

Levou apenas um segundo para ele tomar uma decisão. Imediatamente destravou o gancho em sua cintura. De fato, seu julgamento estava correto. As paredes de rocha que se fechavam não lhe deram cinco segundos; foram no máximo três segundos antes que as formações rochosas obstruíssem a luz de cima… Parecia a melhor decisão naquela hora.

No entanto, meia hora depois, Fan Tong começou a se arrepender de sua decisão. A situação que ele enfrentava agora, além de permitir que seu corpo permanecesse intacto, não parecia ser melhor do que ser esmagado. Ele havia caminhado por quase meia hora, mas aquela caverna parecia não ter fim, tornando impossível ver qualquer esperança.

“Droga… Isso é um labirinto.”

*Deveria ter sido mais cuidadoso, mas já é tarde demais para dizer essas coisas.*

Houve um leve tremor no chão. O lugar onde ele havia caído já estava soterrado pelas paredes de rocha. Fan Tong respirou fundo e se acalmou o máximo possível. Para se sentir menos frustrado, tentou se convencer de que aquilo era apenas uma expedição científica.

“O quartzito siltoso… Não é mais hematita. Não esperava encontrar um local tão interessante aqui.

“O que é isso? Rocha clástica biogênica?”

*Essa é uma descoberta incrível.*

A frustração em seus olhos foi gradualmente substituída por um toque de excitação. Com a pá multifuncional em mãos, Fan Tong cuidadosamente extraiu algumas amostras sem danificar a rocha. Ao olhar para o tesouro em sua sacola de amostras, a excitação em seus olhos aumentou.

“… Seria ótimo se fosse possível fazer testes de meia-vida aqui. Então eu poderia determinar a idade da camada sedimentar nesta área.”

Se a situação atual fosse melhor, ele realmente queria compartilhar essa felicidade com outros pesquisadores da base. Depois de guardar as ferramentas e as amostras, ele começou a se mover pela caverna. Embora fazer essas coisas não aumentasse sua probabilidade de sobreviver, pelo menos… no caso de sua infeliz morte, esses valiosos materiais de pesquisa se tornariam um patrimônio de pesquisa científica. Claro, se alguém pudesse encontrar seu corpo…

O caminho adiante estava ficando cada vez mais difícil de percorrer. Ele teve que entrar e sair de vários caminhos antes de encontrar o caminho certo. Descansou um pouco, tomou um pouco de alimento líquido e olhou para os poucos suprimentos restantes. Não pôde deixar de se sentir um pouco deprimido.

Mas o interessante é que ele notou um fenômeno ao longo do caminho. O núcleo de Marte havia esfriado, mas enquanto ele caminhava para as profundezas do abismo, a temperatura ambiente aumentou cerca de 5 graus. Embora o ambiente ao redor ainda estivesse muito frio, pelo menos trouxe algum conforto.

Depois de registrar esses fragmentos de descobertas, Fan Tong levantou-se e seguiu em frente depois de fazer uma pausa. A passagem ficou mais estreita, exigindo muito esforço para passar. Ele gradualmente começou a se perguntar se havia se equivocado quando um poço profundo de cerca de cinco metros de largura apareceu de repente à sua frente. O alcance a laser mostrou que a profundidade abaixo deveria ser de cerca de 10 a 20 metros, exatamente a mesma situação que ele havia encontrado antes. Ele ficou na beira do poço enquanto um toque de hesitação aparecia em seu rosto.

*O que eu faço?*

*Descer, ou procurar outro caminho?*

*Se eu continuar descendo, estarei em um local mais profundo, e a esperança de alguém recuperar meu corpo será ainda menor.*

*No entanto, mesmo que eu não descesse, as pessoas na estação de pesquisa provavelmente não conseguirão desenterrar meu corpo a 20 metros de profundidade.*

Ele pensou no caminho labiríntico que havia percorrido antes e sentiu o couro cabeludo coçar. Percebeu que a situação não poderia piorar do que estava. Finalmente cerrou os dentes e tomou uma decisão. Com a ajuda da pá multifuncional em mãos, ele corajosamente desceu o poço à sua frente.

Ele desceu o poço quase vertical. Seus pés tocaram o chão e sentiram algo inesperado.

*Talvez…*

*Este seja o verdadeiro “fundo”?*

Enquanto Fan Tong pensava, ele se levantou e olhou para frente. Seu corpo inteiro congelou. Ele seguiu a luz de sua lanterna e olhou para o corredor íngreme à sua frente. Levou muito tempo para digerir o choque em seu coração. Conseguiu espremer uma palavra da boca.

“Droga!

“Isso… é um maldito… bunker!”

Um conjunto de estelas de pedra marrom-avermelhadas de cerca de dois metros de altura ficavam de ambos os lados do corredor, conectando o teto e o chão. Padrões intrincados estavam expostos na superfície da estela. Embora tivesse sido danificado em certa medida, ainda havia um traço de entalhe na superfície. Tudo à sua frente não podia mais ser explicado por simples geologia. Não importa de que ângulo ele olhasse, não era natural. Era uma obra de arte… Uma pilha de obras de arte localizada em ruínas antigas…

Fan Tong apontou a lanterna e a câmera em seu capacete para a fileira de relíquias culturais semelhantes a esculturas. Ele apertou o obturador freneticamente. Se não fosse pela falta de sinal, ele teria relatado tudo o que viu aqui para a estação base. Todas as descobertas da jornada anterior eram inferiores ao que ele encontrou aqui. Havia vestígios de atividade civilizada no subsolo de Marte! A civilização humana não era a única no universo! Eles não estavam sozinhos!

Ele não conseguia imaginar que tipo de sensação essa notícia causaria na Terra se fosse tornada pública. A emoção de descobrir o tesouro o fez querer gritar alto.

“O material é o mesmo que a areia de fora, foi intemperizado em hematita!

“Um totem da civilização marciana? Ou algum tipo de artefato para cerimônias religiosas? Ou algum tipo de artesanato…

“Espere um segundo…”

Houve uma leve coceira em sua boca. Quando ele apalpou e encontrou um monumento de pedra danificado, tentou remover a camada de óxido da superfície com a ferramenta multifuncional que carregava. Descobriu que o interior do monumento de pedra não era completamente composto de hematita. Era o contrário… O material era carbonato de cálcio, que continha quase nenhum ferro.

“Carbonato de cálcio… Não, isso deve ser algum tipo de fóssil biogênico, pode ser muito antigo. Parece mais antigo do que os fósseis de trilobitas na Terra.”

Fan Tong cuidadosamente amostrara cinco partículas de rocha de tamanho igual do interior e as colocou na sacola de amostras para preservação.

“… Não esperava que me tornaria um arqueólogo.”

O exterior era hematita e o interior era fóssil biogênico. Ele inferiu que a casca externa dessa coisa deveria ser algum tipo de material de liga à base de ferro e algum tipo de ser vivo estava selado dentro como um caixão. Sua intuição lhe disse que aquele lugar poderia ser semelhante a um cemitério. Embora houvesse outras interpretações, essa era, sem dúvida, a mais provável.

Fan Tong pegou a pá multifuncional em sua mão e continuou ao longo daquele corredor sinistro. Embora a pá em suas mãos não lhe desse uma sensação de segurança, era melhor do que nada. Ao contrário da situação que ele havia encontrado antes, enquanto continuava a caminhar pelo corredor, a estrada à frente de repente ficou mais larga. Quando ele entrou em um amplo “salão”, sentiu instantaneamente um senso de alívio. No entanto, assim que estava prestes a seguir em frente, inesperadamente descobriu que seu joelho parecia estar contra uma parede invisível, e ele não conseguia dar um passo à frente.

Assim que estava apalpando a parede invisível à sua frente em confusão, uma cena estranha aconteceu de repente. Seu computador de pulso recebeu de repente barras cheias de sinal. Quando Fan Tong notou a luz de sinal piscando, ele reiniciou o módulo de comunicação. Uma série de correntes elétricas ruidosas logo vieram do canal de comunicação. Assim que olhou desanimado para o sinal no computador de pulso, pensando que provavelmente era algum tipo de onda eletromagnética formada naturalmente, um som de repente tocou em seu fone de ouvido.

“A-hem.

“… Você me escuta?”