Volume 11 - Capítulo 1009

1009 De Repente Ficou Filosófico

“…Prever o futuro?”

Perelman esfregou o queixo e franziu a testa enquanto dizia: “O que isso tem a ver com matemática?”

Schultz assentiu, confuso, e disse a Albert: “Desculpe, mas isso soa como algo de um filme.”

“Claro que isso tem relação com matemática!”, exclamou Albert, animado. “Estamos prevendo o futuro usando matemática!”

O apartamento ficou silencioso novamente.

Krugman gesticulou para Albert se sentar, mas Albert o ignorou. Albert continuou a encarar Perelman.

No entanto…

Suas esperanças foram destruídas.

Não apenas Perelman, mas até Schultz tinha uma expressão estranha no rosto.

Como se estivessem olhando para um lunático…

“Acho que você está fantasiando.”

Schultz tossiu, quebrando o silêncio. Ele continuou: “Prever o futuro não é um campo da matemática, nem acho que seja da física. É algo relacionado à filosofia. Afinal, há tantos fatores e variáveis incertos. Tudo é incerto. Se tivesse chovido hoje, talvez eu não estivesse aqui—”

“Mas o tempo pode ser previsto! O caminho de uma pessoa não pode ser previsto, mas um grupo de pessoas pode. Basta olhar as previsões de trânsito e clima da cidade de Nova York nos últimos cinco anos!”

Albert continuou falando confiantemente: “Os humanos não são diferentes de partículas suspensas na água. Estamos em constante movimento, a única diferença é que as perturbações que recebemos não são pequenas colisões atômicas, mas sim sinais elétricos viajando por neurônios, que ditam nossas ações!

“Há tantas ferramentas que podem rastrear atividades humanas, como a internet, dispositivos móveis… Se analisarmos todos os dados disponíveis, podemos prever muito mais do que coisas chatas como alcance de anúncios, podemos prever dez minutos, dez dias ou até dez anos no futuro!

“Você não acha isso emocionante?”

O professor Krugman começou a aplaudir.

No entanto, ele era o único a aplaudir…

Tanto Perelman quanto Schultz pareciam perplexos.

Embora Lu Zhou também estivesse surpreso, ele se lembrou de que estava discutindo um problema semelhante com o professor Krugman em Xangai.

Que era a possibilidade de estabelecer um modelo matemático para prever o comportamento social e a produtividade humana em larga escala.

“Isso soa interessante”, disse Lu Zhou. “Isso me lembra a Psico-história de Asimov… Foi daí que você tirou essa teoria?”

“Não! Minha teoria surgiu de um ponto de vista científico… Ok, admito que me inspirei um pouco em Asimov, mas não estou falando de um romance de fantasia aqui. Este é um problema acadêmico sério!”

“Ok, vamos assumir que o comportamento humano coletivo é previsível, mas… e daí?”, franziu a testa Schultz. “Até mesmo seus comportamentos, até mesmo a observação em si, afetarão o experimento, produzirá resultados imprevisíveis. Isso é sem sentido e quase impossível de alcançar.”

“Jesus, qual o sentido de pesquisar a dualidade onda-partícula então? Você não acha que prever o futuro é um projeto de pesquisa emocionante? Mesmo que provemos que é possível prever o futuro, nossos nomes estarão nos livros de história!”

Obviamente, o professor Albert e Krugman vieram a São Petersburgo para persuadir Perelman a se juntar à equipe de pesquisa deles.

Em primeiro lugar, apenas um estudioso como Perelman seria capaz de ajudar no projeto. Mais importante, Perelman parecia ser o tipo que poderia ser facilmente convencido.

A razão pela qual ele resolveu a conjectura de Poincaré foi que ele conversou com Hamilton sobre a conjectura na América…

Albert ficou cada vez mais animado.

Krugman tentou dizer ao amigo para se acalmar, mas em vão.

O resultado foi previsível; Perelman os rejeitou na hora.

Embora não os considerasse completamente idiotas, Perelman disse em tom firme que não achava interessante aplicar a matemática a coisas tão chatas.

Quanto a Schultz, ele estava determinado a alcançar um nível superior de status matemático. Ele não perderia tempo com projetos paralelos. Assim, ele recusou educadamente e disse que poderia considerar se tivesse tempo.

Quanto a Lu Zhou…

Honestamente, ele estava bastante interessado neste problema novo.

Ao contrário de Schultz e Perelman, ele adorava usar a matemática para influenciar outras disciplinas e ciências.

E assim como o professor Krugman havia dito, prever o futuro era um problema fascinante.

Embora ele não estivesse interessado em economia, nem se importasse com ciências sociais, esse problema parecia novo e único.

Mas ele não deu uma resposta imediata.

“Preciso de algum tempo para pensar sobre isso. Não planejo pesquisar outros problemas até resolver a hipótese de Riemann.”

Ao ouvir isso, Albert deixou os ombros caírem e pareceu profundamente desapontado.

Na opinião dele, Lu Zhou estava apenas recusando-os educadamente.

“Depois de resolver a hipótese de Riemann… Jesus, você pode muito bem dizer não!”

Krugman parecia um pouco desanimado. Ele olhou para Perelman e Lu Zhou, e então falou.

“Independentemente disso, espero que vocês possam reconsiderar.”

Lu Zhou: “Na verdade, tenho uma pergunta.”

Krugman: “… Que pergunta?”

Lu Zhou disse: “Se o futuro realmente for previsível, isso é algo bom?”

Krugman disse: “Não consigo responder a isso, essa é uma pergunta fora do âmbito acadêmico. Assim como quando Albert escreveu seu livro ‘Linked: The New Science of Networks’, ele não esperava que suas teorias fossem usadas por gigantes do Vale do Silício para lucrar com publicidade…”

Albert não ficou feliz.

“Ei, não diga isso! Big data não é apenas para publicidade! Ajudou no combate ao terrorismo, cuidados médicos, planejamento urbano e muito mais!”

O professor Krugman ignorou Albert e continuou: “Um dia, ele de repente me encontrou e disse que planejava transformar essa teoria em realidade. Minha primeira reação foi rejeitá-lo, mas no final, decidi trabalhar com ele.”

Lu Zhou perguntou: “Por quê?”

“Porque, seja pesquisa teórica ou aplicada, os estudiosos não devem ser os que caracterizam se uma tecnologia é ou não maligna. A tecnologia da fissão nuclear é maligna? A maioria das pessoas em 1945 pensaria que sim, mas olhando para trás, talvez ter uma arma poderosa mantenha o mundo em paz.

“Então, acho que devemos olhar para isso da perspectiva acadêmica. Estamos apenas estudando a possibilidade de prever o futuro, não o que devemos fazer com ele.

“Quanto a se devemos ou não usar essa tecnologia, nossa civilização tomará uma decisão.”

O professor Krugman olhou sinceramente para Lu Zhou. Depois de um tempo, Lu Zhou assentiu.

“Eu sei o que você quer dizer.

“Podemos conversar sobre isso a fundo no futuro, talvez.”

Krugman assentiu. Albert deu de ombros e disse: “Espero esse dia.”

Embora fosse físico, ele havia ouvido falar da hipótese de Riemann.

Outras conjecturas matemáticas eram difíceis, mas pelo menos as pessoas estavam progredindo.

A hipótese de Riemann era como uma montanha solitária, com ninguém sequer se aproximando de escalá-la.

Pode até levar séculos para alguém resolvê-la…

Talvez Albert não estivesse mais por perto até lá.