Volume 9 - Capítulo 807

Capítulo 807: Projeto Lunar

A centenas de milhares de quilômetros, em órbita lunar.

Não muito longe da Estação Espacial Palácio Lunar, um dispositivo hexagonal prateado foi lançado da Ponte da Magpie, aterrissando na superfície da Lua.

Há alguns meses, o Instituto Jinling de Pesquisa Avançada colaborou com diversos institutos de pesquisa da ONU para desenvolver equipamentos de mineração lunar automatizados.

O projeto já havia apresentado progressos. Este dispositivo de 300 milhões de yuans, chamado “Pioneiro”, era um dos resultados da pesquisa. Sua principal função era a mineração preliminar de minérios de titânio.

Se o dispositivo fosse implantado com sucesso e funcionasse normalmente, o Comitê de Órbita Lunar consideraria implantar um dispositivo automatizado de fusão de minério na superfície lunar, processando o minério de titânio em lingotes ou até mesmo ligas de titânio. O titânio seria então usado na segunda fase do projeto Palácio Lunar: a construção de um centro de pesquisas na Lua.

O dispositivo hexagonal prateado descia lentamente em direção à Lua.

Quanto mais se aproximava, mais nervosos ficavam os funcionários do Palácio Lunar e da Ponte da Magpie.

“Contagem regressiva para o impacto… 5, 4, 3, 2, 1… Aterrissagem bem-sucedida!

“Abrindo o suporte de montagem!”

No instante em que o prisma branco-prateado tocou a superfície lunar, uma nuvem de poeira cinza lunar se elevou de baixo do equipamento.

Os pés de ancoragem do dispositivo se fixaram nas rochas lunares.

Os dois funcionários do Palácio Lunar que observavam as telas se aliviaram. Eles se cumprimentaram com um high-five e comemoraram por um segundo, antes de voltar imediatamente à missão.

“Aqui é o Palácio Lunar, o protótipo de equipamento de mineração automática pousou com sucesso na Lua. Aguardando instruções.”

“Aqui é o centro de comando terrestre, parabéns pela missão cumprida. Por favor, confirme o estado do equipamento de mineração automática. Se tudo estiver normal, inicie o teste em dez minutos.”

“Entendido.”

O funcionário do Palácio Lunar confirmou habilmente o estado do equipamento. Imediatamente, ligaram o dispositivo.

Uma luz indicadora no dispositivo de mineração automática piscou. Era como se um monstro gigante tivesse acordado.

A placa de liga inferior abriu-se lentamente, e uma broca enorme cravou-se no solo lunar.

A broca começou a girar, e a pedra lunar contendo titânio foi rapidamente fragmentada. A pedra lunar foi sugada por um duto de processamento de minério e ejetada pelo lado do dispositivo.

Assim que o dispositivo de fundição fosse implantado, a saída de material lateral do dispositivo de mineração automática seria conectada ao dispositivo de fundição por dutos especiais. Os materiais seriam então transportados para o forno de fundição. Esse seria um processo de produção de mineração totalmente automatizado.

Mas, por enquanto, a pedra lunar rica em titânio apenas formava uma pilha. Como o dispositivo estava funcionando normalmente, não havia razão para mantê-lo ligado.

“A máquina está funcionando normalmente.”

“Então desligue-a.”

“Entendido.”

A broca parou lentamente e retraiu-se para dentro da máquina de mineração. A saída de material não ejetava mais nenhuma pedra lunar.

Devido à baixa gravidade lunar, ainda havia poeira lunar voando por toda parte.

Johnson observava tudo isso através de uma escotilha do Palácio Lunar. Ele olhou para a superfície lunar empoeirada e abriu a boca.

“Jesus… O que os chineses estão fazendo com a Lua?”

Ninguém respondeu.

Julia estava tão confusa quanto ele.

Ela só viu os chineses jogarem algo da nave espacial, e o impacto parecia quase um míssil atingindo a Lua.

“Eles estão… testando armas na Lua?”

Johnson ficou em silêncio por um tempo. Quando a poeira finalmente assentou, ele teve uma visão clara do que estava acontecendo.

“Espero que não…”

Em teoria, a ONU assinou um tratado para o desenvolvimento pacífico dos recursos do espaço sideral. Havia especialistas do mundo todo na estação espacial. Sem falar nos inúmeros observatórios astronômicos apontados para a Lua.

Os chineses deveriam estar enlouquecendo se estivessem realmente testando armas na Lua.

Johnson acreditava que os chineses estavam apenas construindo algo na Lua, semelhante à unidade de cultivo de plantas que implantaram algum tempo atrás.

Julia olhou para o capitão e perguntou: “Aliás… Quando podemos ir para casa?”

Johnson balançou a cabeça e disse: “Não sei.”

“Onde está o Travis? Por que não o vejo ultimamente?”

Johnson ficou em silêncio por um tempo. Então disse: “Ele pode estar com problemas.”

“Eu ouvi dizer que… Ele parece ter sido infectado por um vírus marciano. Talvez nós sejamos…” Julia disse, ficando pálida.

Embora Johnson também estivesse preocupado, tentou confortar sua colega de equipe.

“Não se preocupe, todos os principais especialistas em biologia do mundo estão aqui. Travis, você e eu vamos ficar bem.”

Johnson não acreditava no que estava dizendo.

Quando chegou ao Palácio Lunar, ele teve permissão para uma breve comunicação com a NASA.

Felizmente, os chineses não o impediram de saber a verdade. O diretor da NASA contou-lhe toda a história.

Em poucas palavras, eles eram hospedeiros de um tipo de bactéria marciana extremamente resistente. Essa bactéria poderia afetar o ecossistema da Terra. Portanto, eles foram isolados temporariamente na estação espacial. Após algum tempo, seriam transferidos para um centro de pesquisas lunar.

Eles sobreviveriam? E se a bactéria fosse invencível? Essas eram perguntas que Johnson não queria pensar.

Talvez a melhor solução fosse o sacrifício deles. Johnson até sentiu que o Diretor Carson estava insinuando um sacrifício durante a conversa.

No entanto, uma pessoa só tem uma vida. Não importa quão heróico fosse o sacrifício, Johnson não podia simplesmente desistir de sua vida tão facilmente.

De repente, a escotilha do módulo habitacional abriu-se.

O pesquisador chinês que os havia examinado anteriormente estava acompanhado por dois astronautas. Eles flutuaram para o módulo habitacional e pararam na frente deles.

Johnson ficou nervoso e tentou se acalmar.

“O que aconteceu? Houve algum progresso na pesquisa?”

Johnson não tinha esperanças. Afinal, os especialistas internacionais só haviam chegado ao Palácio Lunar há alguns dias. Era impossível encontrar uma solução em tão pouco tempo.

No entanto, as palavras de Zhao Shuxuan o surpreenderam.

“Um pouco.”

Zhao Shuxuan olhou para a expressão surpresa de Johnson e disse seriamente: “Para verificar nossa hipótese, precisamos que você coopere conosco em alguns experimentos.”