Volume 9 - Capítulo 806

Capítulo 806: Parasita? Simbiose?

“Ontem, a ONU realizou uma reunião de emergência em Nova York para determinar a resposta mundial a essa crise. Uma equipe de pesquisa composta por especialistas de vários países será enviada ao Palácio Lunar em uma semana.”

“Por outro lado, a Organização Mundial da Saúde nomeou oficialmente a bactéria de ‘X-0172’.”

“Apresentado por: China Southern News.”

O telejornal sobre a bactéria marciana terminou.

Lu Zhou estava sentado à mesa, tomando seu café da manhã. Ele olhou para o calendário no celular e murmurou para si mesmo: “Ainda faltam 87 dias.”

*O tempo está acabando…*

Lu Zhou pegou o controle remoto e desligou a televisão. Limpou o rosto com uma toalha de papel e se levantou.

“Xiao Ai, arrume a cozinha para mim, por favor.”

O drone quadricóptero voou para a cozinha.

[Ok, Mestre, deixe isso comigo! ٩ (•̤̀ᴗ•̤́๑) o]

Lu Zhou colocou um casaco e ligou para Wang Peng.

Pouco depois, uma limousine preta parou em frente à sua mansão. A limousine o levou ao Instituto de Estudos Avançados de Jinling.

Estritamente falando, pesquisa biológica não era o forte do Instituto de Estudos Avançados de Jinling.

Especialmente na área de astrobiologia. Não só havia poucos especialistas em astrobiologia no Instituto de Estudos Avançados de Jinling, mas também havia poucos no país.

No entanto, às vezes a pesquisa não precisava ser feita por um especialista. Afinal, quando se trata de campos de pesquisa recém-criados de ponta, a diferença entre profissionais e pesquisadores comuns é pequena.

Até agora, o especialista em microbiologia era o Professor Liu Zuobing, que estava encarregado do projeto de dormência congelada.

Embora sua principal área de pesquisa fosse criobiologia, ele frequentemente estudava amostras de células coletadas em ambientes extremos.

Afinal, a bactéria X-0172 também foi coletada em ambientes extremos…

Depois de descer do carro, Lu Zhou foi direto para o prédio do Instituto de Biologia.

Quando chegou ao laboratório, o Professor Liu Zuobing e vários de seus alunos estavam observando algo na frente de um microscópio eletrônico.

Lu Zhou não queria interromper a pesquisa deles. Ele esperou silenciosamente que eles terminassem e então decidiu falar com o Professor Liu.

“A amostra chegou?”

“Sim.” O Professor Liu Zuobing olhou para a lâmina sob o microscópio e disse: “Aposto que essa é a fezes mais cara do mundo.”

Lu Zhou brincou: “Também a fezes mais perigosa do mundo.”

O Professor Liu Zuobing acenou com as mãos e disse: “Não se preocupe, as amostras que chegaram à Terra foram cuidadosamente desinfectadas. Se seguirmos os procedimentos de segurança, não deve haver problema.”

Embora o Professor Liu não soasse convincente, Lu Zhou sabia que o Professor Liu não cometeria erros bobos.

Lu Zhou fez uma pausa antes de fazer uma pergunta importante: “Houve algum progresso na pesquisa?”

“Há um pequeno progresso.” O Professor Liu Zuobing tirou os óculos e disse: “De acordo com a pesquisa mais recente publicada por Leslie e pela Professora Zhao Shuxuan, podemos confirmar que os colonos do programa Ares apresentam sintomas de sonolência. Isso provavelmente é causado pelos derivados semelhantes a aminoácidos secretados pela bactéria X-0172.”

“Derivados semelhantes a aminoácidos?” Lu Zhou franziu a testa e continuou perguntando: “O problema é sério?”

“O problema não é sério, mas esse tipo de derivado de aminoácido é muito interessante… Pode até beneficiar o hospedeiro.”

Lu Zhou: “Benefício? Pode elaborar?”

“Dormência ativa”, disse o Professor Liu de repente. Ele explicou: “Vamos assumir que Marte já teve uma atmosfera rica, um campo magnético protetor e uma variedade de ecossistemas. Quando ocorrem mudanças geológicas severas, os feromônios liberados por essa bactéria ao produzir esporos provavelmente ajudarão o hospedeiro. Semelhante à hibernação.”

Ajudar o hospedeiro a sobreviver em condições climáticas adversas era uma tática de sobrevivência para a bactéria. Portanto, o parasita formou uma relação simbiótica mutuamente benéfica com seu hospedeiro.

O Professor Liu Zuobing fez uma pausa e olhou para Lu Zhou.

“Até agora, além dos sintomas de sonolência, não encontramos nenhum outro efeito na saúde. Temos razões para acreditar que a secreção dos feromônios pertence a um mecanismo de defesa ativo da bactéria. Nesse estado de dormência induzida por bactérias, a tolerância do hospedeiro a ambientes extremos pode ser muito melhorada. O hospedeiro também pode exigir muito pouca energia para as funções básicas de sobrevivência.”

Lu Zhou disse: “Qual é o mecanismo de liberação de feromônios?”

“Aí está o problema, ainda não descobrimos completamente seu mecanismo.” O Professor Liu Zuobing suspirou e disse: “Atualmente existem duas especulações. Uma é que, quando o hospedeiro cria uma resposta imunológica a bactérias estranhas, as bactérias são forçadas a produzir esporos para sua própria proteção, forçando assim a liberação do feromônio de dormência ativa.

“A outra possibilidade é que, sob certas condições físicas externas, as bactérias podem determinar que o hospedeiro está em um ambiente extremamente hostil e, então, liberariam ativamente esporos de feromônios de dormência para proteger o hospedeiro.”

Embora a sonolência não fosse fatal, ninguém queria estar cronicamente cansado.

Até agora, um dos três colonos havia experimentado sonolência.

Se um terço da população humana tivesse fadiga crônica, o impacto na sociedade seria inimaginável.

Lu Zhou perguntou: “Em qual você está mais inclinado a acreditar?”

Professor Liu Zuobing: “Estou inclinado para a primeira possibilidade.”

Lu Zhou disse: “O que significa que pode haver anticorpos X-0172 dentro do paciente sonolento?”

O Professor Liu Zuobing assentiu cautelosamente.

“Eu não sei, mas acho que sim!”