Volume 6 - Capítulo 590

Havia uma enorme demanda por energia na China, mas não havia a mesma demanda pela área aeroespacial.

Mesmo que o sucesso do projeto de fusão controlável pudesse economizar ao país mais de 2 trilhões de yuans por ano, esse dinheiro não seria destinado a projetos aeroespaciais.

Onde o dinheiro seria gasto e que tipo de efeitos isso traria, tudo isso teria que passar por um rigoroso processo de tomada de decisão.

Especialmente com a tecnologia de reciclagem de foguetes, os custos de lançamento espacial não eram mais os mesmos.

Tomando como exemplo o lançamento de um satélite em órbita terrestre baixa, o foguete Falcon da SpaceX conseguiu atingir um preço de US$ 1.141 por quilograma. Comparado ao projeto do foguete Delta 4 da NASA na década de 1990, que custava US$ 11.660 por quilograma. O custo foi reduzido em quase dez vezes.

O custo de lançamento do foguete chinês de reação rápida Kuaizhou, que era o foguete comercialmente mais vantajoso do mundo, caiu de US$ 10.000 por quilograma para cerca de US$ 5.000 por quilograma.

Se uma missão tripulada à Lua exigisse o envio de uma espaçonave com massa de cerca de 50 toneladas para a órbita terrestre baixa – ignorando o fato de que a espaçonave não era um satélite e não poderia ser separada em dez lançamentos diferentes – o custo de lançamento teoricamente poderia ser limitado a cerca de US$ 250.000.

Portanto, se eles só precisassem ir à Lua, não fazia sentido inventar um lançador de massa viável.

No entanto, Lu Zhou não queria apenas enviar pessoas para a Lua e plantar uma bandeira. Ele queria estabelecer uma estação de pesquisa científica permanente na Lua… ou até mesmo uma base de extração de recursos.

Devido a esse objetivo de longo prazo, era bastante necessário encontrar uma maneira teoricamente mais barata de transferir massa para a órbita terrestre baixa.

Se as pessoas continuassem usando foguetes a propulsão química, quando o número de lançamentos atingisse a faixa de cinco dígitos, a exploração espacial se transformaria de um campo de pesquisa científica em um campo industrial. Os custos seriam astronômicos, e haveria consequências ambientais.

O combustível de foguete, feito de tetróxido de dinitrogênio e dimetil-hidrazina, era de fato venenoso.

No entanto, Lu Zhou também sabia muito bem que seria impossível convencer a alta cúpula sobre este projeto de trilhões de dólares, especialmente porque não havia uma necessidade urgente para projetos aeroespaciais.

No entanto, ele acreditava que, uma vez que produzisse resultados suficientes, seu argumento seria mais convincente.

A conferência foi dividida em duas partes. Um intervalo foi anunciado ao meio-dia. Depois que todos almoçaram algo simples, eles continuariam a conferência às 13h30.

A parte da tarde da conferência foi principalmente centrada em pesquisadores e engenheiros. O conteúdo da discussão era mais focado no lado técnico.

Durante a reunião, representantes das principais unidades de pesquisa falaram com entusiasmo e apresentaram seus próprios pontos de vista.

Além do conceito de foguete Longa Marcha 9 da Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial, muitas outras pessoas também apresentaram ideias técnicas interessantes.

Por exemplo, pesquisadores de alto nível do Centro de Pesquisa Aplicada e Ciência Espacial da Academia Chinesa de Ciências mostraram um modelo conceitual do propulsor de íons com acionamento de massa. O conceito de tecnologia de aceleração era diferente da ideia de Lu Zhou, mas, no entanto, ainda era uma ideia muito interessante.

Lu Zhou não falou muito nessa conferência; ele apenas falou brevemente sobre sua ideia do propulsor de efeito Hall.

Algumas dessas ideias eram puramente dele, e outras eram inspirações que ele conseguiu reunir enquanto conversava com pesquisadores da equipe do projeto AF-MPD durante seu tempo como consultor no PPPL.

Ele achava que sua opinião já era científica e experimental. Ele não esperava que as opiniões de algumas pessoas fossem ainda mais futuristas que as dele. Alguém até mesmo mencionou o conceito de um EM Drive.

Na verdade, o EM Drive não era totalmente ficcional. A NASA havia feito pesquisas nessa área, e essas teses podiam até ser encontradas no arXiv.

Afinal, ninguém tinha ideia do que seria possível no futuro. Nem mesmo o acadêmico mais brilhante poderia fazer afirmações absolutas sobre o futuro, mesmo para coisas que poderiam parecer impossíveis.

Mas, de qualquer forma, essa tecnologia EM Drive era algo para um futuro distante; não pertencia a essa conferência.

Todos riram do conceito e não deram muita atenção a ele.

Não havia nenhuma proibição em um seminário como este. Era uma situação livre para todos. Qualquer um podia dizer qualquer coisa, não havia ninguém que se opusesse a uma rota técnica.

Quanto a qual rota técnica seria implementada, isso dependeria do resultado.

No meio do ano, haveria uma reunião para discutir qual espaçonave pesada seria usada para o plano de pouso na Lua.

Seja um foguete ou um ônibus espacial, qualquer um que pudesse entregar pelo menos 30 toneladas de carga da Terra para a Lua e voltar com segurança tinha a esperança de ganhar a licitação.

A espaçonave mais promissora parecia ser a Longa Marcha 9.

No entanto, o horário de voo mais cedo possível seria em 2028. Mesmo sem atrasos, isso era daqui a oito anos.

O estado poderia desejar completar a missão tripulada à Lua em cinco anos, a fim de alcançar o objetivo estratégico de pressionar os Estados Unidos e a Europa. Portanto, a Longa Marcha 9, que ainda estava presa na fase de projeto, provavelmente perderia a disputa.

Qualquer outra empresa que pudesse criar uma solução de baixo custo em um curto período de tempo seria um concorrente competitivo.

Quanto a Lu Zhou participar dessa festa do pouso na Lua…

Ele ainda não havia se decidido.

Ele estava apenas na fase de pesquisa de propulsores de íons. Mesmo que ele pudesse fazer engenharia reversa nos destroços, ele talvez não pudesse usá-los no ambiente atmosférico da Terra.

E se esse pedaço de destroço fosse algum tipo de componente de uma estação espacial? Ele talvez não consiga romper a atmosfera da Terra e entrar em órbita.

Isso tudo era possível.

Em resumo, antes de ter certeza de sua capacidade de alcançar essa tecnologia, ele não faria promessas e apenas expressaria seus pontos de vista. Quanto à guerra de licitações, ele provavelmente não participaria…

Após o término da conferência, Lu Zhou saiu do local.

Ele de repente descobriu que havia uma grande multidão cercando o local.

Olhando para as câmeras e microfones, essas pessoas eram sem dúvida repórteres.

Quando os representantes da Penguin e da Alibaba saíram do local, os repórteres se aglomeraram como um grupo de tubarões que cheiravam sangue.

Quando Lu Zhou olhou para esses repórteres, não pôde deixar de encolher. Assim que se sentiu com sorte o suficiente por não ser cercado por repórteres, de repente, um repórter o notou e correu rapidamente em sua direção.

Mesmo com Wang Peng na frente dele, o microfone ainda foi enfiado em seu rosto.

“Professor Lu, olá, nós somos repórteres do canal de tecnologia CTV. Ouvi dizer que foi você quem propôs o projeto de pouso tripulado na Lua?”

“Professor Lu, olá, nós somos repórteres do canal de tecnologia Penguin, há rumores online de que a China logo alcançará viagens espaciais, o que você acha?”

“Dizem que você é o designer-chefe do projeto aeroespacial, isso é verdade?”

Lu Zhou estava com dor de cabeça com todas as perguntas, mas não conseguia encontrar uma maneira de escapar. Ele rapidamente pegou o microfone mais próximo e disse irritado: “Não é verdade.”

Repórter: “Uh… então, posso perguntar…”

Lu Zhou respirou fundo e disse: “O lançamento do projeto de pouso tripulado na Lua não se deve inteiramente à minha sugestão, também porque o país tem uma demanda estratégica. Quanto ao designer-chefe do projeto, não sei onde você ouviu esse boato, mas, pelo que sei, os departamentos relevantes apenas me convidaram como consultor-chefe.”

A secretária Xu, que estava ao lado dele, sorriu e disse: “Consultor-chefe.”

Consultor-chefe!

Essas duas pequenas palavras chocaram completamente os repórteres…