Volume 3 - Capítulo 260

Capítulo 260: Submissão à Nature

Embora a graduação em química da Princeton não fosse tão famosa quanto a de física ou física matemática, ainda ocupava uma posição entre as 15 melhores do mundo. A especialização em química orgânica era considerada ainda um pouco superior.

Em 2011, após a construção do Laboratório de Química Frick, ele passou a ser considerado um dos melhores laboratórios de química do país. Embora não pudesse se comparar ao MIT, dispunha de equipamentos razoáveis.

Muita gente pensa que Princeton não tinha laboratórios de ponta, mas isso é um engano. Como integrante da Ivy League, a associação de ex-alunos de Princeton era bem financiada. Isso podia ser observado no salário de Lu Zhou: US$ 400.000 por ano.

Por meio de Witten, Lu Zhou conheceu o Professor Paul J. Chirik.

Embora o professor parecesse muito jovem, era um grande nome na área da química orgânica. Naquele ano, ele acabara de ganhar o Prêmio Green Chemistry Challenge por sua tese na Science.

A conjectura de Goldbach era famosa na área da teoria dos números. Na área da síntese orgânica, também existiam problemas famosos semelhantes, como o problema “2+2”.

O problema da reação de cicloaddição para olefinas era muito comum na síntese orgânica. A conhecida reação de cicloaddição de Diels-Alder [4π+2π] formava um anel de seis membros a partir de dieno (4π) e olefina (2π) em condições térmicas.

No entanto, outra reação aparentemente simples de cicloaddição para olefinas [2π+2π], que formava um anel de ciclobutano, não era tão simples assim. Devido à limitação da simetria orbital, essa reação frequentemente exigia condições de reação fotoquímica para ativação, mas essa via de reação tendia a ser ineficiente e com pouca especificidade.

O Professor Chirik, em sua tese na Science de 2015, propôs uma nova maneira de resolver esse problema. Ele propôs o uso de catalisadores de ferro para converter olefinas simples em estruturas de ciclobutano sob condições de aquecimento brando.

Aparentemente, a indústria estava extremamente interessada nessa tecnologia. As patentes do professor lhe renderam milhões de dólares em dividendos.

Quando o Professor Chirik soube que Lu Zhou estava interessado em ciência computacional de materiais, imediatamente demonstrou grande interesse em Lu Zhou e o convidou para visitar seu laboratório.

Em Princeton, um lugar mágico, muitos professores de outras disciplinas eram atraídos pela matemática e pela física. No entanto, poucos professores de matemática de ponta estavam dispostos a pesquisar outras coisas, mesmo que a matemática não rendesse muito dinheiro.

“A disciplina de computação de materiais está em ascensão. Muitas pessoas nessa área foram para o Vale do Silício para trabalhar com processamento de chips. Aliás, por que você está interessado nessa área?”, perguntou o Professor Chirik, enquanto oferecia a Lu Zhou uma xícara de café e o convidava a se sentar.

Lu Zhou sorriu e respondeu: “Porque a matemática é algo interessante. Tenho a intenção de lançar a luz da matemática sobre outros campos, não apenas na torre da teoria dos números”.

O Professor Chirik se recostou na cadeira. Sorriu e disse: “Seu ponto de vista é muito singular. Sempre que discutia com professores do Instituto de Estudos Avançados, eles me diziam que a matemática deveria ser pura”.

“E eles estão certos, a matemática é pura. Mas, na minha opinião, as ferramentas derivadas da pesquisa pura podem ser usadas para resolver outros problemas”, disse Lu Zhou com um sorriso. Ele fez uma pausa antes de continuar: “Na verdade, antes de vir para a América, participei de um projeto de pesquisa semelhante. No entanto, estava muito ocupado e não pude continuar. Então, para concluir minha pesquisa, gostaria de pedir emprestado alguns equipamentos”.

Na verdade, era principalmente para escrever a tese. Ele já havia registrado a patente para o método de projeto do produto. Ele até mesmo concluiu inúmeros experimentos no laboratório da Universidade de Jin Ling.

No entanto, ele não era professor de Princeton. Ele precisava repetir os experimentos para dar credibilidade à sua tese. A ciência dos materiais era diferente da matemática, e os experimentos deviam ser referenciados na tese. Se ele usasse dados de um ano atrás, do outro lado do Pacífico, poderia parecer que estava fabricando dados e ele reprovaria na revisão por pares. Isso porque os revisores por pares não faziam os experimentos por si mesmos, então eles tinham checagens rigorosas nos resultados do experimento.

Afinal, Lu Zhou não poderia pedir aos revisores que fizessem experimentos para ele.

Todas as revisões se baseavam na premissa de que o autor da tese era honesto e respaldado por sua reputação acadêmica. Às vezes, uma tese passava na submissão, mas era notada por pares e, finalmente, retraída pela revista.

Esse tipo de situação era mais comum na biologia, porque muitos experimentos de biologia eram subjetivos e tendenciosos.

Quando o Professor Chirik viu a lista de equipamentos que Lu Zhou tinha em mente, generosamente abriu sua gaveta.

Ele sabia que nenhum dos equipamentos listados por Lu Zhou era perigoso, então estava confiante em entregar as chaves a Lu Zhou.

“Tudo bem! Pegue. Apenas tome cuidado ao fazer os experimentos”.

Lu Zhou guardou a chave no bolso. Sorriu e disse: “Prometo que deixarei seu laboratório exatamente como está”.

“Não, estou dizendo para você não se machucar”, disse Chirik. Ele sorriu e disse: “Prefiro que você quebre os equipamentos do que você mesmo. Caso contrário, as pessoas do Instituto de Estudos Avançados me demitiriam”.

Lu Zhou riu e disse: “Eu definitivamente não vou”.

Então, ele se despediu.

…

Lu Zhou já havia feito o experimento antes, então repeti-lo novamente era fácil.

Ele só precisava se acostumar com o processo de teste de projeto, coleta de dados, rotulagem de materiais e até mesmo o horário e local do experimento.

Rigorosamente falando, essa era a primeira vez que Lu Zhou escrevia uma tese de ciência dos materiais.

Embora, estritamente falando, ele tenha submetido uma tese de design de materiais SCI, essa tese não era mais do que uma tese de matemática aplicada. Era sobre modelagem matemática e cálculo da proporção de materiais de cimento e materiais de nanotubos de carbono. Não envolvia realmente um experimento.

No entanto, muitas coisas estavam conectadas.

Desde que Lu Zhou aprendesse o formato, escrever a tese não seria difícil.

Ele ficou dois dias fazendo o experimento. No terceiro dia, dormiu até a tarde. Assim que acordou, sentou-se em sua escrivaninha e começou a escrever sua tese em seu computador.

[Título: Um filme de interface estabilizado por polidimetilsilano para ânodos de bateria de lítio de alto desempenho]

[Resumo: Este artigo utiliza matéria-prima de polidimetilsilano, por meio da gravação de ácido fluorídrico, para obter um filme nanoporo de polidimetilsiloxano aprimorado, que é revestido na superfície do material do eletrodo negativo por revestimento por spin coating. Por meio da microscopia eletrônica de varredura (SEM), observou-se que o filme de PDMS possui uma estrutura nanopórica, que pode fornecer um canal de transmissão eficaz para íons de lítio e inibir eficazmente o crescimento de dendritos de lítio…]

Lu Zhou olhou para o início de sua tese e assentiu com satisfação.

Para essa invenção sensacional, ele poderia escrever pontos mais exagerados. No entanto, não era bom parecer arrogante para os revisores.

Sem mencionar que, como era novo no campo da ciência dos materiais, ele não sabia se as pessoas da ciência dos materiais o reconheceriam.

Depois que Lu Zhou escreveu o título e o resumo, ele começou a escrever o corpo do trabalho.

Isso era diferente de escrever teses de matemática. Sempre que Lu Zhou inseria suas fórmulas matemáticas no LaTeX, ele frequentemente reconsiderava se as partes “triviais” eram realmente “triviais”.

No entanto, para teses de ciência dos materiais, desde que se entendesse os dados experimentais, a escrita da tese ocorreria sem problemas.

Lu Zhou levou três dias para terminar a tese. Ele verificou tudo duas vezes e não encontrou nenhum problema maior.

Quanto à escolha da revista para submissão, após cuidadosa consideração, ele escolheu a revista Nature Chemistry da Nature como seu alvo. Ela tinha um fator de impacto de 25,87.

Para esse tipo de tese profissional, era melhor submeter a uma revista principal, em vez de uma revista focada em ciência.

Aparentemente, a revista Nature tinha uma taxa de rejeição de submissão de 90%. Isso significava que apenas uma em cada dez pessoas passava na submissão.

Mesmo com essa taxa de rejeição, Lu Zhou decidiu se desafiar.

Ele acessou o site de submissão, preencheu seus dados pessoais e clicou em enviar.

Lu Zhou pensou naquele fator de impacto acima de 20 e não pôde deixar de sorrir.

Sem dúvida, essa era a revista com o maior fator de impacto para a qual ele já havia submetido um trabalho.

No entanto, Lu Zhou não pôde deixar de franzir a testa.

Ele não sabia por quê, mas sentiu…

Será que ele havia perdido alguma coisa?