Volume 1 - Capítulo 72

Capítulo 72: O Suspiro Surpreso do Professor Deligne

Uma casa tranquila em Princeton, Nova Jersey.

Um homem caucasiano careca enchia suas roupas em uma mala e gritou: “Não tenho tempo, encontre outra pessoa! Agora mesmo, meu professor está em uma cama de hospital. Essa pode ser a última vez que o vejo! Este mês, não quero ver nada relacionado à matemática.”

O homem de meia-idade de terno tinha um sorriso sem graça. Ele não estava nada bravo.

Afinal, o homem à sua frente era o famoso Visconde Pierre Deligne, o cara que provou a conjectura de Weil. Ele havia ganhado a Medalha Fields, o Prêmio Crafoord, o Prêmio Wolf e o Prêmio Abel. Se existia um prêmio de matemática, ele o havia ganhado.

Mesmo em uma instituição avançada como Princeton, uma instituição que abrigava gênios da matemática do mundo todo, Deligne ainda se destacava.

Davis era apenas um editor comum da *Mathematics Chronicle*. Embora se formasse no departamento de jornalismo da Universidade Johns Hopkins, ele sabia um pouco sobre matemática.

A *Mathematics Chronicle* era como o filho da Universidade de Princeton e o enteado da Universidade Johns Hopkins. No entanto, Princeton também era responsável pela revista [*Ano da Matemática*], que era muito respeitada na comunidade matemática. Portanto, Princeton começou a gastar menos recursos com a *Mathematics Chronicle*.

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Os editores da Universidade Johns Hopkins estavam fazendo o seu melhor para manter a influência acadêmica da *Mathematics Chronicle*.

Normalmente, uma tese ordinária de teoria dos números não seria digna da atenção de Davis. Foi uma mera coincidência que ele tivesse um certo conhecimento em teoria dos números, que, quando leu a tese pela primeira vez, descobriu imediatamente seu valor extraordinário.

Existiam inúmeras conjecturas sobre a lei de distribuição dos números primos de Mersenne, mas nenhuma das conjecturas havia sido provada. Entre elas, a conjectura mais matematicamente bela e precisa era, sem dúvida, a famosa conjectura de Zhou.

Quando 2^(2^n) < P < 2^(2^n+1), então a quantidade de primos de Mersenne é 2^(n+1)-1.

No entanto, isso era apenas um palpite.

A conjectura de Zhou não havia sido provada nem refutada.

Quando fosse provada, seria elevada à categoria de teorema!

Embora Davis visse que o Professor Deligne não se importava, Davis se recusou a desistir. Em vez disso, ele disse: “Vamos, Visconde Deligne! Sua pesquisa é a mais excepcional de qualquer professor que eu já vi! Li essa tese e imediatamente pensei em você. Trabalhamos juntos por muitos anos agora. Você poderia, por favor, dar uma olhada?”

“Pare de me bajular”, disse Deligne, enquanto jogava a mala no chão e ria friamente. Ele disse: “Eu sei que sou bom.”

Ele geralmente não era tão irritável. Como todos os outros gênios de Princeton, ele era apenas um pouco arrogante. Normalmente, se Davis levasse uma tese interessante a ele, ele levaria um tempo e a leria.

No entanto, por mais interessante que a tese fosse, ele tinha assuntos mais importantes para tratar.

Seu professor, Sr. Grottendick, estava de cama em um hospital e poderia falecer a qualquer momento.

Ele não tinha apetite para estudar algum problema de matemática. Ele tinha que voar para a França e ver seu professor.

Não só ele pausou seu trabalho de editor acadêmico, mas também parou temporariamente seus próprios projetos de pesquisa.

Davis tentou convencê-lo: “Você não quer levar um presente para o Sr. Grottendick?”

Deligne disse com raiva: “Presente? Um pedaço de papel lixo? Eu prefiro comprar uma flor na França!”

“Eu prometo a você, este artigo não é tão ruim quanto você pensa”, disse Davis sinceramente. Ele então acrescentou: “Provar a conjectura de Riemann não é o objetivo de vida do seu professor? A lei de distribuição dos números primos de Mersenne foi resolvida, e demos mais um passo em direção à coroa deste mundo matemático... Mesmo que seja apenas um pequeno passo! Lembro-me do comentário que você fez no relatório acadêmico do ano passado – que o caminho até o fim da função zeta de Riemann era escuro e exigia inúmeras velas para iluminar... Agora, o fósforo está em sua mão.”

Deligne encarou Davis e ficou em silêncio por um tempo antes de finalmente arrancar a tese da mão de David.

“Droga!”

Finalmente, o acadêmico não conseguiu mais conter sua curiosidade.

“Uma prova do teorema de Zhou?” Deligne franziu a testa.

Ele havia lido inúmeras teses como essa no passado e isso só recentemente deixou de ser tão comum. Pessoas que pensavam ser inteligentes sempre gostavam de escolher questões aparentemente simples, mas nunca tinham sequer começado a resolvê-las.

Se a conjectura de Zhou fosse provada, isso realmente poderia ajudar na pesquisa da conjectura de Riemann. Afinal, o comportamento da função zeta de Riemann estava intimamente relacionado à frequência dos números primos. A hipótese de Riemann era sobre quando a função zeta era zero.

Quando Deligne leu o nome do autor, ficou chocado.

Lu Zhou?

*Chinês? Ou ABC?*

Havia muitos matemáticos excepcionais na Ásia, mas ele nunca tinha ouvido falar desse nome…

Seu coração não pôde deixar de sentir desprezo pelo autor. No entanto, como sabia que David nunca o enganaria com uma tese ruim, Deligne continuou a ler.

Passou um minuto…

Passaram cinco minutos…

Passaram dez minutos…

Deligne manteve a mesma posição de leitura o tempo todo, com os olhos fixos na primeira página. Ele não tinha planos de virar a página.

Davis controlou sua respiração ao ver o Professor Deligne agindo assim. Ele não queria perturbar o pensamento de Deligne.

Quanto mais Deligne lia, mais séria ficava sua expressão.

Passaram mais cinco minutos…

Ele encostou a mala na parede, mas permaneceu em silêncio. Deligne então pegou um papel A4 e foi para seu escritório antes de fechar a porta atrás dele.

Davis suspirou de alívio e finalmente relaxou seus ombros tensos enquanto se sentava casualmente no sofá da sala.

A julgar por seus anos de experiência, a força com que o Professor Deligne fechava a porta era positivamente correlacionada com a importância da tese.

Se fosse uma tese inútil, ele nem sequer fecharia a porta do escritório.

Quando Deligne estava no escritório, ele tirou o papel rascunho e começou a verificar os cálculos na tese.

Os cálculos do autor eram claros, lógicos e rigorosos. O método de aplicação era tão inteligente que Deligne nem mesmo conseguiu encontrar um erro.

Deligne nem mesmo conseguiu encontrar possíveis melhorias.

O que o confundiu foi que, além do inglês desleixado, o processo de argumentação era impecável. Não parecia que o autor fosse um novato…

*É muito suave.*

*Não consigo acreditar o quão suave é essa tese.*

Ele queria acreditar que havia um erro nesta tese de cinco páginas!

*Talvez eu tenha perdido o erro?*

*Isso é interessante.*

Passou uma hora.

Depois que Deligne leu a última linha de cálculo, ficou em silêncio por muito tempo. Então, colocou a tese impressa ao lado do papel rascunho antes de suspirar e murmurar uma palavra em francês: “Impressionante.”

Uma hora atrás, ele ainda tinha dúvidas em sua mente.

No entanto, depois de lê-la novamente, ele tinha certeza de que essa tese de cinco páginas não tinha problemas.

Ele não conseguia pensar em outra palavra além de impressionante.

Deligne realmente queria conhecer o autor dessa tese. No entanto, não havia chance em um futuro próximo. Depois de retornar de suas férias na França, ele teria que participar de um novo projeto de pesquisa para Princeton, o que o ocuparia por alguns meses.

*Talvez, este artigo desperte o interesse do meu professor?*

Ele sabia que a probabilidade era baixa, pois seu professor não estudava matemática há muitos anos.

Davis estava andando de um lado para o outro na sala quando finalmente voltou sua atenção para o aquário ao lado do armário da sala. Ele bateu no vidro com os dedos e brincou com os peixinhos dourados para passar o tempo.

De repente, a porta do escritório abriu e Deligne saiu com a tese na mão.

Davis imediatamente correu para a frente e perguntou: “Como foi?”

Enquanto Deligne colocava a tese na mala, ele respondeu sem levantar a cabeça: “Preciso de algum tempo. Vou te dar uma resposta em uma semana.”

Quando Davis o ouviu, prendeu a respiração por um momento porque estava muito animado.

Ele havia trabalhado com ele por tantos anos que entendia completamente a personalidade do professor.

Se uma tese não fosse inserida na trituradora do professor, significava que ele não conseguia encontrar um problema na tese. Se ele não tivesse devolvido a tese a Davis, significava que o conteúdo da tese chamou sua atenção!

Uma semana não era nada.

Era impossível para um editor acadêmico revisar rapidamente um artigo. Um escrutínio e uma verificação repetidos eram necessários. Isso não era apenas o rigor de um matemático, mas também de um estudioso. Era o respeito mínimo pelo campo de estudo!

Um problema de matemática de classe mundial estava prestes a ser resolvido.

O valor acadêmico da [*Mathematics Chronicle*] seria, sem dúvida, melhorado.

Quanto ao próprio Davis…

O que mais poderia provar melhor seu desempenho como editor técnico além de procurar uma agulha em um palheiro?