Capítulo 494

Tinham se passado vários dias desde que os magos das trevas chegaram ao Berço da Flor Celeste, apenas para serem repelidos silenciosamente por Florin.

Durante esse tempo, os magos das trevas tentaram infiltrar-se na Primeira Árvore do Mundo um total de 11 vezes usando vários métodos, mas em todas as ocasiões, foram impedidos por Florin.

Sempre que os repelia, Florin surgia no local com dignidade, observava as reações deles e então desaparecia. No entanto, não importava quantas vezes ela os expulsasse, os magos das trevas demonstravam pouca ou nenhuma reação.

Além disso, eles apareciam em momentos imprevisíveis, impedindo Florin de descansar em paz.

Madrugada, início da manhã, tarde da noite.

Eles surgiam em momentos em que Florin, sobrecarregada pelos seus deveres como Rei dos Elfos, estava mais exausta. Eles constantemente perturbavam a sua mente, mas quem era ela, afinal?

Como a orgulhosa contratante da Lua da Primavera Rosa, Florin não demonstrava nem um sinal de cansaço com tais assuntos triviais.

Na verdade, seu corpo, abençoado pela Árvore do Mundo, sempre mantinha uma vitalidade pura e radiante. Tais tentativas não lhe causavam dano algum.

Isso era, sem dúvida—

— Ora, ora. A Rainha Florin certamente tem uma resistência impressionante.

Era uma variável significativa na perspectiva dos magos das trevas.

— Ouvi dizer que ela ainda não é oficialmente um rei?

— Sim, e dizem que ela ainda não escolheu um gênero. Tomara que ela se torne homem!

— Tsc, você é um homem, e seu gosto é... questionável...

O Reino das Fadas estava aninhado dentro do Berço da Flor Celeste.

Este lugar mantinha um ideal de pacifismo perfeito, proibindo qualquer forma de invasão por nações estrangeiras. Por causa disso, pessoas comuns raramente imaginavam que o Reino das Fadas possuía um poder militar avassalador.

Mas isso era meramente um mal-entendido.

O que são fadas, afinal?

Além de seus outros traços únicos, elas não são uma raça extremamente bela?

Uma raça tão sedutora que humanos gananciosos nunca conseguiram deixá-las em paz. No entanto, apesar de defenderem a paz, como permaneceram seguras até agora?

A resposta é simples.

Era porque eles possuem poder militar comparável ao das superpotências da humanidade. Os elfos eram inerentemente superiores aos humanos em capacidades físicas.

Por causa desses traços, os elfos em guerras mágicas frequentemente exibiam um comportamento estrategicamente único. Historicamente, eles demonstraram um poder aterrorizante, como montar rapidamente formações mágicas colossais saltando por entre árvores ou correndo pelos campos como o vento, pegando os humanos completamente de surpresa.

Quanto ao combate aéreo, a invocação de espíritos frequentemente agia como poderosa arma antiaérea, abatendo máquinas voadoras, tornando difícil para os humanos ganharem vantagem.

O mesmo sentimento de pavor aplicava-se aos magos das trevas.

— A propósito, por que aquela rainha insiste em cuidar de tudo sozinha em vez de delegar aos seus subordinados?

— Acho que as defesas deles ficaram mais rígidas depois que a última operação falhou.

— Tch, aqueles elfos das trevas inúteis.

— Ei, cuidado com a boca.

— Ah! Certo. Você é um elfo das trevas, não é?

Dezenas de magos das trevas trocavam palavras através de sua rede de comunicação... um sistema multitelepático baseado apenas em conexões mentais.

A ideia de múltiplos indivíduos se comunicando simultaneamente pode parecer absurda, mas foi possível graças a uma invenção mágica inovadora do Líder do Culto dos Magos das Trevas. Esta inovação permitiu que os magos das trevas estabelecessem uma rede de comunicação muito superior à dos humanos.

No entanto, apesar de seu extraordinário potencial tecnológico, esta invenção não foi utilizada de forma eficaz. Isso se deveu em grande parte à natureza dos magos das trevas; em vez de avançar a tecnologia, eles estavam mais preocupados em entregar-se a prazeres e desejos imediatos.

— Silêncio, todos.

Não importa o quão caótico ou indisciplinado seja o grupo, o poder sempre estabelece um líder.

No momento em que Catalun, o mago das trevas com poder comparável a 8 Riscos, juntou-se à comunicação, as centenas de magos das trevas ficaram instantaneamente em silêncio.

— Vamos encerrar as sondagens aqui. Prosseguiremos com a operação conforme planejado.

Havia, é claro, aqueles insatisfeitos com a ideia de magos das trevas realizarem uma 'operação'.

Mas ninguém ousou opor-se. O adversário deles era simplesmente avassalador demais.

Catalun, de 8 Riscos, era uma das entidades mais poderosas do mundo.

Além disso, esta operação era tão significativa que era supervisionada diretamente pelo quartel-general do Culto dos Magos das Trevas. O objetivo deles não era nada menos do que a recaptura da Árvore do Mundo.

Embora as palavras fossem grandiosas, falando realisticamente, era impossível para uma força tão pequena de magos das trevas conquistar sequer uma única nação.

O objetivo deles era simplesmente aproximar-se das raízes da Árvore do Mundo e entrar em contato com o núcleo localizado lá.

No entanto, várias condições precisavam ser atendidas com antecedência para realizar esta operação.

A atenção de certos indivíduos monitorados de perto pelo Culto dos Magos das Trevas precisava ser desviada para outro lugar.

Assim, os magos das trevas iniciaram múltiplos eventos de grande escala simultaneamente ao redor do mundo.

Um desses eventos foi a Crise de Proliferação do Portão de Persona, que estava causando caos nas Planícies da Lua Minguante.

'Foi certamente surpreendente.'

Catalun ainda não conseguia esquecer como se sentiu quando ouviu o plano da operação pela primeira vez.

Ele conseguia entender o raciocínio por trás de desencadear incidentes simultâneos ao redor do mundo para desviar a atenção dos grandes magos.

A Crise de Proliferação do Portão de Persona, de escala incomumente grande, também fazia sentido se fosse para distrair o foco da Associação de Magos.

No entanto, o Culto dos Magos das Trevas declarou que o motivo para causar a Crise de Proliferação do Portão de Persona não foi desviar a atenção da Associação de Magos...

… Mas sim desviar a atenção de um único jovem humano, com pouco mais de 20 anos.

'Por que tal decisão?'

Catalun não conseguia compreender.

Baek Yu-Seol.

Sim, ele.

Catalun estava ciente do progresso surpreendente que Baek Yu-Seol fizera recentemente. Mas e daí?

Aquele humano era mais forte do que ele?

Se ele seriamente cogitasse tal pensamento, Catalun estava confiante em sua própria força absoluta.

Claro, Baek Yu-Seol pode ter ganhado o apelido de 'Assassino de Magos das Trevas', instilando medo entre os de nível inferior. Mas, na realidade, nenhuma entidade sombria de nível general classificada como 8 Riscos ou superior jamais foi caçada por ele, não é?

Ele não passava de um mago superestimado que eliminava magos das trevas fracos.

Se Catalun pensava assim, certamente as mentes brilhantes no quartel-general do Culto dos Magos das Trevas não pensariam diferente, pensariam?

'Ele realmente possui algo sobre o qual eu não sei?'

Além disso, esta operação estava sendo realizada em total segredo.

Não havia absolutamente nenhuma chance de que Baek Yu-Seol, que vivia como um covarde escondido em Stella, ficasse sabendo disso.

E ainda assim, por medo de que a operação pudesse de alguma forma chegar aos seus ouvidos, inúmeros magos das trevas foram sacrificados, e uma quantidade massiva de recursos foi gasta para criar tais incidentes.

'Não deveria importar…'

Mesmo sendo magos das trevas, um indivíduo forte como Catalun, classificado entre os 8 Riscos, podia manter uma mente clara e racional se assim escolhesse.

O adversário deles era uma nação.

Um ataque imprudente só levaria a um massacre completo e inútil.

'A operação é perfeita.'

O Culto dos Magos das Trevas, ao contrário das tendências caóticas e impulsivas usuais dos magos das trevas, era meticuloso, cauteloso e minucioso.

Eles já haviam analisado a implantação das forças militares no Berço da Flor Celeste, identificado pontos cegos na rede de vigilância deles, e até mapeado as habilidades de combate e movimentos do Rei Florin.

'A taxa de sucesso é de 90%.'

Fracassar não era uma opção.

Embora muitos magos das trevas inevitavelmente morressem, desde que pudessem contaminar as raízes com trevas, a Árvore do Mundo voltaria para as mãos dos elfos das trevas.

'Isso marcará o início do nosso mundo.'

Catalun respirou fundo, levantou-se e silenciosamente reuniu seu poder mágico.

— Todos, iniciem a operação...

Ele estava prestes a dar o comando quando—

— Ora, ora, então era aqui que vocês estavam.

No momento seguinte.

Uma sensação arrepiante tomou conta de Catalun enquanto ele instintivamente girava a cabeça bruscamente, estendendo a mão.

Ele torceu a estrutura de seu braço, tentando formar um escudo por reflexo.

Mas—

'...Tarde demais.'

Enquanto uma luz branca ofuscante preenchia sua visão, Catalun percebeu instantaneamente que estava encarando a morte.

E então—

Um pilar maciço de luz atingiu o solo onde ele estivera.

BOOM!

O pilar de luz aniquilou tudo em suas proximidades, incluindo Catalun, antes de desaparecer sem deixar vestígios.

Por um breve momento, houve silêncio.

— O que está acontecendo?! O que aconteceu?!

— E-esse som...?

Os magos das trevas perceberam a situação tarde demais e caíram em caos.

O local onde o pilar de luz atingira não era outro senão onde Catalun estivera escondido.

— Catalun! Catalun!

Não importava o quanto chamassem, Catalun não respondia. Os outros magos das trevas que estavam à espreita por perto também permaneceram em silêncio.

Isso só podia significar uma coisa.

— ...Catalun está... morto?

Catalun, um mago das trevas de 8 Riscos. Um general do Culto dos Magos das Trevas que conquistou seu posto puramente através de força de combate.

E ainda assim, ele fora morto.

Em um único golpe.

Morte instantânea por um feitiço cuja origem eles nem conseguiam rastrear.

Só isso deixou os magos das trevas em choque total.

— Ora, ora~ então era aqui que vocês estavam escondidos, sussurrando um para o outro~?

Logo, a voz desconhecida de uma garota infiltrou-se na rede telepática deles, enviando-os para um pânico completo.

— Q-quem é você?!

— Oh, céus. Localização confirmada~!

— Aaargh...!

A conexão de um mago das trevas fraco, que tola e imprudentemente gritara, foi abruptamente cortada.

Isso foi devido a outro pilar de luz... menor do que o que atingiu Catalun, mas ainda devastador em seu poder destrutivo.

— Hehe, vocês têm usado algumas técnicas fascinantes ultimamente, hein? Levei um tempo para encontrar vocês!

— Como você se infiltrou na nossa telepatia?! Quem... o que é você?!

— Ora, ora, encontrei outro!

Clarão!

Mais um pilar de luz desceu.

— Como eu entrei, você pergunta?

Embora quem fizera a pergunta já estivesse morto, muitos magos das trevas ainda estavam por perto para ouvir a resposta.

'Esta técnica é perigosa, não é...? Hehe.'

A intrusa, Scarlet, riu para si mesma enquanto considerava o potencial da técnica.

A tecnologia em si era de fato perigosa. Se os humanos a usassem, sua engenhosidade provavelmente a tornaria aterrorizantemente eficaz.

'Ainda bem que esses tolos são apenas magos das trevas estúpidos.'

Com isso, Scarlet resolveu deixá-los com um trauma duradouro para que nunca mais ousassem tentar isso novamente.

— Vocês acharam que suas conexões mentais eram invisíveis só porque são intangíveis?

— O-o quê...?

— Bem, então—

Clarão!

Outro pilar de luz deslumbrante desceu.

— Hehehe, eu apenas notei uma tonelada de conexões mentais todas ligadas de uma vez, então pensei em me infiltrar. Vocês conseguem ao menos imaginar uma coisa dessas?

Não restavam magos das trevas que ousassem fazer tal pergunta.

No momento em que falassem, morreriam.

— Oh? Ei, você aí! Você deixou o link de telepatia, não deixou? Você provavelmente não ouviu isso, mas—!

Clarão!

— Aaaah... E-eu...!

— Gritando na sua cabeça? Você também!

Clarão!

A esta altura, os magos das trevas tinham percebido algo aterrorizante.

Até mesmo deixar a rede telepática significava morte.

Até mesmo deixar pensamentos aleatórios surgirem acidentalmente significava morte.

Nesta situação estressante, onde até mesmo pensar demais poderia custar-lhes suas vidas, não havia uma única entidade sombria cujo coração não estivesse batendo violentamente.

Tum-tum, tum-tum, tum-tum!

Suor frio escorria pelos rostos deles.

Eles tentavam desesperadamente não deixar nenhuma bobagem escapar para suas mentes, seu foco tão intenso que não conseguiam sequer sair do lugar.

Para um mago comum que aprendera telepatia, separar palavras transmitidas de pensamentos internos teria sido uma questão trivial.

Mas não para eles.

— Dugudugudugu!

Scarlet deliberadamente fazia barulhos altos, rindo enquanto assumia completamente a rede telepática deles.

— Fiquei confinada por tanto tempo, e o estresse estava realmente acumulando. Então, vamos brincar de um joguinho divertido de pega-pega para passar o tempo, que tal?

Para Scarlet, não passava de um passatempo divertido.

Mas para os magos das trevas, era puro terror... um jogo de pega-pega mortal que acabara de começar.