Capítulo 455

Foi uma vitória esmagadora... completamente desigual.

Ninguém poderia chamar aquilo de "duelo". O resultado foi totalmente inesperado.

"N-Não pode ser..."

Jeremy Skalven.

De joelhos, tremendo de incredulidade, ele encarava o chão sem expressão. O assistente de ensino, atuando como mediador e juiz do duelo entre os alunos, só conseguia arregalar os olhos diante de Flame, com os olhos bem abertos de confusão.

"Hmpf."

Flame manteve-se ereta, intacta. Com um gesto casual de pulso, empurrou o cabelo curto para trás e ergueu seu bastão, a ponta ainda brilhando suavemente. Apontou-o para Jeremy, com a expressão calma e inflexível.

Mas Jeremy não conseguiu se erguer. Seu corpo se recusava a obedecer.

Com um suspiro relutante, o assistente de ensino declarou o veredito, a voz vacilante.

"V-Vencedor... Flame, da Classe S do 1º ano..."

Ao redor, os estudantes reunidos congelaram de choque. Os seguidores de Jeremy, bem como os cadetes da Academia Stella, encaravam em silêncio atônito, bocas entreabertas.

"Como isso aconteceu...?"

"Isso é ridículo."

"Ela é... tão forte assim?"

Tanto Jeremy quanto Flame já eram tidos como prodígios, estrelas em ascensão da academia.

Conseguir o posto de mago da Classe 3 ainda no primeiro ano não foi pouca coisa; era a prova de seus talentos extraordinários. Ninguém duvidava de seus títulos de gênios.

Todos tinham esperado que o duelo fosse um choque de titãs, uma disputa equilibrada que deixaria todos boquiabertos.

No entanto, Flame esmagou Jeremy sem misericórdia.

A magia da família imperial Skalven era famosa pelo domínio da "Magia Dourada".

Frequentemente considerada a forma mais opulenta de magia, a Magia Dourada era uma arte versátil, competente tanto em ofensiva quanto em defesa. Especialmente em duelos contra magos humanos, mostrava eficiência de 100%...

Mas foi inútil diante da Magia da Luz de Flame.

Sem recorrer a truques baseados em plantas ou alquimia, Flame dominou Jeremy com a sua pura habilidade mágica.

As barreiras douradas de Jeremy foram atravessadas por feixes de luz, e sua fortaleza dourada foi dilacerada por lâminas radiantes.

Não era porque Flame fosse intrinsecamente mais forte.

Foi porque ela tinha um ano a mais de experiência do que Jeremy.

Pode parecer apenas um ano, mas para uma gênia como Flame, aquele ano foi suficiente para dominar completamente cinco classes de magia.

Para prodígios, a diferença de um ano de experiência poderia criar um abismo avassalador. Flame esmagou Jeremy ao controlar a magia da Classe 3 com a maestria de uma maga da Classe 6.

"Habilidade incrível..."

"É difícil acreditar que ela tenha apenas dezessete anos..."

Naquele momento, Flame percebeu algo.

Ela finalmente entendeu por que Baek Yu-Seol mostrara uma força tão sem igual desde o primeiro dia de aula.

'... Baek Yu-Seol nunca foi um gênio.'

Seu corpo nascera sem mana natural, tornando-o o mais fraco da sociedade mágica.

No entanto, armado apenas com uma espada, ele ousou cortar a própria magia, mantendo-se firme como um cavaleiro. Agora, pela primeira vez, Flame sentiu que entendia a razão de sua rebelião.

'Essa deve ter sido a única maneira pela qual uma pessoa comum poderia alcançar o nível de gênio.'

Flame não era estranha ao seu próprio talento. Em sua vida passada, ela fora comum, mas agora, reencarnada num corpo abençoado com genialidade, via o mundo com novos olhos.

Mas por causa disso, ela também conseguia perceber o quão vasto era o abismo entre uma pessoa comum e um gênio de verdade.

Um gênio pode dar saltos esmagadores em apenas um ano, mas uma pessoa comum não.

Se Baek Yu-Seol tivesse recebido apenas talento comum e apenas uma vantagem de tempo de um ano, não faria diferença. Ele continuaria insignificante.

Mas ele repetiu esse processo milhares de vezes.

Para superar o seu talento medíocre — não, abaixo da média — ele treinou sem parar, suportando horas incontáveis que os gênios, que crescem apenas por existir, jamais poderiam sequer conceber.

Uma única chance de viagem no tempo.

E ainda assim... Flame sentiu que estava gradualmente se aproximando de Baek Yu-Seol.

Ela não podia afirmar que entendia tudo sobre ele. Afinal, ela só tinha vivido aquilo uma vez, enquanto ele o vivenciou milhares de vezes.

Mas ainda assim... 0 e 1 são diferentes.

Embora tenha sido apenas uma experiência breve, Flame sentiu que havia entendido Baek Yu-Seol um pouco mais.

"Ei."

A voz contida de Flame cortou o silêncio, e Jeremy ergueu a cabeça relutantemente. Seu rosto estava torcido de frustração, a compostura despedaçada além do reconhecimento.

Perder para uma plebeia — e ainda por cima uma garota — era uma humilhação demais para Jeremy Skalven, que ascendera ao príncipe herdeiro ao eliminar todos os seus irmãos.

"Cumpra sua promessa."

Jeremy rangeu os dentes e concordou relutantemente enquanto encarava Flame.

O contrato era de ferro: cada brecha cuidadosamente vedada. Garantia de que nem mesmo os seguidores de Jeremy poderiam importunar Eisel em seu lugar. A partir deste momento, ele estava completamente proibido de chegar perto dela.

"Hah..."

Flame exalou pesadamente, prendendo seu bastão na cintura. Seus olhos foram para Eisel, que permaneceu silenciosa ao lado, olhando para a cena com uma expressão que estava... estranha.

"Ei."

"Eisel, você está bem?"

"Ah, s-sim..."

"O que há com você?"

"N-Nada..."

Eisel hesitou ao olhar para Flame. Ela se sentia estranha.

Ela claramente olhava para uma garota, mas, por algum motivo, a imagem de um garoto continuava sobrepondo-se à de Flame em sua mente.

Cabelo preto e olhos escuros.

Não era particularmente alta.

Ele usava uma forma única de magia. Era livre-espírito e não se prendia a regras ou morais, e sempre surpreendia quem o rodeava...

"Ah... O que estou pensando...?!"

Eisel sacudiu a cabeça com força, tentando clarear seus pensamentos.

Agora não era hora de pensar nessas coisas.

"T-Obrigada..."

"Por que me agradecer? De qualquer forma, você já faz parte do Clube Gastronômico, certo?"

"Isso... tudo bem, mas..."

Eisel se agitou, incapaz de terminar a frase.

Ela sabia muito bem quais sacrifícios Flame havia feito para tirá-la do clube Skalven.

"Você definitivamente vai ser punida por isso..."

"E daí?"

Flame deu de ombros, despreocupada. Mas então, quase instintivamente, lembrou-se do jeito descontraído de Baek Yu-Seol e acrescentou, com um sorriso,

"Não é como se eu fosse morrer."

As palavras carregavam uma confiança estranha e reconfortante. Flame ergueu o queixo e, com um aceno de cabeça despretensioso, saiu, deixando Eisel olhando para trás, com os olhos arregalados e novamente perdida em pensamentos.

"Tá funcionando. Tenho certeza!"

Flame apertou o punho em triunfo, mas a empolgação foi breve, pois uma onda de preocupação começou a pairar.

Depois de causar um incidente tão grande, a expulsão era praticamente certa. Esta poderia ser sua primeira e última chance de ajudar Eisel a recuperar suas memórias.

Ela precisava fazer Eisel se lembrar... mas memórias não podiam simplesmente ser arrancadas pela força da vontade. Se ela forçar demais, poderia ter o efeito contrário.

"Cadete Flame."

Logo que ela estava para deixar a academia, um instrutor chamou por ela.

"... O instrutor Lee Han-Wol quer vê-la."

"Lá vamos nós."

Flame acenou calmamente.

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Não muito longe da Academia Stella...

Um rapaz de cabelo prateado, Silver Autumn Moon, observava a cena se desenrolar.

"Ah, as coisas estão indo um pouco mais suaves desta vez."

Ele coçou o queixo, observando Flame com uma expressão preocupada.

"Mas ele vai precisar se apressar."

Já houve várias versões da “Flame” que chegaram até aqui.

No entanto, todas elas acabaram falhando na próxima etapa. Esta Flame pode não ser diferente.

"Ainda assim... eu sempre deposito minhas esperanças em você, Flame... pelo meu mundo, pelo nosso mundo."

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