Capítulo 420
Gênio do Teletransporte da Academia de Magia
Os guardiões dos candidatos calouros da Stella Academy tinham permissão para observar o exame de admissão a partir de uma área designada.
Embora Baek Yu-Seol não fosse maior de idade, ele assumiu o papel de guardião como veterano do segundo ano.
Normalmente, ter um aluno veterano atuando como guardião era quase impossível. No entanto, como o guardião original de Anella, Jeliel, havia renunciado ao cargo, alguém tinha de assumir.
Felizmente, Baek Yu-Seol era muito estimado tanto pelo diretor quanto pelo comandante-chefe da guarda da Stella Academy, o que provavelmente resultou em certa flexibilização das regras.
'Bem, sou eu, afinal de contas.'
Embora esse favoritismo já o incomodasse um tempo, Baek Yu-Seol agora aceitava facilmente.
Ele mastigava batatas fritas em vez de pipoca e observava atentamente os movimentos de Scarlet e Anella.
Dois monitores flutuantes exibiam suas ações.
Scarlet liberou magia, seus cabelos brancos flutuando como seda ao vento, enquanto Anella se movia com cuidado deliberado, irradiando um ar calmo e calculista.
'… Aquela maluca da Rainha Bruxa.'
Ele tinha dito explicitamente a Scarlet para se conter, mas parecia que suas palavras já tinham saído de sua mente.
Scarlet disparava magias de Classe 3 com as duas mãos, algo bem além do que uma garota de dezessete anos deveria ser capaz.
Para comparar, o desempenho de Scarlet rivalizava com as ondas de choque causadas pelas aparições de Ma Yu-Seong e Hae Won-Ryang durante seus exames de admissão.
Naquela época, inúmeras magos ficavam boquiabertas com aqueles dois prodígios — que não apenas atingiram magia de Classe 3 aos dezesseis anos, mas também podiam manejar três ou mais atributos elementais.
E agora, Scarlet estava seguindo exatamente o mesmo caminho.
Ela manipulava fogo, gelo e relâmpago com precisão. Enquanto parecia fazer um esforço para se conter, evitando elementos adicionais, mesmo essa demonstração já era avassaladora.
"Ei, você viu aquela garota?"
"Doutor Kim, parece que apareceu mais uma gênio."
"Inacreditável! Uma nova geração dourada surgindo logo após a anterior?"
"E por que todos esses gênios são tão bonitos, também? Sério…"
"Os deuses são injustos."
Magos presentes como guardiões, incluindo diretores de sociedades mágicas, mestres de torre substitutos e outras figuras de alto escalão, observaram a performance de Scarlet com reverência, incapazes de conter suas exclamações de admiração.
'Isso é loucura.'
As informações pessoais de Scarlet apontavam que sua origem era desconhecida, sem vínculos com qualquer organização já estabelecida. Por causa disso, era inevitável que magos de alto escalão logo começassem a disputá-la para recrutá-la.
Havia até sussurros de que, quando uma garota comum possuía beleza extraordinária, nobres ou figuras influentes poderiam tentar se aproximar dela sob pretextos duvidosos.
Se alguém ousasse fazer esse tipo de manobra com Scarlet, porém, isso poderia facilmente levar ao caos.
Além disso, suas habilidades e aparência fariam dela um alvo irresistível para a mídia, que prosperava com boatos e escândalos.
'Talvez eu devesse apenas me apresentar como sua guardiã.'
Baek Yu-Seol cogitou intervir, mas uma preocupação pairava em sua mente:
'Meu nome tem peso suficiente?'
Os nobres e magos de alto escalão realmente recuariam apenas porque Baek Yu-Seol afirmou ser seu protetor?
Provavelmente não.
Apesar de sua reputação crescente, Baek Yu-Seol ainda era apenas um mago jovem diante dos verdadeiros titãs do mundo mágico.
No entanto, havia uma vantagem estranha que o favorecia—
Rumores o associavam a várias organizações poderosas, incluindo a Starcloud Trading Company, Adolevit, Sky Flower Cradle e Alchemy Castle.
Embora essas ligações fossem, em grande parte, mal-entendidos, os boatos criaram uma ilusão de poder ao seu redor.
'Vale a pena arriscar.'
Baek Yu-Seol decidiu arriscar.
Sem mais ninguém em quem confiar, ele planejava assumir Scarlet como sua responsabilidade assim que o exame terminasse.
Voltando a Anella, Baek Yu-Seol percebeu algo incomum.
Ao contrário de Scarlet, poucas pessoas estavam acompanhando o desempenho de Anella.
Isso era compreensível. Anella ainda não mostrava habilidades de destaque, parecendo apenas mais uma maga comum.
"Hmm?"
Baek Yu-Seol inclinou a cabeça enquanto observava o monitor.
'Ela está com a Senhorita Mirinae?'
Mais cedo, ele tinha acompanhado com cuidado as posições da Senhorita Mirinae e de seu grupo. Naquela época, a Senhorita Mirinae estava longe… na zona de lava, do outro lado da área do exame.
Ele presumiu que não haveria chance de as duas se cruzarem durante o exame.
E, em tão curto espaço de tempo, as duas já tinham se encontrado.
'…Como?'
Mirinae teria usado magia de rastreamento para localizar Anella?
Se tivesse, Baek Yu-Seol nem teria percebido aquilo, e isso o deixou preocupado.
Se magia de rastreamento tivesse sido usada, o Sentient Spec de Baek Yu-Seol, projetado para detecção de magias especiais, teria detectado imediatamente.
'E se não fosse magia?''
Existiam indivíduos raros nascidos com talentos especiais—habilidades que não podiam ser explicadas nem analisadas pela magia.
A probabilidade de a Senhorita Mirinae possuir tal talento era extremamente baixa, mas… Não havia sempre algo suspeito nela?
'Analisei minuciosamente a Senhorita Mirinae.'
Ela não apresentava traços de magia negra de forma alguma. Em outras palavras, não havia meios diretos para ela atacar Anella dentro do Domo Stella.
Mas… Baek Yu-Seol não podia ignorar uma possibilidade.
'E se ferir Anella não for o objetivo direto dela?'
A expressão de Baek Yu-Seol endureceu aos poucos.
Se Mirinae planejar atormentá-la por meios 'legais' permitidos pelas regras do exame, Baek Yu-Seol ficaria sem poder para detê-la a partir da sala de observação.
***
"Vamos atraí-los."
Cerca de 40 minutos após Anella e Mirinae terem unido forças—
Empoleirada no topo de uma árvore antiga, a Senhorita Mirinae foi a primeira a falar.
Anella piscou surpresa.
"Atraí-los?"
"Sim."
Anella lançou um olhar nervoso para o chão abaixo.
Três monstros rondavam por perto, tendo seguido o rastro até aquele local.
Enquanto as duas conseguiram subir para as copas das árvores, avançar por aquele terreno infestado de monstros não seria tarefa fácil.
'Tsc, a localização do invocador deve estar bem à frente…'
Chegar perto do invocador de monstros revelou-se ainda mais difícil do que o esperado.
Desde o começo do exame, o invocador não se movia do lugar. Em vez disso, ele invocava monstros continuamente em intervalos fixos.
Como resultado, a área perto do invocador ficou densamente povoada de monstros.
Qualquer estudante comum escolheria evitar o perigo e desviar da rota.
Apenas um punhado de estudantes, aqueles com visão extraordinária, ousaria mergulhar no meio do perigo e enfrentar o invocador diretamente.
"Mas… entrar de cabeça em um lugar assim é apenas imprudente."
Essa era a avaliação de Mirinae.
"Já recebemos dicas do Baek Yu-Seol. Precisamos ficar um passo à frente dos outros."
"Isso… é verdade, mas…"
Anella hesitou.
Se tivessem recebido dicas, mas não tivessem obtido resultados excepcionais, Baek Yu-Seol certamente ficaria desapontado.
Ele era um gênio de geração única, e seus padrões eram, sem dúvida, elevados.
Anella temia que, se não pudesse acompanhar, acabaria desapontando-o.
Claro, Baek Yu-Seol lhe dera as dicas apenas por querer ajudá-la, mas esse pensamento era puramente um mal-entendido de Anella.
Mesmo assim, a pressão para ter sucesso pesava sobre ela, e a sugestão de Mirinae começou a soar atraente.
"Como exatamente você planeja atrair o invocador?"
Anella torceu distraidamente os cabelos, pensativa.
Invocadores eram notoriamente imóveis.
Faltando habilidades de combate diretas, eles normalmente se fortaleciam dentro de zonas protetoras, evitando confrontos a qualquer custo.
"Vou atraí-lo para fora."
A súbita declaração de Mirinae deixou Anella paralisada.
"O quê? Sério? Isso é perigoso! Você pode ser desclassificada."
"Tudo bem. Eu já pensei nisso—I tenho que fazer isso."
"Qual método você pretende usar?"
"É um feitiço secreto dos arquivos da minha família. Se eu o usar, mesmo um invocador virtual como este responderá."
"Um feitiço especial?"
Anella franziu a testa.
Ela não se lembrava de nenhuma magia — especial ou não — que pudesse provocar uma reação de um invocador.
Mesmo sendo alguém que já foi maga negra, essa era a primeira vez que ouvia falar de tal magia.
"Que tipo de magia é essa?"
Por um momento, Anella sentiu um lampejo de dúvida.
Mas rapidamente afastou-a.
Por que a Senhorita Mirinae mentiria numa situação como essa? Não haveria razão para ela fazer isso.
"Vou explicar o plano. Você pode confiar em mim e acompanhar?"
"Claro!"
Anella assentiu com um sorriso radiante, a incerteza dando lugar à determinação.
Mirinae puxou um mapa e o abriu diante deles.
Apontando para uma área específica, começou a explicar os detalhes.
"Levar o invocador para dentro de uma caverna seria muito difícil, e poderíamos estar em desvantagem durante a luta. Mas aqui—olhe para este penhasco."
Ela traçou o dedo sobre o mapa.
"Três lados estão bloqueados, e abaixo do penhasco há uma garganta pontiaguda. É o lugar perfeito para prender o invocador."
"… É mesmo?"
Anella franziu o cenho levemente.
Ela se orgulhava de ser inteligente. Afinal, estudara magia e manuais de estratégia extensivamente.
No entanto, não conseguia entender bem por que a caverna seria uma má escolha ou por que o penhasco seria um ponto estratégico tão bom.
"Certo."
No fim, ela escolheu confiar em Mirinae.
Anella tinha passado grande parte da vida sem conseguir confiar em ninguém.
Mas agora, ela tinha Baek Yu-Seol e Jeliel—not apenas como aliados, mas como amigos.
Através deles, começara a entender o valor das conexões e quis cultivar esses laços.
'Não diga coisas que possam magoar os outros.'
Ela se lembrou de um trecho que leu—not em um grimório de magia, mas em um livro sobre relações sociais.
'Não sou humana há muito tempo.'
Tendo passado a maior parte da vida imersa no mundo dos magos negros, Anella sentia a necessidade de estudar o comportamento humano para se misturar melhor.
Apesar de ter sido humana apenas seis meses, Anella já desenvolveu uma confiança cega nas pessoas.
"Vou me esconder no penhasco, então."
"Okay. Assim que eu atrair o invocador para lá, o prenderemos juntos. Provavelmente seremos os primeiros a chegar lá. Você pode esperar por isso."
… "Certo. Vou estar pronta."
Enquanto Anella agarrava seu cajado e partia em direção ao penhasco marcado no mapa, o sorriso brilhante da Senhorita Mirinae desapareceu.
Sua cabeça caiu, e—
Pulsante!
Uma dor aguda atravessou seu crânio.
Uma dor de cabeça lancinante e implacável.
— Você não inveja o talento daquela garota?
A voz ecoou em sua mente, suave e tentadora.
'Talento? Não é algo tão simples.'
Mirinae respondeu internamente, e a voz sedutora respondeu por sua vez—
— Correto. Anella é a arma estratégica especialmente criada por Baek Yu-Seol!
'Arma estratégica…'
Mirinae não podia negar que isso talvez fosse verdade.
Baek Yu-Seol era rumoradamente possuidor de formas únicas de magia desconhecidas por outros magos.
Sua maestria em Flash e feitiços infusionados com alquimia dizia-se que era apenas a superfície de suas habilidades.
Acreditava-se que ele escondia a verdadeira magia, usando-a apenas para si.
— Tudo o que você está fazendo é descobrir apenas um dos segredos dele, certo?
'… Você não precisa me dizer.'
— Não se sinta culpada. Você não está matando ninguém—você apenas está a colocando em um pequeno perigo. Você nunca realmente a viu como amiga, não é?
'Amiga? Aquela vulgar plebeia? Não me faça rir.'
— Exatamente. Então…
A voz irrompeu em risos suaves—ecoantes—
Como flores desabrochando em sua mente, perigosamente doces e hipnotizantes.
Por um momento, a visão de Mirinae ficou turva.
— Desvendar os segredos de Baek Yu-Seol—um por um!
Quando Mirinae voltou a si, a situação já havia escalado.
— ROOOAAR!!!
— KRRRAAAAK!!!
— SCREEECH!!!
Ao redor dela, monstros de risco nível 3 começaram a se mover de forma anormal, ignorando até mesmo as ordens do invocador.
Eles avançaram como se fossem puxados por uma força invisível.
Qual era o alvo deles?
O penhasco para onde Anella se dirigia.
O coração de Mirinae pulsava.
Ela lutava para se acalmar, mas a verdade era clara—
Ela acabara de liberar o caos.
"Sinto muito, Anella. Não conseguir entrar na Stella não é o fim do mundo, não é? Ao contrário de você… estou com pressa."
A terra natal da Senhorita Mirinae estava em guerra.
Para reunir magias mais fortes e forças maiores, ela precisava assegurar talentos excepcionais—algo muito além de habilidades comuns.
Essa era a missão que ela carregava.
E quanto a Anella?
Ela era apenas uma plebe sem nada.
Claro, passar no exame de admissão poderia mudar a vida dela.
Mas falhar não arruinaria a dela.
'Ao contrário de você, estou desesperada. Preciso proteger minha terra natal.'
Então… por favor, me perdoe.
Mirinae engoliu suas últimas palavras e abaixou a cabeça, incapaz de encarar o olhar de Anella.