Capítulo 341

No café de fãs do romance original Don't Love the Unfortunate Princess, havia um membro que amava sátira política. O comentário dele ficou famoso até entre quem não se preocupa com política, tornando-se a frase única que capturava o Império Pung.

Aos olhos superficiais, parecia aberto e acolhedor aos estrangeiros, mas por dentro existia uma ideologia supremacista que acreditava que as tradições do Império Pung eram superiores às do mundo.

Mas independentemente do funcionamento interno, a cultura do Império Pung era tão belamente impressionante que facilmente merecia uma nota positiva, o que permitiu a Flame aproveitar plenamente esse passeio.

"Chegamos."

Sem pensar, Flame tentou abrir a porta primeiro, mas Pung Harang a impediu.

"Hã?"

Ela então percebeu que Ma Yu-Seong e Hae Won-Ryang estavam silenciosamente sentados, esperando por algo.

De repente, a porta do lado direito, onde Flame estava sentada, abriu-se.

Não era uma porta automática — o motorista, que acabara de falar, correu rapidamente para abri-la para ela.

"Espere um minuto. Vocês estavam esperando por isto?"

Flame perguntou. Ela ficou desconcertada, já que tanto Hae Won-Ryang quanto Ma Yu-Seong assentiram.

"Algo de errado?"

Observando os dois garotos desorientados, Flame se sentiu boba.

"Vida de rico..."

Ela balançou a cabeça e saiu da carruagem. Mas, ao ver a cena à sua frente, seu queixo caiu.

Parecia uma fusão de todos os palácios de estilo oriental que ela conhecia — Hanok Village, Palácio Gyeongbokgung, Gwanghwamun, e muito mais — tudo combinado em uma residência massiva e imponente.

'Este é o Palácio Seoldo da família Pung…'

Com apenas um gesto de Pung Harang, magos trajando togas de estilo oriental reuniram a equipe e abriram passagem para os lados, e os imensos portões vermelhos rangeram lentamente.

"Vamos para dentro."

Conduzindo o caminho, Pung Harang Flame seguia apressadamente, absorvendo tudo ao redor, embora não pudesse girar totalmente a cabeça, pois Hae Won-Ryang, de brincadeira, empurrou sua cabeça para baixo por trás.

"Você vai quebrar o pescoço fazendo isso."

"Hã? Ah, certo. É mesmo."

Foi então que Flame percebeu quão imatura e quebradiça tinha sido sua atitude, e endireitou o pescoço com atraso.

Como já tinham desembarcado da carruagem automática, ela achou que não usariam mais veículos de transporte. Mas, para sua surpresa, havia outra carruagem exclusiva esperando dentro do Palácio Seoldo.

Enquanto caminhavam em direção à carruagem, Pung Harang parou de repente, os dedos tremendo suavemente.

"Hã? O que houve? Há algum problema?"

Quando Pung Harang parou, Flame, que vinha logo atrás, espiou por trás dele para ver o que o fez parar.

"Você está aqui, Harang."

Uma mulher vestida com um vestido de seda prateada ficou diante deles. Ela possuía o mesmo olhar penetrante de Pung Harang.

"... Sim, mãe."

A mulher lançou um olhar rápido para as pessoas atrás de Pung Harang e, com um sorriso suave nos olhos, disse: "Você trouxe alguns amigos com você."

"Não é necessário ter tanto cuidado. Sou grata por você ter vindo neste momento."

"... O que você quer dizer com isso?"

Ao ouvir aquilo, Flame lembrou a relação entre Pung Harang e sua mãe.

'A mãe não deveria gostar muito de Harang, não é?'

Pung Harang tinha dois irmãos mais velhos e uma irmã mais velha. O irmão mais velho era quem mais se aproximava de herdar o título da família, mas recentemente perdeu uma luta política e estava sob prisão domiciliar.

Em outras palavras, a mãe, que havia apoiado plenamente o irmão mais velho, não tinha mais nada em que confiar agora.

A mãe aproximou-se de Pung Harang, envolveu as mãos dele com as suas de forma calorosa. "A filha do presidente da Starcloud Trading Company está visitando o Palácio da Rainha de Ferro."

"... E o que isso tem a ver comigo?"

"Seus 'irmãos' já foram enviados para outros lugares, então não há alguém para recebê-la adequadamente. Você deve ser quem a receberá. Não é uma tarefa difícil, e não levará muito tempo."

"Você quer que eu aja como a cara da família?" Pung Harang ergueu a voz, esquecendo que Flame ainda estava atrás dele, mas a mãe respondeu sem mudar a expressão.

"Isso não é o que estou dizendo."

"E você acha que fazendo isso vai melhorar sua posição? É realmente certo para uma das Sete Casas do Vento agitar o rabo diante de um mero comerciante?"

"É a coisa certa a fazer. E é verdade que nossa posição também vai melhorar. Ela precisa da ajuda das Sete Casas do Vento, e se você puder ajudá-la quando ninguém mais puder... Isso sozinha trará grandes benefícios para a nossa família Pung."

Pung Harang quase se esqueceu. Sua mãe já havia deixado de lado qualquer senso de orgulho, provavelmente desde o momento em que o irmão mais velho foi colocado em prisão domiciliar.

"… Entendido. Eu vou."

Depois de responder, Pung Harang finalmente percebeu que Flame, Ma Yu-Seong e Hae Won-Ryang haviam observado tudo. Ele se virou e fez uma reverência apologética.

"Desculpem. Eu queria apresentar a vocês as tradições da família Pung, mas surgiu algo urgente."

"Ah? Não, não. Tudo bem. Se você estiver ocupado, não há nada que possamos fazer. Podemos aproveitar aqui sem você…"

"Espere. Poderíamos talvez nos juntar a vocês?" Hae Won-Ryang interrompeu antes que Flame terminasse, para surpresa dela.

"Juntar-se…?"

"Sim. Pode ser que eu não seja muito por conta própria, mas oficialmente sou conhecido como herdeiro da Torre da Lua Cheia. Se eu os acompanhar, pode ajudar a melhorar também a sua posição. …Nós somos 'amigos', afinal."

Fazia sentido.

Pung Harang não tinha muito o que ostentar, mas estar perto de Hae Won-Ryang certamente poderia lhe render algum favor com Jeliel. Afinal, Jeliel já havia recebido ajuda da Torre da Lua Cheia, e seu pai tinha uma relação estreita com o senhor da torre.

Ao ouvir a sugestão de Hae Won-Ryang, Ma Yu-Seong assentiu com entusiasmo, os olhos brilhando.

"Jeliel, da Starcloud Trading Company… Eu também quero conhecê-la."

"Hã? Então conte comigo!"

"Bocejo… Hm? Preciso dizer algo também?"

"Diga apenas que você vai vir, Senior Deok Cheol-Gwang."

"Ugh. Parece entediante, mas tudo bem."

Com Hae Won-Ryang, Flame e Ma Yu-Seong juntando-se, Pung Harang pensou por um momento. Embora não pudessem todos participar de um evento oficial, Jeliel havia pedido pessoalmente um encontro simples, então não deveria haver problema.

"Está bem. Traga seus amigos."

Ao ouvir o status de Hae Won-Ryang, até a mãe dele pareceu impressionada e concedeu sua aprovação, deixando Pung Harang sem desculpa para recusar.

"... Tudo bem. Vamos juntos."

Enquanto isso, no Palácio da Rainha de Ferro, Jeliel olhava pela janela,absorta pela luz do sol.

Como elfa alta, apenas ficar exposta à luz do sol já fornecia nutrientes suficientes para vários dias. Não que ela precisasse disso, já que suas refeições diárias eram ricas em nutrientes premium, mas hoje ela não fazia isso por necessidade.

'Isso passou a ser um incômodo.'

Ela franziu o cenho ao observar o palácio, um lugar que lhe causava enorme desagrado.

'Não era assim que as coisas deveriam acontecer.'

Seu plano original era simples; ela ouvira que Baek Yu-Seol tinha vindo brevemente à Taeyusan, no Império Pung, para uma missão, então planejava visitá-lo discretamente e vislumbrar seu rosto.

Entretanto, por um erro do motorista, a carruagem automática ainda carregava a marca Starcloud.

Essa pequena falha fez com que as Casas do Vento corretessem apressadamente para recebê-la, levando a uma situação constrangedora.

Ela não gostava de ser tratada como realeza. Embora tivesse desejo por riqueza, não tinha apetite por fama ou honra. Na verdade, isso a deixava enojada toda vez que as famílias reais inclinavam a cabeça para ela apenas por causa de sua riqueza.

'Preciso sair…'

Ela não fazia ideia de quando Baek Yu-Seol terminaria sua missão e deixaria a Porta da Persona.

No entanto, as famílias reais acreditavam que havia um grande motivo por trás da visita de Jeliel e exageravam na hospitalidade. Consideraram até reunir as Sete Casas inteiras para uma grande reunião.

Jeliel mal conseguiu recusar, evitando uma situação ainda mais desconfortável.

Será que perceberam que a razão principal de sua visita não era nada além do desejo de ver o rosto de uma caloura da Stella Academy?

Por enquanto, ela usou a desculpa de precisar de um pequeno favor para mandar todos embora, mas ainda não tinha decidido qual seria esse favor, aumentando sua frustração.

Em todo caso, não havia realmente nada que as Sete Casas pudessem fazer para ajudá-la.

As únicas pessoas que ela realmente procurava neste mundo eram dois indivíduos: Silver Autumn Moon e Baek Yu-Seol. E é improvável que alguma das Sete Casas soubesse onde eles estavam.

'... Eu só preciso passar o tempo.'

Ela pensou em fazer um pedido banal, sabendo que eles não poderiam atendê-lo de qualquer forma. Depois, poderia expressar seu arrependimento e partir.

'Tempo é dinheiro, afinal.'

A ideia de que Baek Yu-Seol já poderia ter ido embora a corroía por dentro.

Jeliel batia o pé, ansiosa, mas é claro que isso não fazia o tempo passar mais rápido.

Se as nuvens sobre o Pung sabiam como ela se sentia ou não, passavam bem devagar.