Capítulo 281
Gênio do Teletransporte da Academia de Magia
Quando Eisel e Edna recobraram a consciência, encontraram-se em um acampamento situado a uma boa distância das ruínas de Karacornia.
"Vocês foram encontradas inconscientes."
O líder da expedição de Karacornia disse com uma expressão amarga.
Já se tinha passado uma semana desde que começaram a explorar as ruínas, mas não tinham descoberto nada, nem encontrado qualquer vestígio da Kayla desaparecida.
O líder ficou extremamente preocupado quando Eisel e Edna também sumiram.
"É uma sorte termos pelo menos encontrado as duas."
Ele comentou e lhes ofereceu um tempo para descansar.
Deixadas sozinhas em uma tenda para três pessoas, as duas garotas sentaram-se em silêncio, olhando fixamente para pontos diferentes. A experiência parecia um sonho, e elas ainda não tinham compreendido plenamente a realidade.
Edna foi a primeira a falar.
"O que vamos fazer?"
A pergunta surgiu do nada, mas Eisel respondeu como se estivesse preparada para ela.
"A Floresta Morfran já foi território do Grão-Duque Morph. Mas, a partir daquele dia, foi designada como 'terra corrompida' e hoje é administrada por uma nação, cinco torres de magos e a Sociedade Mágica."
Barreiras rígidas cercavam a Floresta Morfran, e mesmo hoje as forças de segurança garantiam que nem mesmo uma formiga pudesse se aproximar.
Eles não tinham questionado muito antes, mas agora algo parecia errado.
"Por que eles estão tão determinados a ocultá-lo?"
A lendária fera, o Espírito de Fogo da Raposa Demoníaca Branca.
Isaac Morph, o Mago Negro de Nível de Perigo 9.
… E Baek Yu-Seol.
As cicatrizes de sua feroz batalha permanecem gravadas na Floresta Morfran.
"Aquela terra é a prova."
Eisel Morph agora tinha uma visão clara: restaurar a Casa do Grão-Duque Morph.
Mas primeiro, pretendia desvendar a verdade dos acontecimentos de dez anos atrás e recuperar a alma errante de seu pai.
Claro, não seria fácil.
A Floresta Morfran tornou-se um segredo sombrio do Reino Adolveit, e eles nunca o revelariam.
Como ela encontraria a alma de seu pai, que poderia estar em qualquer lugar, ia além de sua compreensão.
Mas tudo bem.
Seu pai não era traidor. Ele era um herói e ainda vivia em algum lugar.
Saber dessa verdade era um ganho significativo e fonte de alegria para ela.
Sentindo-se aliviada, Eisel alongou-se e ergueu-se. Foi revigorante, como se um pesado fardo tivesse sido retirado do seu peito.
"Podemos voltar?"
"Sim."
"A expedição parece determinada a conduzir uma investigação minuciosa de Karacornia. E provavelmente..."
Continuariam a procurar a Kayla desaparecida.
Entretanto, ela já não estava mais ali. Ao ter mostrado à Eisel ecos do passado, Kayla provavelmente já estava viajando para outro lugar.
As chances de encontrar algo nas ruínas eram muito pequenas, mas ninguém iria acreditar em duas garotas de dezessete anos se elas afirmassem o contrário.
"Informarei a eles que estamos descendo."
Eisel disse ao sair da tenda, e Edna desabou com um suspiro.
"Haah..."
Foi uma jornada árdua.
Assistir sozinha exauriu significativamente sua energia. Ela não conseguia desviar os olhos de Eisel nem por um momento por preocupação.
Ela lembrou do que aconteceu pouco antes de voltarem.
Logo antes de Baek Yu-Seol mandar Isaac Morph embora através do misterioso artefato, a Roda do Amanhecer.
As palavras que ele murmurou para si mesmo enquanto olhava para o céu.
Não, com certeza era uma conversa.
"Ainda não recebi os presentes prometidos. Está tudo bem se eu os receber agora?"
Uma promessa. E um presente.
A fantasia romântica original costumava mencionar promessas. As Doze Novas Luas estavam ligadas a promessas e tentavam cumpri-las. Embora os pontos da trama nunca fossem totalmente resolvidos.
O que exatamente era aquela promessa?
"......... A Roda do Amanhecer."
Quando Baek Yu-Seol falava com alguém como se estivesse pedindo algo, uma imensa roda aparecia no ar. Isso significava que alguém o observava.
Edna já sabia quem era aquela "alguém".
"O Projeto Constelação."
"Eu vou devolver a Roda do Amanhecer."
Foi Baek Yu-Seol quem mencionou isso.
Ele podia se comunicar e acessar os 'Arquivos Estelares', que diziam conter todo o conhecimento do mundo.
Este era um dos muitos segredos ocultos de Baek Yu-Seol.
Era algo que ela esperava em certa medida. Com Baek Yu-Seol lutando contra o fim do mundo ao reverter o tempo inúmeras vezes, o Projeto Constelação não o deixaria em paz.
O coração dela acelerou.
Os Arquivos Estelares eram acessíveis apenas às protagonistas femininas pertencentes às Doze Famílias. No entanto, Baek Yu-Seol podia se comunicar com eles.
Quanto mais ela aprendia sobre os segredos de Baek Yu-Seol, mais perguntas surgiam.
Mas mesmo isso era divertido.
Pouco a pouco, ela ia aprendendo mais sobre ele.
"........ Devo voltar?"
Provavelmente, Eisel já estava ansiosa para voltar a Stella, então o melhor era apressar-se.
Reino Adolveit, capital Tehalan.
O Palácio do Penhasco Gelado.
Agora que a Maldição da Costa Leviana havia sido levantada graças aos esforços da Princesa Hong Bi-Yeon... era um dilema chamar ainda aquele penhasco banhado de sol de 'Frost'.
No entanto, a atmosfera dentro do palácio permanecia tão fria e sombria que o nome ainda parecia adequado.
A Rainha Hong Se-ryu lançou o cabelo vermelhinho sobre o ombro e dirigiu-se à Princesa Hong Bi-Yeon, que estava orgulhosamente diante dela, com a cabeça erguida.
"É o início do semestre em Stella."
"Sim."
"Você voltará? Se desejar, pode ficar aqui e receber a educação que perdeu como princesa."
"Não. Não é necessário."
Embora fosse importante receber a educação que perdeu como princesa, ela poderia estudar essas coisas intermitentemente em Stella.
"Parece que você tem um motivo convincente para retornar a Stella."
A Princesa Bi-Yeon não tinha a intenção de abandonar Stella. Ela planejava completar os três anos inteiros e se formar normalmente.
"Será prejudicial para você. A coroação está marcada para daqui a três anos, e você não receberá uma educação real adequada enquanto concluir seus estudos em Stella."
"Sempre foi desvantajoso. Por favor, pare de fingir que se importa agora."
"… Entendo. Não me culpe por isso; é por sua própria culpa."
"Sim."
"Volte."
A conversa entre a rainha e a princesa terminou de forma extremamente seca. Hong Bi-Yeon hesitou por um instante antes de partir.
"Há mais alguma coisa?"
"... Tenho uma pergunta."
"Pode perguntar."
Não faz muito tempo, Hong Bi-Yeon descobriu que uma certa 'maldição' havia sido passada na família Adolveit.
Por causa disso, nenhuma princesa, por mais sem talento que fosse, vivia além dos 30 anos. As princesas nascidas com a chama Adolveit costumavam morrer no final da adolescência ou no início dos vinte.
Mas não havia algo estranho nisso?
Mesmo a Princesa Hong Si-hwa, que parecia ter talento excepcional desde o nascimento, parecia não ter esse problema.
"Como ela está mantendo sua longevidade?"
Uma princesa de Adolveit que se aproximava do fim da vida não conseguia controlar sua chama e acabava definhando, pondo fim à sua vida.
Mas desde quando Hong Si-hwa havia mostrado tais sinais? Ela sempre parecia confiante e manipulava a magia de chamas com facilidade, sem um único episódio de perder o controle.
Era como se… ela tivesse superado a maldição de Adolveit.
"Isso não é o caso."
A Rainha Hong Se-ryu disse firmemente.
"Mas posso lhe dizer que ela está prolongando a vida por meio de um método que você não conhece."
"… É mesmo?"
"É tudo o que você queria saber?"
"Sim."
De fato, parecia haver um método, mas ela não tinha a intenção de revelá-lo.
Claro, Hong Bi-Yeon não tinha intenção de prolongar a própria vida de forma repulsiva descoberta por Hong Si-hwa. Ela não estava particularmente interessada.
Por que se preocupar em encontrar outro método?
Tornar-se rainha bastaria.
Enquanto Hong Bi-Yeon balançava a cabeça e se virava para sair sem hesitar, Hong Se-ryu acrescentou.
"Não tenha curiosidade."
"Sabendo que isso só lhe faria mal."
"Não há necessidade de curiosidade, nem pretendo prolongar minha vida usando o método de Hong Si-hwa. É uma preocupação desnecessária."
Deixando para trás a Rainha Hong Se-ryu, Hong Bi-Yeon caminhou pelo longo corredor, recebendo cumprimentos da guarda real. Ela pretendia mergulhar em pensamentos tranquilamente, mas alguém à porta chamou sua atenção.
"Olá?"
Um rosto que apareceu justamente quando ela estava prestes a esquecê-lo.
"Precisa de algo?"
"Sim! Você vai voltar para Stella, certo? Achei que veria o rosto da minha irmã antes de você partir~!"
"Você já me viu, então pode ir."
"Ah. Não seja tão frio!"
Ignorando as lágrimas falsas de Hong Si-hwa, Hong Bi-Yeon tentou passar quando ela de repente falou.
"Você não está curiosa?"
"... Sobre o quê?"
"Sobre como eu ainda estou viva e bem."
"Você tem o hábito de bisbilhotar."
"Bem, aconteceu por acaso~ Eu também tinha negócios com a Rainha~"
Hong Si-hwa tinha o hábito de desviar qualquer pergunta que a colocasse em desvantagem e devolver a conversa ao outro.
"Então você está curiosa? Quer saber?"
"Não preciso."
"Ah! Você é um verdadeiro estraga-prazer. Se você perder o trono, vai morrer mesmo!"
"Prefiro isso a prolongar minha vida miserável usando seu método nojento."
Enquanto Hong Bi-Yeon se afastava, Hong Si-hwa abaixou a voz e disse.
"Irmã."
"... O quê?"
"Você quer ver isto?"
Hong Si-hwa de repente ergueu a blusa, revelando a região do umbigo. Os olhares dos guardas eram afiados. Como uma princesa poderia expor tal falta de decoro?
… Além disso, Hong Bi-Yeon ficou tão surpresa que seus olhos arregalaram.
"Isso é…"
"Você está certa. Eu sobrevivo pela graça de um método nojento e miserável."
Um círculo mágico branco estava inscrito em seu abdômen, queimando como chamas.
Não. Não era apenas como chamas. Estava queimando de verdade.
Ao erguer a blusa, a temperatura ao redor subiu repentinamente.
O calor era tão intenso que ficar por perto já fazia suar copiosamente.
“… Você sempre carrega uma bola de fogo dentro do seu corpo?”
"Sim. Embora seja um pouco quente e doloroso, é suportável. É bem melhor do que morrer, não é?"
Este era, sem dúvida, o segredo de Hong Si-hwa.
Ela nunca revelou essa fraqueza a ninguém antes...
Mas por que agora?
Por que mostrá-la a ela neste momento?
"Você sabe? Quando você se tornar rainha, a maldição ficará temporariamente suprimida, permitindo que viva muito mais tempo."
"Eu sei."
"Mas e seus filhos? Você acha que eles serão poupados?"
"O que..."
Isso era algo que ela nunca tinha considerado. Hong Bi-Yeon só conseguiu entreabrir os lábios, sem resposta.
"E se você encontrar alguém que ame? E se quiser ter filhos, mas eles herdarem sua maldição? Se não herdarem o trono, inevitavelmente morrerão cedo. Você ainda assim gostaria de ter filhos?"
"Isso..."
Suas pontas dos dedos tremiam. Como sempre viveu como criança, nunca tinha considerado a perspectiva de uma mãe.
Pensando bem... a mãe de Bi-Yeon, Hong Yi-el, tinha sido extremamente rígida com a filha.
Ela fez tudo o que pôde para tornar sua filha rainha, para salvá-la, não importando quão severa fosse.
Isso realmente pode ser chamado de crueldade?
Na verdade, era uma expressão de amor pela filha, não era?
"Hmmm~"
Vendo a confusão de Hong Bi-Yeon, Hong Si-hwa pigarreou e recolheu a blusa.
Enquanto ela se dirigia à Câmara do Público, acrescentou um último comentário.
"Pense um pouco mais. Você não quer viver uma vida miserável como a minha, não é?"
Ela tinha razão.
Hong Bi-Yeon nunca quis viver como Hong Si-hwa. Foi por isso que escolheu viver seus dias pelo caminho legítimo de herdar o trono.
Mas e se o caminho mais justo, o objetivo que ela lutou a vida inteira, fosse na verdade falho?
E se estivesse errado?
Então, o que ela deveria fazer?
"Não sei."
Sua mente estava tomada de confusão.