Volume 5 - Capítulo 427

Capítulo 427: Tudo Era Uma Ilusão

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"Você... sabia?!" O choque e o constrangimento encheram o rosto envelhecido de Valace.

Tudo o que ele dissera antes tinha como objetivo fazer Greg acreditar na nobre missão da Torre do Rito Secreto. No entanto, ele não esperava que Greg já soubesse a verdade. Isso significava que todas as suas mentiras anteriores haviam sido expostas... e ele simplesmente estivera se comportando como um palhaço.

Como não ficar furioso e irritado?!

Greg estava em seu próprio mundo depois de liberar toda a raiva que sentia.

Como... Como ele pôde dizer aquilo?!

Greg sempre fora uma pessoa honesta e direta. Ouvir sobre o destino de Joseph, o cavaleiro que mais admirava, sendo resultado de um plano da Torre do Rito Secreto, o abalou profundamente.

Assim, ele não conseguiu deixar de falar por Joseph. Mas tudo isso se baseava em sua própria especulação de que o dono da livraria era o deus maligno, com base no que havia sido dito anteriormente.

*Mas, a reação de Valace... O chefe Lin realmente é “aquele deus maligno” que destruiu a era dos elfos?*

"Você está brincando comigo!", rosnou Valace enquanto lançava um olhar furioso para Greg. Ele tentou se levantar, fazendo com que sua pele flácida e deteriorada por todo o corpo se rasgasse como tecido.

Mas ele não conseguia se libertar de seu corpo em decomposição. A armadura prateada brilhante caiu dele, revelando seu corpo apodrecido com órgãos visíveis. Havia até larvas roendo aquela carne pútrida, o que fez o couro cabeludo de Greg arrepiar de medo.

Embora o corpo de Valace estivesse deteriorado e fétido, ele também estava constantemente crescendo. Morte e imortalidade coexistiam nele.

Mas, na verdade, Greg estava realmente incerto se “aquele deus maligno” era o chefe Lin...

Em seus olhos, o dono da livraria era, sem dúvida, um poderoso. Embora sua posição fosse confusa e sua postura em relação aos humanos não fosse nem amigável nem hostil, todos os sinais indicavam que ele parecia ter aspirações de mudança.

Aquelas coisas que eram injustas e cruéis...

O que Greg dissera sobre o "deus maligno" era apenas um palpite ousado baseado em seus pensamentos e pistas atuais, e em parte porque ele realmente não acreditava nas chamadas verdades de Valace.

No mínimo... A batalha na 67ª Avenida era claramente uma armadilha armada por Valace para forçar o chefe Lin a agir e ver se Joseph conseguiria chamar a atenção do primeiro.

Era apenas uma conjectura antes, mas a reação de Valace significava que Greg estava certo.

Greg encontrou o olhar de Valace. "E daí se estou brincando com você? Que direito você tem de se manter firme, mentiroso?! Se o chefe Lin é um deus maligno, então tudo o que você fez até agora foi intencional. Todo esse papo de querer derrotar o deus maligno era falso, vocês só querem se tornar lacaios do deus maligno!"

"Mentiroso? Lacaio?", Valace levantou-se da cadeira. Ele era incrivelmente alto, mas também extremamente corcunda, e sua aparência esquelética era assustadora.

Ele rugiu com uma risada maníaca: "Hahaha...! Que ridículo. Você não entende nada. Aquele é um deus, um verdadeiro deus. Só 'Ele' possui poder eterno, e esse poder, mesmo que apenas uma pequena fração dele possa ser aproveitada... é muito mais poderoso do que qualquer coisa que os humanos possam alcançar!"

*...Aproveitada?!*

Greg captou essa palavra, então teve um mau pressentimento. Uma premonição sinistra o atingiu, e ele percebeu que Valace já havia levantado uma mão e agarrado uma espada longa do vazio.

*Krackk—!*

Assim que Greg se sentiu inquieto, um som metálico atingiu seus ouvidos quando uma lâmina afiada atravessou Valace, por trás de seu trono de cavaleiro.

Greg ficou atônito.

Valace tinha uma expressão de descrença enquanto sua casca envelhecida se estilhaçava como vidro. Uma voz fria e impassível veio de trás do trono—

"Então foram vocês que forçaram minha mãe a morrer!"

Greg imediatamente reconheceu essa voz familiar. "Melissa?!"

Greg ficou surpreso e aliviado ao ver a garota ruiva emergir de trás do alto trono.

"Sou eu, Greg", disse Melissa com firmeza, sua espada imbuída em chamas, e as temperaturas escaldantes faziam a lâmina brilhar em vermelho.

Depois de responder à pergunta de Greg, Melissa não continuou falando com ele e, em vez disso, se voltou para o moribundo Valace e declarou: "Essa conversa de lutar contra as trevas... É tudo falso. A Torre do Rito Secreto nunca foi criada para proteger ninguém."

Melissa continuou, indiferentemente: "Há mais de mil anos, você e seus compatriotas não entraram no Distrito Inferior para erradicar o deus maligno pelo bem do futuro da humanidade."

Melissa puxou sua lâmina do corpo em decomposição de Valace. O corpo deste último se contorceu como um peixe morto enquanto sangue negro e fétido jorrava do buraco em seu peito.

"Vocês estabeleceram a Torre do Rito Secreto para tomar posse do poder do deus maligno e buscar o caminho para se tornarem deuses de verdade", Melissa revelou a cruel verdade.

"A chamada expedição era apenas um grupo de pessoas gananciosas e egoístas reunidas, desafiando as ordens da feiticeira e lutando nas trevas em uma tentativa de ganhar poder imenso.

"O chamado rito secreto era a cerimônia para capturar aquele poder divino. Vocês montaram esse ritual na capital subterrânea para capturar a divindade infantil que nasceu com o tempo... Mas com a força de vocês, apenas se aproximar era extremamente difícil, e o chamado ritual foi destruído e facilmente despedaçado como um pedaço de papel encharcado.

"Vocês sofreram grandes perdas naquele ritual e se tornaram o único sobrevivente sortudo, mas incapaz de controlar seu próprio corpo. No entanto, vocês ansiaram ainda mais pelo poder do deus maligno. Assim, vocês distorceram seus objetivos, estabeleceram os chamados 'Cavaleiros' e a Torre do Rito Secreto, fabricaram sua própria história e criaram o espírito dos cavaleiros que todos buscam.

"Que ridículo."

Melissa lançou um olhar furioso e apontou sua espada diretamente para Valace. Através de dentes cerrados, ela rosnou: "Tudo era uma ilusão! Minha mãe percebeu isso e foi silenciada por você. E, como ela, existem centenas de pessoas que inexplicavelmente desapareceram na Torre do Rito Secreto, ou até mais!

"Mas a maior ilusão é a espada amaldiçoada. Vocês entregam essa espada amaldiçoada para o Cavaleiro Radiante mais forte de cada geração apenas para que eles possam morrer no momento mais apropriado pelo motivo mais apropriado!

"Dessa forma, eles nunca terão a chance de descobrir a verdade e sempre serão seus fantoches! Assim como meu pai já foi!"

A reviravolta dos eventos deixou Greg atordoado, e ele não conseguiu falar por um momento. No entanto, pelo tom dela, não parecia que Melissa estivesse mentindo. Assim, o cérebro de Greg estava em grande tumulto, abalado pela verdade.

"Não... não é assim!", uivou Valace enquanto se contorcia em seu assento como um peixe secando na praia. Seu corpo havia morrido há muito tempo, mas sua alma estava presa naquele corpo apodrecido, existindo miseravelmente para sempre.

"Não é assim... Eu não falhei, meu ritual foi bem-sucedido!", delirou Valace. "Eu sou um gênio geracional que aprisionou o deus no subsolo, mas eu nunca esperava..."

"Eu nunca esperava...", Valace grasnou roucamente, "...que 'deus' seria reencarnado e ressurgiria através de um receptáculo, via meu ritual..."

"Eu poderia ter me tornado um deus... Eu sou um deus!", exclamou Valace de forma enlouquecida.

Melissa franziu a testa. Ela pensou que Valace refutaria seus crimes, mas ela nunca imaginou que esse louco argumentaria que seu ritual havia sido correto.

Um louco! Um verdadeiro lunático! O fato de que essa pessoa que sempre fora o pilar espiritual da Torre do Rito Secreto causou a morte de seus pais fez Melissa sentir náuseas.

Ao mesmo tempo, embora Melissa ainda não tivesse atingido o posto Supremo, ela tinha controle do conhecimento de sua mãe e do poder Supremo de seu pai. As chamas temperadas em sua lâmina acenderam um fogo ardente no corpo em decomposição, mas imortal, de Valace.

"Melissa!", Greg gritou apressadamente. "Você não pode fazer isso. Assim que Valace morrer, você se tornará inimiga de toda a Torre do Rito Secreto. Não vale a pena!"

"Eu-eu vou fazer isso. Deixe-me fazer isso. Você pode me matar depois. Dessa forma, você terá uma chance de chegar a uma posição mais alta e se vingar do Professor Joseph..."

"Você sabe? Tudo isso foi o que meu pai me disse." Melissa suspirou.

"Sr. Joseph?!", exclamou Greg com incredulidade. "Ele ainda está vivo?"

Melissa olhou para Valace em chamas e apertou o punho. "Não, meu pai está morto, mas as chamas nunca morrem. Todo o seu poder se tornou sua vontade que ele deixou ao meu lado.

"Mas eu não consegui compreender isso sozinha. Felizmente, fui ver o chefe Lin, e ele me deu um livro — **_Vontade de Fogo_**."

Chamas envolveram Melissa enquanto ela dizia resolutamente: "Foi este livro que me ajudou a entender completamente o poder de posto Supremo deixado por meu pai. Eu também aprendi sobre seu passado, futuro, bem como a verdade da Torre do Rito Secreto."

"É realmente assim?", Greg ficou atordoado. *Acontece que tudo... faz parte dos planos do chefe Lin.*

Melissa não refutou, optando por observar Valace queimando. Pelo menos ela estava a meio caminho de sua vingança. Agora, tudo o que restava era encontrar os restos mortais sobreviventes de Wilde.

"Melissa", Greg recuperou a compostura e disse: "Temos que sair da Torre do Rito Secreto imediatamente. Embora o que você disse fosse a verdade, não temos evidências reais. A Torre do Rito Secreto ainda é o domínio de Valace. Os outros anciãos e cavaleiros não vão nos deixar em paz."

Depois de ouvir isso, Melissa franziu os lábios, assentiu firmemente e lançou um último olhar para o corpo apodrecido de Valace, que se transformara em cinzas.

Assim que eles se viraram e correram para o elevador, o alarme disparou!

O som estridente da sirene ecoou por toda a Torre do Rito Secreto. Melissa apertou o aperto em sua espada longa, seu cabelo ruivo tremendo em chamas, e ela disse: "Temos que lutar e abrir caminho. Eu não me importo mais com ninguém. Uma Torre do Rito Secreto como essa nunca deveria ter existido."

"Não...", Greg estava prestes a discutir com Melissa quando ouviu uma risada sinistra familiar atrás dele.

Greg arregalou os olhos e se virou, apenas para ver outro velho que estava sentado à mesa de conferências se levantar lentamente e revelar um sorriso com o qual Greg estava muito familiarizado.

"Valace...?" Greg exclamou em choque.

"Melissa, você é tão tola quanto sua mãe e seu pai!", Valace lentamente se levantou.

"Como você..." As pupilas de Melissa se contraíram.

"Como ainda estou vivo?", Valace interrompeu Melissa e zombou. "Você me subestimou, quem fez o ritual para capturar o deus maligno, muito levemente... No entanto, eu realmente tenho que agradecer a você."

Valace lentamente se contorceu e cambaleou em direção a Melissa como se estivesse se acostumando a esse novo corpo pela primeira vez.

"Eu, que fui corrompido pelo deus maligno, ganhei a vida eterna, mas também fiquei preso para sempre neste corpo em decomposição. Eu tentei todas as maneiras possíveis de destruir este corpo, criei inúmeros fantoches de mim mesmo e procurei ser reencarnado, mas aquele corpo era ao mesmo tempo podre e imortal. Eu simplesmente não tinha como destruí-lo.

"Foi graças a você. Suas chamas de posto Supremo acabaram queimando completamente aquele meu corpo."

Melissa olhou com descrença.

Valace olhou para seu próprio corpo com um olhar de delírio enlouquecido. "Depois de quase mil anos de prisão, hoje, finalmente..."

Melissa não esperou que ele terminasse, transformando-se em uma chama furiosa e atacando. No entanto, Valace, o fundador da Torre do Rito Secreto e um poderoso próximo ao posto Supremo há mil anos, não sentiu medo.

Ele revelou um sorriso cruel.