Volume 5 - Capítulo 426

Torre do Rito Secreto.

A sede da Torre do Rito Secreto, localizada no Distrito Central, era como uma fortaleza impenetrável. Era o segundo prédio mais alto de Norzin, com um exterior grandioso, projetado para exibir a glória dos cavaleiros. No topo, ficava o conselho de anciãos da Torre do Rito Secreto.

Greg só havia estado lá uma vez antes, quando sucedeu Vivian e foi promovido a Grande Cavaleiro Radiante. Nunca imaginou que voltaria tão cedo.

Ele seguiu a guarda do conselho de anciãos até o elevador, que começou a subir. Através do vidro transparente, entre cavaleiros ocupados em suas tarefas, Greg vislumbrou um vermelho.

— Melissa.

Greg franziu a testa. Talvez nunca mais voltasse. Se assim fosse, era crucial que ele passasse a informação para Melissa.

O conselho de anciãos havia se movido rápido demais. Ele apenas descobrira uma pista e fora levado imediatamente.

*Ou talvez eu já estivesse sendo observado desde que comecei a investigar Darya…*

Greg não conseguia deixar de se culpar pela própria tolice. Desde que a Torre do Rito Secreto usou Joseph para conquistar o chefe Lin e depois o deixou morrer, Greg gradualmente perdeu a fé na organização.

Se até mesmo o cavaleiro mais admirável não podia confiar nas costas de seus camaradas, o que dizer do espírito cavalheiresco?

Greg tentava desesperadamente descobrir como transmitir a informação a Melissa, mas acabou sem saída. Se fosse tão simples, a Torre do Rito Secreto não teria guardado o segredo por tantos anos.

Ele só podia orar profundamente ao chefe Lin. Aquela existência era o único deus verdadeiro.

Um tilintar anunciou a chegada ao último andar e as portas se abriram lentamente, lançando um brilho metálico nos olhos de Greg. Além da Torre do Rito Secreto, não havia outra sala de reuniões em Norzin com uma construção tão totalmente metálica.

Greg costumava pensar que o metal simbolizava a nobreza e o poder dos cavaleiros, mas agora parecia mais uma armadura para os anciãos no poder se esconderem.

Greg olhou para a mesa de conferência circular de prata, situada em uma plataforma elevada.

Sentados à mesa estavam três homens idosos vestidos com armaduras de cavaleiros. O que ocupava a posição mais alta era o fundador da Torre do Rito Secreto — Valace Finidas.

Greg caminhou em direção ao velho, e a guarda dissimulada que o havia escoltado desapareceu nas sombras.

Greg sorriu respeitosamente e imediatamente se ajoelhou diante de Valace.

Valace parecia ter mais de mil anos de vida. Como líder supremo de toda a Torre do Rito Secreto, ele era banhado em respeito e quase fazia parte da glória da organização.

Parecia haver um charme misterioso nele o tempo todo, e ele possuía aquele espírito cavalheiresco que tantos outros buscavam. Este era o homem que havia tornado a Torre do Rito Secreto a maior organização de Norzin.

"Vim a seu chamado, senhor Valace", disse Greg sinceramente.

Valace assentiu. "Meu bom cavaleiro, por favor, levante-se."

Greg obedeceu e olhou para Valace, este impassível, como uma tartaruga milenar que viveu demais.

"Vamos direto ao ponto. Você está investigando o caso de Darya, não está?"

Greg estremeceu. Respirou fundo e assentiu. Não esperava que Valace fosse direto assim. No entanto, Greg não ousou desobedecer, para não ser morto pelos guardas no momento seguinte. Assim, respondeu com sinceridade.

"Sim, está certo."

"Hum." Valace suspirou. Greg raramente notava outra expressão naquele rosto velho.

"Você é igual à Vivian, mas eu esperava isso, já que Vivian também investigou a morte de Darya."

"A morte de Darya não foi natural."

Embora Greg já esperasse, ainda ficou levemente surpreso ao ouvir isso.

Já estava profundamente desapontado com a Torre do Rito Secreto, mas ouvir essa frase fez Greg sentir como se tudo o que ele sabia sobre o mundo estivesse desmoronando.

"Porque Darya, mãe de Melissa, esposa de Joseph e Grande Cavaleira Radiante da Torre do Rito Secreto, escolheu morrer."

Greg, perdido em pensamentos, imediatamente ergueu o olhar surpreso ao ouvir isso.

No entanto, Valace caiu em um longo silêncio. Depois de algum tempo, finalmente disse: "Agora, deixe-me contar uma história de muito tempo atrás."

Valace soltou um longo suspiro e começou. "Há muito tempo, quando os humanos no continente Azir eram apenas uma fonte de alimento para elfos monstruosos, um deus maligno desceu."

A respiração de Greg ficou pesada, e uma espécie de terrível expectativa começou a preencher seu coração.

"Aquele deus maligno destruiu toda a era dos elfos, enquanto os humanos conseguiram sobreviver sob a proteção da Bruxa Primordial. A humanidade teve uma sorte incrível e alcançou seu próprio sucesso, mas em nossa era, todos sabemos que o deus maligno apenas adormeceu e ainda não desapareceu de verdade."

A voz de Valace era rouca, e cada menção ao deus maligno fazia Greg estremecer.

"Se o deus maligno não fosse removido, o futuro da humanidade também seria destruído como os elfos. Então, há cerca de mil anos, quando eu ainda era jovem, procurei um grupo de cavaleiros e decidi matar o deus maligno para proteger o futuro da humanidade."

"Eu não era o mais forte entre meus compatriotas, mas fui o mais sortudo e o mais azarado. Meus compatriotas e eu fomos corrompidos por aquele deus maligno durante o processo de matá-lo, e todos os meus compatriotas morreram, enquanto eu fiquei com este corpo triste e decadente que envelhece, mas não morre."

"!!!"

"No entanto, herdei o espírito deles e estabeleci a Torre do Rito Secreto. Esta é a origem de nossa organização."

Greg não pôde deixar de tremer ao ouvir as palavras "aquele deus maligno", e a imagem de um jovem que exalava o cheiro de livros, calmo, poderoso e aterrorizante, apareceu em sua mente.

Como se aquela imagem ressoasse com o deus maligno de que Valace falara.

Greg perguntou com voz trêmula: "Você viu aquele deus maligno?"

Após ouvir isso, Valace riu. O riso veio de sua boca decadente, embora seus lábios não se movessem.

"Não, nós nem vimos sua sombra. Fomos completamente dizimados."

Greg: ....

Embora Valace nunca tivesse visto o deus maligno e não pudesse confirmar se era o chefe Lin, Greg rapidamente se recuperou da história e perguntou com uma careta: "Então... o que isso tem a ver com a Grande Cavaleira Radiante Darya?"

"O propósito e a missão originais da Torre do Rito Secreto nunca mudaram", disse Valace amargamente. "Nosso objetivo é derrotar o deus maligno, e a pessoa entre nós com maior probabilidade de derrotá-lo é Joseph."

"Isso não era entendido apenas por você e por mim, mas também por Darya. No entanto, depois de se casar com Darya, Joseph começou a relaxar. Ele negligenciou a justiça e as regras dos cavaleiros."

"Darya era apenas um peão que arrumamos para garantir que a excelente linhagem de Joseph fosse passada adiante, mas ela teve um sério impacto em sua verdadeira missão."

Greg encarou o velho homem com incredulidade.

"Então, ela teve que morrer", disse Valace.

"Só por esse motivo?" Greg ficou atônito.

"Sim, e antes de morrer, conversei com ela e contei o verdadeiro propósito da Torre do Rito Secreto, então ela escolheu morrer voluntariamente."

Greg de repente sentiu dificuldade para respirar. Embora essa verdade fosse chocante, ele ainda tinha muitas dúvidas.

Se fosse pelo futuro da humanidade, bem como por seu dever como esposa, mãe e Grande Cavaleira Radiante, talvez Darya realmente tivesse sido informada de sua morte antes.

Mas o que Greg realmente achava difícil de acreditar era —

"Se o Cavaleiro Joseph era a grande esperança da Torre do Rito Secreto e da humanidade, por que a Torre o abandonou!" Greg perguntou furiosamente.

"Porque Melissa também é excelente, e Joseph estava perto de seu limite, mas ainda fica muito aquém", respondeu Valace sem nenhuma emoção.

"Bobagem, vocês claramente estavam tentando ganhar o favor do chefe Lin!" A raiva de Greg o dominou, e ele se esqueceu de si por um momento. Ele sentia injustiça por Darya e Joseph.

"E vocês sabiam que o chefe Lin é aquele deus maligno, certo?" Greg rosnou com os dentes cerrados.

Ao ouvir isso, os olhos de Valace se arregalaram enquanto ele encarava Greg com descrença.