Volume 4 - Capítulo 394

Ivan Zachary era um trabalhador comum e quieto da classe operária que morava na Avenida 67, no Distrito Alto de Norzin. Antes de se mudar para lá, ele vivia na Avenida 23.

Seu trabalho principal era em uma usina de processamento de minério, sob a bandeira da Corporação de Desenvolvimento de Recursos Rolle, começando o expediente ao raiar do sol e só voltando para casa quando a lua estava alta no céu noturno.

Por causa de sua família humilde, Zachary vivia assim desde que se formou em uma escola de educação comunitária. Era difícil, mas ele conseguia se virar.

No entanto, essa vida pacata virou de cabeça para baixo alguns meses atrás, com o grave vazamento de gás na Avenida 23. Quando chegou em casa do trabalho, percebeu que sua casa, junto com os prédios das ruas vizinhas, havia sido completamente reduzida a pó.

Felizmente, o governo do Distrito Central anunciou que um auxílio seria concedido aos afetados, então ele conseguiu sobreviver com o mínimo. Só que sua vida havia ficado mais difícil.

Com esse auxílio, ele decidiu se mudar para perto da Igreja da Cúpula, ao norte de Norzin, pois havia sido transferido para uma fábrica mais distante. Para facilitar o deslocamento para o trabalho, alugar uma casa por ali era a melhor solução.

Zachary não reclamava. Afinal, era tudo o que ele sabia fazer. Mas o trabalho ficou ainda mais cansativo, e ele só via a lua todos os dias.

Depois de trabalhar duro por boa parte de sua vida, as coisas pioravam a cada dia... Esses pensamentos às vezes surgiam na mente de Zachary, mas sua satisfação habitual e sua força de vontade faziam com que ele nunca pensasse em resistir.

Desde jovem, ele aprendera que na vida só existia trabalho e sobrevivência.

No entanto, as mudanças repentinas deixaram Zachary perdido, e para encontrar algo em que se apoiar, ele começou a aceitar os sermões da Igreja da Cúpula e se tornou um fiel devoto da Lua.

Certo dia, enquanto orava à noite, Zachary até testemunhou pessoalmente a descida de um Apóstolo lendário. No entanto, antes que ele pudesse contar aos outros fiéis sobre essa boa notícia em segredo, a Igreja da Cúpula foi exposta como uma seita no dia seguinte.

Outra explosão de gás também ocorreu na filial da Igreja da Cúpula perto de sua residência…

Sua fé e sua casa… se foram mais uma vez.

E desta vez, ninguém o compensaria, porque Zachary também era considerado membro da seita.

Felizmente, a Unidade Central de Polícia disse que, contanto que os membros da seita estivessem dispostos a mudar de vida, nada lhes aconteceria. Assim, Zachary se encheu de esperança e esperou o resultado da "reforma pelo trabalho".

Ele foi mandado para a Avenida 67, fazendo seu antigo trabalho novamente, mas desta vez, ele nem conseguia ver a lua. Ele também não tinha casa, apenas uma cama de tábuas suja.

Seu tempo era gasto trabalhando dia e noite, e além disso, ele frequentemente jogava boa parte de seus magros ganhos em brigas de ratos e outras formas de entretenimento oferecidas pela fábrica. Depois de pagar seus impostos mensais ao Distrito Central, ele praticamente não tinha saldo.

Seu salário durava apenas alguns dias antes de ser entregue aos superiores e ele era pressionado a levantar e trabalhar todos os dias. Se ele não fosse cuidadoso, Zachary levaria uma bronca.

Mas esses "bons dias" não duraram muito.

Dois dias antes, quando Zachary estava prestes a levantar e começar a trabalhar, um terremoto massivo fez a fábrica desabar. Essa enorme fábrica de metal, como um monstro capaz de sugar o sangue humano até o fim, foi instantaneamente reduzida a pó.

No entanto, Ivan Zachary teve a sorte de evitar a morte e conseguiu sair dos escombros.

Mas quando abriu os olhos, viu colegas ao seu redor mortos miseravelmente, assim como os superiores que sempre o pressionavam. Além disso, ele viu uma cena ainda mais aterradora—

Era como se Zachary estivesse testemunhando a interseção entre sonho e realidade. Um pilar na beira do sonho havia desabado, e ele viu um cavaleiro majestoso ao longe se transformar em uma bola de chama brilhante queimando até o extremo, como um segundo sol que havia caído do céu ao colidir com outra bola de matéria negra.

Só de ver isso, Zachary sentiu como se seu corpo estivesse prestes a explodir. Seu estômago se revirava enquanto uma dor de cabeça lancinante o atacava. Pessoas comuns não aguentavam essa dor por mais de alguns segundos, e assim, Zachary desmaiou na hora.

Quando abriu os olhos novamente, estava deitado entre um monte de cadáveres.

Ao sair daquele lugar que era praticamente uma vala comum, ele tentou se lembrar do que havia visto e começou a duvidar da realidade daquele mundo.

"Que subsidência periódica. Tudo é mentira..." Ivan Zachary, que estava faminto por dias, estava agachado embaixo de uma passarela, reclamando para outros que também haviam sido deslocados pelo desabamento da Avenida 67.

O Distrito Central havia agido com bastante indiferença a esse desastre, apenas tomando medidas para bloqueá-lo, mas nem sequer mencionou a reconstrução. Assim, era natural que os sobreviventes sortudos estivessem vagando por aí.

Como estava sem-teto, Zachary e alguns outros com quem ele se dava bem voltaram para sua antiga casa, de onde ele era originalmente, a Avenida 23.

"Não importa se essa subsidência periódica é verdadeira ou falsa... O importante é se eles vão nos dar ajuda desta vez?", esperava Jack, o mais próximo de Zachary, esperando por auxílios financeiros.

Mas, na verdade, ele já sabia que a possibilidade disso acontecer era bem pequena.

Se fosse uma explosão de gás, ainda poderia ser considerada um desastre provocado pelo homem e a administração do Distrito Central ainda poderia fornecer algum financiamento para alívio. No entanto, o motivo dado desta vez foi subsidência periódica, o que significava um desastre natural, então os afetados só podiam culpar a própria má sorte.

"Isso não é subsidência periódica!" Zachary gritou e lembrou-se da última cena que havia testemunhado antes de perder a consciência. No entanto, ele não ousou mais compartilhá-la porque não tinha certeza se o que havia visto era real. Apertando o punho com força, ele deliberou por um tempo antes de dizer: "Vocês... Vocês já viram um deus?"

Jack: "..."

O punhado de refugiados olhou para Zachary com compaixão, como se ele fosse um tolo. "Eu ouvi dizer que você foi enganado a acreditar na Igreja da Cúpula. Todo mundo sabe que muitos foram também manipulados e não é sua culpa."

"Não, não é… Haa." Zachary apertou os punhos, querendo discutir, mas desistiu.

Ele sabia que ninguém acreditaria no que ele viu, mas quanto mais ele descrevia aquela cena, mais vívida ela era em sua memória e ele se tornou cada vez mais certo de que não havia visto errado.

"Nesse ritmo, vamos morrer de fome. Essa é pelo menos uma verdade definitiva."

Um ronco soou do estômago de um camarada naquele momento, verificando essa dura realidade.

"Esqueça." Zachary de repente se levantou do chão e limpou suas calças. "Vamos morrer de fome se ficarmos sentados aqui esperando pela ajuda que nunca virá. Ser uma pessoa má, no máximo, te fará levar um tiro…"

"É a morte de qualquer jeito." Um toque de relutância apareceu em seus olhos famintos enquanto ele rangia os dentes. "Se vamos morrer de qualquer maneira, prefiro morrer de barriga cheia."

Zachary olhou para os outros. "Trabalhar honestamente só te fará destruir repetidamente… Os limites de pessoas comuns como nós são mais gritantes quanto mais trabalhamos."

“Ivan…” Jack ficou atônito. “Do que você está falando?”

"Eu não posso mais ser uma boa pessoa, Jack!" Os olhos de Zachary estavam resolutos, como se essa fosse a decisão mais determinada que ele já havia tomado em sua vida. "Desista. A ajuda não virá. O governo central não se importa com nossas vidas!"

"De qualquer forma, todos estão em perigo. Dizem que Norzin pode entrar em colapso completamente e há refugiados em todos os lugares. Ninguém se importaria com mais um ou dois casos que possam surgir. Tudo o que podemos fazer é confiar em nós mesmos..."

Seu olhar caiu em uma livraria do outro lado da rua. Ele respirou fundo—

"Vamos assaltar aquela livraria."

O tempo nos últimos dias tinha sido bastante ruim, mas pelo menos não estava chovendo hoje…

Ainda assim, o céu estava nublado e sombrio hoje, como se algo ruim estivesse prestes a acontecer.

Com um livro na mão, Lin Jie estava sentado ociosamente em sua livraria, lendo e ponderando tranquilamente.

Lin Jie não se importava se sua livraria estava cheia ou não. Contanto que houvesse muitos outros clientes como Ji Zhixiu, que casualmente lhe dera uma mansão no Distrito Central, ele não precisaria se preocupar em ganhar o suficiente para sobreviver.

O que ele queria eram clientes de alta qualidade que pudessem dar feedback. Com esses clientes, seu negócio certamente seria lucrativo.

Claro, clientes comuns ainda tinham que ser recebidos, como… o punhado de clientes de aparência pobre que acabaram de entrar.

Lin Jie olhou para cima e viu os poucos clientes maltrapilhos que haviam entrado abruptamente na livraria.

"Olá, gostaria…"

"Isso é um assalto." Zachary tirou uma pequena faca polida do bolso e apontou a lâmina afiada para o jovem dono sentado no balcão.

"Ahh?" O sorriso congelou no rosto de Lin Jie. Ele não entendeu o que estava acontecendo.

Além do bandido apontando uma faca para ele, dois outros haviam subido no balcão e cercavam Mu'en, que estava servindo chá. A fome e a intenção maliciosa em seus olhos eram claras.

Mu'en olhou para cima indiferentemente, sem sequer parar o que estava fazendo.

O som do chá sendo servido era especialmente agudo nessa atmosfera tensa.

"V-Você não ouviu? Entregue tudo que é valioso!" Zachary bateu sua faca no balcão e disse tão ferozmente quanto pôde.

Essa era a primeira vez que ele era uma pessoa má, então ele não pôde deixar de se sentir um pouco nervoso. No entanto, sua decisão de ser uma pessoa má era firme. Ele não seria mais diligente e honesto; ele faria o seu melhor para ser mau.

Os lábios de Lin Jie se contraíram. Ao observar o ladrão que parecia ainda mais nervoso do que ele, o jovem dono da livraria suspirou.

Sua livraria empoeirada era realmente popular entre os desonestos.

Primeiro, foi o grupo de moleques liderados por Hood que foram roubar alguns livros, e agora, era um assalto.

No entanto, esse grupo de bandidos diante dele não estava roubando livros como Hood. Em vez disso, havia uma expressão de verdadeira desesperação e fome em seus olhos.

Embora Norzin tivesse favelas, as coisas não estavam tão ruins a ponto de as pessoas recorrerem ao roubo por fome.

Lin Jie cruzou os braços e esfregou o queixo enquanto perguntava calmamente: "De onde vocês, refugiados, vieram?"

"Cala a boca…"

"Responda à pergunta do chefe Lin", uma voz baixa rosnou. Vários refugiados sentiram uma dor aguda em seus pescoços quando sua visão escureceu, quase os fazendo desmaiar.

Lin Jie ficou atônito por um momento. Ele virou a cabeça para o lado para ver que Joseph já havia saído do porão. O velho facilmente levantou um refugiado com uma mão e jogou o pobre sujeito para o lado com uma risada. Aquele corpo e aura maciços eram bastante imponentes.

Mu'en terminou de servir o chá e entregou a xícara a Lin Jie.

Lin Jie a aceitou por hábito e então começou a se perguntar como Joseph havia conseguido se recuperar tão rapidamente de ferimentos tão graves.

Jack levantou as duas mãos e engoliu em seco. "Sinto muito, muito desculpe… Nós, nós somos…"

Ele cutucou Zachary com os pés, sinalizando para este correr, mas Zachary estava congelado no lugar, parecendo que acabara de ver o diabo.

"Você, você, você…" A faca de Zachary caiu no chão com um estrondo. Ele sentiu suas pernas cederem enquanto caía na bunda, o tempo todo apontando um dedo trêmulo para Joseph.

Seus olhos estavam arregalados enquanto ele claramente se lembrava da última cena antes de perder a consciência.