Volume 4 - Capítulo 391

Maria ainda emanava uma calma arrogância, como se não se sentisse em posição de desvantagem alguma.

A força atual de Andrew ainda estava longe do nível Supremo. Diante da pressão de Maria, cada centímetro de seu corpo gritava perigo. No entanto, ele ainda encontrou os olhos azuis-celestes de Maria sem o menor traço de medo e até mesmo soltou uma risada repentina.

"Hahahaha..."

O rosto de Maria ficou frio. Ela permaneceu em silêncio, com o rosto impassível, como se não entendesse o motivo da risada de Andrew.

"Ah, tão nervoso assim, Presidente Maria?", Andrew espalmou as mãos, mantendo o sorriso. "Se o caderno que você possui é o que o chefe Lin deseja, e ele quer lhe dar apoio como recompensa por obtê-lo, então naturalmente não terei reclamações."

"Afinal, seus talentos e dons para o chefe Lin são coisas que eu não consigo alcançar." Andrew se curvou formalmente para Maria, com a etiqueta de um nobre. "Se o chefe Lin estiver feliz e achar que você merece, você, sem dúvida, será a Presidente da União da Verdade, e eu serei seu peão."

Maria zombou: "Então, sua ideia é que a legítima Presidente da União da Verdade é aquela que obtém a aprovação do dono da livraria? Com que base! Vocês foram completamente doutrinados por aquele sujeito, de fato..."

O sorriso de Andrew tornou-se estranhamente fanático. "Com que base? Com a base de que a grandeza do senhor é incomparável."

"Louco insano", murmurou Maria, fazendo sua avaliação.

Andrew pareceu bastante satisfeito com o julgamento de Maria e não refutou, até mesmo concordando com a cabeça. "Mas infelizmente..."

"O que é infeliz?", perguntou Maria. Ela sabia que não poderia raciocinar com Andrew. Ela precisava ver o quanto ele estava disposto a dizer para obter mais informações.

"Infelizmente, você não acredita no Sr. Lin...", disse Andrew. "Você nem mesmo quer usar este caderno para pedir nada, nem espera obter benefícios do Sr. Lin. Pelo contrário, você tem outro motivo."

"Mas o chefe Lin é uma existência grande e benevolente. Contanto que você ore a ele, receberá uma resposta e obterá força, mesmo que seja uma pessoa sem fé como você", disse Andrew. "Então, é muito injusto."

"Você não acha que para ser mais justo... eu deveria ser quem trouxer esta oferenda ao chefe Lin?"

Andrew colocou a mão no peito. "Por favor, entregue este caderno para mim."

_Justamente o que eu pensei..._ Maria deduziu enquanto encarava Andrew sem um pingo de emoção. O olhar de nível Supremo arrepiou os cabelos de Andrew, mas ele se manteve firme.

Após o que pareceu uma eternidade, Maria murmurou: "Sonha."

Os olhos de Andrew se estreitaram. "Já que você sabe que o chefe Lin deseja estudar este caderno, você não tem medo de que eu a mate e o tome?"

_Claro, não serei eu, mas Raziel._

"Ha." Maria olhou diretamente para os olhos frios de Andrew e zombou. "Pode tentar. Raziel já não tentou? Se ele tivesse conseguido, eu não teria voltado do Distrito Inferior."

Andrew ficou em silêncio por um instante. Embora já tivesse ganhado poder do dono da livraria, lidar com essa mulher ainda era um pouco difícil.

No entanto, Andrew agora tinha certeza de que, embora Maria tivesse alcançado o nível Supremo, ela ainda não havia dominado o domínio que desafia a natureza como Wilde e Joseph.

Caso contrário, ela não estaria apenas contra-argumentando com palavras diante de uma provocação tão próxima.

"Estimada Presidente Maria, não sei do que está falando. O colapso do Loop da Máquina foi apenas um acidente." Andrew forçou um sorriso. Embora não tivesse certeza do que tornava Maria tão destemida, ele não podia revelar nada sobre o dispositivo no Loop da Máquina.

"Já que você disse que votaremos em três meses, vamos esperar pacificamente até lá." Dito isso, Andrew pegou Hood do chão.

Hood estava inconsciente, mas seu braço direito ainda era um grupo de tentáculos contorcidos. Eles eram como criaturas macias, sem nenhum dos cinco sentidos, escondidos dentro de Hood, que agora controlavam seu corpo.

"Chega, Hood." Andrew acariciou suavemente os tentáculos agitados. Eles pareciam se acalmar gradualmente antes de se regenerarem em um novo braço. Além de suas roupas rasgadas, o braço de Hood não parecia ter sido quebrado antes.

Maria observou em silêncio Andrew lidando com seu 'sobrinho'. Ela só pôde apertar o punho e não dizer nada. Por mais que quisesse recuperar seu único familiar, ela tinha mais medo de que Hood se tornasse apenas mais um estranho quando acordasse.

"Até mais, Presidente Maria."

Andrew pegou Hood e saiu do escritório.

Maria suspirou aliviada quando não pôde mais sentir sua aura. Ela olhou para o sangue no chão e viu que estava gradualmente evaporando no nada, como se fosse algum tipo de criatura invisível que havia deixado o escritório... Maria relaxou levemente e sentou-se novamente.

Depois de descansar na cadeira por um tempo, Maria levantou a mão, e um objeto reflexivo em forma de anel apareceu em sua palma. Muitas runas eram fracamente discerníveis na superfície e, no centro oco, flutuava um fragmento de pedra quebrado.

Maria revelou uma expressão de reverência ao olhar para ele. O fragmento de pedra brilhava com uma luz vermelho-escuro e tinha muitos símbolos estranhos gravados nele. No entanto, como faltava muito, esses símbolos não podiam ser interpretados. No entanto, só de olhar para ele, podia-se sentir um formigamento, como se estivessem diante de uma fogueira quente enquanto eram cercados pela escuridão.

Ela guardou a palma e recostou-se, fechando os olhos. As lembranças do Distrito Inferior vieram à tona. A sensação de estar à beira de um colapso mental todos os dias durante aquele período estava vívida em sua mente.

Se não fosse por essa lembrança de uma Bruxa Primordial, Maria teria perdido a vida no Distrito Inferior muito tempo atrás.

A explosão que Raziel armou também quase tirou a vida de Maria. Não, poderia até mesmo ser dito que ela já havia morrido uma vez, mas foi este objeto que a ressuscitou...

Presumivelmente, independentemente de quão poderoso fosse o dono da livraria, não havia como ele se comparar ao poder de uma Bruxa Primordial.

Maria, que estava descansando com os olhos fechados, de repente abriu aqueles olhos azuis-celestes e respirou fundo. Seja para a União da Verdade ou para Hood, ela tinha que visitar aquela livraria.

Lin Jie estava sentado preguiçosamente no sofá recém-comprado da livraria, assistindo à imagem embaçada em sua televisão.

Após a última forte nevasca em Norzin, o tempo gradualmente esquentou, levando a alguns dias chuvosos que provavelmente bagunçaram o sinal e resultaram na imagem embaçada na velha televisão que Lin Jie estava usando para passar o tempo.

Lin Jie levantou-se com o controle remoto e bateu na parte de trás da televisão várias vezes. As linhas embaçadas desapareceram, e o âncora do telejornal finalmente conseguiu terminar uma frase completa —

"Segundo relatos, um colapso em larga escala ocorreu nos laboratórios internos da União da Verdade, uma conhecida organização acadêmica situada no Distrito Central. Ainda não está claro a extensão dos danos e o número de vítimas. Especialistas dizem que isso foi causado por subsidência periódica..."

Lin Jie levantou uma sobrancelha ao ouvir a análise do repórter. _Subsidência periódica, que diabos... As condições geológicas de Azir estão ficando cada vez mais ridículas a cada dia._

Inicialmente, Lin Jie havia assumido que nevascas e terremotos já eram os extremos. Ele nunca imaginou que realmente existiria um termo como subsidência periódica.

_Bem, é uma cidade completamente feita pelo homem, afinal. Problemas com as fundações não são incomuns. Além disso, como o Distrito Inferior é subterrâneo, a terra deve ter sido escavada, então um colapso parece plausível._

Lin Jie usou o raciocínio lógico para se forçar a acreditar nisso.

_Mas a União da Verdade foi diretamente afetada desta vez... Será que Andrew, Hood e Prima estão bem?_

Ao pensar nisso, Lin Jie sentiu que precisava oferecer consolo a esses três clientes regulares e, portanto, pegou seu dispositivo de comunicação. No entanto, antes mesmo de fazer uma ligação, ele ouviu o relatório da televisão continuar: "Atualmente, a União da Verdade não está aceitando entrevistas e suas linhas de comunicação estão temporariamente desconectadas..."

Depois de ponderar um pouco, o chefe Lin decidiu ligar para Ji Zhixiu. Ela também morava no Distrito Central, então a Srta. Ji deveria ter uma melhor compreensão da situação. Além disso, havia outra coisa para discutir, então Lin Jie tinha um motivo para fazer a ligação.

O dispositivo de comunicação tocou apenas uma vez antes de a chamada ser atendida respeitosamente por Ji Zhixiu. "Chefe Lin, o que posso fazer por você?"