Volume 1 - Capítulo 12

Capítulo 12: Onde ele foi?

“Rato” Ruen. Era assim que o chamavam.

O sangue sujo usado pela maioria na organização de caçadores “Lobos Brancos” vinha de uma besta de sonho feroz e conhecida — o Lobo Celestial.

Tal apelido parecia uma grande ironia dentro dos “Lobos Brancos”, mas Ruen se orgulhava dele.

Havia algo de errado em ser um rato covarde?

Para Ruen, palavras como traiçoeiro, astuto e avarento tinham conotações positivas. Somente pessoas com tais traços viviam mais tempo.

Seu olfato aguçado e sua premonição incomum eram ferramentas extremamente úteis para preservar sua própria vida.

Essas habilidades foram aprimoradas por anos, desde que ele havia ido para as ruas. Ele havia mudado de lado inúmeras vezes, se tornado traidor diversas vezes e possuía muitas cartas na manga que o permitiam sair de qualquer situação.

Ninguém poderia matá-lo, nem ninguém queria. O próprio “Rato” Ruen era o único que sabia exatamente o quão vasta era sua rede de inteligência.

E desta vez, ele estava confiando em uma mulher.

Quando testemunhou a milagrosa mutação da besta-lobo trazendo destruição e sangue, seguida pela transformação graciosa de volta à forma humana, Ruen entendeu que os caçadores da noite veriam um novo mestre.

Essa mulher traria uma revolução sem precedentes!

Mas mesmo que ela falhasse, nada aconteceria a “Rato” Ruen.

Quanto à marca de lealdade do mágico? Ruen já havia obtido secretamente o método para dissipá-la.

Ele havia vivido facilmente por muitos anos, baseando-se em deserções e rendições sob falsos pretextos, enquanto todos aqueles mestres que ele havia traído já haviam retornado ao pó. Em situações incertas, aqueles que se agarravam a um ramo morto como tolos, como o terceiro líder Kaji... apenas provavam o quão inútil e perigosa era a confiança.

Quando Ruen serviu sob Heris, ele também havia usado esses truques para fazer o líder dos “Lobos Brancos” acreditar em um sujeito notório como ele mesmo.

E agora, enganar essa jovem e rica dama era uma tarefa fácil...

Um rato tinha suas próprias ambições!

Se ele pudesse obter o método de controlar a mutação da besta, ele não seria mais um rato correndo nos esgotos tendo que depender dos outros. Com força sem igual além da rede de inteligência que controlava, Ruen acreditava que poderia ser um rei mesmo à luz do dia!

Naquela época, todos desejariam ser submissos a ele...

Ruen desviou o olhar dos arredores e voltou sua atenção para o dono da livraria. Ele examinou esse ser cuidadosamente, usando seus quarenta anos de experiência para julgar e determinar exatamente o que essa pessoa era.

Finalmente, ele chegou a uma conclusão — esse jovem era apenas uma pessoa comum.

Embora houvesse uma gárgula de pedra na mesa, ela não parecia excepcional. “*É apenas um ornamento decorativo em casas comuns*”, pensou Ruen.

*Mas...*

Seu olhar caiu sobre Ji Zhixiu. A caçadora tinha uma expressão de reverência total, como se aquele que estava em frente a ela fosse um poderoso mestre de alto escalão.

Ruen ficou perplexo.

*Será que estou ficando velho? Será que meus sentidos de rato estão ficando embotados?*

*Não, não deve ser isso.*

Ele estava absolutamente confiante em seu próprio julgamento. Não muito tempo atrás, ele havia determinado com precisão que Heris faria uma grande jogada. Depois de perceber que Heris não estava tratando seus subordinados muito bem recentemente, ele rapidamente mudou de lado e evitou um massacre.

Isso provou que ele estava certo. Desta vez, Ruen também escolheu acreditar em si mesmo.

No entanto, dada a veneração de sua nova mestre e sua própria tendência inata à cautela, Ruen decidiu primeiro observar que tipo de conselho inestimável esse sujeito daria para ser tratado com tanto respeito.

Enquanto isso, o processo de pensamento de Lin Jie era simples. Ele queria ajudar Ji Zhixiu a acalmar sua impaciência e deixá-la saber que o canalha não era seu igual. Afinal, ela já havia alcançado a vitória e o canalha a temia. Tudo o que precisava ser feito era esperar.

“Não se preocupe muito. A situação é mais simples do que você imagina. Seu inimigo não é ele, mas sim, outras coisas. O que você teme é o próprio medo, então... apenas espere um pouco e você receberá notícias em breve.”

*É só isso?*

*É só isso?!*

*Se esperar sem fazer nada pudesse resolver problemas, então qual o sentido de ter a Torre do Rito Secreto ou caçadores?*

A testa de Ruen se franziu. Ele não mostrou nenhuma emoção em seu rosto, mas seus músculos faciais estavam se contraindo.

*Palavras grandes, palavras vazias, declarações ambíguas.* Ruen era muito familiar com esses truques comumente usados por vigaristas.

Ele não poderia ter mais certeza de que aquele dono da livraria era um vigarista completo!

No entanto, o que o deixou perplexo foi a maneira humilde com que Ji Zhixiu recebeu as palavras do dono da livraria. “Obrigado pela orientação, me beneficie muito com o livro que você me emprestou. No entanto, a situação não é como a maioria. Espero...”

“Haa...” Ruen tentou ao máximo se acalmar, mas seu orgulho de “rato” o fez querer realmente jogar aquele homem no chão e pisar nele.

*Eu devo estar ficando velho. Como eu pude escolher uma jovem mestra tão tola? Droga, como essa garota ingênua não consegue ver através de um vigarista como este!*

A expressão de Lin Jie mudou sutilmente quando ele colocou sua xícara de chá e disse: “Desculpe, tenho algo a que devo atender. Terminarei em cerca de cinco minutos, então por favor, espere um momento.”

*Ahh... droga. Eu estava tomando bastante chá. Por que essa jovem mestra teve que começar uma conversa justo no meu horário de ir ao banheiro?*

Como de costume, Lin Jie estava lendo e tomando seu chá enquanto esperava clientes. Assim que estava prestes a ser seu horário habitual de ir ao banheiro, Ji Zhixiu entrou na livraria e eles começaram uma conversa. Embora Lin Jie tenha conseguido se controlar, ele sentiu que não era necessário e não era bom para o corpo. Além disso, ele tinha certeza de que Ji Zhixiu não o culparia.

Ji Zhixiu ficou surpresa por um momento, mas assentiu obedientemente depois. “Por favor, vá em frente.”

Lin Jie se levantou e desapareceu pelas escadas para o segundo andar.

Ji Zhixiu estava prestes a refletir sobre o que o dono da livraria disse quando Ruen se aproximou dela e disse entre dentes cerrados: “Chefe, que diabos você está fazendo?!”

Os olhos de Ji Zhixiu se estreitaram e ela disse friamente: “Eu só te trouxe aqui não porque não confiava em você, mas porque senti que sua compreensão de informações poderia ser útil aqui. O que lhe dá o direito de falar comigo nesse tom?”

“Não se esqueça que com a marca em seu pescoço, você agora é um capanga da minha família e não algum rato selvagem. Talvez você precise entender melhor as regras.”

O rosto de Ruen se contraiu enquanto ele exclamava exasperado: “Ele é um vigarista, um vigarista completo! Sim, eu posso não ter estado seguindo as regras corretamente, mas isso eu sei! Seus truques podem parecer perfeitos, mas posso facilmente encontrar pelo menos três outros no mesmo nível que ele!”

Um idiota completamente enganado sendo tão arrogante o via como um rato de esgoto...

O rosto de Ji Zhixiu ficou rígido. “Cala a boca! Eu não deveria ter te trazido aqui. Pessoas de mente estreita têm perspectivas limitadas de fato. Se não fosse pelo fato de você ainda ser útil, eu te cortaria agora mesmo!”, ela repreendeu.

“Eu sou absolutamente leal a você! Vou provar isso para você em breve...”

Ruen tirou uma dardo envenenado, escondendo a intenção de matar em seus olhos enquanto murmurava: “Vou provar isso para você quando ele descer.”

Um grito horripilante ecoou na livraria.

Ruen e Ji Zhixiu ficaram atônitos e imediatamente olharam para a bancada...

A escultura preta como breu estava crescendo rapidamente, balançando sua longa e poderosa cauda e espalhando aquelas enormes asas como se fosse uma enorme sombra do inferno.

O brilho vermelho sinistro brilhou ainda mais forte enquanto fixava seu olhar na pessoa que havia demonstrado intenção de matar — Ruen.

Apenas...

Com um bater de asas, a gárgula disparou em velocidade surpreendente, ignorando a descrença e as lutas de Ruen enquanto suas garras arrancavam sua cabeça e a engoliam inteira. Em seguida, devorou o resto do corpo de Ruen em segundos antes de usar sua língua para lamber o sangue do chão e das prateleiras.

Ruen nem mesmo conseguiu gritar nos poucos segundos que todo esse episódio durou.

A gárgula então voltou à sua forma de escultura de pedra.

Tum Tum Tum.

Lin Jie voltou para baixo e percebeu Ji Zhixiu parada diante da bancada, olhando fixamente para o chão.

Achando um pouco estranho, Lin Jie perguntou: “Ah? Onde está aquele seu subordinado?”

Ji Zhixiu voltou à realidade. Com o rosto levemente pálido, ela olhou para Lin Jie e forçou um sorriso fraco, “Ele... ele teve um assunto urgente para resolver.”