Volume 1 - Capítulo 25

Capítulo 25: O Que Vem Depois

Os olhos de Northern se abriram lentamente. A princípio, tudo era um borrão, mas à medida que sua visão focava, uma cena desconhecida se materializou diante dele.

Ele se encontrava deitado em um leito irregular de pedra vermelha que ondulava como ondas petrificadas pelo chão da caverna.

Um aroma úmido e terroso permeava o ar, agredindo suas narinas e revolvendo seu estômago. Embora o espaço se assemelhasse a uma caverna, um céu cinzento ameaçador pairava abertamente acima.

À sua direita e esquerda, antigas barras de ferro enegrecidas pelo tempo e pela deterioração cercavam a área, suas formas outrora robustas agora corroídas e desmoronando.

Uma sensação de desconforto tomou conta de Northern enquanto ele observava seu ambiente desconhecido.

Onde ele estava e como havia chegado ali?

Sua cabeça doía no momento em que ele tentava pensar, mas isso não impedia seus pensamentos. Northern se lembrava bem – o horror que encontrara apenas alguns minutos antes.

"Achei que tinha morrido."

Northern se levantou lentamente do chão pedregoso; ele olhou em volta tentando descobrir onde poderia estar, mas não havia nenhuma informação que pudesse indicar sua localização.

Não era como se ele conhecesse algum lugar nessa fenda. Pelo menos o céu parecia familiar, e a terra não era um mar de vermelho.

Em vez daquele vermelho escuro, este parecia ser uma pedra vermelha que havia precipitado ao longo do tempo.

A próxima coisa que o incomodou foram as barras de ferro que estavam em ambas as extremidades de sua visão.

Então, o som de metal chamou sua atenção, fazendo-o se virar para trás, algo que não havia notado desde que acordou.

Outra parede grossa de ferro bloqueava a parte de trás, sua porta abrindo-se lentamente, rangendo sinistramente enquanto o fazia.

Northern empalideceu, cambaleando para trás ao ver um monstro grotesco atravessar a porta.

A criatura sinistra andava sobre duas pernas semelhantes a troncos, sua presença uma mistura arrepiante de terror e poderio marcial; cada passo trovão e deliberado, sacudindo o próprio chão sob seu peso.

Sua pele era uma colcha de cicatrizes e couro grosso, um testemunho de batalhas e da aspereza de sua existência, transmitindo uma sensação de medo.

O corpo do monstro era grotescamente musculoso, com membros volumosos que pareciam se torcer e contorcer de maneiras que desafiavam a natureza.

Suas mãos, se ainda pudessem ser chamadas assim, seguravam uma arma forjada não pela finesse da arte humana, mas nos fogos da selvageria e da necessidade.

Ele empunhava um machado tosco, sua superfície cheia de buracos e manchada pelos restos de conflitos passados.

O coração de Northern tremeu quando o monstro se aproximou dele. Teria ele sobrevivido àquele terror apenas para ser mutilado por outro?

Após vários passos, a criatura tosca parou, olhando para baixo.

Seus olhos ardiam com um brilho selvagem, profundamente inseridos em um rosto que era mais focinho do que nariz, com dentes irregulares projetando-se de sua boca.

Mas havia algo estranho no olhar nos olhos desse monstro.

Northern engoliu em seco enquanto lançava um olhar para o rosto grotesco. Ele abaixou a cabeça, paralisado pelo medo que o sacudia.

O monstro se virou, caminhando em direção às barras de ferro fixadas na extremidade direita da parede.

Enquanto isso acontecia, a cabeça de Northern gritava para que ele corresse, para se salvar enquanto o monstro caminhava em direção à parede.

Mas suas pernas não se moviam. Northern tentou se impulsionar ao movimento, mas foi totalmente inútil.

Tendo experimentado a mesma situação talvez noite após noite, os nervos de Northern estavam congelados pela manifestação do medo.

Ele não conseguia se mover.

Até que o monstro chegou às barras, abaixou-se e pegou algo, e voltou.

O monstro deixou cair um objeto de metal marrom no chão com um baque que ressoou pelo ar.

Northern olhou para a barra metálica. Era como um machado, porém, um bem rudimentar.

O monstro olhou para ele com uma leve franzido em seu rosto horrível.

Uma compreensão surgiu em Northern enquanto o monstro o observava, esperando que ele fizesse algo.

Northern, lenta e timidamente, pegou o metal. Ao fazê-lo, o monstro avançou. Ele fez uma pausa após dois passos, olhando para trás para Northern, que ainda estava parado no mesmo lugar.

Northern hesitantemente apressou-se para frente, seguindo o monstro a uma distância prudente enquanto ele caminhava mais adiante.

Depois de um tempo, eles pararam na primeira colina de ondas que marcava a paisagem.

O monstro olhou para ele, arrancou o machado de suas mãos e, com um giro, o martelou na colina.

Um som ensurdecedor percorreu o ar, tremendo os ossos de Northern.

Com aquela única pancada forte, a colina rachou. E quando o monstro ergueu o machado e o atingiu pela segunda vez, lascas de fragmentos vermelhos saltaram, caindo ao redor.

O monstro apontou o machado para Northern. Tremendo, Northern o recebeu e observou o monstro recuperar todos os fragmentos de cristais vermelhos que se desprenderam da pedra vermelha.

Uma profunda confusão contorcia seu rosto pálido, sujo e ensanguentado. Northern encarava em ambiguidade.

"O que é isso... o que está acontecendo?"

O monstro colocou todos os fragmentos em um ponto e se voltou para Northern, franzindo a testa.

Northern, com o machado em suas mãos, medo no coração e milhões de perguntas em sua mente, agarrou o machado.

O primeiro golpe... desajeitado seria um elogio. Northern quase tropeçou com seu próprio golpe.

No momento em que carregou o machado, seu peso caiu sobre seus músculos. Ele não esperava, e era demais para seus músculos magros aguentarem.

Além disso, percebendo tardiamente seu peso, a coordenação de Northern falhou, e ele acabou raspando o lado do machado na encosta da colina, cambaleando para o lado e quase tropeçando.

O monstro olhou indiferentemente, mas Northern lançou um olhar para trás. Naquele olhar frio, ele podia sentir a esperta decepção escondida por trás dele.

Ele pegou o machado novamente, rangendo os dentes. Ele atingiu a colina; sua segunda tentativa foi um pouco melhor que a primeira, mas igualmente desajeitada e fraca.

O monstro se moveu no momento em que lascas da rocha vermelha voaram do impacto de Northern. n/ô/vel/b//in dot c//om

Depois disso, ele voltava à sua posição original, petrificado e impassível por tudo o que acontecia.

Consistentemente, parecia que Northern estava sendo observado pela própria morte enquanto ele teimosamente golpeava a rocha com o machado preto em suas mãos.

A noite chegou, e mais noites chegaram. O som do machado de Northern golpeando a rocha subiu como o som de um ferreiro novato forjando a noite em uma arma de som.