Volume 3 - Capítulo 137

Capítulo 137: Preparação (2)

Após encerrar a conversa com Reef, retornei ao meu território.

Continuei me preparando para minha entrada na Academia, mas também pensei no que precisava resolver antes que o momento chegasse.

Como sempre, não estava preocupado com os assuntos do território, pois ele sempre se gerenciava bem, mesmo na minha ausência.

O que precisava ser resolvido não estava relacionado ao território, mas sim a alguns assuntos pessoais.

Era sobre Shadow Freon.

*Aquela mulher, não sei quando ela retornará.*

A mulher que infiltrou o território como espiã e agora estava em algum lugar diligentemente coletando informações.

O que eu havia designado a ela era sobre o vilão com o mistério da possessão, que mais tarde aterrorizaria a capital de Santea.

*Não espero que ela tenha descoberto muito com a magra pista que forneci.*

Eu não tinha grandes esperanças de que ela tivesse descoberto algo significativo com base na pequena informação que lhe dei. Era uma aposta arriscada, para começar.

Quando dei a Shadow Freon a tarefa de coletar informações, instruí-a a retornar em no máximo um ano.

Eu queria manter os intervalos mais curtos, se possível, mas fazê-la viajar longas distâncias interferiria em suas operações.

Então, eu tive que adiar o tempo o máximo possível. Ainda havia bastante tempo até seu retorno.

Se eu fosse admitido na academia, atividades externas se tornariam difíceis.

Portanto, seria sábio verificar o progresso atual da Shadow antes disso.

Eu peguei o objeto que havia tirado da Shadow antes.

Uma ferramenta mágica antiga que revelava a direção do alvo marcado.

Eu havia coagido a Shadow a coletar informações ameaçando-a com o selo deste anel.

Mesmo agora, o anel emitia uma luz fraca, apontando em certa direção.

*Não sei o quão longe está, no entanto.*

Ainda assim, não importa o quão longe parecesse, não levaria um tempo incrivelmente longo. Porque Ti-Yong estava lá.

Com esse pensamento em mente, me preparei rapidamente para partir.

Asher ainda não havia retornado, então esta saída era uma das raras ocasiões em que eu estava sozinho, sem companhia.

***

Mais de dez dias se passaram desde que segui a luz indicada pelo anel no mapa.

Como esperado, a localização da Shadow estava além de Calderic, na direção de Santea, a uma distância considerável.

*Isso é…*

Olhei para baixo para a floresta sem fim abaixo com admiração.

Esta floresta era imensa, localizada fora do território de Santea. Ela não tinha nome específico.

A razão da minha confusão era que, ao cruzar esta floresta, de acordo com o mapa, não havia nada além de um mar em um deserto inóspito.

Eu não tinha ideia de que tipo de investigação ela estava fazendo, mas não conseguia imaginar o que ela estava fazendo tão longe…

*Será que ela não está investigando direito?*

Contanto que eu tivesse o anel, eu sabia melhor do que ninguém que não havia como ela escapar de mim.

Em meio a esse pensamento, surgiu uma leve inquietação.

Era porque eu conhecia alguém que vivia nas profundezas desta floresta sem nome.

*Curel, a Bruxa.*

Naturalmente, os indivíduos poderosos de RaSa não eram apenas aqueles com fama continental.

Havia também muitos mestres reclusos, cujos nomes não eram bem conhecidos do público devido a vários motivos.

Entre eles, Curel, a Bruxa, era uma figura notável, comparável às Cinco Estrelas de Santea.

Sua história e detalhes não eram bem conhecidos nem mesmo por mim, pois ela nunca havia aparecido no jogo.

No entanto, o que eu sabia era que ela era uma maga peculiar que havia sido chamada de bruxa no passado devido às suas excentricidades.

Estar isolada em uma floresta dessas, conduzindo pesquisas mágicas solitárias, era uma clara indicação de quem ela era.

*Embora seja improvável encontrá-la nesta vasta floresta…*

O que me deixava inquieto era que a direção da luz apontada pelo anel era exatamente na direção onde a floresta ficava.

Eu não conseguia deixar de me perguntar se ela havia vindo aqui para encontrar a bruxa.

Pouco depois, essa intuição se tornou realidade.

*Suspiro.*

Dei um pequeno suspiro.

Era porque eu podia gradualmente sentir uma presença mágica maciça de longe.

A luz do anel estava apontando para a fonte de magia e estava inclinada ligeiramente para baixo há algum tempo.

Era um sinal inconfundível de que a Shadow estava aqui.

E em uma floresta desprovida de qualquer presença humana, havia apenas uma razão pela qual a energia mágica poderia ser sentida.

*Será que aquele é o território da bruxa ali?*

Considerando como a energia mágica estava se espalhando por uma ampla área, parecia provável que fosse uma barreira.

A Shadow estaria, sem dúvida, dentro dessa barreira. Ela realmente veio aqui para encontrar a bruxa?

“Vamos descer.”

Desci para o chão por enquanto.

Enquanto eu estava lá, tendo desembarcado de Ti-Yong, observei o outro lado da floresta, onde eu podia sentir a energia mágica.

Devo entrar ou não?

Embora eu não soubesse se a bruxa, Curel, era uma pessoa má, ela era certamente um indivíduo formidável.

Se eu entrasse imprudentemente em seu domínio, ela não me receberia de braços abertos ou algo assim.

No entanto, minha contemplação foi breve.

Senti que havia feito um mau negócio, mas não podia simplesmente me virar e ir para casa.

“Espere aqui um momento.”

Eu disse enquanto acariciava suavemente o pescoço de Ti-Yong.

Curel, a Bruxa, era uma oponente formidável, à altura dos Arquemagos de Santea. Ela provavelmente estava por volta do nível 92.

Embora eu tivesse confiança em me proteger, mesmo estando sozinho, ainda poderia ser trabalhoso.

Enquanto me aventurava sozinho nas profundezas da floresta, a aura mágica gradualmente engrossou.

Assim que entrei na misteriosa barreira mágica, um silêncio misterioso envolveu os arredores.

O céu parecia ter ficado ainda mais nebuloso, talvez devido à barreira, enquanto olhava para cima por um momento antes de continuar meus passos.

Uma voz de origem desconhecida ecoou pouco depois.

– Quem é você?

A voz de uma jovem, como se estivesse abafada pelo ruído.

Era Curel, a Bruxa.

Parei na minha trajetória, examinei a área e falei.

“E quem seria você? Você é a maga que lançou essa barreira?”

Perguntei em um tom despreocupado, sem querer chamar a atenção fingindo que sabia mais do que sabia.

Após um breve silêncio, a voz ecoou novamente.

– Responda à pergunta. Quem é você? Por que você entrou nesta floresta?

“Pode haver uma mulher dentro desta barreira, ou talvez ela tenha passado por aqui. Vim até aqui para persegui-la.”

– ……

“Não sei quem você é, mas essa é a única razão pela qual vim aqui. Você por acaso sabe o paradeiro da pessoa que mencionei?”

De repente, ouvi um suspiro, e esta resposta se seguiu.

– Qual é sua relação com aquela garota Freon?

Freon era o nome da Shadow.

Então a bruxa tinha alguma conexão com a Shadow. A julgar pela forma como ela a chamou, não parecia que elas tinham um bom relacionamento.

“Qual é a sua relação com ela?”

– Eu faço as perguntas, intruso. Se você quiser salvar sua vida, pare de me irritar e responda.

Balancei a cabeça e falei.

“Não temos motivos para lutar. Como eu disse, tudo o que eu quero é Freon. Ela é minha cativa. Então, se ela não é tão importante para você, entregue-a a mim. Caso contrário, explique seus motivos primeiro.”

De repente, a energia mágica circundante flutuou e surgiu em minha direção. Não foi um ataque físico.

Tendo experimentado uma sensação semelhante nas ruínas de Cabolissa, eu pude imediatamente reconhecer o que era.

“É inútil. Magia mental não funciona em mim.”

Então, mais uma vez, a energia mágica surgiu e desta vez, magia ofensiva foi desencadeada.

Eu ergui uma barreira e bloqueei as lâminas de magia atacando de todas as direções.

*Quagwaggwaaang!*

Agora percebi que essa barreira era essencialmente o domínio da bruxa. Literalmente.

Embora eu não pudesse sentir a bruxa em nenhum lugar próximo, o fluxo de energia mágica que compunha a barreira era como se estivesse sendo manipulado aqui mesmo, livremente.

Eu me perguntei se tal coisa era possível, mas era uma pergunta fútil, já que eu era um estranho à magia em primeiro lugar.

Bem, ela estava morando aqui há muito tempo, então ela deve ter muitos dispositivos preparados aqui por perto.

*Ainda assim, não há perigo.*

Esses ataques nem mesmo arranhariam o véu flutuante que poderia suportar toda a força do poder do Senhor do Trovão.

Somente depois de reduzir completamente toda a área a cinzas os ataques da bruxa cessaram.

Retirei a barreira e falei.

“Revidar com força de fogo também não funciona.”

Enquanto eu permanecia parado no meu lugar, defendendo calmamente todos os ataques, a bruxa parecia um pouco nervosa.

Após um momento de silêncio, a energia mágica se reuniu ao meu redor novamente, me envolvendo.

Eu escapei imediatamente através do salto espacial ao testemunhar a formação de uma barreira que parecia uma tentativa de me confinar.

“Desista. Com suas habilidades, você não pode me dominar.”

– Justo. Parece que você está certo. Embora não pareça magia, qual é exatamente sua identidade?

“Não é melhor não ser curioso um sobre o outro? Se você apenas me disser onde Freon está, isso seria suficiente. Você também deve achar cansativo que eu continue ficando aqui.”

A bruxa respondeu com uma risada.

– Cansativo? Isso é engraçado. Você também não tem nada que possa fazer dentro deste limite. Continue vagando até encontrar uma saída.”

A resposta da bruxa mostrou uma atitude desgostosa e não cooperativa.

Teria sido fácil ignorá-la e seguir a luz do anel, mas pela maneira como ela estava falando, parecia que ela continuaria sendo um obstáculo.

A bruxa era capaz de desatar várias magias estranhas. Mesmo que não houvesse uma conexão direta comigo, ela poderia facilmente confundir meu caminho ou desviar Freon para outro lugar.

*Irritante, de fato.*

Eu aumentei meus sentidos ao máximo e examinei completamente a presença mágica da bruxa.

As ondas de poder mágico intencionalmente confusas e dispersas.

Em meio a elas, senti um fio tênue de poder mágico se estendendo longe em uma direção.

Eu tinha certeza de que a direção levava para onde a bruxa estava, então foquei meu olhar naquela direção e falei.

“Não ache que eu não saberia sua localização. Você está aí?”

– ……

Não houve resposta. Mesmo sem olhar, era evidente que a bruxa estava surpresa e sem palavras.

Com uma voz um pouco mais suave, me dirigi à bruxa silenciosa.

“Ei, bruxa. Como mencionei, não temos motivos para lutar. Peço desculpas por invadir seu território sem aviso prévio. No entanto, a pessoa que estou procurando está dentro desta barreira, e não posso esperar até que ela saia de fora, posso?”

Como não tinha intenção de realmente confrontar a bruxa, me contive apropriadamente.

Magos não tinham boa compatibilidade comigo. Mesmo que eu continuasse procurando, seria inconveniente para mim se ela tivesse preparado magia defensiva e estivesse me esperando.

Claro, não havia como a bruxa saber disso, então ela não conseguiria me ignorar agora que eu conhecia sua localização.

– …O mínimo que ela poderia fazer é me avisar.

De repente, energia mágica se reuniu no ar e formou uma forma de seta, apontando em uma direção.

Como as palavras da bruxa só pareciam que ela estava tentando salvar a face, sorri internamente e a agradeci.

“Obrigado.”

– A propósito, o que significa o termo ‘cativa’ que você mencionou antes?

“Não é nada de especial. Significa que ela foi pega tentando coletar informações sobre mim como um pequeno rato.”

Perguntei à bruxa,

“Você pode me dizer algo sobre sua conexão com Freon? Estou curioso.”

A bruxa estalou a língua e respondeu,

– Nada de tudo. Eu lhe devia uma pequena dívida uma vez, uma dívida que já paguei, e agora ele está aqui com uma demanda estranha.

“Demanda?”

– Ela me pediu para remover a inscrição mágica gravada em seu corpo. Agora vejo que foi por sua causa. Maldita vadia, que tipo de monstro ela trouxe para minha morada?

A bruxa resmungou.

Só então eu entendi a razão exata pela qual a Shadow havia vindo aqui. Parecia que ela queria escapar de mim afinal.

A bruxa devia conhecer vários tipos de magia, então talvez ela pensasse que poderia remover a inscrição do anel.

– Eu a confinei na direção que acabei de apontar. Tire-a daqui. Espero que você nunca mais volte aqui.

Com essas palavras, nenhuma outra voz ecoou ao redor.

Eu me movi, já que não tinha mais nada a perguntar à bruxa.

Depois de me mover por um tempo na direção em que a Shadow estava, uma caverna apareceu.

Parecia ser o lugar onde a bruxa havia confinado a Shadow. Havia uma sensação de presença vindo de dentro.

Havia uma barreira mágica na entrada da caverna, mas quando me aproximei, parecia que a bruxa a havia liberado, e ela desapareceu sozinha.

Passando pela entrada e entrando para dentro, pude ver alguém encolhida em um lado da caverna.

“…Ah!”

A Shadow abriu seus olhos fechados e pulou, assustada ao me ver.

Não era brincadeira que ela havia ficado presa na caverna por algum tempo, parecendo desgrenhada.

Olhei para ela com pena e então falei.

“Saia, Shadow.”

A Shadow se aproximou cautelosamente de mim.

Ela olhou em volta com os olhos e então riu baixinho antes de falar em um tom sarcástico.

“Então, Sétimo Lorde, você veio me resgatar? Obrigado. Você matou a bruxa?”

Sua audácia me deixou sem palavras.

Ela realmente esperava que eu não soubesse a situação?

“A bruxa está ilesa. Eu ouvi dizer que você veio aqui para remover o selo do anel.”

Assim que terminei de falar, a Shadow caiu no chão, batendo a testa.

“Por favor, me poupe só desta vez, Sétimo Lorde.”

Perguntei, estalando a língua.

“Como está a investigação?”

“……”

“Você não fez nada?”

“Cometi um pecado grave. A partir de agora, não me envolverei em artimanhas mesquinhas e farei o meu melhor para coletar informações com a maior dedicação.”

Como minhas expectativas não eram altas para começar, eu não estava particularmente desapontado, mas suspirei.

“Shadow.”

“Sim, meu senhor. Por favor, dê sua ordem.”

“Você vê aquilo ali?”

Apontei para uma teia de aranha pendurada em um lado do teto da caverna.

Um único besouro estava preso imóvel na teia.

“Sim, eu vejo.”

“Isso te representa agora. Você realmente acha que, apagando um mero selo, pode realmente escapar de mim?”

“…”

“Não haverá uma segunda chance. Faça o que lhe for dito corretamente. Não se esqueça de quem eu sou e qual é sua posição.”

Gestiquei em direção à saída da caverna.

“Vá embora. Volte exatamente um ano a partir de hoje para o meu território e relate suas conquistas.”

A Shadow, que rapidamente se levantou, abaixou a cabeça e saiu rapidamente da caverna.

Observando sua figura, dei outro suspiro.

Na verdade, não havia como perseguir a Shadow depois que o selo do anel fosse apagado. O que eu acabei de dizer era apenas uma ameaça oca misturada com blefe.

Ainda assim, como eu mesmo vim até aqui, isso deve servir como um claro aviso.

*Mas ainda assim, eu não consigo confiar completamente na Shadow também.*

Eu não podia simplesmente confiar naquela mulher e esperar infinitamente, então eu precisava continuar pensando em medidas separadas para lidar com o terrorismo que aconteceria no futuro.

Eu também me movi para fora da caverna. Eu tinha que voltar para o castelo do Lorde.