Volume 3 - Capítulo 136

Capítulo 136: Preparação (1)

Decidi deixar a Cordilheira imediatamente. Não havia razão para ficar agora que um plano havia sido decidido. Voltaria ao meu território, aprenderia mais sobre a Academia e faria os preparativos necessários.

A heroína disse que ficaria ali por enquanto e levaria a herdeira com ela quando fosse a hora certa. Ela disse que me manteria informado assim que pudesse, mas achei essa parte da conversa difícil.

“Não podemos arriscar enviar informações sobre a Espada Sagrada de um lado para o outro, então por que não combinamos um ponto de encontro?”

Este mundo de fantasia, estranhamente, carecia quase que totalmente de meios de comunicação instantânea à longa distância. Para interação mágica de longo alcance, cada pedra mágica precisava conter o mesmo tipo de poder mágico. Como o círculo mágico de teletransporte reservado para o Chefe do Estado-Maior no Castelo do Senhor Supremo.

No entanto, pedras mágicas eram extremamente raras, e uma enorme quantidade de poder mágico era necessária para que a comunicação fosse possível, independentemente da distância. Tal magia de longa distância só podia ser usada por aqueles que possuíam esse talento particular.

Do meu conhecimento, a Espada Sagrada não possuía nenhum meio de comunicação à longa distância. Seria inconveniente para a heroína vir ao meu castelo com a herdeira. Então, seria mais fácil eu ir encontrá-las.

“Ah, existe um jeito.”

O guerreiro repentinamente tirou algo do nada e me entregou. Era um antigo pergaminho enrolado. Quando o desenrolei, estava completamente em branco, sem nada escrito.

“O que é isso?”

“É uma antiga ferramenta mágica com capacidade de comunicação.”

A heroína disse isso e então tirou outro objeto que parecia exatamente igual e o segurou na mão, desenrolando-o.

“Quando você manipula o poder mágico neste papel e escreve, como você pode ver…”

Quando a heroína infundiu magia em seu dedo e escreveu no papel, a mesma escrita apareceu no papel que ela me entregou.

“Não importa o quão longe estejamos, os caracteres que gravarmos no papel que temos aparecerão no papel do outro. Vamos usar isso para nos comunicarmos.”

“Hum…”

Fiquei surpreso e examinei o papel. Ele realmente tinha todo tipo de propriedades mágicas.

“Então, aguardarei sua mensagem.”

De qualquer forma, depois de terminar a conversa assim, me despedi levemente da heroína e pulei nas costas de Ti-Yong. A veria novamente em breve.

***

De volta ao meu território, procurei informações sobre a Academia Elphon. Coisas como o processo geral de admissão, o estilo de ensino, as regras e os perfis de funcionários importantes. Também investiguei o diretor que a heroína mencionou.

Como ela havia dito, ele era um mago poderoso que desempenhou um papel significativo na Guerra Demoníaca e também era famoso como um amigo próximo da heroína. Depois de sofrer ferimentos graves na batalha final com o Rei Demônio, ele se aposentou e agora seguia o caminho de um educador.

Eu me orgulhava de conhecer a maioria das figuras importantes neste mundo, mas vendo isso, percebi que ainda havia muitas coisas que eu não sabia.

Ao me aprofundar, descobri um fato inesperado: Calderic também tinha a autoridade de recomendar admissões. Cada Lorde recebia cartas de recomendação a cada ano e tinha a capacidade de recomendar indivíduos talentosos à Academia Elphon.

Perguntei-me por que tal autoridade trivial existia, mas pensei que poderia ser um sistema simbólico para demonstrar a aparente aliança entre as duas nações. E, de fato, havia Lordes que faziam bom uso dessa autoridade.

Ao contrário de outros Lordes, a nobre família do Segundo Lorde, que sofria com a queda de poder, regularmente enviava membros da família para a academia para fortalecer sua posição em Santea.

…

E quando tomei conhecimento desse fato, um pensamento repentino me ocorreu.

*Rigon.*

Era sobre Rigon. Rigon era um gênio não menos que a herdeira, e sua idade era aproximadamente a mesma. Então, e se ele se aproximasse da herdeira e se tornasse seu camarada?

O que eu precisava no momento eram o máximo possível de variáveis. Não em um sentido negativo, mas em um sentido positivo. Para cumprir as condições para herdar a Espada Sagrada, a herdeira precisava de muita experiência e interação. Isso não era algo que eu pudesse controlar, então seria bom atribuir alguém à herdeira por enquanto. Mesmo que Rigon não contribuísse para a sucessão, não havia nada de errado em simplesmente se tornar um camarada da herdeira.

*…Devo recomendar Rigon à Academia?*

Não era uma pergunta difícil, pois eu sabia que tinha o poder de recomendar alguém para admissão. Claro, a vontade de Rigon era a mais importante. Tentei chamar Rigon e sua irmã para pedir suas opiniões. Mas…

“Atualmente, a Senhorita Reef está indo para o Canyon Mazlak para a Expedição da Base Enrock.”

“…Expedição? Por quê?”

“Os cavaleiros recém-recrutados da Ordem dos Cavaleiros Sangue de Ferro são enviados em expedições às áreas traiçoeiras de Enrock como parte de seu treinamento…”

Entendo. Então, ela está trabalhando duro.

“Se o senhor ordenar, providenciarei imediatamente seu retorno ao castelo do Lorde.”

“Está bem. Não há necessidade disso.”

Decidi deixar Reef em paz e chamar Rigon por enquanto.

【Nível 29】

“O senhor me chamou?”

Rigon, que havia vindo em resposta à convocação, me cumprimentou com uma expressão agradável. Fazia muito tempo que não via seu rosto.

*Nível 29?*

Não era nível 21 da última vez que o vi? Durante esse tempo, Rigon havia crescido rapidamente e agora estava prestes a atingir o nível 30.

“Como você tem estado ultimamente?”

“Graças aos cuidados do Lorde, tenho estado muito bem. Obrigado.”

Depois de ouvir uma breve atualização sobre sua situação, fui direto ao ponto.

“Rigon, você conhece a Academia Elphon em Santea?”

Rigon inclinou a cabeça, confuso.

“Não tenho certeza. O que é?”

Considerando que Rigon e sua irmã eram originalmente de Calderic, era compreensível que eles não soubessem muito sobre Santea. Expliquei brevemente o conceito da academia a ele.

Depois de ouvir a explicação, Rigon assentiu como se entendesse.

“Ah, sim. Então é um lugar onde as pessoas são reunidas para serem ensinadas. Isso é interessante.”

“Você está interessado nisso, por acaso?”

“Hum? Sim, um pouco.”

“Bem, então. Você já pensou em se matricular na academia?”

“…O quê?”

Rigon piscou os olhos, aparentemente surpreso com a observação repentina.

“Como eu disse, a Academia Elphon é a principal instituição de ensino do continente. Embora seja bom para você continuar aprendendo a espada com Asher, de repente me ocorreu que não seria uma má ideia você aprender e experimentar uma gama mais ampla de coisas lá.”

“Mas eu quero ser um cavaleiro do castelo, como minha irmã, não, como Sir Asher—”

“Não tenho intenção de forçá-lo a fazer nada. Incentivar você e sua irmã a se tornarem cavaleiros foi apenas um caminho que sugeri.”

Cruzei os braços e falei.

“Você tem inúmeras escolhas. Entre elas, você pode fazer o que quiser. Tudo bem se tornar um cavaleiro como sua irmã, ou entrar na academia como acabei de mencionar, ou considerar um caminho diferente.”

…

“Independentemente de sua irmã, é totalmente sua vontade se tornar um cavaleiro? Se não, então reserve um tempo para pensar profundamente no que eu acabei de dizer.”

“Sim, eu entendo. Vou pensar sobre isso.”

Vendo que ele não conseguia responder imediatamente, parecia que Rigon não estava totalmente comprometido em se tornar um cavaleiro. Como fui eu quem sugeriu que eles se tornassem cavaleiros, e como Reef havia se tornado uma cavaleira, ele provavelmente assumiu que também deveria ser um.

Depois de alguns dias, Rigon veio até mim novamente para compartilhar sua resposta.

“Pensei sobre isso, e ir para aquela academia não parece uma má ideia, como o meu senhor mencionou.”

“É mesmo?”

“Sim. Acho ótimo que meu senhor esteja pensando em mim e me dando esta oportunidade, e estou curioso para saber que é um lugar onde todas as crianças da minha idade vão para aprender juntas.”

Pensando que correu bem, Rigon coçou a cabeça e continuou.

“Mas… se a Irmã se opuser, eu preferiria ficar no castelo. Seria muito desconfortável para mim ir para um lugar distante e deixar a Irmã chateada.”

Balancei a cabeça. Para Reef, os assuntos de seu irmãozinho eram mais importantes do que qualquer outra coisa, então naturalmente pensei em perguntar a ela também.

*Mas como ela não está na capital… enviar uma mensagem seria…*

Eu não sabia quando o guerreiro entraria em contato comigo, então precisava tomar uma decisão e estar pronto. Mas levaria muito tempo se eu esperasse até Reef voltar ao castelo. Ao mesmo tempo, se eu a chamasse, seria problemático e demorado.

*Tudo bem se eu simplesmente for onde ela está.*

Mesmo que ela esteja no Canyon Mazlak, não levaria nem um dia se eu andasse em Ti-Yong. Decidi ir encontrá-la pessoalmente e me preparei imediatamente para partir.

“Rigon, estou pensando em encontrar sua irmã. Você vai comigo?”

Rigon respondeu com uma expressão tensa: “Uh, por acaso, vamos de Wyvern?”

“Sim.”

“Eu irei! Por favor, me leve, não importa o quê!”

Pensando bem, esse cara queria andar em um wyvern mesmo antes disso. Tyongyi parecia desconfortável com a ideia de carregar alguém além da familiar Asher, mas não reclamou muito. Com o animado Rigon a bordo, eles partiram imediatamente para o Canyon Mazlak, onde Reef estava.

***

Base Runkelcid no Canyon Mazlak. Os cavaleiros estacionados aqui tinham a tarefa de pesquisar e inspecionar o cânion diariamente. O Canyon Mazlak era habitado por várias espécies de monstros, incluindo algumas que causavam distúrbios. Se eles não investigassem regularmente suas atividades, um desastre poderia atingir repentinamente de baixo do cânion.

“Bem, vamos dar o nosso melhor hoje?”

Um homem zumbia enquanto verificava o equipamento em seu corpo.

“Eu nunca entendo por que você está sempre tão alegre.”

A mulher ao lado dele já reclamou com uma expressão cansada.

O homem riu e disse: “Mas não está um pouco mais fácil ultimamente? Os recém-chegados estão aqui, então temos menos trabalho a fazer. Também é divertido ensiná-los uma ou duas coisas.”

“O que é divertido em ensinar? É sorte se sairmos sem acidentes causados por aqueles idiotas distraídos.”

“Eles podem ter falta de experiência, mas suas habilidades não são inferiores às nossas, Mamelas. Eles são indivíduos talentosos por natureza. Você não ouviu falar do incidente na investigação anterior que poderia ter dado errado se não fosse pela intervenção de Reef? Aquele cara arriscou a vida dela.”

A expressão de Mamelas endureceu assim que o nome Reef foi mencionado. Um dos homens, que havia estado zumbindo uma melodia, abaixou levemente a voz e falou novamente.

“A propósito, houve rumores sobre sua conexão com o Sétimo Lorde. Pode ser verdade?”

Um rumor secreto havia circulado entre os cavaleiros de Runkelcid. O rumor sugeria que Reef tinha alguns laços com o Sétimo Lorde. No entanto, a maioria descartou isso como fofoca sem fundamento. A ideia de que um Lorde prestaria atenção a um único cavaleiro era uma noção absurda, e se ela fosse realmente favorecida pelo Sétimo Lorde, ela não teria vindo nessa missão com tamanha mudança de cenário.

“É besteira. Você acredita em tais boatos infundados?”

O homem zombou internamente da resposta seca de Mamelas. Era óbvio para qualquer um que sua aversão a Reef decorria de seus próprios sentimentos de inferioridade. Em alguns meses, eles terminariam seu treinamento e retornariam ao castelo do lorde, seguindo o caminho dos cavaleiros de elite. Portanto, seria sábio construir relações amigáveis com os membros da Ordem dos Cavaleiros Sangue de Ferro sempre que houvesse oportunidade. Era inútil desperdiçar emoções em algo tão trivial; só poderia ser visto como patético.

“Ah, Reef.”

Ao mencionar o nome de Reef, o homem ergueu a mão para alguém que caminhava em direção a eles do outro lado. Aproximando-se de Reef, ele acenou em cumprimento.

“Você está pronta?”

“Sim.”

“Bom. Então vamos. Vamos trabalhar duro hoje também.”

Com uma batida no ombro de Reef, o homem saiu primeiro. Mamelas olhou para ela e depois seguiu, dando passos lentos.

*Tumbu.*

A pancada em seu ombro fez Leaf dar um passo para trás. Ela virou a cabeça e observou Mamelas, que estava se afastando, com uma expressão inexpressiva. Na verdade, Reef era famosa a ponto de quase todos no castelo do Lorde saberem sobre ela. Mas aqui, os rumores sobre ela só chegavam tão longe quanto fofocas vagas com fontes incertas. Isso porque Reef pessoalmente pediu ao oficial encarregado para manter segredo. Era impensável receber tratamento especial para treinamento em nome do Sétimo Lorde. Ela não queria decepcionar a pessoa que havia dado a ela e a seu irmão mais novo uma nova vida. Em comparação com os dias em que ela era uma gladiadora escrava na cidade de Actipol, isso não era mais do que uma pequena disputa. Reef entrou na fila atrás dos dois.

***

“Haam…”

O soldado de guarda bocejou de tédio. Devido à geografia de Runkelcid, não era incomum que monstros descessem sobre a base. Então, quando ele começou seu turno, ele ficou nervoso, tremendo de ansiedade, mas agora ele estava tão acostumado a isso que poderia dormir se quisesse.

“Não fique distraído e fique de pé corretamente. Os cavaleiros voltarão em breve.”

“Não aja tão rígido só porque bocejei. Você é minha esposa?”

Quando o soldado respondeu à observação de seu colega, ele voltou seu olhar para frente novamente, suprimindo sua sonolência.

…?

Os olhos do soldado se estreitaram no pequeno ponto no céu distante que estava se aproximando cada vez mais.

“Ei, o que é aquilo ali?”

“O quê?”

“Você não consegue ver isso no céu? Uh, uh?”

Quando a identidade daquela coisa se tornou discernível à medida que se aproximava, os soldados ficaram pálidos. Um wyvern gigante estava voando em direção à base em uma velocidade alarmante.

“Emergência! Emergência!”

Os soldados entraram em pânico e acionaram o alarme. Mesmo os cavaleiros que saíram correndo de dentro da base ficaram de olhos arregalados ao descobrir o wyvern.

“O que… O que é isso?”

Por que um wyvern estava aqui? O oficial comandante de Runkelcid não conseguiu esconder sua perplexidade ao olhar para o wyvern se aproximando a curta distância. Então ele percebeu que havia alguém nas costas do wyvern, e ele ofegou.

“Pare! Não ataque! Todos abaixem suas armas!”

Os magos, que haviam se preparado para interceptar, cancelaram seus feitiços. Um wyvern desceu do céu, pousando lentamente em um lado da base. O oficial comandante não pôde deixar de engolir em seco enquanto observava o homem descer das costas do wyvern.

*Loucura.*

…É realmente o Sétimo Lorde. O novo Sétimo Lorde, de quem ele só tinha ouvido falar em rumores, havia realmente caminhado para a base de Runkelcid. O oficial comandante correu apressadamente em direção ao homem, que estava olhando ao redor, e abaixou a cabeça respeitosamente.

“É uma honra recebê-lo na Base Runkelcid, Sétimo Lorde!”

Os cavaleiros e soldados, que tardiamente compreenderam a situação, também curvaram a cabeça em pânico. O homem, o Sétimo Lorde, abriu a boca.

“E quem poderia ser você?”

“Eu… Eu sou Zakran, o oficial comandante de Runkelcid!”

“Então, você é o oficial comandante. Você se esforçou para manter a base. Minha visita não tem nenhum significado especial, eu só vim aqui para encontrar alguém. Então, relaxe.”

Ao ouvir essas palavras, o oficial comandante sentiu uma sensação de alívio e uma emoção percorrendo seu corpo. Mesmo que fosse apenas uma palavra, quem teria a chance de servir pessoalmente o Lorde em sua vida? O próximo pensamento que lhe veio à mente foi a curiosidade. Por que o Lorde viajou pessoalmente para esta região remota para encontrar alguém? Quem poderia ser… Ah.

“Reef está atualmente na base?”

Quando o oficial comandante percebeu e teve sua epifania, as palavras do Sétimo Lorde continuaram. Enquanto os outros cavaleiros poderiam não saber, como a pessoa encarregada da base, ele sabia um pouco sobre a situação. Ele havia recebido uma mensagem de alguém do lado do castelo, diretamente do líder dos Cavaleiros Sangue de Ferro. Entre os recém-chegados a Runkelcid desta vez, preste atenção especial e observe a cavaleira chamada Reef. Sem chamar atenção. O oficial comandante só ouviu do mensageiro que a razão por trás disso era simplesmente o fato de ela ser uma pessoa associada ao Sétimo Lorde, e ele foi instruído a ficar quieto sobre isso.

*…Então, era verdade.*

O oficial comandante sentiu um arrepio percorrendo sua espinha sem motivo e olhou para o cavaleiro parado atrás dele. O cavaleiro, pegando seu olhar, falou.

“S-Senhorita Reef está atualmente conduzindo uma busca no Canyon Mazlak.”

“É mesmo? A hora é infeliz.”

O oficial comandante disse apressadamente.

“Farei com que ela retorne imediatamente, meu senhor.”

“Não se preocupe. Eu mesmo irei lá. O Canyon Mazlak fica naquela direção?”

Com isso, o Sétimo Lorde voltou para o wyvern com o menino que havia trazido com ele.

*Bate!*

Com o poderoso bater de suas asas, o wyvern desapareceu rapidamente na direção do cânion. O oficial comandante olhou distraidamente para a cena, depois repentinamente recuperou a consciência e deu ordens aos que estavam ao seu redor.

“Comecem a arrumar a base imediatamente. Convoquem todos os cavaleiros e magos da base. Precisamos limpar o mais cuidadosamente possível, sem nada chamar a atenção, até que o Sétimo Lorde retorne.”

“Sim!”

“E coloquem as guaritas mais densamente ao longo da muralha externa. Se vocês não quiserem morrer, fiquem em alerta máximo.”

Toda a base foi colocada em alerta máximo devido à visita repentina do Sétimo Lorde, que foi como uma tempestade passando.

***

“É o rastro de Gargari.”

O vice-líder murmurou enquanto examinava o fluido azul no chão. Atualmente, os cavaleiros estavam conduzindo uma investigação na entrada do cânion.

“O sangue não endureceu muito, então deve estar por perto.”

“Sim. Vamos nos apressar e encontrá-lo para cuidar disso.”

“Suspiro, parece que a busca de hoje será longa.”

Era um monstro semelhante a um sapo com um corpo grosso e um veneno mortal. Como ele tinha o hábito de espalhar seu veneno continuamente na área que escolheu como habitat, se não fosse tratado rapidamente quando os rastros fossem encontrados, ele poderia descer para as aldeias próximas sem ninguém saber e causar um desastre terrível. Os cavaleiros se dividiram em equipes de dois e começaram a procurar imediatamente. Reef formou um grupo com Mamelas e se moveu em direção à floresta.

“Fique de olho na retaguarda. Não perca nenhum pequeno rastro e relate tudo.”

“Sim.”

Mamelas olhou para Leaf, que obedeceu imediatamente, e depois se virou novamente. Foi depois de um tempo de silêncio enquanto se moviam.

… !

Mamelas avistou uma grande criatura semelhante a um sapo através dos arbustos e levantou a mão. Era Gargari. Gargari também os notou e olhou ao redor, emitindo um rosnado baixo.

*Encontrado.*

Ela encarou a criatura enquanto prendia a respiração, depois olhou brevemente para Reef e falou.

“Você fica aqui quieta.”

“Você está planejando lidar com isso sozinha?”

“Sim. Algum problema com isso?”

Reef ficou em silêncio por um momento e então falou.

“Você pode estar em perigo sozinha.”

“Ha, perigo? Sua participação só seria um obstáculo. Apenas concentre-se em guardar os arredores.”

Reef franziu a testa levemente com suas palavras forçadas. Elas não se juntaram e começaram a busca sem motivo. Independentemente disso, Mamelas sacou sua espada e se aproximou do Gargari sozinha. Ela não queria dar a Reef nem a menor oportunidade de fazer uma jogada ou contribuir. Mamelas avançou em direção a Gargari. Gargari, com a boca aberta, estendeu sua língua e lançou um ataque. Mamelas torceu e desviou, aproximando-se pelo lado. Sua espada cortou o lado de Gargari. Se começasse a espalhar seu veneno, seria um incômodo, então ela fez tudo ao seu alcance para lidar com isso o mais rápido possível. Em meio aos golpes implacáveis da espada, Gargari saltou em todas as direções, contra-atacando. Enquanto Mamelas se preparava internamente para o golpe final, Reef gritou de repente.

“Cuidado!”

Naquele instante, Mamelas também percebeu seu erro. A língua de Gargari, atirada para frente e depois retraída, inesperadamente se enrolou em sua perna relaxada.

“Ack!”

Mamelas foi arremessada violentamente no ar e jogada no chão. Seu corpo caído foi novamente alvo quando a língua de Gargari desceu.

*Estalo!*

Reef, que havia corrido, habilmente cortou a língua antes de decapitar rapidamente Gargari. Reef limpou o fluido corporal de sua espada e se aproximou da Mamelas caída.

“Você está bem?”

Mamelas, que estava gemendo, levantou-se rapidamente. Ela nervosa limpou a lama da cabeça e, levantando-se, olhou para Reef com um rosto cheio de embaraço e ressentimento.

“Eu não disse para você não interferir?”

Reef olhou para a Mamelas desgrenhada com uma expressão atônita.

“Mesmo que você não tivesse se aproximado, eu teria resolvido sozinha! Desobedecendo ordens? Você não acha que minhas palavras soam como comandos?”

“…Embora você seja minha superior, você não tem autoridade para me comandar formalmente de acordo com os regulamentos.”

Mamelas perdeu a paciência por um momento e levantou a mão, batendo no chão com sua espada.

*Crack!*

A cabeça de Reef virou para o lado. Depois de ser atingida na bochecha, Reef não disse nada e olhou para Mamelas com um olhar frio. Assustada, Mamelas apertou os dentes e levantou a mão novamente.

“Esta mulher arrogante é realmente…!”

*Shuuuu!*

De repente, um forte estrondo ecoou em seus ouvidos, fazendo-a se sobressaltar e parar seus movimentos. A fonte do som era o céu. Ambas olharam para cima com os olhos arregalados. Uma criatura gigante com asas estava caindo em direção a elas em uma velocidade alarmante.

“…Um wyvern?!”

Embora vários monstros habitassem o Canyon Mazlak, wyverns não estavam entre eles. Tendo apenas ouvido falar deles antes, Mamelas ficou congelada no lugar pela presença avassaladora da criatura semelhante a um dragão.

…

Reef também observou silenciosamente a cena e soltou um pequeno suspiro. Mamelas tentou apressadamente escapar em direção aos arbustos. No entanto, Reef agarrou seu braço.

“O que, o que é isso? Você está louca?! Me solte!”

“É o Sétimo Lorde.”

Mamelas pausou momentaneamente, se perguntando do que ela estava falando. O Sétimo Lorde? Enquanto elas conversavam, o wyvern havia descido e pousado no chão. Só então ela percebeu que alguém estava montado nas costas do wyvern, e ela olhou, completamente congelada, para o homem que havia descido de suas costas. Era um humano de cabelos pretos.

“Meu senhor.”

Reef, que curvou a cabeça em cumprimento, olhou para Rigon, que estava ao lado do Sétimo Lorde. Rigon, que encontrou seus olhos, acenou com a mão com um sorriso brilhante.

“Faz tempo que não nos vemos, Reef.”

“Sim. Mas o que o traz aqui…?”

O Sétimo Lorde olhou brevemente para o corpo de Gargari e para a Mamelas congelada. Finalmente entendendo a situação, Mamelas reflexivamente ajoelhou-se e abaixou a cabeça.

“Eu saúdo você, Sétimo, Sétimo Lorde…”

Os rumores que pareciam absurdos acabaram sendo verdadeiros. De fato, havia o Sétimo Lorde por trás de Reef. Mamelas sentiu sua mente ficar em branco como uma folha de papel em branco. E ela imediatamente se lembrou do que havia acabado de fazer. O Sétimo Lorde, sentindo a atmosfera sutil, finalmente percebeu que a bochecha de Reef estava vermelha e perguntou a ela.

“O que aconteceu?”

Reef olhou para Mamelas. Mamelas tremeu incontrolavelmente de medo e orou internamente.

*P-Por favor, me poupe… Por favor…*

Reef abaixou a cabeça.

“Não, nada aconteceu, meu senhor.”

Ao ouvir isso, Mamelas sentiu uma onda de alívio percorrer seu corpo e, sem saber, derramou lágrimas.

***

Olhei para a cavaleira ao lado de Reef, que estava respirando pesadamente, incapaz de levantar a cabeça. Era fácil dizer que algo estava errado com uma reação tão intensa. Mas eu não me detive nisso, já que Leaf parecia querer deixar isso para lá. Falei com Reef.

“Tenho algo a perguntar a você sobre Rigon. Vim aqui para falar com você e também para tomar um pouco de ar.”

“Ah…”

“Vamos voltar para a base. Suba no wyvern.”

Disse eu, voltando para o wyvern com Rigon. O wyvern fungou e mostrou sinais de desconforto ao pensar em carregar mais pessoas, mas eu acariciuei o pescoço de Ti-Yong para acalmá-lo. Reef olhou para mim hesitantemente. Pensei que poderia ser porque era estranho para ela andar no wyvern pela primeira vez, mas ela abriu a boca e falou.

“Meu senhor, peço desculpas, mas se não for urgente, posso retornar separadamente?”

…?

“A missão de reconhecimento acabou. Gostaria de limpar a bagunça e retornar à base com meus companheiros.”

Inclinei a cabeça, confuso. Por que ela queria voltar separadamente quando poderíamos voltar juntos?

*Ah.*

Então, percebi que havia ignorado um fato óbvio. Atualmente, ela estava no meio de uma missão aqui neste cânion com outros cavaleiros. Eu apareci do nada e tentei levá-la embora. Claro, não deveria ser um problema, já que eu, o Lorde, permiti. Mas era óbvio como esse comportamento seria percebido pelos outros cavaleiros. Sei qual era a mentalidade de Leaf. Ela está desesperadamente treinando para se tornar uma cavaleira da monarquia, assim como ela disse que faria. Minhas ações atuais não mostraram consideração por ela de forma alguma.

*…Talvez eu tenha mudado um pouco demais.*

Embora fosse apenas um assunto trivial, fiquei surpreso comigo mesmo mais uma vez. Foi porque eu ocupava um cargo tão alto? Desde quando parei de me importar até com as menores coisas? Você nunca sabe como uma pessoa pode mudar quando essas pequenas coisas continuam a se acumular. Mesmo que eu não me tornasse um louco como o Tirano ou a imperatriz do Mar Negro. Mesmo que se diga que salvei a vida desses irmãos em minha busca para salvar secretamente o mundo. Essas coisas não podiam me proteger de agir de acordo com meus próprios desejos sem considerar aqueles ao meu redor. A nobreza que obtive por acaso não era nada de especial para começar. É apenas uma ilusão, e quem sabe o que aconteceria com ela no futuro? Seria melhor para mim ter um pouco de cautela em meu coração a partir de agora.

“Reef.”

“Sim.”

Quando chamei seu nome, Reef fechou os olhos com força e abaixou a cabeça. Ela parecia ansiosa, como se tivesse me ofendido. Sentindo pena de sua aparência, soltei um leve sorriso e falei.

“Eu não te dei a devida consideração. Desculpe.”

“Oh, não. Meu senhor.”

“Então esperaremos por você na base. Sei bem que você está trabalhando duro.”

Nisso, vi os cantos dos olhos de Leaf tremerem. Ela provavelmente não esperava ouvir isso de mim.

“Sim, obrigado…”

Rigon parecia querer ficar e voltar com Reef se pudesse, mas não disse isso. Embora ele geralmente parecesse muito despreocupado, ele era observador em situações como esta. Deixando Reef para trás, Ti-Yong voou para o céu. Olhando para o sujeito que parecia feliz por não ter que carregar Reef, sorri e disse ao wyvern.

“Você segue Asher obedientemente, mesmo sem mim por perto. Você está apenas fingindo não gostar de pessoas?”

*Kyaak!*

Ao ouvir essas palavras, o wyvern inesperadamente soltou um grito agudo e mostrou seu temperamento. De qualquer forma, Ti-Yong entendia palavras maravilhosamente bem.

“Brincadeira, brincadeira.”

***

Depois de retornar à base, levou algumas horas até que Reef retornasse com os cavaleiros que estavam com ela. Nos sentamos em volta de uma mesa em um quarto silencioso. Depois de dar aos dois irmãos tempo para se atualizar, falei sobre o motivo pelo qual fomos até lá.

“…Você está falando sobre entrar na Academia em Santea?”

Reef, que havia escutado a história, respondeu com uma expressão confusa. Claro, eu esperava essa reação. Eu estava perguntando se seria possível enviar seu irmão mais novo inexplicavelmente para longe, não apenas além de Calderic, mas para Santea.

“Isso é possível?”

“Sim. Os Lordes recebem uma carta de recomendação da Academia Elphon a cada ano. É uma autoridade que até mesmo o Segundo Lorde está usando bem.”

Reef não disse mais nada. Ela parecia confusa e não conseguia encontrar palavras para dizer.

“Reef.”

“Sim, meu senhor.”

“Não há necessidade de ficar confusa. Apenas expresse seus pensamentos confortavelmente.”

Olhei brevemente para Rigon e falei.

“Rigon disse que não quer ir para a Academia se você se opuser. Então, se você se opuser, não tenho intenção de forçá-lo ou persuadi-lo.”

Finalmente, Reef pareceu se acalmar e ficou pensativa. Honestamente, achei que havia uma chance maior dela se opor. Com base no que eu havia ouvido antes, ela não queria que Rigon a deixasse, temendo que a antiga doença de seu irmão pudesse recair a qualquer momento. Eu não sabia se essa obsessão havia diminuído agora, mas independentemente do resultado, Rigon era uma presença preciosa para Reef acima de tudo. Não era apenas um lugar distante; enviá-lo a Saintea, que estava praticamente em um relacionamento hostil com Calderic, era algo que ela provavelmente não queria. Mesmo que ela pudesse aprender e experimentar mais do que ele agora. Depois de ficar pensativa por bastante tempo, Reef finalmente falou e perguntou. Não para mim, mas para Rigon.

“Rigon, o que você quer fazer?”

Rigon disse.

“Você ouviu o que Sua Senhoria disse. Eu não irei se a Irmã se opuser.”

“Não é sobre isso. Estou perguntando sobre seu coração. Nem eu, nem Sua Senhoria. Você realmente quer entrar na Academia?”

“Isso mesmo.”

“Por que?”

Rigon coçou a bochecha e respondeu.

“Não há nenhuma razão especial ou grandiosa. Estou apenas curioso. E em vez de viver dia a dia no castelo, apenas empunhando uma espada, pensei que se eu experimentasse algo mais, talvez pudesse encontrar o que realmente quero.”

…

Reef tinha uma expressão complicada no rosto. Foi o momento em que eu queria dizer a ela para levar mais tempo para pensar, se necessário.

“Eu também seguirei a escolha do meu irmão mais novo.”

Surpreendentemente, olhei para ela com espanto diante da decisão refrescante.

“Você realmente está bem com isso?”

“Sim. Claro, tenho preocupações, mas é o que Rigon quer. Eu não quero me opor.”

Porque é o que seu irmão mais novo queria. Era uma razão simples. No entanto, deve ter havido inúmeras lutas que cruzaram sua mente antes de se decidir. Eu sabia melhor do que ninguém o quanto ela amava seu irmão mais novo. A expressão de Rigon se alegrou com a resposta de Reef. Na verdade, não havia necessidade de se preocupar com nenhum evento infeliz acontecendo com Rigon. Claro, ela não tinha como saber, mas Rigon não seria separado do meu lado assim que chegássemos à Academia. De qualquer forma, com isso, a admissão de Rigon na Academia Elphon foi finalizada.