Volume 12 - Capítulo 3133
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Mais alguns dias se passaram assim. A atmosfera no acampamento da Horda de Aço estava se tornando cada vez mais tensa. Era como se nuvens negras estivessem se acumulando sobre ele. A situação dos suprimentos estava ficando mais desesperadora à medida que as antigas provisões eram consumidas, enquanto as novas nunca chegavam.
Havia rumores de que o espectro da Donzela da Guerra continuava atacando as caravanas menores de suprimentos, mas Effie não tinha como saber se Jet realmente continuava sua campanha de sabotagem ou se os soldados estavam simplesmente assustados e inventando histórias. Azarax estava se preparando constantemente para lançar outro ataque ao Castelo de Pedra… desta vez, pretendia que fosse o ataque final.
Ele também estava insatisfeito com a escassez de suprimentos e, sentindo o moral dos soldados despencar, sabia que a melhor maneira de reverter a situação e manter sua temível reputação o mais intacta possível era encerrar o cerco mais cedo ou mais tarde.
O Pedreiro já deveria estar dando seus últimos suspiros… se Azarax realmente lançasse um ataque, o Castelo de Pedra poderia muito bem cair rapidamente. Consumida pela dor e se afogando em seu próprio sangue, acorrentada na lama diante da tenda do Rei dos Reis, Effie podia sentir a Horda de Aço se agitando como uma besta faminta.
Agora que os soldados sabiam que logo poderiam saborear a vitória, seu moral comprometido voltou a subir. Mesmo que não houvesse muita coisa sobrando para saquear na cidade queimada, simplesmente deixar aquele lugar amaldiçoado já era uma recompensa abençoada.
Porém… aquele último ataque fatídico não estava destinado a acontecer. Não da maneira que Azarax imaginava, pelo menos.
Porque, quando Azarax estava pronto para liderar seus guerreiros para a batalha mais uma vez, os feiticeiros finalmente perceberam que a cura que haviam desenvolvido para tratar sua própria praga não estava funcionando.
Foi então que Effie viu o acampamento da Horda de Aço realmente mergulhar em pânico. Talvez em qualquer outro momento, os guerreiros da horda conquistadora tivessem suportado o medo aterrador da praga. Mas agora, depois de meses de um cerco amargo, tendo sofrido baixas incalculáveis, com o núcleo de elite de todo o exército completamente exterminado apenas semanas antes, famintos e com os rumores de um espectro sinistro assombrando o império…
Até mesmo os soldados que não estavam infectados pela praga, a maioria deles, não conseguiam deixar de se sentir sufocados pelo medo e pela ansiedade.
Effie riu enquanto os observava se contorcer. Bem, tentou, pelo menos, antes de se curvar em um acesso de tosse úmida.
‘Bem feito, seus desgraçados… morram aqui, sob as muralhas da cidade que queriam destruir. Deixem que seus ossos nutram a terra que transformaram em um deserto…’
Naturalmente, seu ódio poderia estar mal direcionado. Afinal, esses soldados eram pessoas comuns. Ela duvidava que, quando Azarax, o Poderoso, ordenou que fossem recrutados para a Horda de Aço, eles pudessem ter dito não… na verdade, muitos deles, possivelmente até a maioria, eram oriundos das terras que o Rei dos Reis havia conquistado no passado.
Tendo sido conquistados, não tiveram escolha senão se tornar engrenagens na máquina insaciável do império militarista. Escolha não era um luxo concedido àqueles que haviam sido subjugados.
Mas aquele era o passado antigo. A moralidade era diferente e muito mais primitiva ali… então, Effie não se importava com as vidas difíceis daquelas pessoas. Eles eram a horda conquistadora que viera saquear e queimar uma cidade pacífica, portanto, no que dizia respeito a ela, todos poderiam ir para o inferno.
Ela só esperava que morressem antes dela.
Isso, porém… poderia muito bem se provar impossível.
Afinal, Azarax e os generais restantes não permitiriam que a Horda de Aço mergulhasse no pânico. Se os soldados estavam aterrorizados com a praga, bastava lembrá-los de que seu rei era muito mais assustador.
Azarax não levou muito tempo para restaurar a disciplina. Após uma rodada de punições cruéis e execuções públicas, além de um discurso aterrorizante proferido no momento certo, a ordem foi restaurada, ou pelo menos uma aparência dela. De fato, a ira de um Supremo era mais assustadora do que uma praga mística.
E por que não seria? Se Azarax quisesse, poderia exterminar todos os soldados de seu exército muito mais rápido do que qualquer praga seria capaz.
Depois de lembrar aos seus soldados a quem serviam, porém, o medo deles não teve escolha senão se transformar em raiva, e essa raiva precisava ser direcionada a alguém.
Assim, enquanto Azarax estava ocupado conversando com seus feiticeiros para entender por que a praga que ele havia criado estava subitamente matando seus próprios soldados, os soldados comuns da Horda de Aço encontraram um alvo perfeito sobre o qual despejar seu medo e sua raiva…
Naturalmente, era Effie.
A bruxa que havia levado a praga para o acampamento deles.
Naquele momento, ninguém tinha provas de que aquilo realmente havia sido obra dela. No entanto, uma multidão enfurecida não precisava de provas para transformar alguém em seu alvo… ironicamente, os guerreiros da Horda de Aço haviam tropeçado na verdade em sua busca cega por um bode expiatório.
Effie moveu-se lentamente ao ver uma grande multidão cercando o círculo de lama que se tornou seu lar naqueles últimos… fosse lá quanto tempo havia passado. Os soldados a encaravam com ódio assassino, murmurando alguma coisa em vozes ameaçadoras, com as mãos repousadas nos cabos de suas espadas. Eles permaneciam fora do alcance que sua corrente lhe permitia percorrer… por enquanto. Mas ela conseguia ver que, naquele dia, estavam realmente decididos a despedaçá-la.
Quando os soldados tentaram atacá-la antes, nunca haviam sido tantos. Normalmente, eram apenas alguns… uma dúzia, no máximo. Isso já havia sido o limite do que ela conseguia enfrentar em seu estado debilitado.
Agora, porém, havia centenas deles. E suas expressões eram muito mais sombrias e carregadas de uma malícia muito maior do que antes.
Effie respirou fundo.
‘Ops… parece que estou encrencada.’