Volume 12 - Capítulo 3066
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Sunny não conseguia se acostumar com o quão pequeno e sombrio seu mundo havia se tornado sem o sentido das sombras, sentindo-se exposto e desconfortável. À medida que se aproximavam das ruínas, ele não conseguia dizer se algo estava escondido atrás da pedra antiga ou se algum perigo jazia à espreita — tudo que conseguia perceber era que o ar parecia mais frio ali, e que cheirava a água.
Os sons tranquilos ao longe lhe disseram que o rio que estavam procurando estava próximo. Para alcançá-lo, porém, teriam que atravessar as ruínas e enfrentar qualquer perigo potencial que se escondesse ali.
Sunny lançou um breve olhar para Nephis, então fez uma careta e continuou caminhando adiante. Os dois alcançaram Santa, que entrou primeiro nas ruínas.
O assentamento onde os Santos de Pedra haviam habitado se espalhava ao redor deles, desolado e vazio. Eles haviam sido criados por Nether — um grande artesão entre os daemons —, então suas moradias também haviam sido construídas com uma habilidade estelar. Construído de pedra escura, o assentamento havia suportado bem o fim do mundo e eras de desolação.
Os edifícios eram altos e magníficos, imponentes em sua beleza solene. Suas fachadas eram adornadas com decorações intrincadas, colunatas amplas e belas rotundas erguendo-se sobre poças de água negra. Devia ter sido um lugar de esplendor sombrio um dia… mas agora era tudo vazio e sem sentido, desprovido de movimento e vida.
As ruas estavam afogadas em poeira, as paredes dos edifícios cobertas por fraturas e rachaduras profundas. Os relevos e decorações haviam sido erodidos pela passagem do tempo, e algumas das moradias haviam desmoronado. A recente chuva de pedra despedaçada havia causado ainda mais devastação, danificando muitos edifícios e fazendo alguns deles colapsarem.
Santa parecia conhecer o caminho, navegando pelas ruas largas com passos medidos e confiantes. Sunny lançou-lhe um olhar curioso.
Ele raramente havia considerado a vida dela antes de os dois se encontrarem na Costa Esquecida. Naquela época, Santa e seus semelhantes já haviam sucumbido à Corrupção, guardando uma praça na Cidade Sombria contra outras Criaturas do Pesadelo. No fim, um confronto especialmente feroz encerrou sua existência profana e permitiu que Sunny matasse a Santa original e a transformasse em uma Sombra.
Mas agora que pensava nisso…
Como, exatamente, um grupo de guerra de Santos de Pedra acabou na Costa Esquecida? Teriam sido enviados para lá pelo Demônio do Destino durante a guerra contra os deuses, ordenados a guardar o reino mortal que fazia fronteira com o Submundo? Ou teriam vindo para lá mais tarde, depois que os deuses pereceram e sua terra natal foi consumida por uma inundação de Corrupção?
Sunny estava mais ou menos convencido de que um dos sete heróis da Costa Esquecida, o Estranho, havia sido um dos filhos de Nether — e um poderoso, ainda por cima. Santa teria sido uma de seus soldados? Não havia resposta. A própria Santa talvez se lembrasse, mesmo que as memórias de sua vida passada não passassem de um sonho distante agora que ela havia morrido e se tornado uma Sombra… mas ela não era muito falante, para dizer o mínimo. Fora do Grande Espelho, pelo menos.
De qualquer forma, ela poderia ter estado naquele assentamento uma vez, muito tempo atrás. Este poderia até ter sido seu lar… embora Sunny duvidasse disso. Se fosse, ela provavelmente teria demonstrado mais reação.
À medida que os três se aproximavam da praça central do assentamento arruinado, Nephis se moveu levemente e olhou adiante.
“Há Criaturas do Pesadelo por perto.”
Sua voz era uniforme, mas escondia uma ponta de cautela.
Sunny ergueu uma sobrancelha.
“Como você sabe?”
Ela permaneceu em silêncio por um momento antes de responder.
“Consigo sentir a Corrupção delas.”
Sua sensibilidade à presença de Criaturas do Pesadelo parecia ter se tornado maior depois que dominou o Conhecimento da Corrupção.
“Criaturas do Pesadelo…”
Àquela altura, encontrar uma Criatura do Pesadelo era quase um alívio. Criaturas do Pesadelo eram frequentemente oponentes aterrorizantes e mortais, e aquelas que habitavam no Submundo certamente seriam especialmente assim — mas ao menos eram inimigos familiares.
Sunny sabia como matar Criaturas do Pesadelo, mas coisas sinistras nascidas da verdadeira escuridão ou do nada estavam além de sua área de especialidade.
Verdadeira escuridão e Nada…
Na verdade, agora que pensava nisso, seria realmente coincidência que houvesse apenas dois poderes que existiam fora da estrutura das leis universais estabelecidas pelos deuses, e Nether tivesse passado a empunhar ambos?
Havia uma razão oculta para o Demônio do Destino ter estabelecido seu domínio nas Montanhas Ocas, entre todos os lugares, depois de seu rompimento com o Deus da Tempestade?
‘Os daemons mais jovens sempre tiveram uma veia rebelde, ao que parece.’
Bem então, finalmente chegaram à praça central.
Ela era vasta e austera, cercada por todos os lados por uma corrente de água fluente. Quatro pontes conectavam o assentamento à praça, e em seu centro, uma grande estela perfurava a escuridão como uma lâmina afiada. Havia runas profundas e estranhamente familiares entalhadas na superfície desgastada da estela, mas naquele momento Sunny não lhes deu atenção alguma.
Em vez disso, sua atenção foi atraída por um círculo de estátuas que cercava a estela, voltadas para fora como se vigiassem o assentamento. Havia sete delas. As estátuas eram imponentes, quase tão altas quanto Santa, cada uma esculpida em pedra com maestria sublime. Eram estátuas de cavaleiros de pedra cujas armaduras compartilhavam um design semelhante ao temível traje de armadura de Santa — e ao Manto de Jade —, embora as deles fossem mais simples e menos imponentes. Suas armas, porém, eram diferentes.
A maior estátua estava apoiada em uma enorme espada larga, sua cabeça abaixada, a pluma de seu elmo movendo-se levemente ao vento.
‘Ah, droga…’
A expressão de Sunny desabou.
Obviamente, uma pluma de pedra não podia se mover. O que significava que aquelas estátuas não eram estátuas de forma alguma.
Enquanto sete cavaleiros de pedra imponentes se moviam lentamente, virando suas cabeças na direção de Santa, ele murmurou uma maldição baixa.
Eles eram as Criaturas do Pesadelo… Eram Santos de Pedra corrompidos.