Volume 12 - Capítulo 3057
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
A princípio, o túnel era inteiramente desprovido de quaisquer características. Suas paredes pareciam ter sido adornadas por relevos e gravuras magistrais um dia, mas agora todos haviam sumido, apagados pela passagem impiedosa do tempo e pelas marés intermináveis da sinistra névoa branca. As próprias paredes estavam cobertas por uma confusão caótica de sulcos irregulares e fraturas profundas, fazendo Sunny ficar cauteloso com o teto instável acima.
Na verdade, havia várias seções do túnel onde o teto havia desabado, forçando-os a se espremer entre rochas antigas. Santa, que seguia à frente na escuridão, havia diminuído um pouco seu tamanho para caber pelas fendas — vê-la em uma forma tão pequena lembrou Sunny de seus tempos na Costa Esquecida, quando os dois tinham mais ou menos o mesmo tamanho. Ele quase se esqueceu de que Santa nem sempre havia se erguido acima dele. Parecia ter sido há tanto tempo… bem, é claro que tinha sido. Sunny era uma Besta Dormente naquela época, enquanto Santa era uma mera Monstra Desperta. Agora, ambos eram Supremos, tendo sobrevivido a incontáveis pesadelos lado a lado.
‘O tempo voa…’
Não, na verdade, não voava. Pelo contrário, o tempo rastejava como um caracol. Ele havia sido enviado para a Costa Esquecida há quanto… treze, quatorze anos? Mas parecia ter sido há quatrocentos anos.
Sinceramente, quatrocentos anos era um eufemismo.
À medida que os três caminhavam mais fundo pelo túnel, a cena diante deles lentamente mudava. Antes, Sunny havia atribuído as paredes fraturadas e o teto desmoronando à erosão natural, mas agora começava a suspeitar que outra coisa havia causado aquela destruição.
Logo, algo estalou sob a bota de placas de Santa. Olhando para baixo, ela estudou o chão do túnel — ele estava repleto de incontáveis pedaços de rocha irregular e, sob essas rochas, havia uma fina camada de pó branco. Agora, a fonte daquele pó estranho finalmente se revelou… era um pequeno pedaço quebrado de osso.
À medida que avançavam mais fundo, havia cada vez mais ossos entre seus pés, até que todo o túnel ficou acarpetado por eles como um vasto cemitério. O pó era poeira de ossos, insinuando que um grande número de seres vivos havia perecido ali um dia.
Sunny não sabia que tipo de massacre havia ocorrido no túnel, mas sua escala era verdadeiramente aterrorizante, fazendo-o se sentir solene e cauteloso.
Havia mais rochas ali também, suas formas lisas e estranhas. A julgar pelo estado do túnel, que agora parecia formado por lava derretida, chamas impossivelmente ferozes haviam rugido ali um dia, derretendo as paredes e incinerando tudo que estava preso na escuridão.
Santa estudava a cena de devastação ao redor deles com sua habitual indiferença fria. No entanto, Sunny podia sentir uma nota de emoção estranha e pesarosa escondida em seu silêncio reservado.
Eles continuaram avançando, por fim alcançando um ponto onde o túnel se abria em uma câmara colossal de pedra, sua vasta extensão inteiramente afogada pela escuridão. Nephis ergueu a Bênção mais alto e despejou mais essência em sua lâmina, tornando a radiância que a permeava quase cegante — mas, mesmo assim, a luz falhou em alcançar a parede oposta da câmara esférica.
Ela, no entanto, viu a maior parte dela.
Ali, a suspeita anterior de Sunny foi confirmada. Era difícil não notar os sinais da batalha assustadora que havia ocorrido ali um dia — os restos esqueléticos de incontáveis humanos e bestas enormes, as armas quebradas espalhadas pelo chão, os restos arruinados de barricadas improvisadas e fortificações defensivas que um dia haviam bloqueado a boca do túnel…
Principalmente, porém, o chão da câmara estava coberto por fragmentos de pedra. Eles o acarpetavam por inteiro, acumulando-se aqui e ali em montes altos.
Mais adiante, a silhueta graciosa de Santa foi revelada na escuridão, de pé entre os escombros. Ela permaneceu imóvel por um longo tempo, então deu alguns passos adiante, parando bem na borda de um vasto círculo de luz, e silenciosamente se ajoelhou sobre um joelho. Estendendo a mão, pegou um pedaço de entulho de formato estranho e o ergueu até a viseira de seu elmo.
Percebendo o mundo através dos olhos dela, Sunny ficou confuso com o que ela estava olhando por alguns momentos. A rocha tinha três lados irregulares e uma superfície lisa e desigual. Parecia inacabada, de alguma forma, e estranhamente familiar.
Foi apenas quando Santa abaixou a mão e gentilmente colocou a rocha de volta no chão da câmara que Sunny percebeu o que estava olhando.
Era um fragmento da cabeça de uma estátua. A linha lisa era o contorno da testa da estátua; o recesso abaixo era onde um olho estaria, agora fechado para sempre. A crista elegante era um remanescente quebrado de um nariz, e sob ela, o canto da boca da estátua estava ligeiramente entreaberto, quase realista.
Só que, é claro, a cabeça despedaçada não havia pertencido a uma estátua.
Havia pertencido a uma Filha de Nether.
Quando Santa se ergueu e olhou ao redor da câmara colossal, com seu chão acarpetado por escombros de pedra, a percepção de Sunny mudou, e ele finalmente entendeu o que eram aqueles escombros.
Eram os remanescentes de incontáveis Santos de Pedra, todos estilhaçados e quebrados, tendo se transformado em pedra após suas mortes.
Ele sentiu um arrepio percorrer sua espinha ao tentar imaginar quantos deles haviam perecido ali.
E, ao mesmo tempo, entendeu que tipo de batalha havia acontecido ali um dia, milhares de anos atrás.
Naquela época… alguém devia ter sitiado o Submundo.
Os deuses.
Os ossos pertenciam aos guerreiros caídos da Hoste Divina. As rochas irregulares eram os Santos de Pedra que haviam morrido tentando defender o reino de seu criador.
Não estava claro quem havia vencido no fim, mas ambos os lados haviam sofrido gravemente na batalha aterrorizante.
E Santa…
Santa, a última de sua espécie, estava de pé entre os cadáveres de seu povo.
Ela permaneceu imóvel por um tempo, observando a vasta câmara — metade dela iluminada por uma radiância branca austera, metade afogada em escuridão impenetrável.
E então, a escuridão se moveu, estendendo seus tentáculos em direção a ela.