Volume 12 - Capítulo 3038
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Em uma curta sucessão que só podia ser interpretada como uma confluência do destino, todas as coortes dos Guardiões do Fogo originais retornaram de seus Pesadelos. Quase ao mesmo tempo, as Irmãs de Sangue de Seishan — as mulheres que haviam sido Servas um dia — retornaram de suas próprias provações.
As baixas entre os dois grupos de desafiantes também foram mínimas, o que significava que, no intervalo de apenas alguns meses, a humanidade havia ganhado mais de cinquenta Santos — e não apenas quaisquer Santos.
Tanto os Guardiões do Fogo quanto as Irmãs de Sangue eram elites entre as elites, então, naturalmente, eram Transcendentes excepcionalmente poderosos. O número total de Santos que a humanidade possuía cruzou facilmente a marca dos duzentos e, quase em um instante, sua força geral aumentou imensamente. Desnecessário dizer, foi uma mudança tectônica.
A situação nas muitas frentes de batalha mudou rapidamente quando os Guardiões do Fogo e as Irmãs de Sangue se juntaram à luta. Em muitos casos, a pressão sobre as forças da humanidade foi grandemente reduzida — em alguns casos, a dinâmica do confronto sangrento entre humanos e as Criaturas do Pesadelo foi até mesmo completamente revertida.
Observando aquela mudança impressionante, Sunny não pôde deixar de se lembrar da época em que os Sonhadores da Cidade Sombria tinham acabado de escapar da Costa Esquecida.
Naquela época, o retorno deles enviou ondas pela sociedade Desperta, tornando-se o assunto mais discutido e ameaçando perturbar o equilíbrio de poder entre várias facções poderosas. Todos se apressaram para recrutar os Despertos recém-retornados, mobilizando seus tesouros e recursos para oferecer os incentivos mais atraentes.
Não era porque Despertos habilidosos fossem tão raros ou valiosos, é claro. No grande esquema das coisas, o ressurgimento de uma centena ou pouco mais de guerreiros Despertos significava pouco para o mundo ou para aqueles que o governavam. Tampouco o mundo se importava com o quão habilidosos ou poderosos eram aqueles que haviam escapado da Costa Esquecida naquela época. No entanto, o que todos realmente se importavam era com seu potencial.
Após avaliar as informações fornecidas pelos sobreviventes da Costa Esquecida, o governo atribuiu a cada um deles um status especial,
Nephis, Cassie, Effie, Kai, Seishan e Sunny receberam a designação de Ativo Estratégico Especial, enquanto o restante dos Sonhadores da Cidade Sombria foi designado como Ativos Estratégicos — o que significava que todos eles tinham potencial para ir longe no Caminho da Ascensão.
E agora, esse potencial finalmente havia sido realizado.
O resultado foi tão assombroso e impactante quanto aqueles no poder acreditavam que seria.
Agora, Sunny podia entender melhor por que o Clã Valor havia sido tão determinado em suas tentativas de recrutar Nephis e seus seguidores, chegando até mesmo a recorrer a métodos coercitivos para obtê-los. Se tivesse conseguido sobreviver até hoje, seu poder já temível teria explodido, não deixando ao Clã Song outra escolha senão ser esmagado.
Era uma grande ironia, portanto, que nem o Clã Song nem o Clã Valor existissem mais. A decisão deles de ir atrás dos Sonhadores da Cidade Sombria havia sido bastante astuta, mas nenhum dos lados conseguiu colher as recompensas de sua previsão.
Em vez disso, foi o Domínio Humano que acabou se beneficiando…
E esse benefício foi imensamente impactante. Agora, finalmente, as marés do apocalipse estavam mudando a favor da humanidade. Com cinco Supremos — Nephis, Sunny, Cassie, Mordret e Ananke —, bem como centenas de Santos liderados pelos Guardiões do Fogo e pelas Irmãs de Sangue resistindo ao ataque das Criaturas do Pesadelo, a situação finalmente havia se estabilizado…
Ao menos por enquanto.
Ainda havia problemas insolúveis diante do Domínio Humano, é claro. Mesmo que seu poder de combate direto tivesse aumentado drasticamente com a chegada de dezenas de novos Santos, e mesmo que algumas de suas crises não militares tivessem sido resolvidas ou aliviadas por aqueles entre eles que possuíam Aspectos de Utilidade, muitas questões continuavam igualmente graves.
O colapso gradual da infraestrutura da Terra devido à interferência crescente do Chamado, por exemplo. Ou a fronteira do reino que continuava a ruir. Ou a Escuridão, que continuava a se expandir lentamente e engolir mais terras no leste… Mas, ainda assim, Sunny e Nephis finalmente receberam uma chance de recuperar o fôlego.
Ambos eram semideuses e, portanto, possuíam níveis absolutamente inumanos de resistência e vigor. E ainda assim, tendo passado diretamente da Praga Dreamspawn para as mandíbulas do apocalipse, até eles estavam sentindo o peso da fadiga crescente. O último ano — um ano de pressão implacável e derramamento de sangue incessante — havia sido cansativo até mesmo para Supremos.
Especialmente para Supremos, talvez, que tinham de fazer mais e carregavam maior responsabilidade do que qualquer outra pessoa.
Agora que as coisas pareciam, se não boas, pelo menos toleráveis para variar, eles finalmente podiam se permitir relaxar um pouco.
Olhando para as seis Memórias que ainda repousavam sobre o altar de mármore, inteiras e intactas, eles podiam se permitir sentir esperança.
…Também podiam se permitir voltar sua atenção para questões que eram importantes, mas que haviam sido ofuscadas por todas as outras exigências do apocalipse antes.
Para Sunny, isso significava uma coisa — uma oportunidade de terminar algo que havia começado muito tempo atrás, mas ainda não havia concluído.
Ele voltou o olhar para as Montanhas Ocas.
Ali, sob as correntes de névoa fluente e a massa impenetrável de pedra, envolto em verdadeira escuridão, jazia o Submundo — o antigo domínio do Demônio do Destino.
E em algum lugar no Submundo, a última peça da herança do Tecelão estava esperando por ele, esperando para ser reivindicada.
A Trama das Sombras.
Sunny não havia conseguido tentar recuperá-la antes por uma série de razões. Uma delas era que, entre todas as Zonas da Morte que a humanidade havia descoberto, o Submundo prometia ser uma das mais mortais. Outra razão era que o Submundo representava um perigo especialmente terrível para ele — afinal, a verdadeira escuridão era a nêmesis das sombras.
Lá fora, nas profundezas escuras das Montanhas Ocas, Sunny seria privado da maior parte de seu poder. Então, até agora, ele havia hesitado em mirar no Submundo.
Seu tempo estava se esgotando, porém. O retorno dos Guardiões do Fogo havia dado à humanidade um momento de trégua, mas esse momento não duraria muito. Sunny sabia que, se não se aventurasse no Submundo agora, não receberia uma chance de completar sua Linhagem por muito, muito tempo — talvez nunca.
Infelizmente, ele não podia desafiar o Submundo sozinho.
No entanto…
Felizmente, a amante de Sunny era alguém cuja luz era tão calamitosa para a verdadeira escuridão quanto a verdadeira escuridão era calamitosa para as sombras.
E assim, ele pediu a Nephis que mergulhasse na escuridão com ele.