Volume 12 - Capítulo 3033
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
A situação continuou piorando, pouco a pouco, por alguns meses.
Sunny, Nephis e Cassie haviam jogado bem suas cartas, conseguindo evitar grandes perdas. No entanto, era difícil chamar a conquista deles de triunfo — no mínimo, parecia uma queda controlada.
O Domínio Humano havia alcançado o abismo sem fundo e agora cambaleava perigosamente bem em sua borda, escorregando cada vez mais baixo a cada dia.
Havia mais Portais do Pesadelo. Abominações continuavam ameaçando a costa sul do Quadrante Ocidental e já estavam se aproximando das cidades restantes no Quadrante Oriental. Os assentamentos na América do Sul tiveram de ser evacuados, desferindo um golpe no suprimento de alimentos tanto no mundo desperto quanto no Reino dos Sonhos.
No próprio Reino dos Sonhos, cada vez mais batalhas e escaramuças estavam sendo travadas para defender as Cidades-Cidadela.
Se havia uma única boa notícia… era que Sunny e Nephis não precisavam se preocupar com o clima do mundo desperto mudando gradualmente devido ao frio que se infiltrava nele a partir do Reino dos Sonhos. Isso porque o mundo desperto não existiria por tempo suficiente para sofrer as consequências.
Ainda assim, eles tentavam lidar com todas essas ameaças com perdas mínimas.
Eles se moviam estrategicamente, envolvendo-se nas batalhas que ameaçavam causar danos generalizados e evitando aquelas que não ameaçavam. Os campeões do Domínio Humano também se lançavam na refrega, guiados e coordenados pela voz de Cassie sussurrando em seus ouvidos.
Por todo o Reino dos Sonhos e pelo mundo desperto, os guerreiros da humanidade lutavam incontáveis batalhas.
A maré de Criaturas do Pesadelo já era esmagadora e, pouco a pouco, tornava-se cada vez mais terrível. As baixas teriam sido incapacitantes se não fossem as chamas milagrosas que curavam os soldados feridos — e arrancavam aqueles gravemente feridos das mandíbulas da morte.
Por causa das chamas de Neph, as perdas entre os soldados eram mínimas. E porque as perdas eram mínimas, seus exércitos podiam fazer mais, empurrando as abominações de volta repetidas vezes em vez de sucumbir ao desgaste.
Invisível e desconhecido, Sunny apoiava a humanidade das sombras. As fileiras de sua Legião das Sombras estavam aumentando, mas as novas sombras eram imediatamente enviadas para a batalha, já que o número de inimigos que ele enfrentava também estava crescendo.
Até Mordret parecia ter se juntado ao esforço para conter a maré de Criaturas do Pesadelo, mesmo que seu envolvimento fosse limitado às regiões ao redor das Montanhas Ocas.
Mas, é claro…
Não era o bastante.
Sunny e Nephis tinham dolorosa consciência de que, mesmo que seus esforços fossem suficientes para impedir que a humanidade sofresse perdas pesadas por enquanto, isso não duraria. A gravidade da ameaça que enfrentavam crescia muito mais rápido do que o poder coletivo da humanidade… e o pior dela nem sequer havia começado.
As coisas ficariam muito piores em pouco tempo e, por isso, eles precisavam se preparar. Ainda não era exatamente hora de medidas verdadeiramente desesperadas… mas também não era hora de se conter. Eles precisavam agir rápido, mesmo que isso significasse que seus planos e preparativos não poderiam ser tão minuciosos quanto gostariam.
E então, chegou o solstício de inverno.
Naquele dia, Sunny completou trinta anos.
Trinta!
Ele já não era mais um jovem. Isso era uma conquista extraordinária por si só, considerando a vida que havia vivido. Também era uma ocasião importante… mas ele não teve tempo algum para pensar nisso.
Na verdade, havia se esquecido completamente.
Isso porque algo muito mais importante estava acontecendo naquele dia. Cortando os ventos uivantes com sua proa, o Chain Breaker voava acima das águas ondulantes do oceano. Logo, uma linha escura apareceu no horizonte… e não muito depois disso, o navio voador alcançou uma costa nevada.
A costa era desolada, sem nenhum ser vivo à vista. As Criaturas do Pesadelo pareciam ter recuado, cautelosas com os seres a bordo do navio voador — ou talvez todas tivessem sido evisceradas por outras abominações muito tempo atrás.
Aqui e ali, destroços de máquinas de batalha de liga metálica jaziam espalhados pelo solo congelado, cobertos de pátina e ferrugem.
Era a Antártica, é claro… Antártica Oriental, para ser mais preciso. O lugar onde os Soberanos haviam se revelado ao mundo pela primeira vez, todos aqueles anos atrás.
Aqueles Soberanos se foram agora, e novos Supremos haviam tomado seu lugar.
O Chain Breaker continuou avançando, movendo-se mais para o interior. Abaixo do navio voador, antigos campos de batalha passavam um após o outro. Cápsulas deflagradas, ruínas de cidades abandonadas, destroços espalhados de acampamentos militares devastados…
Sunny, que certa vez havia viajado por toda aquela vasta massa de terra como membro da Unidade Especial de Reconhecimento, reconheceu muitos desses lugares. É claro, eles pareciam muito diferentes agora — ocos, desolados, abandonados… silenciosos.
Totalmente desprovidos de pessoas.
Apenas Criaturas do Pesadelo permaneciam, encarando o Chain Breaker com uma fome louca e frenética queimando em seus olhos bestiais.
Olhando para a extensão morta, maculada e deserta da Antártica Oriental, Sunny não pôde deixar de se perguntar se todos os continentes da Terra ficariam assim em breve… se toda a existência ficaria assim, na verdade.
Aquela paisagem sombria era uma ilustração do que aconteceria ao mundo se ele e Nephis falhassem.
‘Estar aqui… é bastante desanimador.’
Sunny suspirou.
O mundo desperto o pressionava, esforçando-se para expulsá-lo. Ele não ficaria por muito tempo, de qualquer forma — na verdade, sua visita ao berço da humanidade não havia sido ditada por nenhum motivo prático.
Sunny simplesmente queria estar ali para o que estava prestes a acontecer.
Por fim, eles chegaram ao seu destino… Era o campo de batalha coberto de neve onde a Batalha da Caveira Negra havia ocorrido um dia.
E os três enormes Portais do Pesadelo que se erguiam acima dele como fissuras pavorosas no tecido do mundo.
Sunny estudou os Portais por alguns instantes, então se virou para olhar para as seis pessoas reunidas no convés do Chain Breaker.
Essas eram as almas valentes que desafiariam o Quarto Pesadelo hoje.