Volume 12 - Capítulo 3003
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Sunny sentiu um arrepio percorrer sua espinha ao imaginar Aiko invadindo os aposentos de Revel e encontrando-o ali.
Por sorte, isso não aconteceu…
Porque Revel o empurrou sem cerimônia para o corredor, batendo a porta atrás dele com um estrondo ressonante.
Então, ele acabou sendo pego no corredor mesmo.
‘Maldição!’
Sunny recuperou o equilíbrio e lentamente ergueu o olhar.
Aiko estava ali, flutuando cerca de um metro acima do chão. Olhando para ele de cima e sorrindo docemente.
“Ei, chefe.”
Sunny suspirou.
Era realmente injusto… considerando a baixa estatura de Aiko, ele não deveria precisar erguer o pescoço para olhar para ela. E, ainda assim, ela havia desenvolvido o péssimo hábito de pairar acima dele ultimamente, o que o fazia sentir saudade dos bons e velhos tempos em que habitava o corpo de uma Criatura das Sombras de três metros de altura no Segundo Pesadelo.
“Ah, é… ei, chefe.”
Uma voz grave soou atrás de Aiko, fazendo Sunny suspirar mais uma vez e olhar ainda mais para cima.
A razão pela qual a residente Fada das Sombras estava flutuando tão alto acima do chão ultimamente estava de pé atrás dela, encarando Sunny com uma expressão cautelosa. Era um homem gigantesco… não, um verdadeiro homem montanha… cuja altura prodigiosa só podia ser comparada à sua largura imponente.
Era Stev — o Adormecido que certa vez foi encarregado do arsenal de Memórias do Castelo Luminoso, servindo Gunlaug.
O mesmo Stev que havia morrido durante o cerco ao Pináculo Carmesim.
Vê-lo andando por aí, inconfundivelmente vivo, era tão estranho para Sunny quanto ver Sunny governando a Costa Esquecida devia ser para Stev.
‘Ele está mesmo vivo?’
E Stev realmente era… Stev?
A Habilidade Suprema de Cassie era verdadeiramente misteriosa — beirando o inefável, até, emanando um sutil aroma de divindade. Invocar coisas de que ela se lembrava para a realidade só podia ser descrito como milagroso.
E essas coisas não eram meramente manifestações de imagens mentais armazenadas em sua memória. Não eram ilusões nem fantasmas baratos — uma vez invocadas, eram reais.
Pegue o homem gigantesco diante de Sunny, por exemplo. Ele não era apenas uma replica representando o papel de alguém que havia sido Stev, não diferente de um Eco. Em vez disso, possuía senso de identidade, carregava as memórias do verdadeiro Stev e tinha tanto livre-arbítrio quanto qualquer outro humano.
Ele também possuía uma alma, uma sombra verdadeira, podia comandar seu Aspecto e era reconhecido pelo Feitiço como um de seus portadores.
Se havia uma diferença entre seres vivos comuns e aqueles manifestados por Cassie, era que os últimos simplesmente desapareciam após serem destruídos, sem deixar qualquer vestígio de si no mundo — nem mesmo suas sombras. Fora isso, porém, eram ostensivamente reais.
O que não significava que fossem os originais.
Mas se eram uma cópia perfeita do original, então havia realmente alguma diferença?
‘Que inferno, sei lá.’
Sunny também não sabia se isso importava. O que importava era que todos os Adormecidos que Cassie havia conhecido na Cidade Sombria — mais de mil deles — estavam vivos mais uma vez.
Claro, eles não eram mais Adormecidos. Pouco depois de Cassie trazê-los de volta ao mundo dos vivos, vindos de além da morte, todos se vincularam a várias Cidadelas no Reino dos Sonhos e se tornaram Despertos.
Na verdade, alguns já eram Mestres, tendo conquistado o Segundo Pesadelo logo após retornarem do além.
Com isso, Cassie havia praticamente esgotado os limites de sua Habilidade Suprema.
Ela não podia manifestar mais nenhum ser Supremo, já que essa vaga já era ocupada por ela mesma. Os Sonhadores da Cidade Sombria correspondiam a todas as memórias Dormentes e Despertas que ela podia invocar, consumindo constantemente sua essência na mesma taxa em que era restaurada. Ela ainda podia convocar um pequeno número de itens ou seres Transcendentes, e quanto aos Ascendidos…
Segundo Cassie, ela podia sustentar indefinidamente a manifestação de quarenta e nove Mestres. Apenas um punhado das pessoas que ela invocou até agora eram Ascendidos, então ainda havia bastante espaço para outros crescerem — sete deles poderiam até mesmo se tornar Santos sem sobrecarregar seu Aspecto.
E quando mais dos antigos Sonhadores da Cidade Sombria estivessem prontos para desafiar o Segundo ou Terceiro Pesadelos, seu Domínio já teria se fortalecido, concedendo-lhe mais essência espiritual e, portanto, maior capacidade de manifestar seres vivos de todos os Ranks.
Esse era o plano, pelo menos.
Sunny encarou Stev sombriamente, fazendo o homem gigante se remexer desconfortavelmente.
“O quê? Por que está olhando para mim desse jeito… chefe?”
Sunny permaneceu em silêncio por um instante, então balançou a cabeça.
“É porque meus sentimentos foram feridos.”
Ele ergueu as mãos dramaticamente.
“Todo o trabalho que tive! Recolhendo cada osso, construindo um túmulo maravilhoso para vocês… eu até escrevi um epitáfio tão bonito e comovente! Como acha que me sinto agora que você está andando por aí, descaradamente vivo? Todo o meu esforço foi desperdiçado!”
Stev tossiu desajeitadamente.
“Bem, uh… obrigado? Pelo esforço.”
Ele hesitou por um momento antes de acrescentar educadamente:
“Tenho certeza de que é um túmulo muito bonito. Eu realmente deveria visitar algum dia.”
Sunny acenou com a mão.
“Ah, esquece isso…”
Seu tom era desanimado.
Cassie deu às pessoas que trouxe de volta da morte total liberdade para decidir o que fazer com suas vidas. Elas não deviam nada a ela — ou a qualquer outra pessoa, na verdade — então podiam fazer o que quisessem.
Não que voltar à vida depois de uma década morto fosse algo fácil, especialmente porque muitos deles haviam passado anos presos na Costa Esquecida antes de morrer à sombra do Pináculo Carmesim.
O mundo havia mudado em sua ausência. Na verdade, agora era quase irreconhecível… o mundo estava acabando, por exemplo, e a mulher que os conduziu à batalha final — ou melhor, à guerra responsável por suas mortes antes disso — o governava.
Alguns dos Sonhadores da Cidade Sombria, como Gunlaug, haviam desaparecido há mais de vinte anos. As pessoas que conheciam agora tinham partido ou se tornado estranhas… alguns foram recebidos de volta, outros encontraram seus antigos lares vazios e destruídos.
Como Caster — o herdeiro do clã Han Li estava de volta, mas o próprio clã Han Li não existia mais. Revê-lo tinha sido muito estranho para Sunny, especialmente porque Caster ainda era um adolescente, enquanto o próprio Sunny agora tinha vinte e nove anos.
A única coisa mais estranha era ver Harper, o jovem que Sunny havia matado certa vez, reencontrar sua família.
Cassie dizia que havia escolhido trazer os Sonhadores da Cidade Sombria de volta por causa de seu potencial, mas, pelo que Sunny sabia, Harper — e alguns outros como ele — não tinham pressa alguma em realizar esse potencial. Na verdade, jamais queriam experimentar novamente algo parecido com a violência e o massacre que haviam vivido na Costa Esquecida.
A maioria dos antigos Sonhadores, porém, estava bastante motivada.
Eles haviam se espalhado em todas as direções, rapidamente construindo reputações para si mesmos. Gunlaug estava no Stormsea agora, ajudando o Povo do Rio a construir cidades flutuantes. Caster havia sido contratado por um Clã Legado que governava uma das Cidades-Cidadela na bacia do Rio das Lágrimas. Gemma e Kido estavam em Ravenheart, com este último trabalhando sob Santa Bliss para acelerar o desenvolvimento agrícola do Reino dos Sonhos.
Dezenas das antigas Servas também se juntaram a Seishan e suas irmãs em Ravenheart. Mais do que algumas das pessoas que Cassie trouxe de volta à vida permaneceram para servi-la como assistentes pessoais…
Mas a maioria delas se juntou aos Guardiões do Fogo. Era irônico, na verdade. Os Guardiões do Fogo originais — aqueles que sobreviveram ao Túmulo de Deus — já haviam partido, dividindo-se em seis coortes para desafiar seis Sementes de Pesadelo e se tornarem Santos. Enquanto isso, os Despertos recrutados pelos Guardiões do Fogo após a guerra haviam todos esquecido que eram membros da guarda pessoal da Estrela da Mudança.
Assim, os veteranos da Costa Esquecida que Cassie manifestou eram como a segunda geração dos Guardiões do Fogo, assumindo o lugar de seus antigos camaradas enquanto a primeira geração estava ausente.
Sunny lançou um longo olhar para Stev.
…Nenhum deles era tão maluco quanto esse sujeito, porém, que simplesmente voltou direto para a Costa Esquecida e agora era membro do Clã das Sombras, trabalhando sob Aiko no Castelo Sombrio.
Sunny balançou a cabeça.
‘Que lunático!’
Por que ele estava constantemente cercado de gente maluca?
“Bem, enfim. O que você quer, Aiko? Eu estava muito ocupado, sabia?”
Ocupado destruindo o estoque de comida ruim de Revel…
Aiko encarou Sunny por um longo tempo, fazendo-o se sentir inquieto.
E então…
Ele subitamente se viu preso em um abraço apertado.
“Eu amo você, chefe!”
O sangue de Sunny gelou.
Seus cabelos se eriçaram.
‘O-o quê…’
“O—o quê?! O que está planejando?!”
Ele olhou para baixo e, exatamente no mesmo instante, Aiko olhou para cima, presenteando-o com um sorriso radiante.
“É sério! Hoje é o Dia da Lembrança, não é? Então eu só queria agradecer!”
Paralisado pelo medo, Sunny assentiu lentamente.
“Sim! É! E daí?”
Ele estava vendo coisas ou os olhos dela brilhavam com lágrimas?
Não, eles realmente brilhavam!
A voz de Aiko tremeu.
“O que quer dizer com ‘e daí’? Chefe… você tem ideia de como é maravilhoso ser a única pessoa que se lembra de cada avanço científico, tendência social e desenvolvimento empresarial que aconteceu desde a Guerra do Túmulo de Deus — enquanto todos os seus concorrentes não lembram?”
Ela o abraçou ainda mais forte e abriu um sorriso radiante.
“Esqueça lucrar com guerra, chefe! Esqueça colonialismo!”
Aiko soltou um suspiro sonhador.
“Informação privilegiada! Esse é o verdadeiro caminho…”