Volume 11 - Capítulo 2948
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Os três caminharam entre os cadáveres flutuantes, tomados por uma sensação pesada e opressiva de apreensão. Então, finalmente alcançaram águas limpas e seguiram em frente, em direção ao vago ponto de escuridão visível no horizonte.
Foi ali que Sunny havia confrontado o Pecado do Consolo e se salvado de se tornar o Príncipe Louco… no Pesadelo. Claro, ninguém além dele se lembrava daquele confronto agora. Nem mesmo um reflexo de sua luta interior havia permanecido, capturado nas águas do tempo — tudo havia desaparecido, apagado da existência. Como se nunca tivesse existido.
Enquanto caminhavam, Sunny lembrou-se do último capítulo de sua jornada até o Poço dos Desejos.
Mais à frente, na escuridão, ele havia encontrado uma versão futura de si mesmo. Seu eu atual, isto é — ou melhor, um fantasma de Pesadelo de seu eu atual, trazido à existência pela natureza peculiar do Estuário.
Sunny sorriu levemente.
Teria sido divertido conversar com seu eu mais jovem e experimentar o outro lado daquela conversa. Mas não era para ser… afinal, aquela conversa havia acontecido no Pesadelo, enquanto agora ele estava na verdadeira Tumba de Ariel.
O que foi mesmo que ele havia dito ao seu eu jovem e tolo?
Ele havia invocado a Máscara do Tecelão e mentido, dizendo ser apenas um Santo enquanto afirmava ser a pessoa mais honesta do mundo. Então, dispensou a máscara e disse ao seu eu mais jovem que não era nem vivo nem humano… apenas um fantasma de uma sombra perdida, conjurado pelo Feitiço. O que era verdade, porque Sunny havia matado a si mesmo no Túmulo de Deus para se tornar Supremo, então agora era uma verdadeira Criatura das Sombras — um ser nascido do sombrio de um homem morto.
Quanto a estar perdido… bem, isso não exigia explicação.
No fim, Sunny disse a si mesmo para voltar, porque seu eu mais jovem não estava pronto para o que viria a seguir. Era um apelo sincero… afinal, os anos de solidão e desespero que ele havia experimentado após perder seu destino quase o levaram ao limite. A dor e o tormento daqueles dias ainda o assombravam, às vezes.
Mas, mesmo enquanto dizia ao seu eu mais jovem para voltar, ele devia saber que o jovem tolo jamais iria ouvir. Na verdade, o fantasma de Pesadelo de Sunny provavelmente nem queria que sua versão mais jovem voltasse — afinal, Sunny sabia o que precisava sacrificar e suportar para se tornar o homem que era hoje.
Então, no fim, ele simplesmente encorajou seu eu mais jovem a se apressar, porque o Pesadelo já estava terminando. Nephis já estava em Verge, queimando o Primeiro Buscador com suas chamas, a momentos de destruir seu núcleo… Sunny saberia disso porque já havia experimentado o fim do Pesadelo quando era mais jovem. E assim, seu eu mais jovem seguiu em frente. Aquele maldito tolo…
O sorriso de Sunny se ampliou um pouco.
‘E agora, eu estou de volta.’
A montanha sombria já se erguia diante deles.
Era exatamente como ele se lembrava — desolada e solitária, coroada por dois picos. Um estava quebrado, e o outro era afiado como uma lança. Uma fenda vertical dividia a base da montanha, conduzindo profundamente para seu interior. Sunny parou na sombra da montanha e olhou para seus companheiros.
Ele permaneceu em silêncio por alguns segundos antes de falar:
“Não iremos mais longe.”
Nephis e Ananke olharam para ele, surpresas.
“Por que?”
Sunny estudou a montanha, então suspirou.
“Este é um túmulo. É… um lugar sagrado. Não quero perturbar o descanso de quem está ali com uma batalha feroz.”
Oblivion estava morta há muito tempo, e Sunny não era alguém de se render ao sentimentalismo. Mas ele havia sentido a sinceridade e a tristeza que Ariel colocou ao construir uma tumba pacífica para sua irmã… e o Tecelão também. O próprio mundo parecia lamentar a perda da daemon sem nome. Tanto sua vida quanto sua morte foram esquecidas por todos, então aquela tumba era o único vestígio de Oblivion que restava na existência.
Sunny conhecia esse sentimento. Seus pais também haviam partido, e nem sequer tiveram túmulos. Tudo o que marcava sua passagem eram duas linhas entalhadas em uma árvore solitária por seu filho…
Essa árvore agora crescia no pátio do Templo Sem Nome. Sunny sabia como se sentiria se algum desgraçado a destruísse acidentalmente durante uma batalha, então relutava em enfrentar um Terror Amaldiçoado dentro da câmara funerária.
Ele olhou para Ananke.
“Além disso, suspeito que apenas aqueles cujas almas ardem com a Chama da Divindade podem entrar na montanha. Se estou certo, Ananke não poderá nos acompanhar lá dentro.”
Sunny se virou para a montanha e acrescentou:
“Vamos atrair o Pássaro Ladrão Vil até aqui. Então, preparem-se para a batalha.”
Os preparativos não demoraram.
Primeiro, Sunny invocou as sombras ancestrais do Reino das Sombras da Lanterna e as manifestou, cobrindo uma vasta extensão do lago com uma espessa camada de matéria sólida — embora pudessem caminhar sobre a água ao comandá-la para sustentar seu peso, lutar contra um inimigo superior em uma superfície tão instável não era a melhor das ideias.
Também não era sensato enfrentar o Pássaro Ladrão Vil no ar, onde ele estava em casa. Claro, muito provavelmente começariam a batalha nos céus — mas, se quisessem minimizar sua desvantagem, teriam que derrubar o Terror o mais rápido possível e continuar lutando no chão.
Sunny manifestou o Manto de Jade, cobrindo-se com uma carapaça negra impenetrável. Sua encarnação foi reforçada pelas seis sombras restantes, e todos os sete elos da Maldição agora estavam conectados em uma corrente, fortalecidos pelo traço [Armadamento do Submundo] de sua armadura ligada à alma. Essa união perfeita de uma Memória ligada à alma e uma Memória ligada à sombra era algo verdadeiramente assustador, mas Sunny tinha uma sensação incômoda de que nem mesmo esse poder seria suficiente na batalha que se aproximava.
Serpente deslizou por seu braço e se manifestou como uma temível odachi negra. Ao mesmo tempo, Santa e Matadora emergiram da escuridão, tomando seus lugares atrás dele — uma à sua esquerda, a outra à sua direita.
Então, a escuridão se agitou, e as fileiras intermináveis da Legião das Sombras marcharam sobre a superfície do Lago do Estuário, posicionando-se diante da montanha solitária.
…Comparados a Sunny, os preparativos de Nephis e Ananke não eram tão grandiosos. Nephis simplesmente invocou a bênção e expirou lentamente, fechando os olhos para preparar sua mente para a batalha. Ananke, por sua vez, dispensou seu manto e invocou uma armadura leve — a armadura parecia feita de couro negro brilhante de baleia, decorada com fragmentos de madrepérola e fios azulados.
Um arpão prateado feito de essência de alma Suprema apareceu em sua mão.
E, em meio a tudo isso, Sunny não pôde deixar de pensar uma única coisa…
‘Nós realmente vamos fazer isso.’
Mesmo após atravessar o Deserto do Pesadelo e navegar pela escuridão imóvel do Grande Rio, ele ainda não conseguia acreditar que estavam prestes a enfrentar um Terror Amaldiçoado — uma divindade profana muito mais poderosa do que qualquer uma que já haviam enfrentado antes, e especialmente horrenda.
Sunny riu internamente.
‘Huh, olha só. Eu estou com medo de verdade.’
Sunny costumava ter medo de praticamente tudo — afinal, a maioria das coisas era aterrorizante neste mundo cruel. Mas, aos poucos, ele perdeu sua capacidade de sentir medo, como se a cota de medo que recebeu ao nascer tivesse sido esgotada cedo demais. O Pássaro Ladrão Vil, porém… ele o havia encontrado quando o medo ainda era seu companheiro frequente, e a memória de suas garras perfurando sua alma deixou uma cicatriz. Essa cicatriz agora se fazia presente, fazendo-o se sentir como um jovem Mestre indefeso diante de uma criatura Amaldiçoada mais uma vez. Mas ainda mais forte do que a apreensão fria de enfrentar o Pássaro Ladrão Vil era outro sentimento.
Sunny não conseguia acreditar que estava tão perto de recuperar seu destino e ser lembrado pelas pessoas com quem se importava.
Aquilo que ele havia desejado e sonhado por tantos anos estava tão próximo agora. Era quase como se pudesse estender a mão e tocá-lo… como se pudesse prová-lo.
‘Sinto que estou pronto para matar cem Terrores Amaldiçoados, contanto que isso signifique recuperar o que perdi.’
Sunny expirou lentamente, limpando sua mente de todos os pensamentos desnecessários.
No silêncio que se seguiu, Ananke perguntou com cautela:
“A propósito, Lorde Sunless… se me permite perguntar… como, exatamente, vamos atrair um Terror Amaldiçoado para fora de seu covil?”
Ele olhou de lado para ela e sorriu.
“É fácil.”
Com isso, ergueu a mão e invocou um pequeno sino prateado.
Quando seu som claro se espalhou por todo o Lago do Estuário, Sunny respirou fundo e gritou o mais alto que pôde — e, sendo um Supremo, ele podia gritar bem alto:
“Ei! Venha para fora e me enfrente, sua ave vil! Sua escória repugnante! Sua galinha degenerada! Ou está com medo de mostrar sua cara horrível aqui, hein?! Venha me pegar, seu frango miserável!”
Nephis e Ananke o encararam com expressões peculiares.
Apesar da falta de confiança delas, porém, não precisaram esperar muito por uma resposta.
Mesmo que essa resposta não fosse o que nenhum deles esperava.