Volume 11 - Capítulo 2929
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Eles deixaram a Ilha de Aletheia logo depois.
A jornada até Verge foi longa, mas sem incidentes. As águas do Grande Rio ficavam cada vez mais rasas quanto mais se aproximavam da Cidade Profanada, e eles precisavam voar por longos trechos de tempo.
Querendo poupar Nephis de ter de usar seu Aspecto o tempo todo, Sunny sugeriu educadamente que Matadora os carregasse em suas largas costas dracônicas.
…Foi o mais perto que ele chegou de perder a cabeça pela segunda vez, desta vez para as presas de um dragão em vez de uma lâmina afiada. Felizmente, a maioria de suas sombras já havia sido restaurada. Então, no fim, os dois montaram nas costas de duas Vespas de Obsidiana, voando acima do Grande Rio em velocidade assombrosa.
Nephis iluminava o caminho deles, e de longe deviam parecer uma estrela cadente cruzando a extensão infinita do Grande Rio, seu brilho resplandecente refletido na água escura e imóvel.
À medida que se aproximavam de Verge, porém, Sunny dispensou as Vespas e manifestou sombras em uma fina camada de matéria sólida sobre o Rio, criando uma ilha perfeitamente plana que se estendia por vários quilômetros em todas as direções.
Preparados para a batalha, continuaram em frente a pé.
Enquanto faziam isso, Nephis relembrou a batalha final do Terceiro Pesadelo… a batalha que Sunny havia perdido.
“Verge foi uma cidade dos Buscadores da Verdade um dia — uma que construíram o mais perto possível do Estuário. Mas quando a encontramos, apenas as bordas da cidade permaneciam. O resto estava enterrado sob o Primeiro Buscador.”
Sunny já tinha ouvido a história antes, mas nunca com muitos detalhes.
“Como era o Primeiro Buscador?”
A expressão de Neph ficou sombria.
“Era… uma vasta massa informe de carne vermelha que cobria o mundo como um tumor em expansão. A cidade inteira havia sido tomada por ela, e a carne transbordava para o Grande Rio, infectando-o. O Primeiro Buscador continuava crescendo também. Quando o vimos pela primeira vez, era fácil imaginar aquela carne abominável cobrindo todo o Grande Rio um dia, consumindo toda a Tumba de Ariel.”
Ela hesitou por um momento, então acrescentou:
“Muito pior era o fato de que o Primeiro Buscador não era apenas uma abominação. Era a fonte da Profanação — a origem da maldição horrenda que havia recaído sobre o Grande Rio. Tocar sua carne significava ser instantaneamente infectado pela Corrupção… então como deveríamos destruí-lo?”
Nephis balançou a cabeça.
“E havia também os Profanados. Mesmo que todas as Pragas já tivessem desaparecido naquela altura, as ruínas de Verge ainda fervilhavam de abominações. Elas eram poderosas e antigas também — muitas eram Corrompidas, algumas eram Caídas. O próprio Primeiro Buscador, e incontáveis Criaturas do Pesadelo guardando-o… tudo aquilo parecia uma tarefa impossível para um punhado de Mestres completar.”
Sunny ergueu uma sobrancelha.
“E você simplesmente… explodiu tudo?”
Nephis sorriu.
“Não exatamente. Não de imediato, pelo menos. Aquela coisa era vasta demais para ser destruída até mesmo por minhas chamas.”
Ela olhou para frente e suspirou.
“Concluímos que o Primeiro Buscador devia ter um coração… ou ao menos um núcleo. Em algum lugar nas profundezas daquele mar de carne, os restos de Aletheia dos Nove estavam enterrados. Então queríamos alcançá-los e destruir a fonte do Primeiro Buscador.”
A expressão de Neph tornou-se severa.
“Eu era a única que podia caminhar sobre a carne do Primeiro Buscador sem ser corrompida, então essa era uma tarefa que eu precisava realizar sozinha. Antes disso, porém, precisávamos chegar o mais perto possível dele, passando pela grande legião dos Profanados. Mordret foi fundamental nisso — na verdade, sem ele, jamais teríamos chegado vivos ao Primeiro Buscador.”
Ela fez uma pausa, então continuou em tom desdenhoso:
“Ele nos guiou pelos Profanados através dos reflexos. Assim, conseguimos entrar em Verge, o mais perto possível da carne do Primeiro Buscador. Os Profanados ainda nos sentiram, é claro… Kai e Effie ficaram para trás para contê-los. Mordret e Cassie atraíram alguns para longe, servindo de isca. Enquanto eu escalava a montanha de carne e tentava alcançar o coração da cidade.”
Ela fez uma careta.
“Quando consegui, tentei abrir caminho até o coração do Primeiro Buscador. Também tentei queimá-lo… mas a carne crescia mais rápido do que eu conseguia destruí-la. Em algum lugar atrás de mim, minha coorte estava ganhando tempo para mim, afundando numa inundação devastadora de Profanados. Eles estavam sendo empurrados para trás, em direção ao Primeiro Buscador… em direção a se tornarem Profanados também.”
Nephis balançou a cabeça e sorriu fracamente.
“Bem, você sabe o resto. No fim, detonei seis dos meus sete núcleos, liberando seis vezes a devastação que havia lançado sobre Crepúsculo. Isso resolveu.”
‘Tão sucinta como sempre.’
Eles haviam alcançado a borda da ilha de sombras que Sunny havia criado. Ela olhou à frente, ficou em silêncio por um instante e disse em tom contrariado:
“Agora que sou Suprema… acho que apenas alguns núcleos bastariam. Talvez até um só.”
Caminhando até a beirada, Sunny deu um passo além dela. A camada negra sobre a água se estendeu, sustentando seu pé. Ao mesmo tempo, em algum lugar distante, a ilha de sombras começou a colapsar.
“Eu estou aqui desta vez. E embora eu não seja imune à Corrupção, sei como destruir coisas à distância. Então, com sorte, você não vai precisar sacrificar nem um único núcleo de alma.”
Eles caminharam sobre a água, um caminho escuro surgindo sob seus pés.
Logo, Verge apareceu à vista… Sunny e Nephis pararam, olhando adiante em silêncio sombrio.
Weave havia sido destruída, e Fallen Grace estava desaparecida. Até mesmo a Ilha de Aletheia não escapou da devastação.
Verge ainda estava aqui, porém, embora mudada.
A única coisa que a distinguia da cópia fantasmagórica que existiu nas profundezas do Pesadelo… era que o Primeiro Buscador havia desaparecido.
O abominável mar de carne que um dia afogou a cidade dos Buscadores da Verdade não existia mais, desaparecido sem deixar vestígios.